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rempli des appareils fantastiques qui servaient à son étrange profession. La maisonnette, précédée d’un pota-

ger plein de choux, s’ouvrait à peu près sur l’emplace-

ment du bel hôtel de notre ami Detaille, à deux pas de la place Malesherbes.. »

En écoutant ces amusants souvenirs, nous songions à l’extraordinaire transformation de ce vieux quartier.

Monceau fut planté en 1778 par Philippe d'Orléans, duc de Chartres — qui, sous la Révolution, devint le citoyen Égalité, vota la mort de Louis XVI... et fut guillotiné ; c'était le père du roi Louis-Philippe.

Dès 1785, Monceau (on l’appelait alors les Folies de : Chartres) était un séjour enchanteur. Carmontelle, le spirituel artiste, y avait dessiné un délicieux jardin anglais, une des merveilles de Paris : rivière sillonnant de vertes prairies, kiosque chinois, cascade, temple de marbre blanc, tombeaux cachés dans un petit bois, lac

- dormant au milieu duquel se dressait « un obélisque

de granit chargé d’hiéroglyphes », tente tartare, jeu de bague chinois, pyramide, pompe à feu, cabaret, maison rustique — rien n’y manquait, pas même les fausses ruines, si fort à la mode au xvin* siècle. À Monceau c'était la Naumachie dont les élégantes colonnes provenaient du tombeau des Valois, à l’abbaye de Saint-Denis, un grand bâtiment circulaire commandé par Catherine