A M. RATAZZI

Il est dur pour un évêque de voir les intérêts sacrés de la religion mêlés chaque matin aux trames ténébreuses de la politique; très-dur d'être obligé de se jeter sur ce terrain, et de toucher sans cesse à la politique en ne cherchant qu'à servir la religion. Ce rôle me pèse ; je le garderai pourtant jusqu'au bout.

Que la calomnie, la plaisanterie, la menace tombent sur moi, que d'honnêtes gens, fatigués de la lutte, ou que mes adversaires irrités me poussent au silence, que ma voix s'épuise et se refuse à mes efforts, je parlerai cependant , et jusqu'à mon dernier moment je demanderai à mon pays de garder son honneur et de ne pas trahir le Pape.

Que se passe-t-il donc à l'heure qu'il est , et qu'estce qu'on nous prépare ?

Rien de ce qui se fait en cette triste Italie ne ressemble à ce qui se voit ailleurs. Nous sommes là manifestement en face d'un gouvernement et d'un peuple à

416 \OLVELLES OEUVRES CHOISIES,

j)art, ayant des procédés à part, un langage à part, des mensonges à part, des armes à part. Rien ne s'explique ici d'après les lois ordinaires de la logique et du droit. La raison comme la conscience demeure confondue. On voit là la tromperie organisée comme on ne l'a jamais vu, tout ce qu'on peut imaginer d'incroyable et d'impossible, d'insolences et d'audaces révolutionnaires, d'impuissance et de complicité gouvernementale ; c'est l'oubli de l'honneur, la violation delà foi jurée, l'insulte à tout ce qui est sacré parmi les hommes, le mépris de la France enfin; voilà le spectacle que nous offre en ce moment l'Italie.

J'avais demandé à M. Ratazzi s'il était un honnête homme : M. Ratazzi vient de me répondre.

J'avais cru , dans ma simplicité , que M. Ratazzi n'avait d'autre alternative que d'arrêter Garibaldi, ou de le laisser passer. Je m'étais trompé. Il y avait un troisième parti sur lequel je ne comptais pas, étant mal initié à la variété des scènes que les Italiens ont inventées et savent jouer sur le théâtre de la politique.

Étrange général que ce Garibaldi, qui se prête à tous les rôles qu'on lui fait remplir, à tous les emplois qu'on lui confie. Il s'avance et se retire à volonté , il s'efface ou reparaît sur un signe.

On l'arrête, sans l'arrêter. On le reconduit chez lui en le laissant parler par la fenêtre. On le garde, mais pour une meilleure occasion. Il avait fait une fausse entrée, il a dû revenir dans la coulisse. Il avait oublié que l'on était en train d'aller à Rome par des moyens moraux. Au nom de cette morale, il est à la fois libre

DEFEMSE DE ROAIE ET DU SAIXT-SIEGE. 417

et captif, retenu et actif, arrêté et non empêché. J'avoue que je n'avais pas compté sur ceci.

\'oici donc un gouvernement qui déclare, qu'il y a en Italie quelqu'un — car ]\I. Ratazzi n'a pas même osé nommer Garibaldi — quelqu'un qui se met au-dessus des lois , au lieu et place des grands pouvoirs de la nation ; quelqu'un qui trouble la tranquillité et le crédit de l'Etat, qui entrave les opérations Jinancièr es d'où dépendent le hien-être et V avenir du pays, qui riole les stipulations internationales consacrées par le vote du Parlement et par V honneur de la nation.

Et contre un tel homme, pendant plusieurs mois, M, Ratazzi ne fait rien ; rien, que le regarder faire; et ce n'est qu'après que cet homme atout organisé, quand tout est prêt , quand tous ses lieutenants sont sous les armes, c'est alors que M. Ratazzi s'occupe de lui!

Mais comment? Cetie nouvelle scène est vraiment étrange: ce violateur déclaré des lois, arrêté comme tel, on le montre en triomphateur à Alexandrie et à Gênes. M. Ratazzi le fait promener en voiture découverte à travers les rues : des marches du palais du roi il harangue le peuple et l'armée; lui qu'on arrête pour avoir voulu envahir les États du Pape, on le laisse dire aux soldats de Victor-Emmanuel « de chasser à » coups de crosse les soldats pontificaux, et à coups de « baïonnette ceux qui protègent le Pape « ; français et autres.

Mais si votre arrestation eût été sérieuse, au lieu de le mener d'Asinalonga, on ne sait pourquoi, à Alexandrie, pour le ramener à Gênes, vous l'eussiez conduit

conduit simplement à Livourne, et là embarqué sans tapage pour Caprera.

Mais non, pendant que les autres acteurs continuent le jeu, vous aviez besoin que Garibaldi les animât du geste et de la voix.

Après comme avant cette dérisoire arrestation , vous suscitez des meetings révolutionnaires pour propager l'agitation gari])aldienne, et vous remplissez tous vos journaux, officiels et officieux, de vos cris de guerre contre Rome.

Cependant, comme tout le monde le prévoyait, à travers vos quarante-cinq mille hommes échelonnés sur la petite frontière pontificale, passent les bandes garibaldiennes.

Et voici ce que je lis dans un journal italien qui n'est pas suspect, le Spettatore, de Florence, du 2 octobre : « Les enrôlements des garibaldiens continuent. Tout le » monde sait que matin et soir, soit par le chemin de » fer d'Orvieto, soit par la route des Maremmes, soit 5) par l'ancienne route de Rome, partent des brigades » de jeunes gens avec leurs feuilles de route bien en r> règle : seul le gouvernement fait semblant de ne rien « savoir. Tout le monde connaît la maison où siège le » comité d'enrôlement, où on donne, et en or, notez-le » bien (on sait la rareté de l'or en Italie) , cinquante » francs à chaque volontaire, avec un revolver et des n cartouches : et seul le gouvernement l'ignore ! "

«Quelle est, s'écrie le .Spe/^«/ore lui-même, cette » comédie? Si le gouvernement veut aller à Rome, î> qu'il le dise, qu'il ait le courage de sa politique. Que

H (lu moins il n'y ait plus de badaiuls pour croire à la )) spontanéité des mouvements qui pourront éclater » dans les Etats pontiGcaux, ni d'imbéciles pour penser 5) que le gouvernement n'est pas responsable du sang » qui ne peut manquer de couler. »

Il y a quelques jours, je demandais : Garibaldi et M. Ratazzi s'entendent-ils? Dans la même pièce, Garibaldi joue-t-il un jeu, et M. Ratazzi un autre? Je dois dire que j'étais humilié moi-même de ces suppositions : elles me blessaient comme homme dans mon honneuiet dans ma conscience; mais tout s'explique aujourd'hui : les manifestations, les meetings, les proclamations, les adresses, les harangues, les enrôlements, les armements , les passages de bandes ; toutes ces indignités enfin dont les journaux sont remplis ce matin; le voile tombe et toute la comédie se déclare.

En vérité, devant de tels spectacles, on est forcé de se le dire: Y a-t-il dans cette Italie, où de pareilles choses se passent, un honnête homme à qui on puisse se fier ?

Et déjà se sont réconciliés avec M. Ratazzi, et donné la main, pour aller ensemble à Rome, M. Pep'oli, le fameux négociateur de la Convention; M. Ricasoli , l'ancien ministre qui, dans une circulaire célèbre, prétendait ne pas agir contre le Pape, quand il le dénonçait à l'Europe, « comme une anomalie dans la société 5) européenne, comme un être en contradiction avec « toute civilisation -t^ ; et M. Cialdini enfin, l'homme de Chambéry et de Castelfidardo, l'homme des mensonges et des guet-apcns, qui, vainqueur avec soixantc-

dix mille hommes d'une poignée d'héroïques jeunes gens, se vantait d'avoir fait fuir Lamoricière , nous accusait A' Q.vo\r poignardé ses blessés.

C'est ce même Cialdini, que M. Ratazzi vient d'envoyer comme ministre plénipotentiaire à Vienne : le Moniteur français de ce matin l'annonce en tète de ses colonnes. On avait d'abord songé à lui pour commander les quarante-cinq mille hommes massés sur les Etats pontificaux, et qui vont les envahir; mais on a pensé que l'exploit de Castelfidardo lui suffisait : c'est au général La Marmora, paraît-il, qu'à défaut du général Nunziante , cette doublure de Liborio-Roraano , le nouvel honneur est réservé :

Salve, maçjna parens.

Fœta viris!

Et pendant que se jouait toute cette parade entre ces messieurs, un autre rusé signataire de la Convention, M. Nigra, tout à coup partait pour Biarritz en compagnie de MM. Rouher et de Lavalette. Qu'y allait-il faire ?

On le sait aujourd'hui : demander à l'Empereur de reviser la Convention .

Reviser la Convention? Et pourquoi ? A quoi bon? Xe vous suffit -elle pas? Nous vivons depuis quelques années de conventions déchirées, de traités violés : notre honneur en deniande-t-il donc un de plus ?

* Il y avait un traité de Zurich : qii'en avez-vous fait? Un traité de Villafranca : qu'en avez-vous fait?

Vous vous êtes moqués de tous ces traités faits avec la France et signés par elle.

DÉFENSE DE ROME ET DU SAIXT-SIEGE. 42t

Eh bien ! oui, il y a une convention de septembre. Elle a fait partir nos soldats de Rome. Vous avez profité du bénéfice, et vous avez signé, comptant bien, disiez-vous, que le traité vous conduirait à Rome. Aujourd'liui, vous n'en voulez plus. Pourquoi ? Pour une raison, une seule :

Vous aviez compté sur une révolte à Rome : et en vérité, je la craignais autant que vous l'espériez, tant vous avez bien pris vos mesures et préparé les mines.

Mais il n'y a pas de révolte : vous aviez rencontré là un peuple fidèle : donc pour vous, il n'y a plus rien de convenu.

Et voilà pourquoi aujourd'hui, cette Convention, vous la trouvez détestable. Mais enfin, elle est là, dernier garant de l'honneur français ; et aujourd'hui , elle se retourne contre vous et vous confond.

Elle vous confond, car, inexécutée et violée par vous, elle rend à la France toute sa liberté d'action.

N'est-il pas notoire que les bandes qui troublent en ce moment les Etats pontificaux ne sont pas composées de Romains? Tout le monde est d'accord là-dessus, même les ennemis du Saint-Siège. Que les quarantecinq mille hommes de M. Ratazzi aient laissé passer complaisamment les envahisseurs, ou qu'ils aient été impuissants à les empêcher, dans les deux cas, la France a le droit et le devoir de vous dire : Si vous avez laissé passer volontairement, c'est une indignité, et vous avez déchiré le traité; et vous m'en devez raison. Si vous n'avez rien vu, rien su, rien pu, c'est à moi qu'il appartient d'agir.

422 XOUVELLES OEUVRES CHOISIES.

Dans les deux cas, c'est la confirmation, et non pas la révision de la Convention, qui est le droit et qui est l'honneur.

Comment un journal gouvernemental, le Constitutionnel,k(\m l'honneur du gouvernement devrait être cher, ose-t-il écrire aujourd'hui que la Convention du 15 septembre « a eu pour objet de faire cesser toute «intervention à Rome. «

Oui, si le gouvernement italien l'exécute; non, s'il la viole ou la fait violer.

Reviser la Convention! Mais qu'est-ce à dire, et que voulez-vous?

Que la France se croise les bras, et que M. Drouyn de Lhuys nous ait trompés, lorsqu'il nous a dit que si Florence n'était quune étape vers Rome, la France se réservait sa liberté d'action?

Non, dites-vous, mais simplement qu'on rappelle la légion d'Antibes? Oui, simplement, afin que notre déshonneur soit au comble : et, que ce que le maréchal Randon a fait si loyalement soit une duperie, et la noble lettre du maréchal Xiel un mensonge.

Un mensonge, avec toutes les déclarations de M. Billault, de M. Rouher, du Sénat et du Corps législatif.

Qu'on licencie les zouaves? Je vous comprends, afin qu'ils ne vous gênent plus , et que vos bandes ne rencontrent pas leurs baïonnettes.

Qu'on laisse enfin envahir les provinces pontificales jusqu'à Rome, qu'on jette cette proie à la démagogie?

Et que donnerez-vous en échange ? Vous garderez

Rome au Pape, jusqu'à ce que vous veniez dans Rome garder le Pape lui-même. Voilà le dernier mot.

Appelons donc les choses par leur nom : révision de la Convention, cela veut dire, abdication de la France, abandon et trahison du Saint-Père : qu'on livre à la révolution italienne les provinces ponlificales, ou ce qui serait la même chose moins un mensonge, qu'on lui livre tout.

Voilà dans quel but vous recourez aujourd'hui à ces hypocrites procédés d'agitation et d'invasion, qui ont si bien réussi à M. de Cavour; et c'est de cette façon que M. Ratazzi prétend exercer une pression sur la France.

Mais, en vérité, ne faut-il pas avoir perdu tout sens moral, et le plus vulgaire senUment de l'honneur, pour prétendre imposer un pareil rôle à la France, une telle ignominie à son gouvernement ?

Et ce n'est pas assez de spéculer sur une duperie si grossière : car, en vérité, qui pourrait s'y laisser prendre? vous voulez essayer avec nous de l'intimidation; et je vois en ce moment les journaux italiens, de Paris et de Florence, agiter devant le gouvernement français, avec un accord étrange, la menace d'une alliance italo-prussienne.

Mais pour qui prenez-vous donc notre pays et notre gouvernement?

Ainsi, il s'agirait maintenant d'un marché, dont le Pape serait le prix.

Je me donne à qui me le livre, dirait l'Italie. Je dois à la France six victoires, plus la Lombardie, plus la Vénétie. Mais si la Prusse me livre le Pape , je me

424 \TOUVELLES OEUVRES CHOISIES.

donne à la Prusse; et si la Prusse fait la guerre à la France, je suis pour les Prussiens.

En vérité, si c'est là ce que M. IVigra est allé chercher à Biarritz, il nous a fait beaucoup d'honneur.

Quoi donc! avons -nous perdu cent batailles, pour qu'on vienne ainsi négocier notre infamie?

Oui, notre infamie; car quel autre nom mériterait notre complicité avec ce que l'Italie révolutionnaire trame en ce moment, et qui n'a qu'un nom dans la langue des honnêtes gens: un brigandage, latrocinium?

Je m'adresse ici à jquiconque conserve une étincelle de sincérité et d'honneur français dans son àme.

Un chef de Bédouins tient sa parole. Chez le bandit corse, et jusque dans les tribus sauvages, on trouve le respect de la foi donnée. On ne le trouve pas en Italie.

Que porte cette Convention solennellement jurée entre la France et l'Italie?

On connaît le premier article :

L'Italie s'engage non-seulement à ne pas attaquer le territoire pontifical, mais de plus à empêcher , même PAR LA FORCE, que de S bandes armées , venues du territoire du royaume, n'attaquent ce même territoire pontifical.

Et que fait en ce moment l'Italie? Elle fait envahir le territoire pontifical.

Malgré les quarante-cinq mille hommes de M. Ratazzi, et à leur aide, de tous côtés, les bandes passent la frontière, appelant à l'insurrection les paisibles habitants des provinces pontificales.

Effroyable, maisvainetactique: les zouaves etlessoldats

romains du Pape battent les bandes en toute rencontre, et non-seulement les habitants des villes romaines ne s'insurgent pas, mais ils acclament les zouaves vainqueurs, et relèvent eux-mêmes les écussons pontificaux abattus par les bandes garibaldiennes.

Et à Rome, non-seulement pas une émeute, pas un mouvement; mais pas la plus petite manifestation; c'est ce que le Moniteur français atteste chaque jour, et ce que les journaux les plus hostiles au Saint-Siège sont forcés de constater.

En vain on multiplie les appels incendiaires : les Romains ne répondent pas; on demande à Rome un signal, ce signal ne vient pas.

« Ils sont venus, écrit la Situation, ces libérateurs; « leur approche devait être électrique; à leur vue, la 13 contagion de la liberté devait courir comme une î) traînée de poudre, et tout est resté calme, fidèle « et confiant, sous le sceptre du successeur de saint « Pierre. -^

Spectacle étonnant, et qui sera l'honneur éternel du peuple romain et la honte de l'Italie révolutionnaire, que ce petit peuple ainsi entouré, agité, provoqué, à qui on apporte l'insurrection tout armée dans ses villes et ses villages, et que rien n'ébranle !

Quelle est la capitale en Europe qui résisterait à de pareilles provocations ? Que le gouvernement français laisse la démagogie faire pendant quelques mois à Paris ce que le gouvernement italien laisse faire contre Rome, et l'on verra si c'est assez des 120,000 hommes qui gardent Paris pour empêcher la révolution.

Voilà donc sur quoi vous avez vainement compté. Mais votre œuvre n'est pas finie, et vous précipitez en ce moment la seconde phase de votre Latrocinium.

Les bandes fugitives, recueillies sur la frontière par les soldats de Victor-Emmanuel, reviennent plus nombreuses. A Narni, à Terni, on les arme, on les paye, et on les laisse de nouveau passer. Des bersaglieri déguisés en chemises rouges sont avec eux ; des officiers piémontais les mènent.

Et pendant ce temps-là, vos journaux recommencent des efforts désespérés, pour soulever l'Italie, les provinces pontificales, Rome surtout.

i> A Turin •>■> , écrit le correspondant garibaldien des Déhats, « la Gazette du Peuple a ouvert une sou- » scription, et on donne cent francs à tout individu qui 15 va se joindre aux bandes. »

Et puis, demain vous nous parlerez d'un irrésistible mouvement national et de la nécessité de voler au secours du Saint-Père; les impudents mensonges de Chambéry recommenceront. On y a pris une fois la France. On espère l'y prendre encore. Qu'importe à M. Ratazzi l'honneur de la France et de son gouvernement? L'invasion se fera, et nous verrons si M. de La Marmora consentira à être l'émule de l'étrange héros qui s'est vanté d'avoir dispersé les hordes papales, et égorgera, comme à Castelfidardo, s'ils résistent, les trois mille hommes qui gardent les provinces romaines. Est-ce de cette journée que le Diritto écrivait ce matin même : « Ce sera notre plus beau jour de gloire? «

Et cependantrEmpereurra déclaré, juré, àlaFrance, à l'Italie, au Saint-Père, à l'Europe : je cite les paroles textuelles :

Le Pouvoir temporel ne peut être détruit.

Il faut que le Pape soit maître chez lui.

« Le prince qui a ramené le Saint-Père au Vatican, » VEUT QUE le chef suprême de l'Église soit respecté » DANS TOUS SES DROITS de souverain temporel. y>

Jamais la France ne le sacrifiera.

Le maintien de la situation pontificale est inscrit

SDR notre drapeau.

C'est la condition essentielle de son indépendance spirituelle.

V Empereur y a songé devant Dieu, et sa sagesse, son énergie, sa loyauté bien connues, ne feront JA- MAIS DÉFAUT ni a la RELIGION, NI AU PAYS.

«TOUS NOS ACTES, TOUTES NOS DÉCLARA- 5) TIOXS s'accordent pour constater notre ferme et cony> stante volonté de maintenir le Pape en possession de » la partie de ses États que la présence de notre dra- » PEAU lui a conservée. »

« Arandonner Rome ! oublier la politique suivie par » la France depuis des siècles ! Non , ce n'est pas pos-

» SIRLE. »

Voilà notre devoir, et voilà l'honneur.

Si donc, sous quelque prétexte que ce soit, l'Italie envahit ou fait envahir les provinces pontificales, c'est une autre dépêche Gramont, mais dans laquelle, cette fois, il n'y ait plus d'équivoque, qui doit à l'instant partir de Paris.

Et déjà l'inTasion grandit chaque jour, et, je le dis avec tristesse, pas une ligne sérieuse dans le Moniteur. La conscience publique attend.

De vaines protestations après les faits accomplis, il y en a eu trop jusqu'ici ; il n'en faut plus : personne ne s'y laisserait prendre.

La France pourrait se lever et dire à son gouvernement : Vous m'avez trompé ;

Le Corps législatif pourrait dire : Vous m'avez trompé;

Et le Pape et l'Eglise, et les puissances catholiques, à leur tour, pourraient dire : Vous nous avez trompés.

Oui, si le pouvoir temporel du Pape succombe, nous sommes responsables : ce sera le crime de l'Italie, et aussi le nôtre. Voilà le cri de l'inflexible histoire.

Aon, il n'y a plus ici qu'une chose à faire : il faut que M. Ratazzi sache qu'il ne peut aller à Rome qu'en nous passant sur le corps.

Ou nous sommes déshonorés.

Le Pape renversé, le Piémont à Rome, la Papauté errante et fugitive, ou, malgré les mensonges qu'on nous réserve, sujette et prisonnière de Victor-Emmanuel ; notre occupation de dix-huit ans anéantie; la politique séculaire de la France foulée aux pieds; et toutes nos paroles, toutes nos déclarations, toutes nos promesses, tout ce que nous avons dit tant de fois et si solennellement à la France, à l'Italie, au Pape, à l'Europe, bafoué et jeté au vent; et les plus grands intérêts nationaux, sociaux et religieux livrés et trahis; et enfin les justes malédictions du monde catholique, et l'exécration de l'avenir sur une telle œuvre et sur nous :

Si nous croyions n'avoir ici, en face de jiareilles indignités, d'autre droit, d'autre devoir et d'autre honneur <jue de regarder faire, et de dire enfin comme Pilate : « Je m'en lave les mains « ;

Ah! devant cette honte, si l'Italie pouvait l'infliger à notre pays, je l'avoue, je rougirais un moment d'être Français !

Et quiconque pense autrement n'a pas, je le déclare, dans les veines le sang français.

Et qu'on ne s'étonne pas de l'émotion de mes paroles. Il s'agit ici, l'Empereur lui-même l'a proclamé, «de 1) ce que les hommes ont le plus à cœur » et de plus sacré.

Qu'on le sache bien d'ailleurs, la conscience catholique est ici inexorable , et du jour où le Pape serait renversé, commencerait contre la révolution italienne, dans le monde chrétien tout entier, une action en revendication éternelle.

Xaguère, dans un noble langage, l'Empereur a parlé de points noirs à l'horizon et de revers passagers. Ici , la noirceur serait trop profonde, et le revers ne serait point passager.

Les malheurs du Pape voileraient d'une ombre trop funèbre notre étoile.

Non, encore une fois, la chute du Pape ne peut devenir le pendant de la chute de Maximilien !

t FÉLIX, cvêque d'Orléans.

LETTRE

DE

M°" L'ÉVÊQUE D'ORLÉANS