DES ENGORGEMENTS DU TESTICULE ET DU CORDON SPERMATIQUE

On a cherché à expliquer de différentes manières la propagation de la phlegmasie de l’urèthre et du col de la vessie aux testicules. Les uns n’ont vu là qu’un effet purement sympathique; d’autres ont admis que l’inflammation s’étendait par voie de continuité, et ils lui ont fait parcourir successivement toute la filière des canaux spermatiques. Chacun a rapporté en faveur de son opinion et des faits et des raisonnements plus ou moins concluants, mais qui sont la plupart insuffisants pour expliquer d’une manière satisfaisante les particularités que l’expérience de tous les jours soumet à notre observation. Dans la plupart de ces théories, en effet, on n’a pas tenu compte de diverses circonstances qui paraissent exercer une influence sur la production de l’orchite consécutive à l’irritation de l’urèthre et du col de la vessie. Ainsi, lorsque la partie prostatique du canal devient le siège de la phlegmasie, les orifices des canaux déférents tombent malades, et sont par conséquent impropres à remplir leurs fonctions. Le liquide spermatique, sécrété en proportion variable, mais d’une manière continue, ne peut point être expulsé, alors même qu’il se trouve en excès dans ses réservoirs. De là naissent un état permanent d’irritation et un trouble dans les fonctions des testicules, qui se joignent aux désordres inflammatoires constituant l’orchite. Quoi qu’il en soit, je suis loin de contester l’influence sympathique établie par des faits nombreux, tant pour le testicule que pour beaucoup d’autres organes. Ce serait également se refuser à l’évidence que de nier la possibilité qu’une phlegmasie uréthrale se transmette par voie de continuité, le long des cordons spermatiques, jusqu’aux testicules, ainsi que le pense M. Roux, et j’ai même observé cette transmission dans un assez grand nombre de cas; mais il existe beaucoup d’incertitude sur ce point.

Si l’on passe en revue les cas nombreux dans lesquels les testicules se sont engorgés, on verra qu’il existe entre cet accident et l’état préalable de la prostate et de l’extrémité des canaux déférents, une connexité et des rapports qui rendent raison du phénomène. L’état morbide des uns constitue pour les autres une prédisposition à la phlegmasie (1). En effet, les testicules devien-

(1) Voyez le t. II, p. 213, riaflueuce des lésions de la prostate sur les organes génitaux.

PENDANT LE TRAITEMENT DES MALADIES DE l’üRÈTHRE. 103

rient malades lorsqu’un instrument ou tout autre agent thérapeutique agit avec force sur la partie de l’urèthre voisine du col vésical, quand des manœuvres malhabiles ont provoqué dans le canal quelqu’une de ces lésions profondes qui entretiennent pendant longtemps une irritation au col de la vessie, et surtout lorsque, par l’effet d’un rétrécissement ancien, la partie prostatique de l’urèthre a éprouvé de graves désordres, et que la prostate a été envahie par un état morbide permanent.

Je ne dois pas omettre non plus les rapports qui existent entre l’intensité de la phlegmasie testiculaire et l’état aigu ou chro nique de l’uréthrite qui l’a précédée. Je répète encore qu’il ne faut point perdre de vue aussi les difficultés que l’état morbide de la prostate apporte à l’éjaculation , et les effets qui peuvent résulter de ces difficultés dans la production de l’orchite. Ce qu’il y a de certain, c’est que l’émission du sperme occasionne alors une sensation pénible et douloureuse, et qu’elle entraîne un état de malaise, de faiblesse et d’abattement. On n’a fait aucune attention à cette circonstance, qui mérite cependant qu’on y ait égard. Que l’éjaculation soit spontanée ou provoquée par le coït, le résultat est le même; la douleur, le malaise, la fatigue, l’anxiété qu’elle détermine, se prolongent quelquefois pendant plusieurs jours.

L’indication de ces faits suffit ici ; je les ai longuement discutés dans le second volume. {Maladie des vésicules séminales.)

Rien assurément n’est mieux prouvé que l’influence réciproque de l’urèthre, du col vésical et des testicules. L’observation constate cependant un fait qu’il importe de signaler, savoir que l’irritation, même profonde, de l’urèthre ne suffit pas en général pour produire l’engorgement testiculaire; mais elle constitue principalement une prédisposition, à la faveur de laquelle une simple pression, la plus légère contusion sur l’organe ou même sur le cordon, peuvent ensuite déterminer le mouvement inflammatoire, c’est une observation que j’ai eu souvent occasion de répéter dans l’application de la lithotritie et dans le traitement des coarctations uréthrales. Lorsqu’un malade a soin de porter un suspensoire, et qu’il use de toutes les précautions nécessaires pour ne pas froisser le testicule, rarement celui-ci s’engorge-t-il, lors même que l’irritation uréthrale a été très vive

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tandis que les hommes sans précaution à ce sujet, sont souvent atteints d’orchite ; j’en ai vu (jui, ayant cesse trop tôt l’usage du suspensoire, et s’étant abandonnés à la marche, ont eu, (piinze jours ou même trois semainoîs après, une inflammation très intense du testicule, dont aucune trace ne s’était manifestée pendant le cours du traitement ; chez d’autres, l’engorgement testiculaire s’est déclaré à la suite d’un coït trop rapproché du jour de l’opération : chez d’autres encore, la reprise d’un bandage herniaire, qu’ils avaient quitté pendant le traitement, a suffi pour produire un effet analogue. Dans quelques cas même, la tuméfaction du testicule se manifeste sans nulle cause appréciable, et d’une manière pour ainsi dire instantanée. Entre autres exemples, j’en ai observé un fort remarquable, en novembre 1836, chez un vieillard de quatre-vingt-onze ans, qu’on sondait déjà depuis quelque temps, toutes les fois qu’il éprouvait le besoin d’uriner : l’introduction de la sonde était facile et peu douloureuse; c’était toujours la même personne qui faisait l’opération. Tout à coup survint un gonflement des deux testicules, avec épanchement, mais sans douleurs; on se contenta de soutenir ces organes et de les recouvrir d’un cataplasme : en deux jours la tuméfaction disparut.

En pareil cas il y a plutôt épanchement dans la tunique vaginale qu’inflammation proprement dite du testicule ; or, cet épanchement n’est pas rare.

Plus d’une fois j’ai vu les deux états coïncider ensemble; mais, bien que l’hydrocèle soit le plus souvent la conséquence de l’autre, il s’est oflert à moi quelques exemples d’engorgements testiculaires survenus chez des malades atteints d’une hydrocèle, qui même a disparu avec l’inflammation consécutive.

§ a. — Trailcnien».

1“ Quelle que soit la cause de l’orchite, le premier soin du chirurgien doit être de faire avorter l’inflammation : on y parvient souvent lorsqu’on a été appelé à temps, et qu’il n’y a encore qu’une légère secousse produite. Si le gonflement est à son début, s’il y a exaltation de la sensibilité, sensation de malaise, tiraillements dans le cordon correspondant , plutôt