LA NUIT DE RAYMONDE 7 I

plaisir. Par exemple, la maison m'a tout de suite ravi. C'est vaste, il y a un beau parc avec un amour de pont en troncs d'arbres et de vrais canards dessous. Cela te plairait, à toi qui aimes la poésie.

Où en étais-je? Ah ! nous avons fait collation dans la grande salle à manger. J'ai mangé de bon appétit. Gaston a seulement pris un œuf frais et un peu de bordeaux. Puis nous sommes montés dans notre chambre à coucher. Voici le moment intéressant, écoute.

Gaston a été parfait. Il m'a embrassée et m'a dit:

— Ma chère enfant, j'ai donné l'ordre à la femme de chambre d'attendre que vous la sonniez. Voulez-vous m'être agréable? Vous ne la sonnerez pas. J'aime mieux qu'aucun domestique n'entre ici ce soir. Voici le cabinet de toilette. Je vous laisse; j'attendrai dans la pièce voisine que vous soyez couchée... Une vingtaine de minutes, n'est-ce pas? Si vous avez besoin de moi, faites toc, toc, à la porte.

Là-dessus, il me « rembrasse » et sort. Je me

déshabille dare darc; en dix minutes, je suis toilettée pour la nuit, couchée, blottie dans les draps. Mon cœur battait, ma chère! comme quand j'ai passé mon brevet! La porte s'ouvre; voici Gaston. Je craignais une chose (ne ris pas !) : je craignais qu'il ne fût en chemise. Une ou deux fois dans ma vie, j'ai vu un homme en chemise, en chemise empesée... Je sentais que si Gaston se présentait comme cela, le premier soir, c'était fini, je ne l'aimerais plus jamais et je serais malheureuse toute ma vie. Je risquai un œil. Eh bien! ma chère, Gaston n'était pas ridicule du^ tout. Une jolie chemise à jabot de dentelle, un caleçon de soie noire qui avait l'air d'un maillot de gymnaste... ça lui allait à souhait. Il s'approcha du lit, me baisa dans le cou, dans les cheveux, sur les bras. Maintenant, j'étais émue; il me semblait que je l'aimais un peu. (Aimez-vous Gaston?) Il alla chercher la lampe, la posa sur la table de nuit et, tout en continuant de m'embrasser, l'éteignit. J'admirai comme tout cela fut adroitement exécuté. Certes, il avait dû répéter son rôle la veille.