TRAITEMENT DES UERPÉTIDES INFANTILES

Traitement local.

Dans ce traitement, qui sera celui des herpétides en général, il faudra tenir compte des caractères qu'elles présentent, et de l'âge de l'enfant.

S'agit-il d'un eczéma ; d'un lichen agrius ; d'un impétigo? vous emploierez les cataplasmes de fécule de pommes de terre, en permanence, et continués jusqu'à suppression complète^ non pas seulement de toute sécrétion, mais encore de toutprincipe inflammatoire; jusqu'à la disparition de cette teinte rouge brun, qui est toujours une menace de nouvelles poussées eczémateuses. Vous donnerez des bains d'eau de son, d'eau amidonnée, vous ferez en sorte de préserver la peau de toute irritation venant du dehors, de tout frottement, de tout grattage, de toute action des ongles. En un mot, vous instituerez un traitement antiphlogistique^ émollient, continué jusqu'à extinction de toute inflammation, et jusqu'à la disparition de tout danger de récidive.

S'agit-il d'un prurigo ? vous badigeonnerez toutes les parties malades avec de l'huile de cade de genévrier (un ou deux badigeoniiages par jour) ; vous donnerez des bains avec sous-carbonate de soude, 200 ou 300 gniinmes, suivant l'âge de l'enfant ; ou bien des bains avec

DES MALADIES DE LA PEAU CHEZ L'ENFANT, m

sulfure sec >Je potassium, 50 ou 100 grammes. Si l'huile de cade pure était mal supportée, vous l'étendriez, avec parties égales d'huile de camomille, ou d'huile d'amandes douces.

Iraitement général.

Mais quels que soient l'espèce et le caractère de la dermatose herpétique, vous n'oublierez pas que cette dermatose, que cette affection inflammatoire ou non inflammatoire de la peau n'est qu'un symptôme de la diathèse herpétique, et alors, simultanément avec le traitement local, dont nous venons de vous parler, vous soumettrez votre petit malade à une médication interne , altérante , destinée à détruire le principe vicieux de sa constitution.

Or il y a, contre l'herpétis, un médicament héroïque, nous n'os ons pas dire spécifique, bien que, cependant» ses ed'ets thérapeutiques soient des plus remarquables. Ce médicamentest l'arsenic. L'arsenic n'agit pas, contre la diathèse herpétique avec la même sûreté, avec la même constance, avec la même efficacité, que le sulfate de quinine contre la fièvre intermittente, que le mercure et l'iodure de potassium contre la syphilis. Mais du moins son action n'est pas douteuse, et c'est le meilleur agent médicamenteux auquel nous puissions avoir recours. L'arsenic est à l'herpétis ce que l'iode est à la scrofule. L'iode et l'arsenic ne sont, ni l'un ni l'autre, de vrais spécifiques, mais, cependant, ils sont, l'un et l'autre, des médicaments tellement drécieux qu'ils sont absolument indispensables, l'un dans le traitement de l'herpétis, l'autre dans le traitement de la scrofule.

L'arsenic nepeutpas être administré indistinctement, à toutes les périodes de l'évolution des herpétides. Lors-

que colles-ci révèlent un caraclère inllanimaloire el qu'elles sont à leur période de inoijrès et cïétat^ l'arsenic est tout à fait contre-iiidiqué, car il activerait encore la poussée inllammatoire, l'activité des sécrétions de l'eczéma, de l'impétigo et du lichen eczémateux. Il faut, avec cette forme, ou ces espèces d'herpélides, ne donner l'arsenic que dans la période de déclin, que quand l'inflammation a perdu de son intensité, que quand de nouvelles poussées ne sont plus à craindre. Nous avons, dans notre premier volume, traité avec tous les détails qu'elle mérite cette question importante de thérapeutique ; aussi nous n'y insisterons pas davantage.

L'arsenic est donc indiqué dans la thérapeutique des enfants, comme il l'est chez les adultes ; et chez les enfants, comme chez les adultes, il ne faut l'administrer que dans les cas où les éruptions sont dépourvues de caractère inflammatoire, comme dans le prurigo, ou hien dans les cas oii un traitement général et local antiphlogistique a diminué, sinon détruit, le caractère inflammatoire de telle ou telle éruption.

Comment et à quelles doses faut-il donner l'arsenic? Si ce médicament doit toujours être manié avec la plus excessive prudence, à coup sûr c'est chez l'enfant qu'il faudra redoubler de précautions dans son administralion. L'exquise susceptibilité de l'enfant, sa grande impressionnabihté, l'activité avec laquelle s'opèrent toutes ses fonctions physiologiques, sa circulation, son innervation, sa digestion, l'absorption et l'assimilation des substances alimentaires ingérées dans son estomac, sa délicatesse intestinale, tout nous commande, avec lui, la plus grande réserve, quandil s agit, surtout, d'un médicament tel que l'arsenic.

Si l'enfant est très jeune, s'il n'a que trois ou quatre ans, donnez-lui l'arsenic incorporé à du lait, c'est-à-dire faites-lui boire du lait provenant d'une vache, ou d'une chèvre, auxquelles vous ferez prendre de l'arsenic. Le lait arsenical du docteur Labourdette, dont nous vous avons déjà parlé, sera d'un très utile emploi. Faites-en boire à l'enfant un, deux ou trois verres par jour; la quantité d'arsenic que ce lait contient est trop faible pour être redoutable ; elle est assez grande pour produire des effets appréciables et salutaires.

Si l'enfant a de quatre à dix ans, faites-lui prendre l'arsenic sous la forme d'arséniate de soude et en solution. Faites-lui prendre, à chacun de ses trois repas, un peu plus d'un demi-milligramme d'arséniate de soude en mangeant. Pour cela, donnez-lui une cuillerée à soupe de la solution suivante :

Eau dislillée 500 grammes.

Arséniate de soude. ... o, 6, 7 cenligr.

Suivant l'âge de l'enfant, veillez à ce qu'aucun désordre digestif ou nerveux ne se produise. Les médicaments altérants doivent toujours être pris sans qu'aucun trouble fonctionnel, sans qu'aucune perturbation n'aient lieu dans le fonctionnement de l'estomac et de l'intestin. Ce n'estqu'àcettecondition qu'ils sont absorbés et assimilés utilement, et que leur eflet devient salutaire.

Si l'enfant a de cinq à dix ans, vous pouvez très-bien encore lui faire prendre l'arsenic en pilule, et suivant une formule que j'ai donnée, et que je vous recommande. Chaque pilule est composée de :

Arséniate de soude, lîxtrait de gentiane

i milligr.

10 ccntigr.

m DIXIÈME LEÇON

Avaler une pilule à chacun des trois repas.

Ces pilules exigent le plus grand soin dans leur préparation ; il faut, en elFet, que le sel arsenical soit parfaitement mélangé à la masse d'extrait de gentiane, afin que chaque pilule contienne exactement un milligramme d'arséniate de soude, ni plus ni moins. On comprend en effet que des accidents sérieux d'intoxication pourraienl se produire, si le sel arsenical, inégalement réparti, se trouvait accumulé, en quantité considérable, dans une ou plusieurs pilules, au détriment des autres.

Le traitement arsenical, formulé et dirigé comme nous venons de le dire, devra être continué pendant deux, trois, quatre mois, et quelquefois bien davantage. On ne devra le cesser qu'après la guérison complète et confirmée par un temps assez long-. Il sera bon de l'interrompre, toutesles trois semaines environ, pendant une huitaine de jours, et de le reprendre ensuite, après ce temps de repos, nécessaire pour l'estomac.

Si l'enfant est peu vigoureux, et lymphatique, vous vous trouverez très bien d'associer à l'arsenic une préparation ferrugineuse. Le fer, l'arsenic et le quinquina constituent une triade médicamenteuse analeptique, tonique, reconstituante et dépurative, qui produit les meilleurs effets, au double point de vue de l'herpétis et du relèvement de l'état général des forces. Ces trois médicaments réunis se prêtent un mutuel appui; administrés simultanément et de concert, il semble que l'efficacité individuelle de chacun d'eux se trouve augmentée de toute la puissance des autres.

Donc, aux mêmes repas où votre petit malade prendra de l'arsenic, soit en pilule, soit en solution, vous pourrez lui donner aussi, et en même temps, une prépa-

ration ferruêiiieuse. Ces préparations sont nombreuses, mais lem- choix n'est pas indifférent. Donnez la préférence à celles qui, étant à l'état de solution, sont le plus facilement assimilables, et n'exigent que peu de travail de la part de l'estomac, ainsi le sirop de protoiodure de fer.

A ce sirop, préférez encore les préparations où le fer est dissous dans un véhicule ayant, par lui-même, de précieuses propriétés toniques ou dépuratives, ainsi, par exemple, l'essence ferrugineuse de salsepareille de Fontaine, que nous ne saurions trop vous recommander, et dont chaque cuillerée contient cinquante centigrammes de citrate de fer ; ainsi encore le vin de quinquina ferrugineux au malaga, d'Yvon, qui renferme, par cuillerée, cinq centigrammes de pyrophosphate de fer. Faites prendre aux petits malades, suivant leur âge, soit une grande cuillerée, soit une cuillerée à dessert, soit seulement une cuillerée à café, de l'une ou de l'autre de ces excellentes préparations. Dans le cas oii ils les accepteraient difficilement, et avec une certaine répug-nance, que vous auriez de la peine à surmonter, en raison d'une saveur amère ou styptique, faites-leur croquer, à chaque repas, une pastille de chocolat ferrugineux de Julliard ; chaque pastille de ce chocolat contient cinq centigrammes de pyrophosphate de fer et de soude. Ce sont de véritables bonbons, dans lesquels la saveur styptique du fer est masquée par celle du chocolat ; aussi les enfants les prennent-ils toujours avec plaisir. L'action laxative do la soude neutralise et contrebalance l'action habituellement constipante du fer, et le phosphore vient ajouter ses propriétés toniques et stimulantes à celles que déjà le fer possède par lui-même.

Presque constamment, dans presque tous les cas,

VOUS devrez associer ainsi à l'arsenic le fer, le quinquina, ou le sirop de phosphate de chaux, ou l'huile de foie de morue ; car si les petits malades ne sont pas nerveux, délicats et lymphatiques par leur constitution native, ils ne tardent pas à le devenir, et à s'affaiblir visiblement, sous l'inflacnce de la fatigue, de l'agitation, et de l'épuisement que leur causent les éruptions herpétiques, en raison du prurit, ou des sécrétions, dont elles sont le siège. Le traitement des affections cutanées , de nature herpétique ou dartreuse, chez l'enfant, doit donc, presque toujours, être tonique et reconstituant, en même temps que dépuratif et antiherpétique.

Les maladies de la peau chez l'enfant {suite). SCROFULIDES, OU LÉSIONS CUTANÉES DE NATURE SCflOFULEUSE.

Messieurs.

En commençant avons parler de la syphilis infantile, nous vous avons dit que nous ne venions pas vous faire l'histoire complète de cette diatlièse chez l'enfant ; que notre intention n'était pas de traiter toutes les questions si nombreuses qui s'y rattachent : questions d'étiologie, d'hérédité, d'inoculation, de contagion, d'incubation, d'évolution, d^altérations anatomiques, etc. Nous voulions seulement, nous vous l'avons annoncé, vous montrer la syphilis sur la peau de Fenfaiit; vous faire voir les ravages qu'elle y produit, les diverses lésions ; par lesquelles elle y manifeste son existence; vous indiquer les provenances, les sources diverses d'où émanent ces lésions , leur mode de développement, leurs caractères et les moyens de les combattre et de les guérir. Voilà, relativement à la syphilis infantile, quelles étaient les limites, que nous nous étions imposées, et quel était le cadre que nous avions à remplir.

Aujourd'hui, h propos de la scrofule, nous avons k

VOUS fairelamême cléclaraLioii : notre intenlion n'est pas, et ne peut pas être, de traiter dans toutes leurs parties, et avec tous les détails qu'elles comportent, toutes les questions si vastes et si complexes qui se rattachent à cette diathèse. Nous ne voulons ni vous faire une nosographie de la scrofule, ni vous décrire toutes les altérations anatomiques, si profondes, qu'elle engendre, et par lesquelles elle défigure et détruit nos téguments muqueux et cutané, aussi bien que nos ganglions, nos os, nos cartilages et nos tissus conjonctif, fibreux et musculaire. Nous ne voulons même pas vous offrir une étude et un tableau des scrofulides en général; nous l'avons fait dans notre premier volume. Nous ne vous parlerons que des scrofulides infantiles seulement; et, après vous avoir fait étudier la syphilis sur la peau de l'enfant, nous y ferons apparaître et nous vous y montrerons la scrofule, à son tour.