ATTAQUE AU CARTESIANISME. CLXXIII

toujours toute la force.» Enfin, en 1692, Malebranche fit un second pas et donna un commencement de satisfaction à Leibniz. Le Traité sur tes lois de la communication du mouvement qu’il publia alors , sans abandonner la loi de Descartes, contenait quelques modifications à plusieurs propositions du sixième livre de la Recherche de la vérité . Mais ce n’était pas seulement quelques conséquences, c’était le principe lui-même que Leibniz combattait, et un principe nouveau qu’il cherchait à y substituer. Malebranche, déjà très-ébranlé, fut enfin forcé de se rendre. Les objections de Leibniz ne le

laissaient point dormir; lui-même nous apprend que retiré à la campagne, il examina de nouveau les lois de Descartes et qu’il les trouva fausses. Convaincu par sa propre expérience, il en vint à reconnaître que Leibniz avait raison, et comme il reçut alors une lettre de Hanovre, qui le félicitait d’avoir fait un premier pas et qui en sollicitait un second plus décisif, Malebranche, dans sa réponse où respire une noble abnégation, lui avoue le changement radical qui s’est opéré dans ses idées et n’hésite point à proclamer lui-même la supériorité de son illustre ami dans les sciences. « Je suis maintenant convaincu, écrit-il, que le mouvement absolu se perd et s’augmente sans cesse, j’ai donc tout changé ce traité et je vous dis ceci afin que vous continuiez d’être persuadé que je cherche sincèrement la vérité... S’il est des gens qui soient indifférents à votre mérite ou qui le paraissent, ils ne font tort qu a eux-mêmes, du moins dans l'esprit des habiles gens. »

Ainsi, Malebranche avait mis plus de vingt ans à revenir de ses erreurs cartésiennes sur les lois du mouve-