CHAPITRE I
La fonction acide des matières albuminoïdes peut rendre souvent difficile leur séparation. Cela est surtout vrai pour certaines de ces substances existant dans les liquides pathologiques, et m’oblige d’y insister. On constate, en effet, après l’addition de l’acétate neutre de plomb dans un liquide pleurétique par exemple, que le milieu, d’alcalin qu’il était, devient franchement acide par la mise en liberté d’une certaine quantité d’acide acétique. Pour arriver à la séparation complète de celte première albumine, il faut neutraliser exactement par une solution d’ammoniaque très étendue, et l’on observe qu’une nouvelle addition du sel neutre de plomb provoque encore une précipitation. Cette remarque, que je n’avais pas faite d’abord, m’a longtemps dérouté dans mes recherches. Mais il faut bien noter que la neutralisation par l’ammoniaque doit être faite avec le plus grand soin : un léger excès amènerait la précipitation de celle qui ne devrait être précipitée que par l’acétate tribasique.
De la détermination du pouvoir rotatoire des matières albuminoïdes.
Quand il s’agit de déterminer le pouvoir rotatoire d’une substance soluble dans l’eau, le moyen le plus simple consiste à peser un poids connu de cette substance, à le dissoudre dans l’eau sous un volume connu, d’en prendre la rotation au polarimètre, et enfin, à l’aide des données obtenues, d’en calculer le pouvoir rotatoire.
Quand on a affaire à un corps albuminoïde insoluble dans l’eau, ou même si, ce corps étant soluble, on veut en déterminer le pouvoir rotatoire dans un autre milieu capable de le dissoudre, il peut arriver que ce pouvoir ne soit pas le même dans les deux dissolvants, sans que pour cela le corps dissous ait été altéré dans sa composition. C’est ainsi que le pouvoir rotatoire de la caséine, cette matière albuminoïde si stable, peut varier de près de 18° suivant qu’on l’observe
on dissolution acétique ou ammoniacale. En effet, on a :
Caséine en solution acétique [a]; ~ 99° \
Caséine en solution dans l’ammoniaque. . id. = 11 6°, 7 \
Le même fait sera constaté pour certaines albumines pathologiques.
Il existe même des corps qui, selon le dissolvant, jouissent de la propriété d’être lévogyres ou dextrogyres. L’asparagine en est un exemple ; voici ses pouvoirs rotatoires dans des dissolvants variés :
Asparagine en solution sodique. . . . [a ], = 7°, 5'^
id.
id.
ammoniacale .
id. == 1 1°,2 \
id.
id.
nitrique. . .
. id. = 35°,1 /
id.
id.
chlorhydrique.
A la vérité, on ne connaît pas de matière albuminoïde dont le pouvoir rotatoire varie de sens avec le dissolvant; elles sont toujours lévogyres , l’intensité seule peut différer; il n’en faut pas moins tenir toujours un très grand compte du milieu dans lequel on fait la solution.
Malheureusement, on ne peut pas opérer comme à l’ordinaire et comme avec la caséine quand il s’agit d’une matière albuminoïde quelconque, et voici pourquoi. La pureté de la substance étant aussi grande que possible, la dessiccation étant opérée à basse température, jusqu’à 30° à -40° cent., en s’aidant du vide pour éviter toute altération, il arrive, quand on veut la redissoudre dans l’eau, que toujours une certaine quantité de matière est devenue insoluble. Il est évident que, si l’on pesait la matière ainsi desséchée pour la dissoudre sous un volume connu, on aurait en dissolution un poids moindre que celui de la pesée; il faudrait donc corriger celle-ci en déterminant, par une opération nouvelle, la quantité de matière devenue insoluble, ce qui allongerait en la compliquant, sans la rendre plus précise, une détermination déjà délicate par elle-même. Aussi, vaut-il mieux opérer de la manière suivante. La solution bien limpide étant obtenue par des filtrations répétées sur filtre simple ou sur filtre à sulfate de baryte, on en évapore un volume connu, 5CC ou 1 0CO, dans une capsule de
