CHAPITRE

La détermination du pouvoir rotatoire est un moyen sûr qui permet de distinguer les matières albuminoïdes les unes des autres : c’est une caractéristique. Aussi n’ai-je pas tenu grand compte d’autres propriétés considérées comme importantes par les auteurs : le point de coagulation par la chaleur, par exemple. Une foule de circonstances peuvent le faire varier : la concentration plus ou moins grande de la solution albumineuse, la présence de tels ou tels composés minéraux , même en très faible quantité.

J’ai fait à ce sujet quelques expériences qui montreront, je crois, combien peu il faut compter sur la température de la coagulation pour distinguer les albuminoïdes les uns des autres.

Du point de coagulation des albumines.

Les moyens de différenciation des albuminoïdes solubles adoptés par les auteurs, reposent presque exclusivement sur un seul phénomène et sur la température à laquelle il se manifeste : la coagulation. « Or, dit M. A. Bcchamp, de bonne heure, je me suis assuré qu’il était par trop contingent et par suite aussi insuffisant qu’incertain. En effet, il varie avec les circonstances dans lesquelles on opère : la dilution, la présence ou l’absence de certaines substances en quantité souvent fort minime, ainsi que le prouvent les expériences très délicates de M. Urbain, sur la coagulabilité de l’albumine. La précipitation par l’alcool elle-même, comme on le verra par la suite, est souvent en défaut; l’addition d’une petite quantité de matière étrangère peut la déterminer sans qu’on puisse invoquer d’action chimique, puisque l’acétate neutre de soude peut suffire (1). »

Pour les mêmes motifs, comme lui, dans tout le cours de mes recherches, je n’ai attribué qu’une importance très secondaire au phénomène de la coagulation. Mais auparavant,

(1) A. Béchamp. Mémoire sur les matières albuminoïdes. Revue des Savants étrangers, t. XXVIII, n° 3, p. 32.

j’ai voulu me convaincre moi-môme, pour persuader les autres. Dans ce but, j’ai entrepris les expériences auxquelles je consacre ce paragraphe. Elles ont été faites sur des solutions albumineuses physiologiques : blanc d’œufs divers, ou albumines diverses qu’on en isole à l’état de pureté; et sur les liquides d’épanchements ou sur des solutions d’albumines pures qui en ont été isolées.

J’ai d’abord commencé à examiner l’influence de la dilution; ensuite celle qu’exerce l’addition d’une faible quantité de quelques matières minérales diverses sur la solution albuminoïde type et sur cette solution elle-même diluée.

La matière minérale que j’ai surtout employée est le chlorure de calcium pur. J’ai fait une solution titrée de ce sel contenant lsr,25 par 100e". En ajoutant un volume connu de cette liqueur titrée, je savais toujours exactement quelle était la quantité de matière minérale introduite dans le volume, connu aussi, d’une solution titrée albumineuse.

Voici comment j’ai opéré :

J’introduisais un volume connu, 5°° par exemple, de la solution albumineuse à étudier dans un tube à essai; dans la solution plongeait un thermomètre sensible. Je chauffais ensuite au bain-marie et notais, en même temps que la température, l’état particulier de la solution. Dans une seconde expérience, je déterminais le point de coagulation, s’il y avait lieu, de la solution primitive étendue de quantités connues et variées d’eau distillée. Enfin, dans une troisième expérience, selon le cas, j’ajoutais, soit à la solution primitive, soit à la solution diluée, des quantités variables de sels minéraux, et je notais encore les changements survenus avec la température. Voici les résultats :

Expériences sur les mélanges albumineux naturels et physiologiques.

Expérience I. — Blanc d'ccuf de 'poule.

2Br séchés à 40°, sont dissous dans 50e" d’eau distillée; on filtre la solution.

5C0 sont chauffés jusqu’à 100° : pas trace de coagulation.