Partie insoluble des jaunes d’œufs. — Microzymas

La partie insoluble des jaunes d’œufs, après avoir été bien lavée à l’eau distillée créosotée pour la débarrasser complètement de tout produit soluble dans l’eau, est épuisée par l’éther pour enlever les corps gras et la lécithine. A p rès ce traitement, un nouveau lavage à l’eau distillée en achève la purification. Si, alors, on la lave encore à l’alcool et à l’éther pour la faire rapidement dessécher dans le vide, sur l'acide sulfurique, on l’obtient sous la forme d’une fine poussière blanche à peine agglomérée. Si, au contraire, on la fait sécher à l’étuve après le lavage à l’eau, elle se réunit en masses cornées semi-transparentes.

Examiné au microscope (obj. 5, ocul. 1, Nachet), le produit apparaît comme constitué par de fines granulations moléculaires et des débris de cellules vitellines. Ces granulations moléculaires sont ce que xM. A. Béchamp a appelé les microzymas vitellins, parce que, même après tous les traitements décrits, ils possèdent l’activité des ferments organisés et peuvent fluidifier l’empois de fécule et le faire fermenter.

Du fait que la partie insoluble, ou granulations moléculaires du jaune d’œuf, est capable, malgré son insolubilité, de fluidifier l’empois de fécule, M. A. Béchamp a conclu que chaque granulation était un microzyma, c’est-à-dire était organisée, construite sur le modèle de la cellule, un contenant enfermant un contenu soluble, lequel pouvait au contact de l’empois en sortir par osmose pour en opérer

la liquéfaction. Naturellement, il a cherché à mettre cette vérité dans tout son jour, à isoler et à caractériser la substance soluble qui, dans le microzyma, possède la propriété dont ils’agit.

Pour cela, il s’est appuyé sur une expérience qu’il est indispensable de rappeler. Il s’agit d’un être cellulaire, la levure de bière, laquelle, bien qu’insoluble, liquéfie également l’empois, parce que, au contact de celui-ci, elle laisse échapper une partie de son contenu. Or, pour pouvoir étudier la substance sortie de la cellule, M. A. Béchamp a cherché à déterminer cette sortie par un autre agent que l’empois : il a employé l’acétate de soude sur lequel la matière issue est sans action et qu’il est facile d’en séparer. En effet, en mêlant une quantité suffisante de ce sel cristallisé à la levure essorée et devenue pulvérulente, la masse se liquéfie, l’acétate de soude se dissout par l’eau issue des cellules en même temps que certains matériaux solubles, parmi lesquels lazythozymase. La filtration permet aisément de séparer la partie soluble, etc. (1).

Pour obtenir des microzymas vitellins le contenu soluble, il faut les délayer dans une solution convenable de carbonate de soude pur, contenant 2Br de ce sel par litre d’eau distillée. Après vingt-quatre heures de contact, on filtre, et on lave les microzymas restés sur le filtre avec la même solution aussi longtemps qu’il est nécessaire.

La solution alcaline filtrée est neutralisée par l’acide acétique en très léger excès. S’il se forme un précipité, il est recueilli et la nouvelle liqueur filtrée traitée par une quantité suffisante d’alcool à 95°, c’est-à-dire de façon à obtenir une précipitation totale. Ce second précipité est lavé à l’alcool pour le débarrasser de l’acétate de soude qui l’imprègne.

Avec les microzymas vitellins de poule on obtient ainsi deux précipités albumineux.

Le premier, celui que l’acide acétique précipite, est insoluble dans l’eau : c’est la lécimicroonine.

Le second, celui que l’alcool précipite de la liqueur séparée de celui-là, étant essoré, est soluble dans 1 eau : c est la

(1) Voir pour les détails : Comptes-rendus, t. LXXXVIII, p. 866.