DIAGNOSTIC ET PRONOSTIC DU PITYRIASIS

On ne pourrait confondre le pityriasis qu'avec une affection squameuse, et, dans la plupart des cas, l'erreur sera facile à éviter : le psoriasis se reconnaîtra à ses

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squames brillantes, épaisses, nacrées, imbriquées, adhérentes à un derme qui est constamment rouge et hypertrophié : nous avons dit que, dans le pityriasis, il n'y avait pas d'élevure de la peau, et ce signe seul suffirait pour différencier les deux affections, si les lamelles furfuracées et tombantes du pityriasis ne suffisaient point à étabhr entre elles une distinction nettement tranchée.

Uichthyose est une affection congénitale, généralisée, le plus souvent incurable, et par conséquent facile à distinguer du pityriasis.

Enfin nous avons vu que M. Devergie, dans sa description du pityriasis rubra, n'a pu faire confusion avec Y eczéma que par une mauvaise interprétation des faits. — Le pityriasis ne produit jamais de sécrétion humide, et ce caractère seul a une importance majeure pour le distinguer de l'eczéma. — Cependant, dans les cas d'eczéma sec du cuir chevelu, on pourrait avoir quelques doutes, mais les squames de l'eczéma sont plus larges, toujours un peu croûteuses, et n'ont aucune tendance à se détacher spontanément.

La 2)ronostic du pityriasis est bénin, pour la plupart des cas ; le pityriasis peut être plus ou moins gênant, mais il ne produit presque jamais des troubles dans la santé générale. — Cependant, par sa ténacité, par l'abondance des squames qu'il produit, par la calvitie dont il est souvent la cause, le pityriasis n'est pas exempt d'une certaine gravité, et cette gravité devient plus prononcée, s'il existe chez un sujet profondément herpétique, en raison du danger de sa dégénérescence possible, mais très rare, heureusement, en herpétide maligne exfoliatrice.

TRAITEMENT DU PITYRIASIS

Le pityriasis simplex guérit tout seul, la cause qui l'a produit n'existant plus. Nous en dirons autant du pityriasis rubra, qui, de même que tous les pseudo-exanthèmes aigus, ne réclame qu'un régime doux, le repos, un purgatif au besoin. Quant au pityriasis chronique, de nature herpétique, il n'a aucune tendance à guérir spontanément. — Il doit donc être traité, et l'on n'obtiendra de bons résultats qu'en s'adressant en même temps à l'état diathésique et à l'état local. — Comme dans tous les cas oii vous vous proposerez de combattre l'herpétisme, donnez Varsenic sous la forme suivante, qui est commode : à chacun des trois repas, faites prendre deux, puis trois et même quatre des pilules suivantes :

Arséniate de soucie 1 millig.

Extrait de gentiane 10 centigr.

Pour une pilule.

Portez la dose jusqu'à 12 milHgrammes par jour en donnant 12 pilules, mais n'allez pas au delà, et que ce soit progressivement, car ce traitement doit être continué pendant plusieurs mois de suite.

Comme traitement local, vous vous trouverez bien de l'application de topiques qui détermineront une excitation substitutive et modificatrice de la peau : ainsi des lotions sulfureuses, des onctions avec l'huile de cade, ou même des lotions au sublimé que vous prescrirez ainsi :

Eau distillée 120 grammes.

Sublimé corrosif I gramme.

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Mettez une cuillerée à soupe de cette solution dans un verre, ou même un demi- verre d'eau froide pour les lotions, après avoir fait couper les cheveux.

Le pityriasis versicolor disparaîtra sous l'influence des parasiticides : ainsi, lotions avec la solution de sublimé précédente ; frictions avec la pommade sulfureuse d'Helmerich, ou bien avec la pommade au turbith minéral dans la proportion suivante :

Turbith minéral 1. 2 ou 3 gr.

Axonge 30 grammes.

On se trouvera bien ég alement de l'emploi simultané de bains alcalins et de bains sulfureux.

Enfin le pityriasis alba parasitaire tricophytique sera traité par les mêmes moyens auxquels on ajoutera, suivant les régions, l'épilation, ainsi que le conseille M. Bazin.

GuiflouT, 2« série.

Messieurs,

On désigne sous le nom de varicelle une maladie de la peau caractérisée par des vésicules discrètes, isolées, disséminées sur toute l'étendue du corps, entourées, à leur base, d'un cercle érythémateux, arrondies, persistantes, durant de cinq à sept jours, remplies d'une sérosité transparente d'âbord, puis opaline et puriforme, quelquefois résorbée sur place, mais le plus souvent se desséchant vers le septième ou huitième jour, et se concrétant en croûtes noirâtres, dont la durée est de plusieurs jours. Cette maladie est appelée encore : vérolette^ variolette^ petite vérole volante.

Telle est la varicelle. Rien de plus simple, rien de plus facile à saisir; il ne s'agit que de voir, que de regarder, que d'observer cette lésion, dont le volume, dont la forme, dont la disposition et la durée sont pathognomoniques, pour que de cette observation découle une juste appréciation de ses caractères èt de sa nature.

Ce sont des vésicules grosses, isolées, persistantes ; donc, par leur disposition et par leur caractère anatomopathologique, elles se distinguent nettement de l'herpès,

dontles vésicules sont toujours agglomérées ; de l'eczéma , des sudamani, dont les vésicules sont éphémères et granuleuses; de la miliaire, dont les vésicules, semblables par la forme et par la couleur, à des grains de millet, sont disséminées et groupées sur une large surface érythémateuse.

Tantôt ces vésicules se développent avec la forme aiguë, précédées et accompagnées de légers troubles généraux, et après une durée de quinze, ou vingt jours d'une évolution successive tout se calme, tout rentre dans l'ordre, tout est fini.

Tantôt les mêmes vésicules affectent la forme chronique ; leur évolution successive se prolonge pendant deux, trois et quatre mois. Au bout de ce temps, elles disparaissent, comme dans la forme aiguë, sans laisser aucune trace, aucun vestige cicatriciel.

Dans le premier cas, dans la forme aiguë, c'est une pyrexie, c'est une éruption fébrile , c'est une fièvre pseiido-exanthématique varicelleuse.

Dans le deuxième cas, c'est une lésion toujours syphilitique; c'est la varicelle syphilitique.

Messieurs, voilà en quelques mots l'histoire de la varicelle ; la voilà complète, tout entière et dans toute sa lumineuse simplicité.

Il s'en faut, comme nous allons vous le dire, que tous les auteurs aient vu ce qui nous semble si facile à voir, et qu'ils se soient rendus tous à ce qui nous paraît si évident et si clair.

Les uns se sont trompés dans l'appréciation de la lésion primitive qui constitue la varicelle, et dans la détermination de ses caractères anatomiques. Ainsi M. Rayer décrit une varicelle globuleuse ; une varicelle conoïde pus-

tuleuse, d'après la forme des pustules. Il décrit encore une varicelle pajmleuse, sans vésicule ni pustule ; puis une varicelle pustuleuse, appelée par les Anglais swinepox ou vérole du porc. Enfin il admet une varicelle vésiculeuse{chiken-pox des Anglais), ouvéroledu poulet. Il y a là une erreur et une confusion déplorables. En effet, si c'est une pustule qui est la lésion mère, ce n'est plus une varicelle ; si c'est une papule, ce n'est pas davantage la varicelle.

Les autres, comme Thompson d'Edimbourg, ont commis une erreur relativement à la nature de la varicelle.

Pour Thompson, en effet, la varicelle n'est qu'une variole modifiée. La variole, d'après cet auteur, se présente avec trois degrés, ou sous trois formes différentes de la même maladie la variole ordinaire avec ses prodromes, ses symptômes généraux, pouvant être de la plus haute gravité, dans le cas de variole hémorrhagique ou de variole confluente; 2° la varioloïde, qui n'est qu'une atténuation de la forme précédente, sous l'influence de la vaccine; 3° la varicelle, qui, dans l'échelle descendante de la variole, est encore un degré moindre et plus bénin. La varicelle est à la varioloïde ce que celle-ci est à la variole. La varicelle est une varioloïde atténuée, presque sans symptômes généraux, mais n'en résultant pas moins, toujours, de l'intoxication de l'organisme par le même poison, qui produit la varioloïde et la variole, c'est-à-dire le virus variolique.

Telle est. Messieurs, l'opinion qu'a soutenue Thompson d'Edimbourg, et que plusieurs auteurs soutiennent avec lui. Nous ne saurions l'admettre.

Nous croyons, avec Abercrombie, avec M. Bazin,

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avec MM. Trousseau eL Jaccoud, qu'il n'y a rien absolument de commun entre la variole, la varioloïdo et la varicelle ; ce sont des affections complètement différentes et d'une nature tout à fait opposée. Elles diffèrent à tous les points de vue, et sous tous les rapports.

Et d'abord leur lésion mère n'est pas la même : dans la variole et la varioloïde, c'est toujours une pustule ' une pustule dès l'origine ; le soulèvement épidermique qui se produit sur la tache érythémateuse initiale est toujours et primitivement une pustule. Dans la varicelle, au contraire, c'est toujours une vésicule ; c'est toujours une g'outtelette de sérosité pure, cristalline, transparente, qui soulève le feuillet épidermique ; quand elle devient louche et opaline, ce n'est qu'au moment où elle va se dessécher, pour devenir croûteuse; tandis que dans la variole le soulèvement épidermique contient d'emblée du pus.

La variole et la varioloïde sont constamment précédées d'accidents généraux prodromiques très caractérisés r fièvre intense, céphalalgie, vomissements, rachialgie. troubles fonctionnels plus ou moins intenses, suivant que l'on a affaire à la variole ou à la varioloïde, mais existant toujours à divers degrés; tandis que ces accidents prodromiques manquent souvent dans la varicelle et ne sont, quand ils s'y rencontrent, que très peu accusés.

Comme toute fièvre éruptive, c'est-à-dire comme tout exanthème contagieux et fébrile, la variole ne récidive presque jamais. Un malade qui en a été atteint une fois peut se considérer comme à l'abri, désormais, de cette grave maladie, et même à l'abri de sa forme atténuée, la varioloïde; mais il n'en sera pas ainsi de la varicelle, qui peut être contractée plusieurs fois.

VARICELLE. o83

Contrairement à la variole et à la varioloïde, la varicelle est donc exposée à des récidives ; contrairement à ces deux mêmes maladies, elle n'est ni contagieuse, ni épidémique, ni inoculable. L'inoculation du contenu de ses vésicules ne produit absolument rien qui leur ressemble. L'inoculation du virus vaccin^et du virus variolique ne sont, en aucune façon, un préservatif de la varicelle.

On voit des varicelles se développer pendant l'évolution même des pustules vaccinales, ou peu de temps après l'évolution de ces pustules.

On en voit se développer en même temps que la variole ou la varioloïde ; ou bien après l'évolution terminée de l'une ou de l'autre de ces maladies.

Et, réciproquement, vous pouvez vacciner un malade pendant l'éruption varicelleuse ou après la terminaison de cette éruption ; la vaccination réussira, vous obtiendrez des pustules vaccinales parfaitement légitimes, comme si la santé eût été normale au moment de la vaccination, et sans que la-varicelle paraisse avoir exercé la moindre influence sur le résultat de la vaccination.

Ainsi donc vous n'admettrez pas, avec Thompson, que la varicelle représente la variole à son degré le plus^ bénin ; vous ne direz pas, comme cet auteur, que la variole a trois degrés de gravité différents, qui sont, en commençant par le plus faible : 1° la varicelle; 2° la varioloïde; 3° la variole. Yous direz, au contraire, avec MM. Bazin, Abercrombie, Trousseau et Jaccoud, que la varicelle et la variole sont des affections essentiellement différentes.

Nous voici revenus à ce que nous vous avions dit au commencement de cette leçon. Après la discussion à laquelle nous nous sommes livrés, nous n'avons pas fait

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un pas de plus dans l'histoire de la varicelle. Mais il fallait bien vous mettre au courant des diverses opinions émises par les dermatologistes ; il fallait les discuter afin de vous en démontrer soit l'erreur, soit la vérité.

Pénétrons maintenant plus avant dans les détails, et après avoir établi ce que vaut la varicelle, comme entité morbide, étudions-la dans sa forme et dans sa nature. Nous vous avons dit ce qu'elle n'est pas; nous avons à vous dire ce qu'elle est.

La varicelle se présente à nous sous deux aspects bien différents. Tantôt elle est aig-uë et tantôt elle est chronique. Lorsqu'elle est aiguë, nous devons la considérer comme une fièvre éruptive pseudo-exanthématique. Elle a tous les caractères d'un p s eudo- exanthème; c'est en effet une affection à type aigu, inflammatoire, sans gravité, non contagieuse, non épidémique, non inoculable, susceptible de récidive, précédée de prodromes toujours légers et qui peuvent faire défaut , accompagnée de troubles généraux, légers également, et disparaissant sans laisser de traces cicatricielles, après une évolution dont la durée varie entre quinze et vingt jours.

Lorsque la varicelle est chronique, son caractère de poussées, d'éclosions successives, se manifeste bien davantage ; aussi sa durée est-elle de deux à trois mois. Quelquefois même elle est encore plus prolongée. Mais, quelle qu'ait été sa durée, elle ne laisse jamais, non plus que la varicelle aiguë, aucune cicatrice. C'est là encore un caractère qui la distingue de la variole, dont les vestiges cicatriciels, sans être constants, sont du moins très fréquents et indélébiles.

Un mot maintenant de description plus précise sur chacune de ces deux formes.