I .M P 0 H T A X C E DES IM A L A D 1 E S I) E L A P E A U

en retour, un obstacle à la circulation veineuse. Est-elle d'un jaune citron ou safrané? c'est l'ictère, simple ou symptomatique ; est-elle jaune, feuille morte ? c'est la cachexie cancéreuse ; est-elle terne, sombre et terreuse? c'est la cachexie paludéenne. Est-elle ardoisée? c'est la maladie d'Addison. Est-elle bistrée, couleur de suie? c'est le prurigo chronique, herpétique ou parasitaire, c'est la décrépitude sénile.

J'avais donc bien raison de vous dire que la peau est le miroir de la santé, et que ses lésions, ses affections et ses maladies sont de la plus haute importance à bien connaître, puisque, le plus souvent, elles ne sont que la traduction extérieure d'états pathologiques, locaux ou généraux, qui, sans elles, seraient d'un diagnostic difficile, sinon impossible.

Importance des maladies de la peau, déduite de la gravité des lésions qui les constituent.

Messieurs,

Dans notre dernière leçon, nous avons établi l'importance des maladies de la peau d'après leur valeur syrnptomatologique ; aujourd'hui je vais vous démontrer que ces mêmes maladies, se recommandent encore à votre étude par leur gravité intrinsèque.

L'appréciation de la gravité plus ou moins grande d'une affection cutanée se déduit d'abord de saiiature, c'est-à-dire de son expression séméiotique. En effet, que représente cette affection ? est-elle de cause externe ? estclle herpétique, syphilitique, scrofaleuse ou cancéreuse?

Mais ce n'est pas à ce point de vue que nous allons nous placer dans cette leçon ; nous allons apprécier la gravité des dermatoses, considérées en elles-mêmes, sans tenir compte de leur nature, et seulement d'après les lésions qui les constituent.

Envisagées à ce point de vue exclusivement anatomopathologique, et, passez-moi le mot, purementmatériel, les maladies de la peau peuvent se diviser en deux classes : les unes sont bénignes et les autres malignes.

GoiBouT, 2" série. 2

Les dermatoses bénignes sont toutes celles qui ne dénaturent point la peau, qui ne la détruisent pas, qui n'abolissent pas ses fonctions physiologiques, qui, par la profondeur et l'étendue des lésions qui les caractérisent, ou par l'abondance des sécrétions qu'elles produisent, ne peuvent porter aucune atteinte sérieuse à la santé générale.

Dans cette première classe se rangent toutes les affections représentées : -r par des taches sanguines congestives, phlegmasiques, compliquées, ou non, de vésicules, de pustules ou d'élevures ; ainsi les différentes variétés d'érythème, de roséole; l'eczéma rubrum; l'acné couperosique ; les taches lenticulaires de la fièvre typhoïde ; l'urticaire ; 2" par des taches hémorrhagiques ; ainsi le purpura ; 3° par des taches pigmentaires ; ainsi le lentigo, les éphéhdes, le chloasma.

Nous considérerons encore comme bénignes, mais dans certains cas seulement, que nous spécifierons, les dermatoses, dont la lésion élémentaire, ou constitutive, sera : 1° la vésicule; ainsi la miliaire, la varicelle, l'herpès, l'eczéma fluent ; 2° la pustule ; ainsi l'impétigo, l'ecthyma ; 3° la squame ; ainsi le pityriasis, le psoriasis, la syphilide squameuse ; 4" la papule; ainsi la syphihde papuleuse, le Hchen, le prurigo.

Nous disons que toutes ces affections sont bénignes, parce que les altérations cutanées, en d'autres termes, parce que les lésions anatomo-pathologiques qui les constituent n'ont, par elles-mêmes, aucun caractère grave, soit pour l'état local, soit pour l'état général.

Cependant la dénomination de bénignes ne peut pas convenir d'une manière absolue, toujours et dans tous les cas, à toutes les dermatoses que nous venons de

ciler. Il on est quelques-unes, qui, dans certains cas, dans certaines de leurs formes et dans quelques-uns de leurs sièges, peuvent être considérées comme des afl'eclions malignes.

Ainsi, lorsque nous disons que l'eczéma fluent est une maladie bénigne^ nous devons ajouter : à la condition qu'il soit limité, restreint et circonscrit à une surface peu étendue. Mais s'il occupe la presque totalité du corps; si la peau, dans presque toute sa superficie, est dénaturée, dépouillée de son épiderme, transformée en une vaste surface ulcérée, suintante, produisant une sécrétion humide, abondante, continuelle, incessamment renouvelée, ne voyez-vous pas que, par cela même, la santé générale court le risque d'être gravement atteinte, et que la vie, elle-même, peut être compromise? Est-ce que cette sécrétion si abondante, incoercible, intarissable, se produisant ainsi, et sans interruption, sur presque toute la surface du corps, ne doit pas finir par épuiser le malade, par détruire ses forces, et par l'amener à la consomption, au marasme, à la fièvre hectique et finalement à la mort ? Nous en avons eu, il y a quelque temps, un douloureux exemple au n" 53 de la salle Saint- Charles.

Et, d'autre part, quand le derme se trouve ainsi mis à nu, dans presque toute son étendue ; quand il a cessé d'être protégé, par le feuillet épidermique, contre les influences extérieures ; quand les fonctions physiologiques de la peau se trouvent profondément troublées et même abolies ; quand l'équilibre est ainsi détruit, entre le tégument externe et les organes intérieurs ; ne voyez-vous pas tous les troubles fonctionnels, tous les accidents, internes et généraux, qui peuvent se produire ? Ne com-

prenez-vous pas, que, dans un moment donné, sous l'influence d'un refroidissement, d'une émotion morale vive, par exemple, si cet écoulement continuel, si cette source séro-muqueuse intarissable, dont le malade était incessamment inondé, sont brusquement interrompus, séchés et supprimés ; ne comprenez-vous pas que les métastases, que les répercussions les plus redoutables peuvent et doivent se produire, que le malade peut et doit être exposé à des accidents métastatiques, cérébraux, cardiaques, pulmonaires, ou abdominaux, de la nature la plus sérieuse ? Nous en avons eu un exemple, il n'y a pas très-longtemps, dans la salle Saint-Charles ; et, dans ma clientèle civile, j'ai vu, chez un vieillard, la brusque suppression d'un flux eczémateux abondant être immédiatement suivie d'un épanchement cérébral, avec hémiplégie, qui, au bout de quelques jours, a amené la mort.

Dans des cas semblables, et malheureusement trop fréquents, le malade se trouve placé dans cette embarrassante et dangereuse alternative : ou bien la sécrétion eczémateuse ne pourra pas être arrêtée; elle persistera ; et alors il court le risque de tomber dans un état d'affaiblissement, d'émaciation, de cachexie, prélude de la mort; ou bien cette sécrétion cessera, soit d'elle-même, soit sous l'influence de la médication, et alors elle peut être brusquement remplacée par les accidents internes, quelquefois les plus aigus et les plus rapidement mortels.

Les accidents métastatiques dus à la suppression brusque, ou progressive, du flux eczémateux, ne sont pas toujours, il faut bien le dire^ aussi foudroyants dans leur marche ; ils sont en rapport^ dans leur acuité et leur intensité, d'une part avec la disparition plus ou moins

rapide de la sécrétion, de l'autre avec son abondance et l'étendue des surfaces sur lesquelles elle s'opérait. Dans tous les cas, ces accidents sont remarquables par leur gravité et surtout par leur ténacité, par l'opiniâtreté avec laquelle ils résistent à tous les moyens destinés à les combattre.

Ainsi vous verrez des accès d'asthme, un état trèspénible de toux et de dyspnée, des bronchites catarrhales, des troubles gastro-intestinaux sérieux, des céphalalgies cong-estives, ou nerveuses, résister aux traitements les plus énergiques, et ne cesser que par le fait de la réapparition de poussées eczémateuses , dont la suppression, plus ou moins brusque, avait coïncidé avec leur développement.

Si maintenantnous envisageonsla gravité de l'eczéma, relativement aux divers sièges qu'il occupe, nous verrons qu'à ce point de vue encore il mérite quelquefois la qualification de dartre maligne. Ainsi, quand il s'est fixé sur la face, ilpeut, en affectant, autour de la bouche, la forme orhiculaire^ déterminer des rhagades extrêmement douloureuses, qui apportent une gêne excessive, et de tous les instants, à l'action des lèvres. Il peut, en gagnant les paupières, y produire des ectropions incurables, aussi redoutables par leur difformité qu'ils sont dangereux pour le globe oculaire ; il peut encore, en pénétrant dans le conduit auditif externe, y causer les plus violentes douleurs, et même la surdité, parles lésions (ju'il y produit.

Aux membres inférieurs, l'eczéma, sous d'autres rapports, est quelquefois tout aussi dangereux, tout aussi malin. Lorsqu'il occupe la totalité, ou du moins une partie considérable de ces membres, et qu'il s'y

éternise, comme cela est si fréquent, clans une durée qui semble indéfinie, il dénature complètement la peau ; il l'amincit ; il la rend pelliculaire ; il la dispose à des ulcérations interminables , récidivant sans cesse , ne guérissant presque jamais complètement et définitivement, et mettant les malades dans la nécessité de cesser tout travail, et de passer au lit la plus grande partie de leur existence.

Ce que nous venons de dire de l'eczéma peut s'appliquer au psoriasis. Par lui-même, en effet, le psoriasis est une affection bénigne. Les trois lésions anatomiques qui le constituent : la squame, l'épaississement hypertrophique du derme, et sa coloration rouge brun, n'ont aucun caractère ulcératif , destructeur de la peau, et dangereux pour la santé générale ; et cela est' si vrai que le psoriasis se développe le plus souvent chez les individus les plus vigoureux et les mieux portants.

Mais que le psoriasis couvre le corps, dans la plus grande partie de son étendue ; qu'il transforme la peau, presque tout entière, en une sorte de carapace épaisse, sèche, dure, écailleuse; qu'il enveloppe le tronc tout entier ; qu'il étreigne les articulations, grandes et petites ; qu'il entoure les orifices naturels d'une véritable cuirasse cassante, inextensible, gênant tous les mouvements, et labourée par des crevasses profondes et douloureuses; alors. Messieurs, le psoriasis cesse d'être une affection bénigne. Ce n'est pas impunément que la peau, presque tout entière, est à ce point dénaturée ; qu'elle est momifiée et comme pétrifiée ; que les sécrétions humides, dont elle est le siège, sont taries, et que toutes ses fonctions physiologiques sont profondément modifiées, sinon aboHes. Quand les choses sont arrivées

à ce point, la Scanté générale n'y résiste pas, un trouble profond s'opère, les forces se dégradent, de graves complications internes et de redoutables métastases sont à craindre. Ainsi le psoriasis, comme l'eczéma, devient, dans certains cas, une dai^tre maligne.

Les mêmes considérations s'appliquent au prurigo : par sa lésion constitutive, la papule, il doit être assurément rangé parmi les affections bénigjies; une papule en effet est une lésion anatomique sans importance en elle-même, sans danger pour la peau, et incapable d'éveiller des accidents réactionnels sérieux.

Mais que le prurigo soit généralisé, répandu sur tout le corps ; qu'il soit de nature herpétique ; que ce soit le prurigo formicans ou le prurigo ferox; que les douleurs, que les démangeaisons qu'il occasionne soient intolérables, incessantes, de jour et de nuit ; qu'il ne laisse aux malades ni repos, ni trêve, ni sommeil, ni appétit ; qu'il les torture par un continuel et irrésistible besoin de se gratter, de se déchirer, avec une fureur, avec une rage qu'ils sont impuissants à maîtriser; qu'il les réduise ainsi au marasme et à l'épuisement, quand ce n'est pas au désespoir et au suicide; alors, dans ces cas, le prurigo cesse d'être une affection bénigne^ et il devient, lui aussi, une dermatose maligne.

Ainsi, vous le voyez, parmi les maladies de la peau, il y en a qui revêtent tantôt une forme bénigne, et tantôt une forme maligne ; celles qui, au premier abord, semblent les moins dangereuses, sont souvent au contraire celles dont il faut le plus se délier ; qu'il faut soigner avec le plus d'attention, de peur qu'elles ne prennent un caractère de gravité, ou de malignité, qui pourrait les rendre incurables, et souvent mortelles.

Mais s'il existe des aiïections cutanées que l'on pourrait appeler, relativement à leur gravité intrinsèque, des affections mixtes^ puisque nous avons vu qu'elles sont tantôt bénignes et tantôt malignes, il en est d'autres qui ne sont jamais bénignes, et qui se présentent toujours avec un caractère d'une incontestable malignité. Nous le répétons, quand nous disons que ces affections sont toujours malignes., nous ne déduisons pas ici leur caractère de malignité de la valeur séméiotiquc qu'elles peuvent avoir, mais seulement de la lésion anatomique qui les constitue.

Or les dermatoses, toujours graves, toujours malignes par elles-mêmes, c'esl-à-dire par le seul fait de leur lésion élémentaire constitutive, sont au nombre de trois. 11 y en a deux dont la lésion anatomique primitive est la bulle : ces deux affections sont lepenij^higiis et le rupia; la troisième a pour lésion élémentaire la squame : c'est Yherpélide maligne exfolialrice.

Le pempliigus est constitué anatomo-palliologiquement par une huile., c'est-à-dire par un soulèvement épidermique, d'un volume variable, mais toujours plus considérable que la vésicule; renfermant un liquide tantôt parfaitement clair, limpide, séreux et citrin, tantôt louche et séro-purulent. Les bulles du pemphigus ressemblent auxphyctènes produites' par le vésicatoire, ou par la brûlure au deuxième degré; elles varient quant à leur volume : les unes sont grosses comme des haricots, les autres comme un œuf de dinde, ou comme une pomme d'api ; elles varient quant à leur nombre : tantôt il n'y en a qu'une seule, tantôt une multitude, éparscs sur une étendue plus ou moins considérable dû corps, et quelquefois sur le corps tout entier. Les bulles du pem-

IMPORTANCE DES MALADIES DE LA PEAU 2o

phigus sont dites persistmites, c'est-à-dire qu'elles durent de quatre à six jours; rarement le liquide qu'elles contiennent est résorbé; il s'écoule au dehors, lorsqu'elles s'ouvrent. Elles laissent, après elles, des ulcérations superficielles, à la surface desquelles se continue, souvent, la sécrétion du liquide que contenait la bulle.

Or cette description sommaire, ce simple aperçu, si incomplet qu'il soit, ne suffisent-ils pas pour vous faire entrevoir tout de suite la malignité du pemphigus? Que le pemphigus se présente à vous sous n'importe quelle forme ; qu'il soit aigu, ou chronique ; que ses bulles soient grosses comme un œuf, ou seulement comme des lentilles ; qu'elles soient nombreuses, au point de couvrir une grande étendue du corps, ou bien qu'il n'y en ait qu'une seule, se renouvelantincessamment, comme dans la forme décrite sous les noms de : PEMPmaus

SOLITARIUS, SUCCESSIVUS, DIUTINUS, PERENNIS ; ÏIQ VOyCZ-

vous pas qu'il y a dans cette sécrétion, dont les bulles sont remplies, et qui continue à s'opérer à la surface du derme, qu'elles laissent à nu, quand elles se sont ouvertes; ne voyez- vous pas, dis -je, qu'il y a là, pour le malade, une cause d'épuisement? L'épuisement arrivera plus ou moins vite, suivant le nombre et le volume plus ou moins considérables des bulles, mais il arrivera. Ne voyez-vous pas ensuite que ces surfaces dermiques ulcéreuses, laissées à nu par l'ouverture des bulles, sont une menace et un danger pour le malade? Sans doute, le feuillet épidermique qui formait la bulle s'est appliqué sur elles, et, sous sa protection , elles peuvent se cicatriser assez rapidement. Mais il arrive aussi qu'au lieu de se cicatriser elles s'ulcèrent plus largement et plus profondément, et qu'elles devien-

lient le siège d'une ulcération abondante et permanente.

Comprenez-vous alors le double péril dans lequel se trouve le malade? péril du côté, et par le fait, de cette sécrétion, dont l'abondance, en rapport avec le nombre et l'étendue des surfaces ulcérées, peut être considérable, ou avoir une durée en quelque sorte indéfinie ; péril du côté de ces mêmes surfaces, mais à un autre point de vue : le derme y est à nu, enflammé, ulcéré ; si elles sont nombreuses et larg'es, si elles existent sur les régions du corps qui sont les points d'appui, dans le décubitus dorsal, ainsi sur les parties postérieures et latérales du tronc et des membres inférieurs, ne voyez-vous pas qu'il va en résulter des douleurs vives et incessantes ; qu'à tous les mouvements que fera le malade, qu'à tous les pansements, il se produira des contacts, des tiraillements, des arrachements excessivement douloureux? La position horizontale, l'immobilité elle-même ne deviennent-elles pas un sujDplice permanent, puisque le corps est supporté par des surfaces dénudées d'épiderme, enflammées, ulcérées et suintantes? Aussi, plus de repos, plus de sommeil, plus d'appétit ; fièvre continue; amaigrissement rapide; complications fréquentes, et toujours graves, ducôtédes fonctionsrespiratoires, ou digestives; fièvre hectique ; épuisement et mort. Telle est la scène qui se déroule trop souvent sous vos yeux. Sans doute la terminaison n'est pas toujours fatale ; on peut guérir et on guérit souvent du pemphigus; vous avez vu, dans nos salles, quelques-uns de ces cas heureux.

Rappelez-vous cette jeune fifle, du no 70 de la salle Henri IV. Elle avait un pemphigus aigu, générahsé, en d'autres termes, une fièvre pemphigocle ou pemphigoïdc. Les bulles de pemphigus étaient vohnnineuses, nom-

breuses, disséminées sur toute l'étendue de son corps ; son état général était mauvais ; elle avait une fièvre intense, une absence complète d'appétit et une insomnie persistante, résultant de l'intensité des douleurs. Plusieurs fois, cependant, nous avons cru toucher à la guérison; mais de nouvelles poussées bulleuses, dont l'apparition était signalée par de nouveaux accidents généraux, vinrent, sinon détruire, du moins ajourner et diminuer nos espérances. Enfin cependant, après plusieurs mois d'un état qui ne cessa jamais de nous inspirer les plus vives inquiétudes, soit par la gravité des lésions cutanées et des accidents généraux, soit par leur récidive et leur réapparition, quand nous pouvions les croire terminés, cette malade sortit guérie.

Mais rappelez-vous aussi cet homme couché au n" 47 de la salle Saint-Charles ; il avait un pemphigus chronique. Chez lui, les bulles étaient toujours très-peu nombreuses; il n'y en avait quelquefois que deux ou trois, quelquefois une seulement ; mais elles étaient successives ;e\\es se reproduisaient avec une ténacité désespérante. C'était le pemphigus diutinus, successivics, cachecticus^ ou perennis, et quoi que nous ayons pu faire, malgré tous les toniques, les stimulants et les reconstituants, cet homme, chez lequel les fonctions digestives étaient dans le plus mauvais état, et dont les forces se dégradaient progressivement, finit par succomber dans le marasme et l'épuisement.

Concluons, en posant en principe que le pemphigus, quelle que soit sa forme, et quelle que soit sa terminaison, n'en est pas moins toujours une afTection maligne^ et, par conséquent, d'une haute gravité.

Messieurs, si nous avons dû, pour vous donner une

idée de la malignité du pemphigus, et de la gravité des lésions qui le constituent, employer de sombres couleurs, nous devrons vous esquisser un tableau beaucoup plus sombre encore, si nous voulons vous dépeindre, en quelques traits rapides, la physionomie du rupia.

Comme pour le pemphigus, la lésion primitive ou élémentaire du rupia est une bulle ; mais à l'aspect de cette bulle, on sent tout de suite qu'il s'agit de quelque chose de grave. Ce n'est plus la bulle superficielle et translucide du pemphigus; c'est une bulle d'un gris noirâtre, terne, opaque, remplie d'un liquide sanieux, mélange d'un sang altéré, et d'un pus de mauvaise nature. Cette bulle, au lieu de se détacher, comme la bulle du pemphigus, delà surface de la peau, ne forme jamais qu'une saillie peu prononcée ; elle est profondément enchâssée, enclavée dans l'épaisseur de la peau, et entourée d'une large auréole d'un rouge violacé. Elle ne dure guère qu'une journée ; quand elle s'est ouverte, elle laisse après elle une ulcération profonde, qui pénètre dans toute l'épaisseur du derme, et de laquelle s'écoule une sanie purulente, d'une odeur infecte et nauséabonde. Cette humeur puriforme et sanguinolente ne tarde point à se concréter; et de sa concrétion résultent des croûtes d'un aspect hideux et repoussant, noirâtres, larges de base, à relief saillant et considérable, ressemblant à un cône aplati, et, pour les dimensions, comme pour l'apparence, à une écaille d'huître ; humides , formées de plusieurs couches superposées, dont les interstices donnent issue à un suintement fétide et dégoûtant. Tel est le rupia.

Or, vous figurez-vous toute la surface du corps parsemée, constellée de ces ulcérations et de ces croûtes? Vous figurez-vous le visage couvert de ces hideuses

protubérances ? Le malade est méconnaissable ; il n'est plus qu'un objet d'horreur et de dégoût; une odeur d'une insupportable fétidité s'exhale de toute sa personne; son lit, ses vêtements sont souillés par l'humeur sanieuse, qui s'échappe à travers les croûtes, ou que les ulcérations déversent directement, et en abondance, si les croûtes se sont détachées. Tout est pour lui une souffrance intolérable ; il faut que le poids de son corps repose et s'appuie sur des ulcérations larges et profondes. S'il se retourne, s'il change de position, ce mouvement produit, dans ces ulcérations, une irritation nouvelle, des décollements, des déchirures, et par conséquent exaspère les douleurs. Ajoutez que le malade s'empoisonne lui-même par la respiration de l'atmosphère infecte au milieu de laquelle il se trouve, et par l'absorption continuelle des miasmes putrides, qui se dégagent d'ulcères de mauvaise nature, tout remplis de sanie purulente. Toutes les fonctions physiologiques sont abolies ; la nutrition ne se fait plus ; il n'y a plus ni sommeil, ni appétit; la peau est aride; le pouls, petit, misérable, s'accélère; la langue se sèche, et une diarrhée colhquative en précipite le dénouement fatal. Tel a été le cas de la jeune femme couchée au n° S9 de la salle Henri IV.

On peut cependant guérir du rupia ; l'homme couché au n° 68 delà salle Saint-Charles en est un exemple. Vous pouvez voir sur tout son corps, et en particulier sur tout son visage, de nombreuses cicatrices qui sont autant de difformités indélébiles. Quand le rupia n'a pas causé la mort, il vous laisse défiguré par des cicatrices qui sont les traces ineffaçables de son passage.

D'après tout ce que nous venons de dire, il nous sera

bien permis de ranger le rupia parmi les maladies les plus graves et les plus malignes de toute la pathologie.

Il y a une troisième dermatose qui, non moins assurément que le rupia, et plus encore quelepemphigus, mérite la dénomination de maligne; c'est celle que M. Bazin a désignée sous le nom à'He^yétide maligne exfoliatrice.

Ici, encore, nous allons voir le malade rapidement conduit au dépérissement, au marasme, à la fièvre hectique, et le plus souvent à la mort, par une perte effroyable et continuelle de sa substance. Ce n'est plus, comme dans le pemphigus, une sécrétion séreuse; ou, comme dans le rupia, une sécrétion sanieuse et putride, qui épuise ses forces; c'est une partie de sa peau même, c'est son épiderme, qu'il perd incessamment. Le derme tout entier, dans toute son étendue, est profondément atteint dans sa vitalité ; et, sous Finfluence de cette vitalité, pervertie, morbide, complètement déviée et développée à l'excès, il produit, en quantité excessive, un épiderme malade lui-même. Cet épiderme est transformé en écailles, en squames, en lamelles blanchâtres, foliacées, séparées du derme, auquel elles ne tiennent plus que par un de leurs côtés, flottant en quelque sorte à sa surface, et s'en détachant bientôt, pour joncher le sol, ou s'amonceler, dans le lit, en couche épaisse.

Le malade perd sa peau, comme certains arbres, comme les platanes, comme les bouleaux^ perdent leur écorce; mais cette déperdition est si prodigieusement abondante, elle nécessite une sécrétion si abondante elle-même, que ses forces n'y peuvent suffire^ et qu'elles arrivent bientôt à un épuisement total, avant-coureur de la mort. C'est ainsi que vous avez vu finir la malade qui était couchée au n° 52 de la salle Henri lY. Elle avait

une heriDétide nicaligne exfoliatrice, consécutive à un pemphigus; et, quoi que nous ayons pu faire, elle a succombé, sous la double influence du marasme le plus profond, et de complications intestinales incoercibles.

Si grave, si maligne que soit l'herpétide exfoliatrice, on peut cependant en guérir, témoin cet homme de la salle Saint- Charles, chez lequel l'herpétide exfoHatrice était la dégénérescence d'un psoriasis; je l'ai fait voir, l'année dernière, à vos devanciers. 11 était d'une maigreur effrayante et d'une faiblesse telle, qu'il avait peine à se tenir debout, et à marcher ; nous ramassions, à pleines mains, les lamelles^ les foHoles épidermiques , dont son ht était remph, ou qu'il semait autour de lui, sous ses pas; nous l'avons gardé, une année environ, dans notre service, et nous avons eu le bonheur de ne l'en faire sortir qu'après sa guérison.

Après toutes ces considérations cliniques et nosographiques, il nous est permis de conclure que les maladies de la peau ont une grande importance en elles-mêmes^ quelle que soit leur nature, et sans tenir compte de leur valeur séméiotique, par la seule gravité de leurs lésions constitutives. Les unes^ le plus habituellement bénignes, peuvent cependant,, dans certains cas, dans certaines conditions de forme ou de siège, acquérir assez de gravité pour devenir de véritables affections malignes; les autres sont toujours tellement sérieuses, soit par elles-mêmes, c'est-à-dire par les lésions anatomiques qui les caractérisent, soit par les troubles et les accidents généraux qu'elles produisent, que vous devez toujours voir en elles des affections malignes^ et les ranger parmi les plus dangereuses de tou tes celles qui, dans les cadres de toute la pathologie, peuvent être soumises à votre observation

Importance des maladies de la peau, d'après les difformités qu'elles produisent, et qu'elles laissent après elles ; d'après le traitement qu'elles exigent, et d'après leur fréquence.

Messieurs,

Importantes, et dignes de toute votre attention, par leur valeur séméiotique, et parleur gravité intrinsèque, ainsi que je vous l'ai démontré dans nos deux dernières leçons, les maladies de la peau le sont encore à d'autres égards, et c'est là ce qui va nous occuper aujourd'hui.

IMPORTANCE DES DKRMATÛSES , d'aPRÈS LES DIFFORMITÉS Qu'eLLES PRODUISENT ET QU'ELLES LAISSENT APRÈS ELLES.

Une difformité est une atteinte, plus ou moins grave, portée, sinon à la beauté et à la perfection de nos formes, du moins à leur régularité, à leur manière d'être, et à leur état normal. Nous sommes tous, à des degrés différents, soigneux de nous-mêmes, au point de vue de nos dehors; nous avons tous, quelquefois sans nous

GuiDouv. 2« série. 3

l'avouer, et sans vouloir en convenir, l'amour elle culte de notre apparence extérieure, et de notre physionomie. Ce culte se contente souvent d'être conservateur; souvent aussi il essaye d'être réparateur, ainsi, par exemple,

De réparer des ans l'irréparable outrage.

Parfois même, il s'évertue à devenir créateur, et à façonner, à notre usage, et de toutes pièces, des charmes d'emprunt, que la nature ne nous avait point départis.

La femme est assurément, bien plus que l'homme, la fervente et ingénieuse prêtresse de ce culte plastique. Pour elle, en effet, la forme extérieure est toujours une g-rande question. Dépositaire privilégiée des attraits du corps et du visage, en aimant et en conservant ses charmes, elle aime et conserve les rênes de son empire, les secrets de sa puissance, les diamants de sa couronne. L'écueil, pour elle, c'est tout ce qui menace sa beauté ; le naufrage, c'est ce qui la perd. Aussi les maladies de la peau sont-elles ses plus redoutables et ses plus mortelles ennemies.

Voyez-vous en effet l'impétigo, avec ses croûtes épaisses, jaunes et sujîpurantes, s'abattre sur le visage de la femme du monde, et le couvrir d'un masque hideux et repoussant? voyez-vous l'eczéma détruire sa peau si fine, si blanche et si rose ; la remplacer par des ulcérations suintantes et par des squames grisâtres ; envahir et compromettre sa chevelure; congestionner ses yeux; épaissir, renverser ses paupières, et la défigurer à tout jamais? Voyez-vous l'acné rosacée colorer ses joues de teintes

IMPORTANCE DES MALADIES DE LA PEAU. 3o

rouges et livides, de placards vineux, et consteller son nez, ses épaules et sa poitrine de bourgeons tuberculeux et pustuleux? voyez-vous le psoriasis étaler, sur tout son corps, ses larges plaques écaillcuses, plâtreuses ou nacrées, semblables à des écailles de poisson?

Or, Messieurs, ne comprenez-vous pas que, par le seul fait de ces difformités, les maladies de la peau présentent une gravité toute spéciale, qui n'appartient qu'à elles, et qui est un de leurs traits originaux et caractéristiques? Si elles sont, pour la femme, un chagrin, une désolation, et, quelquefois, le désespoir, veuillez croire qu'elles ne laissent pas non plus l'homme insensible aux dégâts et aux flétrissures physiques qu'elles lui infligent. Il y a peu de temps qu'un monsieur me disait être bien décidé h se brûler la cervelle, si un psoriasis, dont il était atteint et pour lequel il me consultait, ne se guérissait pas. Très-peu de personnes ont l'âme assez fortement trempée pour assister, indifférentes et impassibles, à la ruine de leur beauté, et pour accepter avec résignation la perte de leurs agréments physiques, et des attributs de leur jeunesse et de leur santé.

Nous sommes loin d'avoir tout dit sur l'importance et la gravité des dermatoses, considérées relativement aux difformités qu'elles entraînent. Ces difformités ne sont pas toujours uniquement des questions d'harmonie, de régularité extérieure, de beauté compromise altérée et détruite ; elles n'ont pas seulement pour conséquence d'exercer sur le moral des malades les plus fâcheuses influences d'ennui, de tristesse, de chagrin, d'amour-propre froissé ; elles s'élèvent souvent, pour eux, à la hauteur de questions d'avenir et de position sociale.

Ne voyez-vous pas, en effet, que la vie publique, que

la vie d'an aires deviendra impossible par le seul fait de ces difformilés ? Le prêtre pourra-t-il monter à l'autel et dans la chaire, le magistrat pourra-t-il siéger au Palais, et le député au Parlement, avec un visage défiguré par l'eczéma? Le médecin, le notaire, l'avocat, le négociant, la femme de commerce, pourront-ils, oseront-ils recevoir leurs clients avec un front croûteux et suppurant, avec des yeux éraillés et chassieux, avec des lèvres et des joues turgescentes et criblées de tubercules sycosiques, avec un nez rongé par une ulcération syphilitique ou scrofuleuse? Youdriez-vous garder dans votre maison, pour le service de vos enfant^, de votre toilette, de votre cuisine et de votre table, des domestiques dont la tête serait parsemée des godets dufavus, ou des tonsures de la tricophylie ; dont les mains seraient entachées d'un eczéma fluent, d'un psoriasis fissuré, ou d'un papillôme végétant et ulcéré? Consentiriez-vous à marier votre fils avec une demoiselle, si charmante fut-elle d'ailleurs, dont la peau dénaturée vous présenterait une ichthyose végétante, noire ou cornée, ou bien un psoriasis diffus, ou bien encore un prurigo herpétique généralisé, déclaré incurable par Ilébra?

Rappelez-vous que toutes ces difformités, assez répugnantes quelquefois pour contraindre les malades à se tenir cachés, à se dérober à tous les regards, appartiennent à des maladies dont la durée est excessivement longue, souvent de plusieurs années, dont les récidives sont toujours à redouter, dont quelques-unes même ne guérissent jamais ; par conséquent, combien d'existences empoisonnées! combien dépositions sociales à tout jamais perdues ! combién d'avenirs définitivement fermés et brisés !

Les dillormités causées par les dermatoses sont nombreuses et de deux sortes : les unes sont les lésions constitutives de la dermatose elle-même, actuellement existante ; les autres en sont le vestige et le souvenir.

Parmi les premières, citons :

1° i.a croule, avcc toutes ses variétés d'aspect, de forme, de couleur, de développement et de durée : ainsi, la croûte mince, blanchâtre et lamelleuse de l'eczéma; la croûte épaisse, rocheuse et jaune miel de l'impétigo ; la croûte noire, sèche, adhérente, de l'ecthyma ; la croûte en écaille d'huître, ou en bouclier antique, du rupia ; la croûte dure, épaisse, pointue et verdâtre de la syphilis ; la croûte étalée, grisâtre et persistante de la scrofule; la croûte jaune safran, et en cupule, dufavus;

2° La squame: — La squame sèche, blanche, imbriquée en couches épaisses, argentées, nacrées ou plâtreuses du psoriasis; la squame furfuracée du pityriasis; la squame humide, lamelleuse et d'un blanc jaunâtre de l'eczéma; la squame détachée, flottante, roulée sur ellemême, blanche et foHacée de l'herpétide exfoliatrice ;

3° L'ulcération : — L'ulcération superficielle, irrégulière et suintante de l'eczéma; l'ulcération profonde, réguhère, nettement creusée et aux contours arrondis de la syphihs ; l'ulcération à bords décollés, festonnés et amincis de la scrofule ;

4" La papule ; — La papulc large, isolée et noirâtre du prurigo; les papules pointues et agglomérées du lichen, compliquées ou non des vésicules humides et suin-

tantes qui constituent l'eczéma lichénoïde , ou lichen agrius ; la papule jaune cuivré et lenticulaire de la syphilis.

5" Le tubercule: — Le tubercule de la syphilis, tantôt dur, jaune cuivré, lisse et arrondi; tantôt de consistance molle et de couleur rosée; le tubercule mou, pointu, ulcéreux etlivide de la scrofule ; le tubercule large à sa base, conique et pustuleux à son sommet, de l'acné ; le tubercule profond, dur, arrondi et traversé par un poil, du sycosis ;

6" Les colorations - — Les taches bourgeonnantes, rouge vif, ramifiées, arborisées de varicosités, et symptomatiques de la couperose; les taches vineuses de la scrofule ; les taches jaune cuivre de la syphilis; les taches ponctuées , lenticulaires , ou en larges surfaces d'un jaune brunâtre, du lentigo et du chloasma; les taches café au lait du pityriasis versicolor; les taches d'un blanc nïat du vitiligo ; la teinte bistrée de la peau, dans le prurigo chronique ;

7° Les végétations ; les liypertropliies ; — Les végétations, tantôt cornées, tantôt en houppes pointues et piquantes, de l'épiderme dans l'ichthyose, et dans la pachydermie ; les papillômes végétants en choux-fleurs, en crêtes de coq, en verrues, en framboises ; les végétations hypertrophiques, mamelonnées etbourgeonnantes du nez, dans l'acné hypcrtro]ihique ; les indurations, avec épaississement de la peau, dans le hchen chronique.

Ainsi donc les dermatoses signalent leur existence par de nombreuses difformités ; mais ce n'est pas tout :

plusieurs d'entre elles , après leur guérison> laissent, comme trace ineiïaçable de leur passage, d'autres difformités, qui, tout en leur survivant, conservent fidèlement leur empreinte et leur cachet; c'est comme leur signature à la fois indélébile et toujours reconnaissable.

Toutes les syphilides ulcéreuses ont leur cicatrice mince, gaufrée, superficielle, pathognomonique ; il en est de même de toutes les scrofulides, dont les cicatrices sont au contraire profondes, adhérentes et couturées.

Ces cicatrices, si précieuses au point de vue de la séméiologie, vous permettent de faire un diagnostic posthume et de retrouver, en elles, l'existence passée, ici de la syphilis, là de la scrofule. Vous retrouverez encore la scrofule, dans certaines atrophies de la peau et des tissus sous-jacents, par exemple, dans l'atrophie des lèvres, et dans l'atrophie du nez. Quand la scrofule existait à l'état de maladie, elle avait épaissi et hypertrophié les lèvres et le nez; après sa guérison, les lèvres restent amincies, rapetissées, insuffisantes pour obturer la bouche; et le nez, s'il a pu échapper à une destruction complète, reste aigu, pointu, lancéolé, en lame de couteau. C'est ainsi que procède la scrofule : les organes, les régions qu'elle avait hypertrophiés, elle les laisse, après guérison, avec une difformité atrophique.

L'acné boutonneuse se comporte de la même manière; elle était caractérisée par un état congestioimel de toutes les parties malades, à la surface desquelles bourgeonnaient de volumineux tubercules ; après la guérison, ces mêmes parties restent parsemées de dépressions cicatricielles, irrémédiables, analogues aux cicatrices de la variole, et résultant d'une véritable rétraction de la peau, consécutive au travail d'intussusception

qui s'est opéré, et à la perte de substance qui s'en est suivie.

Les affections cutanées, de nature herpétique, ne laissent pas de cicatrice; mais quelques-unes d'entre elles impriment à la peau une altération qui peut bien être considérée comme une difformité : ainsi la peau des membres inférieurs, des jambes spécialement, après un eczéma de longue durée, reste luisante, à reflets métalliques, miroitante et comme vernissée; elle a perdu sa consistance^ son épaisseur, son aspect, samanière d'être; elle est devenue mince comme une pelure d'oignon, lisse, douce au toucher comme le satin; ce n'est plus la peau normale, c'est une peau dégénérée, difforme, impropre à remphr ses fonctions physiologiques ; aussi at-elle une tendance incessante à s'ulcérer ; et, quand une ulcération s'est produite, elle est devenue impropre à subvenir au travail réparateur et cicatriciel, n'ayant plus ni sa vitalité ni ses quahtés naturelles. Telle est la cause de ces ulcérations si communes, aux membres inférieurs, après l'eczéma ; ulcérations se renouvelant sans cesse, interminables dans leur durée, et se guérissant avec une lenteur et une difficulté désespérantes. Il y a là, pour les malheureux malades une cause de misère, de ruine et de désolation ; tout travail leur est devenu presque impossible, et iis sont condamnés à passer leur existence, presque tout entière, en traitement; et ce traitement, c'est la position élevée, ou du moins horizontale, des membres ulcéreux ; c'est l'immobilité, c'est le lit.

Un autre genre de difformité que laissent après elles quelques affections cutanées, à longue évolution, c'est une coloration, ce sont des macules, ou taches brunâtres, existant aux endroits mômes où siégeaientces affections.

et persistant pendant un temps quelquefois très-long. Ces colorations anormales sont dues à une hypersécrétion de la matière colorante ou pigmentaire de la peau. Et cette hypersécrétion est elle-même la conséquence d'une sorte d'irritation maladive, et de suractivité vitale, développées et entretenues dans la peau par l'existence prolongée de lésions, qui ont troublé son état naturel, et détruit l'équilibre et la proportion normale de ses sécrétions physiologiques. Ce sont ces hypersécrétions pigmentaires qui donnent à la peau cette teinte uniforme^ noirâtre, bistrée, si prononcée et si remarquable dans le prurigo chronique. Yous retrouvez cette même hyper- ^ sécrétion, après le psoriasis, mais sous la forme de surfaces, ou de taches brunâtres, isolées, occupant les endroits où siégeaient les plaques psoriasiques. Vous la retrouvez encore, après la disparition des syphilides papuleuses et tuberculeuses.

Ainsi donc, Messieurs, les maladies de la peau ont un genre de gravité toute spéciale^ résultant des difformités qu'elles produisent, qui les caractérisent et qui leur survivent; nous vous l'avons suffisamment démontré. Envisageons maintenant cette même gravité à un autre point de vue.

IMPORTANCE DES DERMATOSES, DAPRÈS LE TRAITEMENT qu'elles EXIGENT.

Pour apprécier le degré d'importance, ou de gravité d'une maladie quelconque, il faut toujours tenir compte du traitement que nécessite cette maladie. Or les mala-

dics de la peau exigent un traitement presque toujours long, compliqué, pénible et désagréable, quelquefois même douloureux. Cette considération thérapeutique doit donc contribuer, pour sa part, à vous faire bien sentir et bien comprendre tout ce qu'elles ont de sérieux.

Dans les affections parasitaires, il faut d'abord et avant tout détruire le parasite ; cette destruction est facile et prompte dans la gale ; elle est, en revanche, longue et difficile dans la teigne tricophytique et surtout dans la teigne faveuse ; non-seulement, en effet, dans le favus et dans les diverses formes de la tricophytie, elle est • longue et difficile, mais elle ne s'obtient pas sans souffrances, car remploi des divers topiques parasiticides est, le plus souvent, insuffisant; il faut y joindre l'épilation, et renouveler habituellement plusieurs fois cette douloureuse opération.

Le traitement des dermatoses syphilitiques comporte d'abord toute la longueur^ tous les détails et toutes les complications du traitement de la syphilis, et, dans certains cas, l'emploi simultané d'une médication locale, appropriée aux lésions existantes.

Il en sera de même pour les scrofulides : vous aurez d'abord à les combattre parle traitement antidiathésique de la scrofule; et vous devrez en même temps attaquer chacune d'elles, suivant son espèce, et suivant le caractère de ses lésions anatomiques et de ses indications thérapeutiques, par des moyens locaux, presque toujours très-douloureux. Il s'agira, en effet, de modifier la nature d'une ulcération mahgne, ou de détruire le génie malin de tubercules, de régions, où l'ulcération est à craindre. Or, ces moyens locaux, ce sont les pommades les plus irritantes, ou les caustiques, solides et liquides, les plus violents.

Le traitement des herpétides n'est ni moins pénible, ni moins long-. Dcans le psoriasis, voyez ces frictions généralisées, soit avec l'huile de cade de genévrier, si dégoûtante et si infecte, soit avec la martialine térébenthinée de Tarin, frictions qu'il faut renouveler deux fois par jour, et continuer sans interruption, pendant trois, quatre, cinq ou six mois consécutifs. Yoyez ces bains alcalins, et quelquefois ces bains de vapeur, qu'il faut joindre au traitement interne, altérant, et aux frictions ; médication complexe, qui souvent décourage les malades^ autant par tout ce qu'elle a de pénible, en elle-même, que par sa durée, d'une longueur toujours considérable, quand elle n'est pas interminable et indéfinie.

Dans l'eczéma fluent, voyez ces cataplasmes de fécules, ces poudres siccatives etabsorbantes, cesvêtements de caoutchouc vulcanisé, dont le malade doit être incessamment couvert et enveloppé; et cela pendant des mois, et quelquefois pendant des années. Si l'eczéma siég-e à la tête et au visage, voyez quelles difficultés dans l'application de ce traitement local ! quels ennuis ! quels déboires ! quel isolement ! quelle séquestration forcée ! Si l'eczéma siège à la partie inférieure du tronc, aux cuisses, aux jambes, ce ne sera plus seulement aux cataplasmes, au caoutchouc, et à la séquestration, que le malade devra être condamné, ce sera encore à la position horizontale, et à l'immobihté la plus rigoureuse.

Messieurs, si le traitement des dermatoses a de telles exigences, s'il impose aux malades de tels sacrifices, de tels supplices, ne devez-vous pas conclure de ce seul fait que ces affections ont une grande et très-réelle importance, qu'elles méritent votre attention la plus sérieuse, et qu'elles occupent une place considérable dans la patho-

logie ? Mais elles onL encore un autre Litre qui se recommande à votre étude, c'est leur fréquence.

IMPORTANCE DES DERMATOSES, d'APRÈS LEUR FRÉQUENCE.

Plus une maladie est fréquente, plus on la rencontre souvent, soit dans le monde, soit dans les hôpitaux, plus par conséquent le médecin aie devoir de labienconnaître. Or, si les maladies de la peau sont remarquables, par la variété de leurs genres, de leurs formes, de leur nature, elles ne le sont pas moins par leur fréquence. Cette fréquence, vous la comprendrez facilement.

La peau est une membrane fine, impressionnable, d'une vitalité active, riche en réseau vasculaire, artériel, veineux et lymphatique, ainsi qu'en réseau nerveux; riche encore en divers appareils de sécrétions variées, tels que les follicules pilifères, les glandes sudoripares, les glandules sébacées et pigmeutaires. Vivante par ellemême, et dans son ensemble, la peau est donc encore un foyer de vies partielles, isolées et multiples et d'élaborations secrétoires diverses, qu'elle recèle, qu'elle abrite, qui font partie d'elle-même, dont elle a besoin, dont elle protège le fonctionnement, et dont l'action réagit sur elle, soit pour entretenir son état normal, soit pour le troubler. Si chacun de ces appareils sécrétants donne à la peau un contingent de vie physiologique, il lui donne souvent aussi un contingent de désordre et de maladie. Chacun de ces appareils, en effet, a ses maladies propres et individuelles, comme il a sa vie propre et individuelle;

et. lorsqu'une de ces maladies partielles existe, son influence réactionnelle etperturbatrice ne tarde pas à s'exercer sur tout l'ensemble, et à devenir une maladie pour la peau tout entière, dans toutes ses parties constitutives.

Ainsi, par exemple, les follicules sébacés sont-ils enflammés et hypertrophiés, comme dans l'acné boutonneuse? — Il se produit en même temps, et par cela même, une congestion érythémateuse dans toute la trame du derme, sous la forme de taches couperosiques. Y a-t-il seulement un simple trouble fonctionnel dans ce même appareil sébacé ? y a-t-il, de la part de ces glandes, une sécrétion trop abondante, une séborrhée, constituant ce que Ton appelle une acné sébacée fluente? — L'économie physiologique de la peau tout entière en est encore troublée; et les réglions, ainsi arrosées par cette humeur sébacée, en excès, se couvrent, tantôt d'une teinte érythémateuse, et tantôt d'une teinte brunâtre, due à une hypersécrétion pigmentaire, conséquence de l'hypersécrétion sébacée. N'est-ce pas là, en effet, ce que vous voyez constamment se produire chez les femmes grasses, à la partie interne et supérieure des cuisses, et dans toute la zone génitale ?

Ce que nous venons de dire, pour les follicules sébacés, s'applique aux foUicules pihfères. Que ces follicules s'enflamment, s'hypertrophient, par une cause quelconque, parasitaire ou autre, et bientôt vous voyez se produire, en dehors de ces follicules, une inflammation circonférentielle, intéressant toute l'épaisseur de la peau, et se traduisant, soitparune turgescence congés tive, soit par un érysipèlc, soit par une poussée d'eczéma, ou d'impétigo, dont les croûtes recouvrent et masquent toutes les surfaces sycosiques.

Ainsi une première cause de la fréquence des maladies de la peau, c'est sa structure môme; c'est l'ensemble des conditions anatomiques et physiologiques qui lui sont dévolues; ce sont les exagérations ou les déviations spontanées de sa vitalité propre, en dehors de toute provocation venant du dehors, ou de toute influence morhide interne.

Mais il est clair que la peau ne supportera pas toujours impunément toutes les actions irritantes extérieures, avec lesquelles elle se trouve incessamment en contact. Telle est l'action directe ou réfléchie des rayons du soleil, qui déterminera un éry thème, un érysipèle^ un impétigo ; telle est aussi l'action du froid, qui suffira pour produire, elle aussi, un érijthème spécial, les engelures^ ow. érij thème pe7mio^ une acné^ m\ pityriasis. C'est dans cette catégorie étiologique que se rangent toutes les causes dites p?'ofession?ielies, qui agissent sur un nombre si considérable de personnes, et dont les 00*618, si communs, se traduisent par des lichens, des eczémas, des ecthymas.

N'oublions pas les causes parasitaires . La peau est habitée par des parasites appartenant au règne végétal et au règne animal, qui vivent, se développent et se multiplient, à sa surface et dans son épaisseur; ils y produisent deux sortes de lésions bien distinctes. Les unes sont des lésions propres à chaque parasite, et qui en sont les signes et symptômes caractéristiques et dénonciateurs : tels sont, pour la gale^ la vésicule acarienne et le sillon de cheminement de Vacarus; tel est le prurigo </orsrt/pour le pediculus corporis, etYi?npéiigo granulata du cuir chevelu et de la région pubienne pour le pediculus capitis et pour le pediculus pubis; tels sont, pour

la teigne tricophy tique, Yénjthème circiné imradtaire^ V herpès circiné parasitaire, le pityriasis alba parasitaire^ Vhe?pès, tonswant et le sycosis parasitaire ; tel est, pour le microsporon furfur, le pityriasis versicolor ; tels sont enfin, pour l'achorion capitis, les godets faviqiies.

Mais à côté de ces lésions, que l'on pourrait appeler les lésions spécificpies ou intrinsèques des parasites, il y a fréquemment, autourd'eux, d'autres lésions qui sont des lésions extrinsèques^ de voisinage^ réactionnelles , ou de complication. Ces lésions ne sont autre chose que l'expression de l'inflammation déterminée par le parasite, au sein de la trame dermique. C'est à ce titre que vous voyez si souvent, dans les régions habitées parles acares, des poussées &!eczéma, à'impe'tigo, à'ecthyma^ de lichen, de prurigo. C'est à ce titre encore que des tubercules sycosiques, et des godets faviques, sont fréquemment cachés sous des croûtes eczémateuses et impétigineuses.

Si maintenant nous envisageons les dermatoses relativement aux divers états pathologiques internes dont elles sont les symptômes et la traduction extérieure, nous constatons que plusieurs d'entre elles sont l'expression de diverses altérations du sang, de troubles généraux, et d'affections morales ; ce sont de véritables fièvres essentielles, des pyrexies, des fièvres éruptives et saisonnières, tout comme la rougeole et la scarlatine. Dans ce groupe étiologique, nous trouvons, aux changements de saisons, et surtout au printemps, des herpès, des eczémas, des lichens, des impétigos, des ecthymas, des éryihèmes, des purpuras.

D'autres fois vous verrez la misère, la saleté, une mauvaise hygiène, la dégradation des forces, la décrépitude de l'âge, l'épuisement de la constitution par des

-i-S TROISIÈME LEÇON

excès, par J 'alcoolisme, par des privations, par des maladies, engendrer des affections cutanées, dont les causes ne devront pas vous échapper. Ces affections cutanées sont : le rupia simplex et le rupia escharrotica ; le pemphigiis sous toutes ses formes, et en particulier le pemphigus, chronique, à petites et à grosses bulles ; Vecthyma cachecticum ; le purpura simplex; le purpura hemorrhagica.

Terminons cette énumération des causes de la fréquence des maladies de la peau par l'énoncé des trois plus importantes : Vherpétis, la scrofule et la syphilis. Nous l'avons déjà dit, ces trois diathèses se manifestent surtout par la peau ; la peau est leur principal champ de bataille, et leur principal terrain de développement et d'évolution.

C'est sur la peau que l'herpétis étale et promène ses dartres , généralisées , nomades et symétriques ; que l'eczéma, la plus fréquente de toutes les dermatoses, produit ses sécrétions humides; que le psoriasis étend ses carapaces écailleuses ; que le prurigo et le lichen sèment leurs papules, sièges de démangeaisons souvent si intolérables.

C'est sur la peau que la scrofule implante ses lésions les plus habituelles, auxquelles on a donné le nom de scrofuli'des. Les scrofulides, ainsi que nous l'avons dit ailleurs, sont nombreuses. Il y en a six classes : \d.scrofulide érythémateuse, avec ou sans squames; la scrofulide acnéique ou co7mée; la scrofule pustuleuse, improprement appelée Y impétigo rodens; la scrofulide tuberculeuse ; la scrofulide phlegmoneuse, décrite par M. Hardy; et la scrofulide rupiforme^ dont nous avons, le premier, établi et démontré l'existence.

La peau est une des portes d'entrée de la syphilis ; c'est sur la peau, quand ce n'est pas sur les muqueuses, qu'elle apparaît, sous la forme du chancre primitif. C'est sur la peau, plus encore que sur les muqueuses, qu'elle sème, qu'elle dissémine ses lésions secondaires/>fecoces: la roséole; la sijphilide papuleuse, avec ou sans squames', la sijphilide tuberculeuse, avec ou sans squames; les plaques syphilitiques cutanées ; les tubercules muqueux\ les plaques muqueuses, végétantes, avec ou sans ulcération. C'est sur la peau qu'elle fixe ses lésions tardives, et que vous pouvez voir les sîjphilicles en groupes, avec leur coloration cuivrée, et leur configuration arrondie , festonnée, en fer à cheval, ou en pavillon d'oreille. C'est encore sur la peau, et dans l'épaisseur delà peau, qu'elle creuse ses lésions ultérieures, tertiaires, ulcéreuses et malignes : Wdcère sijphilitique ;\q rupia syphilitique; la syphilide pustulo-crustacée ; la syphilide gangréneuse ; la sijphilide pustuleuse, à petites pustules; \a syphilide acnéiforme.

Toutes ces causes si multiples et si diverses, dont relèvent les affections cutanées, vous feront comprendre combien ces affections sont fréquentes. Du reste, regardez autour de vous ; est-ce que vous ne les rencontrez pas partout, et non-seulement dans ce grand hôpital, trop petit pour recevoir tous les malades qui en sont atteints, mais dans le monde, dans les rues, dans les édifices publics? à chacun de vos pas, vous coudoyez une de ces affections, une de ces difformités. Elles sont de tous les âges : l'enfant, l'adulte, le vieillard y sont également sujets; aucune position sociale n'en est exempte; la plus pauvre, comme la plus riche, en sont tributaires : le psoriasis et l'eczéma défigurent la femme du monde,

GutBOUT, 2» série • 4

la plus soigneuse de sa personne, aussi bien que l'ouvrier leplus misérable. Ce n'est pas seulement dans les ateliers, et dans les mansardes, que s'épanouissent la scrofule, la syphilis et l'herpétis, avec toutes leurs efilorescences cutanées; elles habitent aussi les palais, et les plus opulentes demeures; elles sont l'épée de Damoclës de la beauté; ellessont, pour les agréments et pour les charmes du corps et du visage, ce qu'est l'ouragan, ce qu'est la grêle, pour les fleurs de nos jardins.

Messieurs, ces trois premières leçons vous ofTrenl, en quelque sorte, le résumé de toute la dermatologie ; elles en sont la synthèse, la vue d'ensemble et comme le panorama; elles déroulent, elles groupent, elles étalent^ sous vos yeux, toutes les maladies de la peau ; elles vous les montrent, tantôt comme des accidents purement locaux, tenant à des causes inhérentes à la peau ellemême, ou venant du dehors; et tantôt comme le retentissement et l'écho de troubles généraux et profonds. Envisagées sous ces aspects, elles prennent, je vous l'ai fait voir, la plus haute importance séméiotique; elles deviennent une des lumières du diagnostic, un flambeau indispensable pour éclairer certains côtés de la pathologie, qui, sans elles, resteraient obscurs, ignorés et impénétrables.

Non-seulement, vous ai-je dit encore^ les maladies de la peau sont importantes comme symptômes^ elles ne le sont pas moins, relativement à la gravité des lésions qui les constituent. Je vous ai fait considérer toutes ces lésions si diverses, je les ai exposées à vos regards, avec tous leurs caractères si variés, souvent si sérieux, quelquefois même irrémédiables, dans le présent, comme dans l'avenir.

Enfin j'ai établi la fréquence des maladies de la peau sur la variété et la multiplicité des causes qui les produisent, et aussi sur les données de l'observation.

Qu'avons-nous à conclure de toutes ces considérations nosologiques , sinon la haute importance de la dermatologie, et la nécessité, pour tout médecin, d'en faire une étude sérieuse et approfondie ?

QUATRIÈME LEÇON Messieurs,

Nous avons vu, dans notre précédente conférence, qne les maladies de la peau sont d'une excessive fréquence, et qu'elles atteignent indifféremment l'un et l'autre sexe, à tous les âges, et dans toutes les positions sociales. Mais si les affections cutanées sont de tous les âges, elle n'ont point, à tous les âges, le même caractère et la même physionomie. Autres sont les dermatoses de l'enfance ; autres celles de la vieillesse. Ces différences sont de la plus grande importance clinique ; aussi le dermalologiste doit-il les bien connaître. Nous allons leur consacrer plusieurs leçons ; dans celle d'aujourd'hui et dans les suivantes, nous verrons ce que sont, chez l'enfant, les affections cutanées ; quels sont les genres de dermatoses qui se développent le plus souvent dans l'enfance ; quelle est leur forme ; quel est leur caractère ; quelle est leur évolution, et quel est le traitement par lequel il faut les combattre.

Il y a de bien intéressants rapprochements. à faire entre la science du règne végétal et la science des affec-

o4 QUATRIÈME LEÇON

tions OU lésions culaiiccs. Parmi les plantes, chaque famille a son terrain de choix, de prédilection ; c'est là seulement, dans ce terrain spécial, qu'elle prendra tout son essor, tout son développement, et que nous pourrons l'admirer dans tout l'épanouissement de sa force et de sa beauté. Il en est de même en dermatologie ; chaque genre d'affection cutanée a aussi son terrain, son siège de prédilection; l'un^ comme le psoriasis, aura besoin d'une peau sèche, épaisse, pour produire, dans tout leur développement, ses squames épaisses et sèches elles-mêmes ; l'autre, comme l'eczéma, demandera, au contraire, une peau fine et humide pour faciliter le soulèvement de ses vésicules fines, humides et suintantes.

Mais ce n'est pas tout ; chaque famille végétale doit avoir, non pas seulement son terrain, mais encore sa saison convenable ; il lui faut cette double condition de saison et de terrain, pour acquérir toute la perfection dont elle est capable. Ainsi, à l'une, il faudra la montée rapide de la sève, chaude, exubérante^ que donne si généreusement le printemps; à l'autre, au contraire, il ne faudra qu'une séve moins abondante et moins riche, telle que la donne le parcimonieux et froid automne.

Les affections cutanées,, ces végétations, ces plantes, ces mauvaises herbes de la peau, ont aussi leurs saisons^ qui sont les différents âges de la vie. Leur printemps, à elles, c'est l'enfance ; leur automne et leur hiver, c'est la vieillesse. Or les unes, les plus vivaces, les plus rapides dans leur développement, les plus aiguës dans leur évolution, les plus chaudes dans leur physionomie, affectionnent le printemps ; et l'enfance est leur apanage et leur proie. Les autres, à l'aspect sombre, à la marche lente et torpide, ne se trouvent guère que dans l'automne.

et même que dans l'hiver, c'est-à-dire dans la vieillesse. Il y a donc les aiïections cutanées de l'enfance, et les aflcctions cutanées de la vieillesse, avec leurs caractères, particuliers et distinctifs ; de même qu'il y a les fleurs du printemps et les fleurs de l'automne.

Avant de vous dire quelles sont les dermatoses spéciales à l'enfance, voyons déjà quels sont -les caractères physiologiques de l'enfance, et, en particulier, quels sont les caractères de la peau, chez l'enfant,

PHYSIOLOGIE DE l'eNFANCE.

Quand l'homme est parvenu à son complet développement, quand il est arrivé à ce point, à cette période de son existence, que l'on pourrait appeler, dans le langage usité en nosographie, sa période d'étal, vivre, c'est se conserver tel qu'il est, tel que l'ont fait les années qu'il a parcourues ; c'est maintenir, dans un équilibre normal, ses fonctions physiologiques, et dans une intégrité, aussi parfaite que possible, les organes chargés de les accomplir.

Chez l'enfant, il y a deux vies ; à la vie de conservation s'ajoute pour lui une vie à' accroissement. Ses appareils physiologiques ont un double but à atteindre, une double fin à réaliser. Il faut d'abord qu'ils lui fournissent tout ce dont il a besoin pour sa conservation ; il faut ensuite qu'ils lui donnent tous les matériaux nécessaires à son développement ; de sorte que, pour l'enfant, . vivre, ce n'est pas seulement se conserver, c'est encore se développer, s'accroître.

De ces conditions physiologiques, de cette dualité

de vie, qui appartiennent à l'enfance, résulte cette conséquence, qu'elle possède une vitalité exubérante, et, si nous pouvons nous exprimer ainsi, une dose de force, de puissance et de fécondité vitales, que l'on ne trouve pas chez l'homme.

Aussi, voyez avec quelle énergie fonctionnent tous les appareils physiologiques de l'enfant : sa respiration est, suivant l'expression consacrée, puérile^ c'est-à-dire plus large, plus ample, plus abondante que chez l'adulte ; sa circulation plus rapide ; sa température plus élevée ; son appétit plus développé^ sans cesse renaissant, sans cesse en éveil ; ses digestions plus actives. Sa puissance de locomotion est infatigable ; c'est le mouvement continuel ; c'est l'agitation incessante, sans trêve ni merci. Il a un besoin impérieux, irrésistible, de se remuer, de courir, de crier, de dépenser un trop-plein de vie qui déborde malgré lui, qui l'énervé, qu'il est impuissant à contenir et à maîtriser.

Si cette vitalité surabondante est l'état naturel de l'enfant, elle est en même temps, pour lui, une cause trop féconde de troubles fonctionnels, de désordres physiologiques, de lésions et d'altérations organiques ; aussi ses maladies sont-elles très-nombreuses et trèsfréquentes, et presque toujours se présentent-elles sous la forme aiguë, inflammatoire ; ce sont des congestions actives, des phlegmasies, et le plus habituellement elles se fixent sur les muqueuses et sur la peau.

Yous trouvez là, dans ce siège, le plus ordinaire des maladies de l'enfance, sur la peau et sur les muqueuses, un exemple et une démonstration de la sympathie et de la solidarité remarquables qui existent entre notre tégument externe et les membranes muqueuses. Celles-ci ne

sont, en réalité, que la continuation de la peau en dedans, que la peau pénétrant à l'intérieur et tapissant les voies génito-urinaires , digestives et respiratoires, comme elle tapisse au dehors toute la superficie du corps. Une des leçons de notre premier volume est consacrée tout entière à cette étude comparative, si intéressante, des muqueuses et de la peau^ au double point de vue de leur pathologie et de leur constitution physiologique.

Je vous disais, tout à l'heure, que le plus souvent les maladies de l'enfance se présentent à notre observation avec le type phlegmasique ou inflantoiatoire, et que les muqueuses sont un de leurs sièges les plus habituels. N'est-ce pas, en effet, chez l'enfant, que nous trouvons, le plus fréquemment, le coryza et le catarrhe, ou écoulement muqueux abondant des fosses nasales ? n'est-ce pas chez lui que nous constatons, plus qu'à toute autre époque de la vie, toutes les formes de stomatites , depuis les plus bénignes jusqu'aux plus graves ? Ainsi la stomatite simple ; la stomatite aphtheuse ou ulcéreuse ; la stomatite ulcéro-membraneuse ; la stomatite gangréneuse ? N'est-ce pas l'enfant qui nous offre les cas les plus nombreux de l'angine, sous toutes ses variétés, et sous toutes ses formes : les angines simple ou catarrhale ; pultacée, herpétique, érythémateuse, érysipélateuse, gangréneuse, striduleuse, granuleuse, couenneuse, diphthéritique ou croupale ; tonsillaire, pharyngée, laryngée ?

Le même âge de la vie ne nous montre-t-il pas aussi de trop fréquentes affections bronchiques, depuis le simple rhume, depuis la bronchite catarrhale la moins sérieuse, jusqu'à la bronchite capillaire la plus intense,

jusqu'au calarrhe bronchique suffocant ? Ne voyonsnous pas encore chez l'enfant, à chaque instant, des flux, des catarrhes intestinaux ; des diarrhées muqueuses et séreuses, des dyssenteriés? Et la petite fille, de deux ans à dix ans, en l'absence de toute inflammation provoquée par l'onanisme, et de tout coït impur et criminel, n'est-elle pas, bien souvent, affectée d'une vulvite spontanée, inflammatoire, avec sécrétion abondante d'un pus épais, jaune verdâtre, semblable au pus de la blennorrhagie ?