ULCÈRES ATONIQUES DES JAMBES

Je vous ai dit, Messieurs, combien sont fréquents et combien sont graves les ulcères atoniques des jambes, chez le vieillard. Je vous ai montré ces ulcères opérant de vastes destructions, qui souvent n'intéressent pas seulement toute l'épaisseur de la peau, mais atteignent encore et dévorent le tissu cellulaire, les muscles et leurs tendons. Je vous ai fait comprendre combien sont désastreuses dans leurs conséquences ces lésions si lentes, si tenaces dans leur évolution; si difficiles, si longues à guérir ; si opiniâtres et si désespérantes dans leurs récidives. Je vous les ai présentées comme étant, par excellence, la misère et la désolation de la vieillesse, qu'elles enlèvent à tout travail; qu'elles condamnent, pendant des périodes toujours très longues, et toujours renaissantes, à l'inaction et à l'immobilisation la plus absolue.

Ces ulcères, nous vous l'avons dit, dépendent de deux causes : d'anciens eczémas, et de varices. Ce sont, le plus

souvent, des ulcères variqueux et eczémateux. Or, avant de vous dire comment vous devrez les traiter, pour les guérir, laissez-moi d'abord vous dire comment vous pourriez les prévenir.

TnAlTEMENT PRÉVlîNTlK DE CES ULCÈRES.

Il y a des médecins totalement dépourvus d'une des plus précieuses qualités qui doivent toujours faire partie du bagage médical; je veux parler de cette faculté divinatrice qui consiste à pressentir une maladie avant qu'elle ne soit déclarée. Cette faculté, nous l'apellerons le tact, le flair médical. Lisfranc a été un des glorieux initiateurs de la chirurgie conservatrice ; vous, Messieurs, soyez les habiles praticiens de la médecine préventive. Si A'ous savez acquérir le flair médical, si vous savez voir dans l'avenir, si vous savez deviner une maladie, comme le marin devine la tempête, comme le guide de la montagne sait deviner la tourmente de neige, vous serez do vrais médecins ; vous aurez prévenu et détourné des maladies, des lésions, des infirmités, que vous auriez souventété impuissants à guérir, si vous les aviez méconnues dans leur origine, et si vous les aviez laissées suivre leur marche envahissante. Ne soyez pas comme ces- médecins qui, pour diagnostiquer et traiter une maladie , attendent qu'elle soit devenue incurable.

TRAITEMENT DE l'eCZÉMA DES JAMBES.

< )r, faisant l'application de ce principe aux ulcèrofi aloniques des jambes, nous dirons que, dans un très grand nombre de cas, ils auraient pu, ils auraient dû être

OuiBOUT, 2« série. i.)')

évités. En effet, ils ont une double origine, l'eczéma et les varices.

Sans doute, il n'est pas au pouvoir du médecin d'empècher un eczéma de se fixer sur les jambes; mais il esl souvent au pouvoir du médecin d'empêcher que l'eczéma ne s'éternise et ne devienne chronique, et par conséquent ne prépare les voies aux ulcères séniles. Quand vous avez à traiter un eczéma des jambes, pensez que de cet eczéma peut sortir et sortira ultérieurement un ulcère, si vous ne prenez pas toutes les précautions nécessaires pour empêcher que cet eczéma ne devienne chronique. Or cette chronicité, si redoutable pour l'avenir, se produira, si vous n'instituez pas un traitement sévère ; si vous employez une médication insuffisante, défectueuse, mal conçue; si vous laissez les malades marcher ; si vous ne leur signifiez pas, tout de suite, qu'ils doivent, par le seul fait de leur eczéma, et pour se préserver des ulcères de la vieillesse, quitter immédiatement tout travail, cesser de marcher, ne pas se tenir assis les jambes en bas ; mais qu'il leur faut absolument rester au lit, les jambes élevées sur des coussins, et enveloppées de cataplasmes de fécule de pommes de terre, et cela, jusqu'à la guérison complète de leur eczéma.