N° 4. MIRABILIS JALAPA LUTEO-PURPUREA

Les races, ou variétés jardinières du #. Jalapa à fleurs pourpres, jaunes ou blanches, sont très-constantes et se reproduisent identiquement de semis, lorsqu'elles n’ont pas été croisées les unes avec les autres. Il m'a paru intéressant de faire quelques expériences sur elles, pour en comparer les résultats avec ceux du croisement d'espèces véritables.

Dans la matinée du 12 septembre 1854, six fleurs de la variété pourpre de la Belle-de-Nuit commune, préalablement castrées, furent richement fécondées par le pollen de la variété à fleurs jaunes. Cinq ovaires grossirent et donnèrent un pareil nombre de belles graines, que l'approche des gelées m'obligea de cueillir avant leur maturité complète ; aussi n’y en eut-il qu'une seule qui leva l’année suivante. Il en résulta une forte plante, haute et large de près d’un mètre, sensiblement plus développée que ne le sont communément les individus de cette espèce, ce qui pourrait tenir à l'abondance du pollen employé

l'année précédente pour la fécondation de la graine. La floraison fut

NAUDIN. — SUR L'HYBRIDITÉ DANS LES VÉGÉTAUX. 39 très-riche, et les fleurs remarquablement grandes, mais parfaitement unicolores et d’une teinte qui, sans être intermédiaire entre celles des deux variétés parentes, tenait pourtant de toutes deux. (était un rouge orangé, très discernable de la teinte pourpre desfleurs de la plante mère, mais cependant plus voisin de celle-ci que de la teinte jaune du père. Ceci ne doit pas surprendre, attendu que la variété à fleurs pourpres est le type premier, c’est-à-dire Le type naturel de l'espèce, le plus ancien si l’on aime mieux, et qui, par conséquent, doit prédominer dans les croisements des variétés. Il y a effectivement plus d’une raison de croire que les variétés, c'est-à-dire les modifications relativement récentes des espèces, ont d'autant moins de fixité et de stabilité qu'elles sont moins anciennes ; mais je crois aussi que, dans la plupart des cas, l'instabilité des variétés, nées de la culture ou spontanément, est due à leur croisement avec le type naturel de l’espèce.

Le croisement inverse (celui de la variété jaune de la Belle-de- Nuit par le pollen de la variété pourpre) ainsi que celui des autres variétés entre elles, eurent lieu avec le même succès, mais trop tardivement pour que les graines arrivassent à maturité. Toutes périrent dans la nuit du 14 au 15 novembre, où le thermomètre centigrade descendit à — 2°,5 au-dessous de zéro. |