CAUSES EXTERNES
Toutes les fois que la peau sera comprimée un peu fortement, pendant un temps plus ou moins long, on observera une rougeur ordinairement passagère, et qui cessera dès que la cause productrice sera éloignée : ainsi se produit l'érythème dans les cas de bandages trop serrés, de positions fixes trop longtemps soutenues, etc. L'irritation de la peau par un insecte, par une puce, par une araignée, par une chenille; l'action de certaines euphorbiacées, du croton par exemple ; la farine de lin fermentée, comme cela s'observe si souvent dans les cataplasmes, la moutarde, l'onguent mercuriel, produisent, soit par simple contact, soit à la suite de frictions, un véritable érythème. M. Hardy insiste spécialement sur l'irritation de la peau, produite par l'onguent napolitain. Cette irritation est un érythème ardent, semé de petites vésicules. M. Hardy l'appelle, pour cette raison, érijthème vésiculeiix^ ou hydrarcjyrique.
Le froid est une cause fréquente d'éry thème. Tantôt
la rougeur n'est que passagère; ainsi, quand le visage a été exposé à une basse température, la peau devient rouge, mais elle reprend sa coloration normale très rapidement. Tantôt, l'action du froid étant plus prolongée, l'érythème persiste sous la forme d'une surface rouge bleuâtre, indurée et douloureuse, siégeant de préférence aux doigts, aux orteils, au bout du nez, aux oreilles; il prend alors le nom à'érythème pe?')iio^ vulgairement connu sous le nom- d'engelures. M. Bazin, s'appuyant sur le fait que les enfants chétifs et lymphatiques sont plus exposés à contracter des engelures que les autres, fait de cette forme d'érythème une scrofulide bénigne. Nous ne partageons pas cette manière de voir, et nous nous rangeons volontiers sous ce rapport à l'avis de M. Hardy. Tout le monde peut avoir des engelures, et tous ceux qui en ont ne sont pas des scrofuleux.
Opposons à l'érythème produit par le froid l'érythème par insolation, peu grave comme lésion de la peau, et nous arrivons à la forme peut-être la plus fréquente des érythèmes de cause externe, à savoir Vintei^trigo.
L'intertrigo se rencontre surtout aux deux extrêmes de la vie, chez les enfants et chez les vieillards. Partout où la peau est en contact avec elle-même, dans les points où elle est riche en glandes, en filets nerveux et en vaisseaux, où elle présente sa plus grande minceur, il est fréquent d'observer une rougeur inflammatoire, souvent chronique, qui n'est autre chose que de l'érythème intertrigineux. Ainsi, c'est au niveau des aisselles, des plis gônito-cruraux, entre les fesses, entre l'oreille et la peau qui recouvre l'apophyse mastoïde, que l'on peut le voir le plus souvent. Cheï? les tout jeunes enfants à la base du cou, dans les plis fessiers; chez les vieilles feni-
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mes au-dessous des seins, ou dans les plis que présente la paroi abdominale chargée de graisse. L'inlertrigo est ordinairement sec : cependant, quand il devient le siège d'une inflammation très vive, on le voit donner lieu à une sécrétion, k une exhalation mucoso-purulente, qui lui avait fait donner par Devergie le nom (ïinterb'igo purifluens et par Wilson celui à' eczéma miicosiim, dénomination vicieuse, comme nous le verrons en parlant du diagnostic.
L'inlertrigo, d'une façon générale, est plus gênant que douloureux; cependant, lorsque l'irritation est intense^ par suite des frottements répétés, elle occasionne des douleurs très vives, qui condamnent les malades à l'immobilité.
Enfmjréry thème peut être symptomatique de la tricophylie. Dans la teigne tondante, dans l'herpès et l'éry thème circinés, les points de la peau qui sont occupés par le parasite présentent le plus ordinairement une coloration rouge plus ou moins intense, à laquelle on attribuera sa véritable valeur, en prenant en considération son siège, sa durée, et les symptômes concomitants ; en dernier ressort, le microscope, en démontrant la présence de spores et de tubes caractéristiques, donnera de précieux renseignements sur la nature de l'atïection.
