LE VÉRITABLE ESPRIT DE LA BULLE ET DU CGXCILE

Je ne saurais donc trop le redire , et vous ne saurez trop, Messieurs, le redire vous-mêmes autour de vous, grande est Terreur de ceux qui dénoncent le futur Concile comme une menace , comme une œuvre de guerre. Xous vivons dans un temps où nous sommes condamnés à tout entendre. Mais nous ne devons pas laisser tout croire. Lorsque, il y a un an déjà, le Pape fil connaître aux évoques rassemblés à Rome sa résolution de convoquer un Concile œcuménique, que virent dans ce Concile les évoques du monde entier? lue grande œuvre d'illumination et de pacification : grande ojnis illuminationis et pacificationis ; ce sont les ternies mêmes de leur adresse. La bulle tient exactement le même langage. Dans ce Concile œcuménique , qu'est-ce que le. Pape demande à ses frères les évoques, d'examiner, de recbercber avec tout le soin possible et de décider avec lui? Ce qui avant tout se rapporte à la paix commune et à la concorde universelle : Ea omnia quœ conimunem omnium pacem et concordiam in primis respiciunt.

Voilà la vérité.

Et quand je relis la bulle tout entière , à chaque page, dans chaque ligne, qu'est-ce que je vois? L'expression d'une sollicitude bien digne du Père des cimes, pour la société civile non moins que pour l'Eglise : il ne les sépare jamais; il prend soin de constater que leurs maux et leurs périls sont communs : In sanctissimœ nostrœ religionis civilisque societatis calaniitatihus ; et que la même tempête les bat l'une et l'autre des mêmes flots, qua tempestate nunc jactetur Ecclesia, et quitus quantisque malis civïlis ipsa a£ligatur societas; qu'à l'heure présente , et dans ce temps qu'on a appelé de transition, la religion et la société traversent toutes deux une crise redoutable, non solum sanctissima nostra religio , verum etiam humana societas miserum in modum perturhatur ac vexatur; et qu'il y a des hommes aujourd'hui qui voudraient détruire l'Église, s'ils le pouvaient, et bouleverser la société elle-même jusque dans ses fondements, ipsam Ecclesiam, si Jieri unquam posset , et civilem societateni funditus evertere connituntur. Et c'est pour porter secours à l'une et à l'autre , pour conjurer les périls qui les menacent à la fois, que le Saint-Père a conçu le dessein d'un Concile ; et le but assigné par lui aux évèques, c'est précisément de sonder cette situation critique et d'apporter à cette double plaie le remède : K II faut « , dit-il, « que nos vénérables frères, qui sen- » tent et déplorent comme nous la situation critique de » l'Église et de la société , una nohiscum tristissimam 5) rei tum sacrœ tum puhlicœ conditionem maxime » dolentes; il faut qu'ils s'appliquent avec nous de tout

» leur pouvoir à éloigner, Dieu aillant, do l'Kglise et » lie la société les maux qui les travaillent, intentis- » simo studio curandum est ut, Deo bene juiantej » omnia ah Ecclesia et civili societate amoveantur » m (lia. 55

On vous dit que le Pape veut rompre avec la société moderne , la condamner, la proscrire, y jeter un trouble profond : et jamais les maux dont vous souffrez, peuples chrétiens, n'ont ému plus douloureusement le chef de l'Eglise , jamais il n'a tiré de son âme des accents plus sympathiques pour vos périls et vos douleurs.

Étranges contradictions des adversaires de l'Eglise! Tantôt ils lui reprochent de ne pas assez se mêler aux choses humaines, de se trop isoler du mouvement des peuples, et tantôt ils s'alarment quand ils la voient comme aujourd'hui venir au secours des sociétés en péril. La vérité est que ni elle ne se montre indifférente aux vicissitudes de notre vie terrestre, ni elle ne se précipite avec témérité dans les périls de l'inconnu. Elle marche avec une circonspection prudente et une sage lenteur, et il n'y a à redouter de son Concile rien qui ressemble aux procédés téméraires et violents des révolutions. Pas plus en arrière qu'en avant, elle ne se portera avec des allures révolutionnaires; elle n'imitera pas en cela les alternatives de présomption aventureuse et de défaillance qui marquent la vie des nations. Nous Français en particulier, avons-nous gagné tout ce que nous espérions, à nous jeter tète baissée dans l'arène des révolutions? Après tant d'essais infructueux, avons-nous dépassé de beaucoup le point de départ?

504 VOUVELLES OEUVRES CHOISIES.

X'en sommes-nous pas encore à réclamer les libertés tant de fois proclamées ?

II est temps qu'entre l'Église et les peuples chrétiens tous ces malentendus cessent. L'obscurité, l'incertitude, la confusion pèsent trop douloureusement sur les âmes sincères et autorisent trop les calomnies et les hostilités contre l'Église,

C'est pour cela que le Pape a voulu un Concile. Et, tout le monde l'a remarqué , dépouillé des trois quarts de son petit État, réduit à Rome et au territoire environnant, placé entre les périls d'hier et ceux de demain, suspendu sur des abîmes, le Pape n'en paraît point préoccupé; ce n'est pas son trône menacé qu'il cherche à défendre : non, dans la Bulle de convocation, le prince temporel s'oublie et se tait, le Pontife seul a parlé au monde.