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étaient faites de la main même du « cantalès ». Petit à petit les machines tendent à s’introduire dans le buron.

Ce fromage est surtout vendu dans la région et dans le Midi sous le nom de « Laguiole » du nom de la localité la plus commerçante du plateau; quelques « formes » vont jusqu’à Paris pour le casse-croûte des émigrés du pays.

Le petit lait qu’autrefois on laissait au repos dans des baquets en bois pour en enlever toute la crème remontée à la surface est maintenant passé à l’écrémeuse qui en retire toutes les matières grasses pour en faire du beurre. Ce beurre est consommé dans le pays et surtout à la ferme du propriétaire de la « montagne ».

Les résidus de la fabrication bien peu nutritifs après toutesces manipulations sont alors destinés à la porcherie. Celle-ci est située à peu de distance du buron : 10-20 mètres, quelquefois même elle y est attenante, comme on le verra dans les observations I et II. C’est une construction rudimentaire de 12 à 15 mètres carrés selon l’importance du buron, avec une auge où l’on sert la nourriture des cochons, et un plancher à claire-voie sur'lequel ils couchent. Dans ces locaux rudimentaires où les règles d'hygiène sont bien difficiles à appliquer ne serait-ce que par la pénurie d’eau fréquente dans ces alpages, la place réservée aux porcs devient fatalement d’une malpropreté telle qu’il arrive que dans certaines porcheries

on ait aménagé une ouverture dans le mur par où est

vidée leur nourriture, l’accès de la mangeoire étant particulièrement repoussant.

Les porcs qu’on y élève sont nés dans la vallée où pâtées végétales, pommes de terre, châtaignes et céréales ont été leur nourriture pendant leurs cinq premiers mois. Ici ils devront se contenter du petit lait écrémé qu’on leur sert avec quelques poignées de son et de l’herbe grasse qui pousse dans les environs immédiats de la porcherie, où ils rôdent pendant le jour. La nuit, ils piétinent dans leur local tout rempli d’urine et de déjections. A l’automne ces porcs âgés de 10-12 mois environ sont ramenés à la ferme, engraissés et égorgés pour les besoins locaux dans la période de décembre à mars. Très peu sont dirigés sur les charcuteries.

Nous allons maintenant passer en revue le personnel du buron, cet exposé confirmant ce qui a été déjà écrit sur je caractère strictement professionnel de la maladie des porchers.

Ce personnel comprend 4 à 6 hommes suivant l’importance de la vacherie. Chacun a son rôle bien déterminé. Le chef du petit groupe est le «cantalès » ou « buronnier », qui a la direction et la responsabilité de l’exploitation ; c'est en quelque sorte le gérant du propriétaire de la «montagne » qui lui délègue l’autorité sur les autres. Sa fonction est de traire les vaches et de faire le fromage.

Outre le cantalès l’équipe comprend :

— le «pastre » qui garde les vaches et aide le buronnier

pour la traite et la fabrication du fromage,

— le « védelier », sa fonction comme son nom l’indique est de s’occuper des veaux.

A lui et au pastre sont dévolus également les soins des porcs (et les cas observés de la maladie que nous étudions ne concerneront que des pastres et des védeliers).

Le quatrième personnage de l’équipe est le « roul », jeune garçon qui aide un peu à toutes les besognes, fait les commissions, roule et court aux ordres des autres ; il n’a Jamais à s'occuper des porcs, l’ustensile qui véhicule le petit lait (le « farat » : en bois cerclé de fer) étant trop lourd et trop volumineux pour sa taille et sa force.

Ainsi s'explique comme nous le verrons dans l’étude épidémiologique que la maladie des porchers ne touche que le « pastre » et le « védelier » dont la fonction, accessoire il est vrai, est de s’occuper des cochons.

Le grand air salubre de l’altitude, une nourriture frugale mais saine donnent aux hommes de la montagne une résistance physique et une santé à toute épreuve. Les maladies y sont rares malgré le travail aux intempéries, les variations brutales de la température, l’inconfort de la plupart des burons et la frugalité du régime, composé surtout de lait en abondance, de soupe, lard, beurre, pain bis, pommes au lard, parfois de quelques truites ou lièvre attrapés par un braconnier du petit groupe, et dans les grandes occasions l’ «aligot », véritable plat régional, mélange de purée de pommes de terre et de fromage blanc

d’où le petit lait a été exprimé. Les seuls rafraîchissements

PS

sont le lait ou le petit lait, parfois un peu de vin apporté par le propriétaire.

Telle sont les conditions dans lesquelles a été observée la maladie des porchers sur l’Aubrac, et les individus

qu'elle a atteints, et dont voici les observations.

Observation 1 (Inédite — due au Dr. P. Cayla)

Jean Cal., 17 ans, « védelier » à la « montagne » du Drélié.. Cette vacherie est exploitée par une famille, chaque membre ayant un rôle bien déterminé. La présence de la mère qui vint soigner sur place le malade en question et le prit ensuite à la ferme dans les environs de Laguiole a permis de suivre exactement la température et de bien noter les divers symptômes au cours et au décours de la maladie.

Le samedi 10 juillet 1937, le védelier était entrain de creuser un puisard juste en face la porcherie, lorsqu'il fut pris d’un frisson violent, et consécutivement de douleurs musculaires généralisées, prédominant toutefois au niveau de la nuque. La température prise à ce moment est de 3905. Comme le malade présente un état nauséeux, avec quelques vomissements verdâtres on pense à une «indigestion » et on attend tranquillement le lendemain.

A noter que dans les jours précédents, le malade n’a

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