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large, sur tout au plus À de longueur ; les fleurs étaient proportionnées à ce feuillage, et les fruits, qu’elles produisirent par centaines, oscil-

laient entre le volume d’une belle noisette et celui d’une petite noix. Is:

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| étaient obovoïdes, d’un vert foncé, bariolés de vert noirâtre, absolu-

ment sans odeur. Mais les plantes avaient été cultivées au voisinage de plusieurs variétés de melons. dont elles avaient indubitablement reçu du pollen. Il en est résulté qu'à la génération suivante, en 1861, | 4l sur quatre pieds de cette nouvelle race qui ont été cultivés au Mu- |

séum, il s’en est trouvé deux qui ont reproduit très-fidèlement le type premier, et deux autres dont le feuillage démesurément grandi égalait

celui de beaucoup de melons. Ces deux pieds ont donné des fruits de la taille d'un œuf d’oie, de forme ovoïde-elliptique, d'un blanc gri-

des nombreuses petites formes du groupe. Y aura-t-il lieu, ici encore,

sâtre et d’une odeur pénétrante qui rappelait celle des melons sucrins. 411 Q \i x # + > = » . 4 Ajoutez à cela que les graines, parfaitement embryonnées, avaient il grandi dans la même proportion, et ne se distinguaient plus de celles ! | | |

de faire une espèce nouvelle, une race ou une variété ? Je pourrais multiplier ces exemples par centaines, el en trouver de tout aussi nombreux dans les trois espèces de courges comestibles

communément cultivées, où les races et les sous-races sont pour ainsi |

dire en nombre illimité. Je me bornerai à dire que toutes les formes du groupe melon, quelque différentes qu'elles soient les unes des autres, se croisent avec la plus grande facilité et qu’elles donnent naïssance à des formes bâtardes tout aussi fécondes qu’elles-mêmes. Le même phénomène s'observe, comme je viens de le dire, dans chacune de nos trois espèces de courges (Cucurbita pepo, €. maxæima, C. moschata), dont les formes secondaires s’allient entre elles avec la même facilité

et donnent des métis de toutes figures et indéfiniment féconds.