Une belle parole de mon père

Hier, 9 août 1866, mon père, voyant ma petite nièce occupée à détruire un objet sous prétexte d'amusement, lui dit ceci : < S'amuser, c'est travailler sans utilité ; •travailler, c'est s'amuser utilement. >

165. < Le sentiment le plus ordinaire qu'éprouve le chrétien pour la femme qui, hors mariage, s'est donnée à lui, est un mépris indéfinissable doublé d'aversion ; et ce mépris, cette aversion, la chrétienne les rend à son complice, dont elle n'attend ni estime ni miséricorde. La promesse ou le regret du mariage étant le prétexte exprimé ou sous-entendu, de toute aventure, c'est à qui des deux trompera Tautre par une plus adroite hypocrisie. Jamais, chez les Anciens, hommes et femmes, garçons et filles ne se firent un tel jeu de la dignité personnelle et de l'honneur des familles. Les magistrats, à défaut du père, du fils, du frère, du mari, auraient sévi d'office : faire descendre par une amourette la femme libre au-dessous de la courtisane était presque un crime de lèse-majesté. Maintenant, grâce à notre galanterie prétendue chevaleresque, nous avons appris à nous traiter les uns les autres en affranchis. Encore si nous avions la passion pour excuse, nous pourrions être coupables, nous ne serions pas dépravés ; mais ce n'est que

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libertinage, passe-temps, mode. Vitia ridemus^ et corrumpere et corrumpi sœctilum vocatur. Plus de considération, ni de rang, ni d'âge, ni d'amitié, ni de morale publique devant une débauche éiigée en une sorte de mutualité, et dont les risques sont acceptés par l'opinion. Pas de famille qui ne paye, par quelqu'une de ses femelles, sa part contributive de chair à plaisir ; mais pas de famille non plus qui, par ses mâles, ne perçoive sa part du revenu... A l'amour comme à la guerre : chacun chez soi, chacun pour soi. Tant pis pour qui ne se tient pas sur ses gardes. J'ai joui de vous, madame, mademoiselle, mais je vous ai fait jouir aussi : partant quittes, promesses nulles. Vous n'avez rien à me reprocher ; votre mari, votre père^ vos frères, pas davantage. Leurs amours à eux couvrent les miennes. » P. J. Prou- DHON {De la justice, t. 3% p. 317).