CALLOSITÉS OU DURILLONS

Le mot callosité (callus épais) indique un épaississement hypertrophique partiel du tissu épidermique, résultant de l'hypertrophie des papilles dermiques sousjacentes. L'épiderme devenu calleux est d'une coloration gris brunâtre : à sa surface, les plis et les rides de la peau sont plus ou moins effacés, la sensibilité tactile, aussi bien que la sensibilité àla douleur, sont diminuées, pour ne pas dire éteintes ; on coupe les callosités, sans que le malade en souffre.

La surface interne de la callosité est directement en rapport avec la couche la plus superficielle du derme qui, en général, est humide, la sécrétion des éléments épithéliaux continuant sous la callosité. Celle-ci s'accroît donc, de sa partie profonde à sa partie superficielle ; aussi les couches les plus superficielles sont les plus anciennes.

La callosité représente ainsi une espèce de bouclier qui met le derme à l'abri des compressions trop violentes.

Mais cet organe protecteur a de nombreux inconvénients ; il finit par comprimer les parties sous-jacentes du derme ; il les irrite, et le résultat de cette irritation est la formation d'une quantité de pus plus ou moins considérable. Ce pus, emprisonné entre le derme et une couche épaisse d'un tissu compact, sans élasticité, inextensible et presque corné, donne lieu à des douleurs souvent intolérables, jusqu'à ce que la callosité, usée, couche par couche, par l'action destructive du pus, ait été perforée, de manière à lui donner une issue.

Il s'est donc formé sous la callosité un véritable abcès. Ces abcès sous-calleux ont reçu le nom de bagantias; ils méritent toute l'attention du chirurgien. S'ils sont le principe et la cause d'accidents douloureux et inflammatoires, souvent intenses, ils deviennent aussi un des modes de guérison spontanée pour la callosité, qui, par leur fait, est amincie, usée, perforée et exfoliée ; de sorte que l'abcès, en se guérissant, guérit en même temps, ou plutôt détruit la callosité.

Les callosités reconnaissent presque toujours pour cause des pressions extérieures ; on les trouve, par conséquent, dans les régions du corps qui sont soumises au contact répété et longtemps prolongé de corps durs ; on les trouve principalement là où la peau prend un point d'appui superficiel et résistant sur le tissu osseux. C'est ainsi qu'aux pieds, par le fait de la pression du poids du corps, il se forme des callosités ou, ce qui est la même chose, des durillons, au niveau des articulations métatarso-phalangiennes et au talon ; et c'est ainsi qu'aux mains l'habitude do se servir de certains instruments

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de travail en produit au niveau des articulations m(Hacarpo-phalangiennes. Le siège de ces callosités, ou durillons, est presque toujours déterminé par les exigences professionnelles.

Chose importante à noter : lorsqu'une pression s'exerce sur l'épiderme d'une manière intermittente, elle l'épaissit, elle l'hypertrophie, elle le rend calleux. Lorsqu'au contraire une pression se produit d'une manière fixe, permanente et constante, elle use, elle amincit, elle atrophie l'épiderme. C'est ce que vous pouvez constater sur un memhre qui a été, pendant plusieurs semaines, comprimé par un appareil à fracture : l'épiderme y est presque détruit, il est devenu pelliculaire, sans résistance, sans adhérence au derme sous-jacent, duquel il se détache presque de lui-même.

Alibert désignait la callosité sous le nom de tijloma ou tylosis; et il en admettait deux variétés :

Le tylosis indurata qui n'était autre chose que la callosité, à forme indurée, que nous venons de décrire.

Le tylosis globidosa, ou callosité à forme globuleuse, qui vulgairement est appelée oignon, et qui n'est autre chose qu'une callosité développée au niveau d'une bourse séreuse.

Lorsque cette bourse séreuse s'est enflammée, et que, consécutivement, elle est remplie de pus, la callosité alors surmonte une tumeur semi-globuleuse, et qui lui donne son aspect caractéristique.

Le siège d'élection. de Y oignon est la peau qui enveloppe l'articulation métatarso-phalangienne du gros orteil, à sa face plantaire, mais surtout à sa face interne.

Vous entendrez dire et vous lirez partout que la callosité est une atTeçtion bénigne et sans importance.

ALTÉRATIONS DE L'ÉPIDERME. (jol

Ci'tto assertion csl vraie, pour rimmcnsc majorité des eus ; mais il i^eiit arriver cependant que la callosité ait une réelle gravité : ainsi, par exemple, elle peut obliger les personnes qui en sont atteintes à changer de profession ; elle peut les forcer à renoncer à tout travail manuel, au travail qui les fait vivre, et lorsqu'elle siège aux pieds elle empêche la marche et condamne à un repos iibsolii.

TRAITEMENT

Nous avons vu que quelquefois la callosité guérit d'elle-même et sans traitement; que sa guérison peut •Hre la conséquence d'un abcès qui s'est formé par dessous; mais le plus souvent il est nécessaire, pour la faire disparaître, d'en pratiquer l'excision avec le bistouri. Si des malades pusillanimes se refusent à ce mode de traitement, qui est le plus sûr, le plus direct et le plus efficace, vous en serez réduits à l'emploi d'un traitement palUatif : vous devrez alors avoir recours aux douches de vapeur, aux émollients, qui ramolHront l'épiderme épaissi et favoriseront l'exfoliation de la callosité.

Si vous avez affaire à un tylosis globulosa om oignon, après la destruction de la callosité, vous continuerez l'emploi des émollients, jusqu'à la guérison de la bourse séreuse sous-calleuse, qui était enllammée et le siège d'un épanchement.