XVIII PRÉFACE

au lieu de s'accroître , diminuait souvent avec rapidité, et qu'en définitive ta bonne position n'était pas seulement un moyen d'empêcher la production (les difformités, que c'était encore un moyen antiphlogistique.

« Je passe sous silence l'explication peut-être contestable qu'il a donnée de ce grand fait, et les expériences anatomiques qui l'ont conduit à déterminer pour chaque articulation la position la plus favorable. Cette position est précisément celle que les chirurgiens avaient indiquée et désirée : la rectitude pour la hanche et le genou, l'angle droit pour le coude-pied, la demi-flexion pour la jointure du coude, etc.

« Mais si l'on se bornait à redresser le membre et à le maintenir immobile , l'ankylose complète ou incomplète aurait toute chance de se produire, et les fonctions de la jointure seraient à jamais perdues. Prévenir l'ankylose , telle fut la seconde indication que poursuivit notre éminent collègue. Tous les chirurgiens avaient déjà eu la même pensée ; plusieurs avaient osé la mettre à exécution, et certes ce n'étaient pas les moyens qui manquaient. 11 suffisait à la fin du traitement, et lorsque l'inflammation paraissait éteinte, de soumettre l'articulation à des manipulations méthodiques, pour empêcher la soudure des surfaces opposées, et pour rendre aux ligaments rétractés, et aux muscles raccourcis par une longue inaction, leur longueur et leur flexibilité. Mais cette indication, si simple