ENTREPRISES DE GARIBALDI

Orléans , 15 septembre 1867.

Monsieur le Commandeur ,

Vous serez peut-être surpris que je place votre nom en tête de cette lettre; vous vous l'expliquerez si vous voulez bien me lire jusqu'au bout.

Pour l'anniversaire de la Convention du 15 septembre 1864, dans laquelle l'Italie a promis à la France le maintien de la souveraineté du Pape, le cours imprévu du temps vient de nous présenter deux coïncidences bien faites pour réveiller les souvenirs endormis : à Nantes, l'érection de la statue de M. Billault, le ministre qui a dit : Abandonner Rome, c'est impossible! et à Genève, le congrès de la paix, devant lequel le général Garibaldi vient de jurer une fois de plus qu'il renverserait la Papauté.

L'érection de la statue d'un avocat devenu ministre

38i XOLVELLES OEUVRES CHOISIES.

n'est pas un épénoment. L'aventure de Génère est un événement. L'année 1867 aura vu et jugé, d'après leur conduite et leur langage, à Paris les rois, à Rome les évéques, à Genève les démagogues.

Je n'ai pas à défendre les libres assemblées, presque interdites en France, très-usitées en Angleterre, en Belgique, en Suisse, en Allemagne, assemblées quelquefois utiles, ordinairement paciflques et innocentes, qui servent de rendez-vous aux hommes spéciaux des pays divers, pour s'éclairer les uns les autres. Je n'ai pas non plus à caractériser dans le détail le congrès de Genève. Je n'ai pas à rechercher comment les radicaux de cette ville, après l'avoir provoqué, l'ont tué; comment les journalistes démocrates, après y avoir applaudi, l'ont sifflé; comment les habitants d'un pays libre, qui ont tout à perdre à une révolution , ont porté en triomphe les artisans les plus connus des révolutions, dont les démocrates prudents et bien avisés, par des lettres d'excuse, ont fui la compagnie. Xégligeons les incidents et les personnes, tâchons de tirer des faits les leçons utiles. Il en est une qui frappe tous les yeux. Il était déjà certain, il est maintenant notoire et évident que la guerre au roi de Rome est un détail d'une guerre déclarée à tous les rois, aussi bien au roi d'Italie qu'à l'empereur des Français, au roi de Prusse qu'à l'empereur de Russie. Il y a en Europe une ligue internationale de détrônement. Sa fureur est reconnaissable à ce signe, qu'elle méprise, sous le nom iV économie politique bourgeoise , les moyens même les plus nouveaux et les plus moraux d'améliorer le sort

des ouvriers; sa franchise se révèle à cet autre signe qu'elle veut la guerre, la vengeance, la terreur, et qu'elle n'a sur les lèvres que les doux noms de paix, d'amour et de liberté; son héroïsme enfin se dénote à cet autre caractère que, parmi tous les rois, elle choisit pour première victime le plus faible et le plus désarmé.

Je ne prétends pas assurément, Monsieur, que vous soyez responsable de tout cela, ni de ce ridicule et retentissant congrès qui dit représenter la paix , la philosophie et la démocratie : la paix avec une carabine, la philosophie en chemise rouge, et la démocratie en calèche.

iVon , non , de toutes ces démonstrations , de toutes ces paroles, de toutes ces scènes, les unes sont ridicules, les autres dangereuses, les unes sont niaises, les autres sont coupables, et toutes sont instructives : car ces congrès de Genève et de Lausanne , comme autrefois celui des jeunes gens de Liège, sont heureux, en ce sens du moins qu'ils laissent éclater au grand jour ce qui s'élabore silencieusement au sein de nos sociétés oublieuses et distraites, et qu'ils forcent les aveugles eux-mêmes à voir clair. Mais ce n'est pas de cela directement que j'ai à m'entretenir avec vous. Ce n'est pas des discours de Garibaldi à Genève , mais de ses entreprises en Italie.

Comme orateur, ce général n'est pas dangereux; il est dangereux comme émeutier, surtout le lendemain d'un jour qui a dû l'enivrer et l'embarrasser de sa gloire. Il vient de jurer, devant le chœur des révolutionnaires de l'Europe, qu'il allait détrôner le Pape.

386 NOUVELLKS OEUVRES CHOISIES.

Cette gageure, ce serment, sont à mes yeux l'événement grave du congrès. C'est sur ce fait, Monsieur, que j'ai l'intention et le droit de m'adresser à vous directement : parce qu'il engage directement votre responsabilité. Changeons de langage, montons plus haut, bien au-dessus des discussions de la presse et des assemblées sans mandats, jusqu'au terrain solide de la justice et du droit obligatoire.

Les questions précises et directes que j'ai l'honneur de vous adresser, Monsieur le Commandeur, sont celles-ci :

Vous êtes le chef du gouvernement d'une nation qui se dit régulière, qui, reconnue par l'Europe, a des lois, une armée, des alliances, et se vante d'obéir aux principes des peuples civilisés.

Or, il y a dans votre armée, portant ce titre de général que la France et l'Italie ont été si fîères à la fois de voir porté un jour par le général Bonaparte, ce titre encore honoré chez vous par le général Menabrea , que la Savoie vous a donné, et chez nous, par les Mac- Mahon, les Trochu, les Ladmirault et tant d'autres, il y a, dis-je, un général qui racole une armée irrégulière dans vos villes, la rassemble en secret, mais sous vos yeux, et la destine à une guerre que votre roi n'a pas déclarée.

Il y a dans vos assemblées, sur ces bancs de la repré-

DEFEXSt: DE ROME ET DU SAIXT-SIEGE. 3S7

scntation nationale, qui ont été honorés par un comte Balbo, par un marquis Brignole, devant cette tribune, à laquelle vous devez, Monsieur, toute votre célébrité, il y a un étrange député qui se permet de mépriser les votes solennels, de mépriser les voies régulières, qui prend la rue et la place publique pour la chambre du parlement, et harangue les foules au cri de : Rome ou la mort! et de : A bas les prêtres!

Il y a en Italie un personnage qui promène l'agitation de ville en ville, rassemble, à Turin, à Trévise, à Bologne et ailleurs, des meetings publics, nombreux, où il crie : « Guerre au Pape! « et qui, pour cette guerre, ouvre des emprunts que tous vos journaux annoncent : or, vous avez signé un traité, que j'ai combattu parce qu'il me semblait placer l'agneau sous la garde du loup, mais enfin un traité qui oblige l'Italie à respecter Rome.

Vous l'avez signé avec la France, à qui vous devez Milan, qu'elle a pris pour vous; Venise, qu'elle vous a donnée, et tout le reste, qu'elle a laissé prendre. Or, la France a pour chef l'empereur iVapoléon III.

Et ce même général, ce même député, sur la place publique , sans craindre le sanglant souvenir d'Orsini , ose faire crier : Mort à l'empereur!

L'Italie est un pays religieux, redevable et fidèle à la religion catholique. Les prêtres sont des hommes et des citoyens comme vous ; les biens des prêtres sont des biens comme les vôtres; non-seulement vous mettez la main sur ces biens, uniquement parce que vous avez besoin d'argent, mais vous tolérez qu'on crie : Mort

aux prêtres! et qneï on menace les personnes, après avoir confisqué les propriétés.

Ces prêtres et ces catholiques italiens ont un Chef religieux, représentant Dieu sur la terre, le Souverain Pontife, salué comme tel dans les deux mondes : cette divine autorité portée dans les mains pures de Pie IX, Garibaldi la nomme une pîaie et une peste; il donne au bien les noms qui conviennent au mal, il déclare déchu celui que, dans un traité solennel, vous avez déclaré libre et garanti! Un Garibaldi appelle monstre un Pie IX, et rÉvangile un mensonge.

Et vous, Monsieur, vous restez muet.

Jamais pareil spectacle ne s'est vu dans un pays policé.

S'imagine-t-on en France un comité fonctionnant publiquement sous les yeux du pouvoir, ouvrant des emprunts, avec le concours des journaux français, dans le but, par exemple, de révolutionner l'Irlande?

Mais immédiatement le comité serait dissous, et les journaux frappés.

S'imagine-t-on un général français en activité de service, se rendant à Lyon ou à Besançon, y rassemblant des partisans, leur distribuant de l'argent, des armes, paradant en public, dans le but hautement avoué de s'emparer de Neufchâtel ?

Mais une heure ne se serait pas écoulée avant que la police frajiçaise n'eût arrêté de telles indignités, en mettant la main sur cet homme.

Et il y a des semaines, des mois entiers, que nous voyons ce spectacle en Italie.

Et devant ces faits véritablement monstrueux, le gouvernement italien que vous présidez, Monsieur, se croisera les bras!

Je le répète, un général, un député, crie et fait crier : A bas le Pape! à bas les prêtres ! mort à V empereur ! à bas la religion catholique ! en public, depuis plusieurs semaines; au mépris des lois et des traités, il rassemble des soldats et des armes, il ouvre des emprunts; et vous. Monsieur le Commandeur, qui écrivez des notes pour savoir si noire ministre de la guerre a le droit de faire inspecter des soldats français par un général français, vous ne prenez aucune mesure pour empêcher un des vôtres de fouler chaque jour sous ses pieds, publiquement, ouvertement, le caractère du Chef de TEglise catholique, la sécurité de vos prêtres, la foi de vos concitoyens, l'honneur de votre parole et de votre signature, le nom de votre allié qui gouverne la France !

Certes, nous avons eu toujours de grandes condescendances pour l'Italie ; mais nous avons ici encore une fois, avouez-le, poussé un peu loin la patience.

Comment! nous avons, du consentement de tout le monde, et d'après les termes mêmes de la convention du 15 septembre, formé sur notre territoire, avec nos officiers et nos soldats, une légion destinée au Pape, et parce que nous n'oublions pas, parce que nous ne répudions pas cette légion, nous intervenons et nous violons le traité! Quant à Garibaldi, qui réunit des partisans, qui distribue des armes, qui ouvre des emprunts, qui lance des proclamations, il n'intervient pas,

il ne viole rien. Et le gouvernement italien, qui ne fait pas arrêter ce perturbateur, qui le laisse aller, venir, parler, agir, qui tolère l'émission publique de son emprunt insurrectionnel à Florence, par les journaux même qui servent d'organe au pouvoir, ce gouvernement n'intervient pas non plus et ne viole rien! Il y a mieux, c'est lui qui se plaint et s'indigne de notre intervention et de notre oubli des traités!

Certes, nous savons en France comment s'y prend un gouvernement qui veut empêcber ce qui lui déplaît.

Est-ce qu'en France, quelqu'un qui voudrait faire simplement une conférence littéraire publique, sans. l'aveu du gouvernement, le pourrait?

Mais, en Italie, tout est loisible à Garibaldi.

Est-ce impuissance? est-ce complicité?

Ce n'est pas impuissance, car l'Italie avouerait alors son incurable faiblesse, et vous auriez perdu le souvenir d'Aspromonte.

Est-ce complicité? Je ne veux pas le croire; mais chaque jour ébranle ma confiance. Ne me répétez pas que le général dont je parle est un personnage ridicule et que j'exagère sa force.

Xe nous occupons pas encore une fois des situations ridicules; il y en a ici plus d'une : je m'attaque aux conduites, et je les qualifie d'un autre mot, qui est le vrai : elles sont criminelles !

Le 9 avril 1856, M. de Cavour écrivait de Paris, pendant le Congrès, à un homme politique italien : « Si la » diplomatie est impuissante, nous devrons avoir re- 1) cours aux mesures extralégales. A notre époque,

« l'audace est, je crois, la meilleure politique' »

Oui , l'audace et le mensonge.

Et l'homme politique lui répond aussitôt par une dépêche : « Vous ax^cz raison; quelquefois les moyens 1) extrêmes sont nécessaires. «

Cet homme politique, c'était vous. Monsieur le Commandeur.

Et ce que M. de Cavour vous disait. Monsieur, il l'a fait : cette politique de l'audace, sans foi ni loi, il l'a pratiquée au moyen de ce même Garibaldi ; vous le savez. L'histoire en est mémorable; Garibaldi faisait ce qu'il fait en ce moment : il préparait comme aujourd'hui contre Rome une expédition révolutionnaire; et alors comme aujourd'hui, on le laissait faire. Et quand il partit, M. de Carour lui donna de l'argent, puis le désavoua à la face de l'Europe et envoya même des vaisseaux à sa poursuite. Mais l'amiral piémontais avait ordre de le poursuivre de façon à le laisser passer.

Je n'ai pas oublié ces choses, Monsieur, et c'est pourquoi je m'adresse directement à votre loyauté pour vous poser les questions suivantes :

Est-ce la même comédie qui se prépare?

Quels moyens sérieux prenez-vous pour empêcher Garibaldi d'aller à Rome? Etes-vous bien décidé à ne pas y aller après lui? Que faites-vous pour vous opposer à ces harangues par lesquelles il ameute la populace ? N'est-il pas temps enfin de répondre à ses actes

1 Lettres de M. de Cavour à AI. Ratazzi, publiées par AI. Charles de la Vareiine.

par des actes, et à ses paroles publiques par des paroles publiques, que toute l'Europe attend de vous?

Je ne doute pas, Alonsieur, que vous aussi ne donniez à Garibaldi de bons conseils, mais il pourrait bien les suivre, comme l'Italie a suivi ceux de la France, et les souvenirs de Xaples lui ont appris que l'Italie sait profiter de ce qu'elle désavoue.

Certes, quand la France a signé avec vous une convention, a-t-elle donc entendu devenir dupe ou complice?

Et si elle ne l'a pas entendu, le soufirira-t-elle ?

Voilà pourquoi je tiens à rappeler à chacun ses droits et les engagements mutuels, et je le fais précisément à la date du 15 septembre, anniversaire de la convention qui place Rome sous la garde des armes de l'Italie, et aussi, vous ne pouvez l'oublier, de l'honneur de la France,

Vous savez tout ce que je vais vous rappeler, Alonsieur, mais je tiens à le redire avec Montaigne : Il n'est pas trop de répéter dix fois ce qui a besoin de l'être mille!

Oui, Alonsieur, une convention solennelle avec la France vous lie. En voici le premier article :

« Art. 1". L'Italie s'engage à ne pas attaquer le ter- » ritoire actuel du Saint-Père, et a empêcher, même par

» Là FORCE, TOUTE ATTAQUE VEXANT DE l'eXTÉRIEUR CONTRE » LEDIT TERRITOIRE, -i

Et voici comment cet article fut compris par le gou-

DEFE.YSE DE ROME ET DU SAIXT-SIEGE. 393

vernenieiit italien, dans le rapport présenté au roi \ ictor-Emnianuel sur cette convention par ses ministres : il fut (lit que le gouvernement italien s'engageait « non-seulement à ne pas attaquer le territoire ponti- « fical, mais de plus k empêcher que des bandes venues » DU territoire du royaume n'attaquassent ce même » territoire pontifical. »

Voilà vos obligations : comment les remplissez-vous?

L'histoire de cette convention est célèbre; je dois vous la rappeler,

M. de Cavour avait proclamé, du haut de la tribune de Turin, Rome capitale de l'Italie, et le parlement, secondant M. de Cavour, avait émis le fameux vote de Rome capitale.

Mais nous étions à Rome en ce temps-là; pour y aller, il fallait nous passer sur le corps. C'était difficile. \"ous eûtes recours aux négociations.

Pendant quatre ans, vous le savez, les négociations furent sans résultat. Pourquoi? Parce que vous vous obstiniez dans vos prétentions d'aller à Rome, et que le gouvernement français s'obstinait à vous répondre : " Il faut que le Pape demeure maître chez lui. « C'étaient les propres paroles de l'empereur Napoléon III, dans sa lettre du 20 juin 1862 à M. Thouvenel, alors notre ministre des affaires étrangères.

En conséquence de cette lettre, notre ministre des affaires étrangères écrivait, le 31 mai suivant, à notre ambassadeur à Rome, M. le marquis de la Valette :

«Jamais, je le proclame hautement, le gouverne-

» ment de FEmpereur n'a prononcé une parole de na- » ture à laisser espérer au cabinet de Turin que la capi- 5) TALE DE LA CATHOLICITÉ pût en même temps devenir, » du consentement de la France, la capitale du royaume 5) d'Italie.

55 Tous NOS ACTES, TOUTES NOS DÉCLARATIONS s'aCCOr-

5) dent, au contraire, pour constater notre ferme et » CONSTANTE VOLONTÉ de maintenir le Pape en posses- 1) sion de la partie de ses États que la présence de y> notre drapeau lui a conservés. «

Pourquoi donc, à la fin de 1864, la convention futelle enfin signée?

Ahî c'est que, vous le savez, le Piémont se ravisa. — Vous ne voulez pas signer, dit-il à la France, parce que nous voulons Rome pour capitale. Eh bien! nous irons à Florence. Florence, « au point de vue poli- » tique, administratif et stratégique «^ est une excellente capitale de l'Italie.

Nous crûmes à cette parole ', et nous signâmes la convention.

Eh bien! tout cela, laissez-moi le dire. Monsieur, n'était qu'une déception, pour obtenir notre signature.

Le gouvernement italien ne renonçait pas le moins du monde à faire de Rome sa capitale.

Il maintint son programme; et Florence n'était à ses yeux « qu'une étape vers Rome " , un moyen de nous jouer.

* Dépèches de M. Droiiyn de Lhuys, du 12 septembre, à M. de la Valette, et du 25 septembre, à AI. le baron de Malaret.

C'est ce que nous apprîmes le lendemain môme du jour où la convention fut signée.

Jamais rien de pareil ne s'est vu dans les annales diplomatiques et parlementaires d'un peuple.

A peine les deux négociateurs italiens, M. Pepoli et M. Nigra, eurent-ils obtenu la parole de la France, qu'ils se hâtèrent de déclarer que la convention «-ne » portait aucune atteinte au programme national, et » brisait seulement les derniers anneaux qui unissaient » la France aux ennemis de l'Italie ' ; que rien désor- » mais ne ferait obstacle au triomphe des droits de la 55 nation et des aspirations nationales". 5>

Les journaux italiens parlèrent le même langage, et les comités politiques firent les mêmes déclarations que les journaux.

Le Moniteui' protesta contre « ces commentaires qui » tendaient à fausser le sens de la convention ^ «

Mais le parlement italien allait s'ouvrir, et peut-être que les paroles du gouvernement italien allaient dissiper ces commentaires si contraires à nos principes, à nos déclarations, à nos intérêts, à notre honneur.

Et AL Drouyn de Lhuys, à la veille de l'ouverture du parlement italien, pour que toute ambiguïté disparût, voulut s'expliquer encore avec le négociateur piémontais, M. Mgra, toujours représentant de Turin à Paris, et il crut de bonne foi avoir réussi. En effet, dans ces explications, M. Drouyn de Lhuys disait expressément

1 M. Pepoli, au banquet de Milan.

- Dépêche de il. .\i;;ra, du 15 septembre.

^ N" du 2 novembre 1864.

396 XOUVELLES OEUVRES CHOISIES.

que la translation de la capitale était un a gage sérieux » donné à la France, et non pas un expédient provi- » soire, ni une étape vers Rome. » Et il ajoutait : « Sup- » primer le gage, ce serait détruire le contrat' »

Mais qii'arriva-t-il? Le parlement se réunit à Turin ])Our discuter la convention , et le ministre de Tintérieur, M. Lanza, dans le projet de loi sur le transfert de la capitale à Florence , proclame « l'inébranlable