PI

DIMENSIONS

Longueur du corps sans la queue 107 mm.

Longueur de la tête 42

Hauteur du corps 70

Formes générales. Poisson rhomboïdal, élevé, dont la hauteur n'est comprise qu'une fois et demie dans la longueur sans la queue. Sa plus grande hauteur est située à peu près vers le miUeu, et de là le profd descend en ligne droite jusqu'au bout du museau. Le pédicelle de la queue est court et peu rétréci.

Tête. La tête est à peu près aussi haute que longue; l'œil est médiocre (13 millim. de diamètre), situé un peu en avant du milieu et près du bord supérieur. La gueule est largement ouverte. L'intermaxillaire forme la plus grande partie du bord de la mâchoire supérieure ; il est échancré non loin de sa base supérieure, et les deux divisions très-inégales qui résultent de cette échancrure sont arquées en avant. Il porte de petites dents serrées, plus grandes en dessus de l'échancrure et plus petites en dessous. L'os maxillaire, situé en arrière du précédent, le dépasse à la partie inférieure, où il est considérablement élargi. On dislingue de petites dents sur les palatins, mais nous n'avons pas pu voir s'il en existe sur le vomer. La mâchoire inférieure est à peu prés de la même longueur que la supérieure, et porte de petites dents semblables à celles de cette mâchoire. Les pièces operculaires sont peu étendues, plus hautes que larges ; leur bord postérieur est oblique en avant ; l'opercule et le préopercule ont (au moins en partie) leur bord pectine comme celui des Myripristis. On remarque, en outre, sur la joue des pectinations analogues qui paraissent être des bords d'écaillés. Les rayons branchiostègues, surtout les deux supérieurs, sont robustes ; nous n'avons pu compter leiir nombre.

Colonne épinière et côtes. Nous estimons à 28 environ le nombre des vertèbres. Elles sont plus hautes que larges, et l'ensemble de la colonne épinière est convexe en dessus dans la partie antérieure. Les apophyses sont trop cachées par les écailles pour pouvoir être décrites.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale commence sensiblement en arrière du milieu, et se trouve par conséquent située dans la région oblique qui est comprise entre la plus grande hauteur et le pédicelle de la queue; sa longueur totale est de 36 millim. Elle est portée en avant par six rayons épineux, dont le dernier est le plus long

(25 millim.), et qui sont profondément sillonnés dans le sens longitudinal. Le reste de la nageoire est soutenu par une dizaine de rayons mous ramifiés qui décroissent uniformément. La nageoire anale a 31 millim. de longueur. Elle ressemble beaucoup à la dorsale, sauf que nous n'y comptons que cinq rayons épineux ; ces rayons sont, du reste, aussi longs que ceux de la dorsale et également sillonnés. Ces deux nageoires sont sensiblement à la même dislance du bout du museau. La nageoire caudale est mal conservée ; elle parait avoir été large et bilobée.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales paraissent avoir eu un développement médiocre; elles sont portées en avant par un arc très-oblique, qui, à son extrémité inférieure, soutient également les ventrales. Celles-ci, dont l'origine est en conséquence un peu en avant des pectorales, présentent un fort rayon épineux sillonné et des rayons mous que nous n'avons pas pu compter.

Écailles. Les écailles ne sont pas de grande dimension ; elles sont plus hautes que larges ; leur moitié postérieure est marquée de fortes carènes horizontales, (]ui se terminent chacune sur le bord libre par une pointe aiguë ; ces pointes, un peu inégales, sont le plus souvent au nombre d'une vingtaine. Nous n'avons pas pu estimer le nombre des rangées d'écaillés, mais il y en a certainement plus de 20 dans une ligne verticale et plus de 40 dans la longueur du corps.

Rapports et différences. Cette espèce a une partie des caractères des Hoplopteryx, et, en particulier, sa nageoire dorsale est supportée en avant par des rayons épineux plus nombreux et plus forts que dans les Beryx vivants et que dans la plupart des espèces fossiles. Nous la considérons néanmoins comme un véritable Beryx, et cela par les motifs suivants :

i" Ses rayons épineux sont beaucoup plus serrés les uns contre les autres et plus liés avec le reste de la nageoire que cela n'a lieu dans ï Hoplopteryx antiquus.

2" Nous avons bien vu sur ce poisson les pectinations des os de la tête, mais pas les véritables crêtes frontales qui semblent caractériser les Hoplopteryx.

3" Nous devons faire remarquer enfin que ses principales analogies spécifiques sont avec les Beryx Zippei, kg. et B. superbus, Dixon. Les rayons épineux de sa dorsale ressemblent beaucoup à ceux de ces deux espèces par leurs dimensions, leur courbure, etc. ; ceux de son anale sont remarquablement semblables à ceux de cette même nageoire dans le B, superbus, qui sont infléchis et cannelés exactement de la même manière.

Notre espèce ne peut d'ailleurs être confondue avec aucune de celles qui ont été décrites. Elle se distingue facilement du B. Zippei, dont la dorsale plus longue commence beaucoup plus près de la nuque, et des B. superbus et B. ornatus, dont les écailles sont beaucoup plus grandes ; chez ce dernier, en particulier, on ne trouve dans la longueur que vingt-cinq rangées d'écaillés qui présentent sur leur bord postérieur plusieurs séries concentriques de piquants. Le B. radians, Ag. a, comme le nôtre, des écailles dont le bord n'est muni que d'une seule rangée de dentelures profondément

enlaillées; mais ces écailles sont encore plus grandes que dans noire espèce, puisque l'on n'en compte qu'une trentaine dans la longueur du corps ; il est d'ailleurs plus long proportionnellement à sa hauteur. Le B. syriacus est évidemment encore plus éloigné du B. microcephalus, Ag., caractérisé par un corps effilé et grêle. Localité. Saliel Aima.

Explication des figures.

PI. I. Fïg. 1 a et J b. Betyx syriacus, Pict. et Humb. (Empreinte et contre-empreinte.) Musée de Genève. Fig. 1 c. Rayons épineux de la dorsale, grossis.

Fig. 1 d. Quelques écailles grossies.

Beryx vexillifer, Pictet.

(PI. Il, fig. 1-3.) Pictet. Poissons du Liban, p. 8, pi. I, fig. 1.

Cette espèce a déjà été décrite dans le premier travail sur les poissons du Liban ; mais de nouveaux échantillons nous permettent aujourd'hui de compléter sa descriplion sur plusieurs points importants et de la rectifier sur d'autres. Nous sommes, en particulier, à même d'en donner des figures meilleures que celle de l'ouvrage précité.

Longueur totale 75 mm.

Longueur du corps sans la queue 59

Hauteur du corps 25

Longueur de la tête 28

Formes générales. Ce poisson est régulier, en forme d'ovale allongé; sa hauteur est comprise trois fois dans la longueur totale et deux fois et demie dans la longueur du corps sans la queue.

Tête. La tête est un peu plus longue ciue haute ; l'œil est assez grand (8 millim.), situé en avant du milieu et près du bord supérieur. La bouche est assez largement ouverte; l'intermaxillaire forme la plus grande partie du bord de la mâchoire supérieure ; il est mince et arqué en avant ; le maxillaire supérieur, mince à la base, s'élargit considérablement un peu avant l'extrémité; il est également arqué du côté antérieur; la mâchoire inférieure est triangulaire ; on voit sur l'une et l'autre mâchoire de trèspetites dents serrées. Les pièces operculaires forment un ensemble plus haut que long ;

l'angle du préopercule présenle quelques dents; nous n'en avons point vu sur le bord de l'opercule; les joues paraissent un peu rugueuses. Les rayons branchioslègues sont au moins au nombre de huit; les antérieurs sont très-minces, les cinq postérieurs sont larges.

Colonne épinière et côtes. La colonne épinière est composée d'environ .30 vertèbres, dont i') à IG caudales. Les corps sont plus hauts que longs. Les neurapophyses sont courtes dans la partie antérieure ; elles atteignent leur maximum de longueur vers le milieu; dans la région caudale, elles diminuent et s'infléchissent en arriére. Les haemapophyses de celte région sont symétriques aux neurapophyses. Nous n'avons point pu voir d'apophyses rayonnantes.

Nageoires impaires. La nageoire dorsa/e est assez allongée (18 millim.); elle nait un peu en avant du milieu du corps, ce milieu correspondant à peu près à son cinquième ou à son sixième rayon ; elle est trés-élevée, sa hauteur égalant presque celle du corps. L'étude de nouveaux échantillons nous force à modifier un peu ce que nous avions dit dans notre premier travail sur le nombre de ses rayons. Elle en a en totalité de 19 à 20; les rayons épineux de sa partie antérieure, qui sont difficiles à distinguer des rayons mous qui les suivent, ne semblent pas être au nombre de plus àe S à 5. La nageoire anale naît à peu près au niveau du tiers postérieur de la dorsale ; elle est plus courte que celle-ci, et paraît composée de 13 à 14 rayons, dont les deux premiers seulement sont épineux. La nageoire caudale est peu profondément bilobée.

Nageoires paires. Les pectorales sont peu développées et composées de rayons fins, dont l'on ne retrouve pas l'empreinte sur tous les échantillons. Les ventrales sont situées au-dessous des pectorales; elles sont très-développées, ayant au moins 15 millim. de longueur, et sont composées de rayons mous nombreux dont nous avons compté au moins huit.

Écailles. Les écailles sont sensiblement plus hautes que longues; leur bord libre est arrondi et pectine par des épines plus petites et plus nombreuses que dans le Beryx syriacus. De nouveaux échantillons nous ont montré que ce qui avait été désigné comme un second cercle d'impressions plus petites, n'est en réalité produit que parla base des cannelures qui correspondent à l'intervalle des épines marginales. Les écailles forment à peu près dix rangées longitudinales, et on en compte environ une trentaine dans la longueur.

Rapports et différences. Par le petit nombre des rayons épineux de sa dorsale et de son anale et par leurs faibles dimensions, celte espèce reproduit mieux que la précédente les caractères typiques du genre. Elle se distingue, du reste, de toutes les espèces connues vivantes et fossiles par la hauteur de sa dorsale. Elle a sous ce point de vue quelques ressemblances avec V Homonotus dorsalis, Dixon. Le genre Hoinonolus n'est d'ailleurs connu, comme nous l'avons dit, que d'une manière insuffisante, et il nous est impossible d'en apprécier complètement la valeur. M. Dixon lui attribue, outre les

caractères tirés de sa dorsale, des vertèbres plus grêles que dans les Beryx, une tête plus petite et des écailles très-délicates et rarement conservées, ce qui forme un ensemble bien différent de ce que l'on voit chez notre espèce. Localité. Hakel.

Explication des figures- Pi. II. Fig. 1 et 3. Beryx vexillifer, Pictet. — Musée de Genève. Fig. 2 a. Quelques écailles grossies. Fig. 3. Restauration du squelette.

Genre PSEUDOBERYX , Pictet et Ilumbert.

Bouche médiocrement ouverte.

Pièces operculaires ornées de stries nombreuses et irrégulières, qui forment des denticulalions sur leur bord libre.

Os sous-orbitaires et os de la joue denticulés ou granuleux.

Nageoire dorsale unique, à peu près médiane, composée presque uniquement de rayons mous.

Nageoire anale petite.

Nageoire caudale bilobée.

Nageoires pectorales assez grandes.

Nageoires ventrales situées en arrière de l'abdomen, à peu près aujiiilieu de la longueur totale du corps.

Ecailles grandes, pectinées sur leur bord libre.

Ce genre présente des caractères que l'on ne trouve pas associés ensemble dans la nature vivante. Les écailles appartiennent évidemment au type des Clénoïdes, et ressemblent beaucoup à celles des Holocentrum et des Beryx. Cette analogie est rendue plus frappante encore par les granulations et les stries qui se trouvent sur les os de la tête et en particulier sur les pièces operculaires. En même temps, la position des nageoires ventrales est la même que chez les poissons abdominaux. Il forme donc évidemment un type nouveau.

PsEUDOBER\'x SYKiACUS, Pictet et Humbert.

(PI. II,fig. 4-6.)

DIMENSIONS

Longueur totale 60 à 63 mm.

Longueur sans la queue 48

Hauteur du corps 26

Formes générales. Ce poisson a une forme ovale peu allongée, sa hauteur élant comprise à peu près deux fois et demie dans la longueur totale.

Tête. La tête est courte, environ aussi longue que haute; le profil continue à peu près la courbure du dos. L'œil est très-grand, situé près du bord supérieur et à peu près à égale distance du bout du museau et du bord postérieur de l'opercule. La bouche est médiocre ; les os qui la composent sont trop mal conservés pour être décrits. Les pièces operculaires sont peu étendues, formant un ensemble haut et étroit ; elles sont ornées de stries nombreuses, souvent interrompues, qui se terminent sur le bord libre en denticulalions fines. Le préopercule a son bord postérieur droit, marqué de stries horizontales fortes et courtes; son angle postérieur, qui est arrondi, présente des stries plus longues, plus serrées et plus irrégulières. L'opercule est subtriangulaii'e, strié de lignes fines, ondulées, rayonnant depuis la partie supérieure jusqu'au bord inférieur. Le sous-opercule et l'interopercule sont petits et ont des stries rayonnantes plus ou moins horizontales. On remarque en outre quelques stries et quelques granulations sur les os des joues.

Colonne épinière. La colonne épinière n'est connue que par des impressions trèsimparfaites cachées par celles des écailles ; elle est à peu près droite et composée de 28 vertèbres.

Nous n'avons pu voir ni les côtes ni les apophyses.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale a son origine un peu en avant du milieu du corps sans la queue. Nous n'avons pu préciser ni sa longueur ni le nombre de ses rayons, qui est au moins de 12. Les rayons épineux, s'ils existent, sont très-peu nombreux. Sa hauteur est assez considérable, et atteint à peu près les deux tiers de celle du corps. La nageoire anale est très-petite, située en arrière de la terminaison postérieure de la dorsale. La caudale est profondément divisée en deux lobes aigus.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales sont assez considérables et composées d'au moins une dizaine de rayons. Les nageoires ventrales sont situées très-en arrière des

précédentes et à peu près vers le milieu de la longueur totale, c'est-à-dire tout à fait dans la position qu'elles occupent chez les poissons abdominaux.

Écailles. Les écailles sont grandes, beaucoup plus hautes que longues, arrondies sur leur bord libre, où elles sont ornées d'environ 25 épines semblables à celles des Beryx. Nous ne comptons que 10 rangées longitudinales et 50 écailles entre l'opercule et la queue.

Localité. Hakel.

PI. II. Fig. 4. Pseudoberyx syriacus, Pict. et Humb. — Musée de Genève.

Fig. 4 a. Quelques écailles grossies.

Fig. 5. Autre échantillon de la même espèce. — Musée de Genève.

Fïg. 6. Restauration du squelette.

Pseudoberyx Bott^, Pictet et Humbert.

(PI. II, fig. 7.)

DIMENSIONS

Longueur totale 39 mm.

Longueur sans la queue 31

Hauteur du corps 10

Formes générales. Le corps forme un ovale beaucoup plus allongé que dans l'espèce précédente, sa hauteur étant comprise presque quatre fois dans la longueur totale.

Tête. La tête est plus longue que dans le Pseudoberyx syriacus, sa longueur dépassant sa hauteur d'un quart au moins -, cette différence provient surtout de l'opercule, qui est plus long à proportion ; il est du reste strié des mêmes lignes rayonnantes qui rendent son bord denticulé. Des stries et des dentelures analogues se retrouvent sur d'autres pièces operculaires et sur les os de la joue.

Colonne épinière. La colonne épinière parait présenter une différence importante en ce qu'elle n'a que 25 vertèbres. Sa forme est la même que dans l'espèce précédente.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale nail de la même manière que dans le Pseudoberyx syriacus, et paraît être composée comme chez cette espèce. La hauteur de son plus grand rayon est de 10 millim., c'est-à-dire qu'elle égale la hauteur du corps. L'anale man(|ue. La caudale est profondément divisée en deux lobes aigus.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales manquent. Les ventrales naissent un peu en avant du milieu de la longueur totale.

Ecailles. Les écailles nous ont paru être composées comme dans l'espèce précédente, et former un nombre de lignes à peu près identique.

Rapports et différences. C'est avec quelque doute que nous avons séparé cette espèce de la précédente, vu les rapports considérables qu'elles présentent dans l'écaillure et dans la disposition des nageoires. Il nous a paru cependant que leur distinction se justifiait par les considérations suivantes : Le P. Bottœ est en forme d'ovale beaucoup plus allongé; son opercule est notablement plus long par rapport à sa hauteur; sa dorsale est plus haute ; ses ventrales sont situées un peu plus en avant ; enfin sa colonne épinière n'est composée que de 25 vertèbres au lieu de 28.

Localité. Hakel.

Escplication des figures.

PI. II. Fig. 7. Pseuddbenjx Bottœ, Pict. et Humb. — Musée de Genève.

FAMILLE DES CHROMIDES

La famille des Chromides, telle que nous l'entendons ici, a été établie par Heckel'. Elle est caractérisée principalement par la soudure des os pharyngiens inférieurs, ce qui la fait rentrer dans le groupe des Pharyngognathes. Elle comprend des poissons acanthoptérygiens, pour la plupart cténoïdes, le plus souvent marins, quelquefois d'eau douce, qui ont été en général confondus dans les méthodes précédentes avec les Labroïdes et avec les Sciénoïdes. J. Millier, dans son mémoire classique sur la classification des poissons^, tout en admettant en principe les analogies qui lient entre eux ces Chromides de Heckel et en les plaçant dans les Pharyngo-

' Annalen des Wiener Muséums, H. Band, p. 330 et 440.

* Miiller (J.). Ueber den Bau und die Grenzen der Ganoiden, etc. Mémoire lu à l'Académie de Berlin le 12 décembre 1844 ; publié dans les Mémoires de l'Académie de 1846. — Un extrait en a paru dans les « Archiv fiir Naturgeschichte, 1845, p. 91-141, > et a été traduit par M. C. Vogt dans les « Annales des sciences naturelles. » 3"' série, tome IV, 1845, p. 5. — Voyez aussi un mémoire antérieur de J. Miiller : Beitrâge zur Kenntniss der natiirlichen Familien der Fische, Archiv fiir Naturgeschichte, 1843, I, p. 292, lu à l'Académie des Sciences de Berlin les 16 et 23 juin 1842 et le 3 août 1843.

gnathes, pense qu'ils doivent être scindés en deux familles : l'une, celle des Chromides, qui correspondrait aux Chromis et à quelques genres voisins placés par Cuvicr dans la famille des Lahroïdes; l'autre, celle des Pomacenlrides ou Lahroïdes cténoïdes, qui se composerait des genres placés par Cuvier à la suite des Sciénoïdes et distincts du reste de la famille par la présence de moins de sept rayons Itrancliianx et par leur ligne latérale interrompue; elle comprendrait les Amphiprion, Premnas, Pomacentrus, Dascyllus, Glyphisodon, Heliases.

Les poissons du Liban que nous avons à décrire ici ne représentent assez exactement aucun des types vivants, pour que nous puissions les faire rentrer dans l'un de ces groupes plutôt que dans l'autre. Nous adoptons donc la famille dans son sens le plus général.

Nous avons placé ces espèces dans l'ordre des Pharyngognathes sur l'autorité de Heckel, et en nous en référant tout à fait à ce que cet habile observateur dit avoir vu. C'est, en effet, lui qui a établi le genre Pycnosterinx dans lequel elles rentrent. 11 l'a caractérisé par la soudure des os pharyngiens inférieurs munis de petites dents en velours, par les rayons branchiostègues au nombre de cinq et par les nageoires ventrales supportées par un rayon épineux et cinq rayons mous. Nous n'avons pu vérifier aucun de ces caractères, et en particulier pas le premier; nous ne pouvons toutefois émettre aucun doute sur leur existence.

Si nous nous étions bornés aux caractères que nous avons pu observer, nous aurions été plus frappés par les analogies de nos Pycnosterinx avec deux autres groupes.

L'une résulte de leur comparaison avec les Beryx que nous avons décrits ci-dessus. Ces deux genres ont un rapport frappant dans le faciès, dans la composition des nageoires verticales et dans la nature des écailles. Nous aurions donc cru avoir des motifs légitimes pour les considérer comme appartenant au même groupe naturel.

Une autre analogie qui a attiré notre attention est celle qui existe entre ces poissons et quelques Squammipennes. Cuvier avait déjà fait remarquer les rapports des Sciénoïdes à moins de sept rayons branchiaux avec les Chétodontes; nos Pycnosterinx et surtout le P. discoïdes en sont évidemment encore plus voisins.

Ainsi que M. Vogt ' l'a fait remarquer, le caractère sur lequel est basé l'ordre des Pharyngognalhes n'est ni si absolu ni si important qu'il peut le paraître au premier abord. L'on voit, en effet, que dans certains genres les deux pharyngiens sont complètement soudés et ne se présentent plus que sous la forme d'un os impair, tandis que dans d'autres la soudure est incomplète et que les deux os sont seulement réunis par un cartilage. Ne serait-il donc pas possible que certains types fossiles, tels que les Pycnosterinx, présentassent un passage entre les Pharyngognathes et quelques familles de l'ordre des Acanthopleri de Mûller, telles que les Percoïdes ou les Squammipennes. Ces trois familles, les Percoïdes , les Chromides et les Squammipennes, aujourd'hui assez éloignées les unes des autres dans la méthode naturelle, ont été représentées dans la période crétacée par des types évidemment plus voisins les uns des autres. Il semble y avoir eu là un exemple de divergence semblable à ceux que l'on observe dans d'autres groupes du règne animal.

Genre PYCNOSTERINX, Heckel, 18431

La caractéristique suivante est la traduction de celle qui a été donnée par Heckel :

Bouche médiocrement fendue; chaque mâchoire munie d'une rangée étroite de dents en velours courtes et fines.

Plaque des os pharyngiens inférieurs rhomboidale (?), garnie de dents en velours, courtes, droites et très-serrées, dont celles qui sont placées plus en arrière deviennent graduellement plus fortes et presque coniques.

Opercule arrondi; préopercule finement dentelé sur son bord.

' Annales des sciences naturelles; 1845, tome TV, p. 67.

■ Abbildungen und Beschreibungen der Fische Syriens, p. 235 (337), pi. XXIII.

Arcs branchiaux externes munis à leur bord antérieur de larges apophyses osseuses cul tri formes, sur le milieu desquelles se trouve un crochet tourné en haut.

Rayons brancliiostègues 5.

Nageoires dorsale et anale simples, longues, commençant par des rayons épineux serrés les uns contre les autres et s'allongeant par degrés; la première naissant au milieu du corps (sans la queue).

Nageoires ventrales échancrées.

Écailles serrées, couvrant l'occiput, l'opercule, les joues, le tronc et une partie des nageoires verticales; elles sont petites, rondes, épaisses, avec des cercles concentriques lisses, dont le point médian se trouve dans la moitié postérieure, et un bord simple mais portant des dentelures aiguës.

Vertèbres courtes; 9 à 11 abdominales, 17 à 18 caudales.

Côtes courtes, grêles; les postérieures s'appuyant sur de longues apophyses transversales.

Pycnosterinx discoïdes, Heckel.

(Pl.IIlfig. ici a.)

Heckel. Abbildungen und Beschreibungen der Fische Syriens, 1843, p. 238 (340), pi. XXIII, fig. 3. Pictet. Description de quelques poissons fossiles du mont Liban, 1850, p. 57.

DIMENSIONS

Longueur totale 68 mm.

Longueur du corps sans la queue 50

Hauteur du corps 50

Longueur de la tfte 23

Formes générales. Ce poisson a une forme discoïdale, la hauteur du corps étant sensiblement égale à la longueur sans la queue. Le profil forme une ligne très-oblique, faiblement convexe en avant ; le pédicelle de la queue est court et épais.

Tête. La tête est beaucoup plus haute que longue. L'œil est médiocre et situé à peu de distance de l'extrémité du museau et près du bord supérieur. La bouche est assez grande; l'os intermaxillaire forme la plus grande partie de son bord supérieur; il est échancré vers son tiers supérieur et arqué en avant dans le reste de sa longueur; le

maxillaire, qui est situé en arrière, le dépasse et s'élargit à sou extrémité. La mâchoire inférieure est épaisse. D'après Ileckel, les deux mâchoires seraient armées de trèspetites dents; mais nous n'avons pas pu nous assurer d'une manière certaine de leur présence. Les pièces operculaires sont mal conservées. Heckel dit que le préopercule descend verticalement et que son angle inférieur est aigu, finement denté et sillonné. Nous n'avons également pas pu voir les particularités d'organisation des os pharyngiens que signale cet auteur.

Colonne epinière et côtes. Nous comptons 26 verlèhres depuis l'origine de la queue jusqu'à l'opercule, et nous estimons que le nombre total doit être de 28 à 30, sur lesquelles il y en a 18 caudales. Ces vertèbres, surtout les abdominales, sont plus hautes que longues. Les neurapophyses et les hsemapophyses ont laissé de fortes empreintes et paraissent avoir été robustes.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale a son origine au niveau du milieu de la longueur du corps et à l'endroit qui correspond à la plus grande hauteur. Elle est portée par une trentaine de rayons, dont les huit premiers sont épineux et croissent uniformément et rapidement depuis le premier au huitième ; les plus grands atteignent une longueur de 16 millimètres. Cette nageoire s'étend jusqu'à une petite distance de l'origine de la queue. La nageoire atiale a son origine en dessous du milieu de la dorsale, et lui ressemble par sa forme. Elle est portée par 21 rayons, dont 6 épineux ; le sixième, qui est le plus grand, atteint une longueur de 12 '/s millimètres. Cette nageoire s'étend également jusque près de la caudale, et se termine à niveau de la dorsale. La nageoire caudale est large et divisée en deux lobes obtus.

Nageoires paires. Dans nos échantillons, les nageoires pectorales n'ont pas laissé de traces. Les ventrales sont portées par l'arc pectoral; elles sont mal conservées, et nous n'avons pas pu estimer le nombre de leurs rayons ; le premier est épineux et épais.

Écailles. Les écailles sont petites , plus hautes que longues ; leur bord libre est arrondi et muni d'un rang de très-petites dentelures aplaties. Quoiqu'il ne nous ait pas été possible d'apprécier exactement le nombre des rangées, nous avons cependant pu vérifier approximativement les chiffres donnés par Heckel qui a compté 30 écailles dans une ligne verticale et 40 à 50 rangées entre l'opercule et la queue. Quelques-unes de ces écailles recouvrent les pièces operculaires, les cÀtés de la tèle, ainsi que la base des nageoires verticales, à l'exception de la queue.

Localité. Sahel Aima.

Explication des figures.

PI. III. Fig. 1. Pi/niosterinx discoides, Heckel. — Musée de Genève. Fig. 2 a. Quelques écailles grossies.

Fig. 3 b. Nageoire caudale d'un autre échantillon.

iO POISSONS FOSSILES

Pycnosterinx Heckelu, Pictet.

(PI. III, fit,. 3 et 4.) Pictet. Poissons du Liban, 1850, p. 15, pi. H, fig. 1 et 2.

iNous avons eu quelques nouveau.\ échantillons de celte espèce, mais aucun n'est assez bien conservé pour nous permettre d'en donner une description beaucoup plus complète que l'ancienne. En particulier, nous avons été embarrassés pour apprécier exactement la forme générale, parce que, parmi ces poissons, il y en a qui ont été évidemment raccourcis par la fossilisation, tandis que d'autres ont été allongés. Nous en figurons deux nouveaux échantillons ; l'un deux parait bien conservé dans sa région abdominale et dans sa région caudale, et il peut, à ce que nous croyons, donner une idée assez exacte de ces régions ; mais la destruction ou la perturbation de toutes les parties antérieures de la tête lui donnent certainement une apparence beaucoup plus discoïdale que cela ne devrait être ; l'autre, qui est beaucoup moins bien conservé dans la région de la queue, peut mieux faire comprendre la tète et ses proportions relativement au reste du corps. Nous pensons donc que les deux figures du précédent mémoire doivent donner une idée assez juste de la forme normale de l'espèce, et que les deux nouvelles ne peuvent servir qu'à les compléter.

Nous renvoyons pour la description à l'ouvrage précité, nous bornant à donner ici quelques détails qui la corrigent ou la complètent.

Tète. Un nouvel échantillon nous a permis de constater que l'angle inférieur du préopercule est réellement dentelé.

Colonne épinière et côtes. Nous devons revenir en partie sur ce qui a été dit de la courbure de la colonne épinière. De nouveaux exemplaires nous montrent une colonne plus droite et semblent prouver que la courbure avait été accidentellement exagérée dans les premiers individus figurés. Nous croyons pouvoir porter aujourd'hui à 26 le nombre des vertèbres comprises entre l'opercule et la queue, et probablement à 29 ou 30 le nombre total. Nous comptons 16 caudales.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale naît vers la partie la plus élevée du corps. Elle parait soutenue par au moins 18 rayons, dont les premiers sont épineux; les plus grands atteignent une longueur de 16 millimètres. Uanale est soutenue par 12 rayons, dont 3 sont épineux ; le plus grand atteint une longueur de 12 '/, millimètres. La caudale est profondément divisée en deux lobes peu aigus ; ces lobes atteignent une longueur de 25 millimètres.

Nageoires paires. Nous n'avons vu que quelques traces confuses de la pectorale. La

ventrale paraît assez développée et composée de rayons passablement longs. Elle est insérée au-dessous de la pectorale.

Rapports et différences. Les principales différences qui nous frappent aujourd'hui entre les P. Heckelii et P. discoides se trouvent surtout dans les nageoires impaires, supportées dans le premier par des rayons beaucoup moins nombreux. Cette même espèce n'a que 16 vertèbres caudales au lieu de 18.

Localité. Sahel Aima.

Explication des figures.

PI. III. Fig. 3. Pycnosterinx Heckelii, Pictet. — Musée de Genève. Fig. 4. Idem. — Musée de Genève.

Pycnosterinx dorsalis, Pictet.

Pictet, 1850. Poissons du Liban, p. 17, pi. U, fig. 3.

Nous n'avons retrouvé aucun exemplaire de celte espèce, et nous n'avons, par conséquent, rien à ajouter à sa description.

Ce Pycnosterinx se distingue des deux précédents par son corps qui forme un ovale beaucoup plus allongé et par la hauteur de sa dorsale. Il a plus de rapports avec le P. Russecjgerii de Heckel qu'avec les autres espèces du genre, et parait s'en distinguer soit par la longueur de sa dorsale, soit par le nombre de ses vertèbres caudales, qui est d'au moins 20 au lieu de 17 ou de 18, soit enfin par sa nageoire anale, qui est supportée en avant par de très-forts rayons épineux.

Localité. Sahel Aima.

Pycnosterinx Russeggerii, Heckel

Heckel, 1843. Fische Syriens, p. 236, pi. XXm, fig. 1 a.

Nous n'avons eu entre les mains aucun échantillon de cette espèce. Localité. Sahel Aima.

Pycnosterin\ elongatus, Pictet et Humbert.

(PI. III, ficj. .5 et G.)

DIMENSIONS

Longueur totale 60 mm.

Loni,'ueur de la queue M

Hauteur (lu corps 16

Formes générales. Ce poisson est en forme d'ovale allongé, sa hauteur étant comprise près de quatre fois dans sa longueur totale et un peu moins de trois fois dans la longueur sans la queue.

Tête. La tète est comprise un peu plus de trois fois dans la longueur totale ; sa partie supérieure forme un profd régulier et peu convexe; le bord postérieur de l'œil correspond à peu près au milieu de la tête. La bouche est peu fendue ; son bord est formé par l'interniaxillaire, qui est étroit; le maxillaire supérieur est plus large, surtout dans son milieu ; la mâchoire inférieure est mince. L'opercule paraît terminé en arrière par une pointe; le prèopercule porte quelques dents sur son bord inférieur. Le sous-orbilaire présente quelques dentelures.

Colonne épinière et côtes. La colonne épinière est composée de 28 à 29 vertèbres, dont 17 caudales; elle est à peu près droite, et donne naissance à des neurapophyses et à des hajmapophyses assez solides, espacées et peu inclinées. Les côtes sont minces et fortement inclinées en arrière ; on ne voit pas les apophyses divergentes.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale a son origine vers le tiers antérieur de la longueur totale ; elle est longue et supportée par 30 à 32 osselets porte-nageoire. Les rayons paraissent être à peu près en même nombre ; les premiers sont très-serré? et épineux, au nombre d'au moins quatre ; le plus grand rayon est mou et atteint une longueur d'au moins 14 millimètres; les derniers sont plus écartés, mais mal conservés. La nageoire anale a son origine à peu près sous le milieu de la dorsale ; elle a la même forme, et est supportée par un nombre de rayons que nous n'avons pas pu estimer exactement, mais qui doit être supérieur à 20 ; les trois premiers au moins sont épineux ; le plus grand rayon mou atteint une longueur de 12 millimètres. A l'origine de la nageoire correspond un fort osselet qui s'étend jusqu'à la première vertèbre caudale. La nageoire caudale est grande et profondément divisée en deux lobes aigus.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales n'ont pas laissé de traces suffisantes pour pouvoir être décrites. Les ventrales sont portées par deux longues pièces triangulaires, dont l'extrémité antérieure repose sur l'arc pectoral ; nous n'avons pas pu compter le nombre de leurs rayons.

nu MONT LIBAN. 43

Écailles. Les écailles sont marquées de stries longitudinales irrégulières et un peu flexueuses; les parties saillantes comprises entre ces stries se relèvent vers le bord libre pour former des pointes marginales. La ligne latérale est bien marquée; elle est parallèle à la colonne épinière et située un peu au-dessus d'elle. Nous n'avons pas pu apprécier le nombre des rangées d'écailles.

Rapports et différences. Ce n'est pas sans quelque bésilalion que nous avons rapporté ce poisson au genre Pycnosterinx, car il est bien plus allongé qu'aucune espèce connue, même que le P. Russeggerii. Mais à part celte circonstance, ses caractères concordent en général avec ceux du genre; les nageoires verticales sont constituées tout à fait de la même manière que dans les autres espèces auxquelles elle ressemble en outre par la forme de ses mâchoires, la position de l'œil, les épines du préopercule, le nombre des vertèbres, etc. Nous pourrions même ajouter que les stries irrégulières des écailles présentent une analogie très-marquée avec celles que l'on voit chez le P. Heckelii. Nous ne doutons pas que si nous avions eu sous les yeux des exemplaires suffisamment bien conservés de ces deux espèces, nous n'eussions pu trouver dans ces stries des preuves importantes d'analogie.

Localité. Sahel Aima.

Explicaiwn des figures.

PL III. Fit). 5 et 6. PycnostentKc domjaUis, Pictet et Hiimbert. — Musée de Genève .

Pycnosterinx niger, Pictet et Humbert.

Betyx niger, Costa, 18.55. Descrizione di alcuni pesci fossili del Libaiio, p. 4, pi. II, fig. 1.

Nous n'avons aucun doute que le poisson figuré par M. Costa sous le nom de Beryx niger n'appartienne au genre Pycnosterinx. Il est voisin du P. dorsalis, Pictet, dont il diffère par sa nageoire dorsale beaucoup plus petite et par sa hauteur un peu moindre. Il se rapproche encore plus du P. Russeggerii, Heckel, et il ne serait même pas impossible qu'il dût lui être réuni.

Localité. Suivant toute probabililé, l'échantillon de M. Costa provenait de Sahel Aima.

Genre IMOG ASTER, Costa.

Costa, 0.-6. 1855. Descmione di alcuni pesci fossili del Libano, page 6.

Nous plaçons avec doute à la fin de la famille des Chromides ce genre que nous n'avons pas vu en nature, et dont nous avons quelque peine à bien apprécier les véritables rapports. Il ressemble un peu à la l'ois aux Beryx et aux Pycnoslerinx. Son corps est, comme dans ces deux genres, ovale et court; ses écailles sont fortement dentelées, et sa nageoire anale est soutenue en avant par de forts aiguillons. Il difl'ère de tous deux par sa dorsale occupant tout le dos, depuis l'occiput jusqu'à la caudale, et soutenue en avant par des rayons fins et serrés. M. Costa ajoute que les nageoires ventrales sont abdominales; mais sa planche nous laisse quelques doutes à cet égard.

Imogaster auratus, Costa.

Loc. cit., p. 6, pi. I, fig. 2.

M. Costa n'indique pas la localité d'où lui est pai'venue cette espèce, mais nous ne douions pas, d'après la figure, que l'échantillon décrit n'ait été trouvé à Sahel Aima.

Genre OMOSOMA, Costa.

Costa, O.-G. 1855. Descrizione di alcuni pesci fossili del Libano, p. 10.

Le genre Omosoma a été établi en 1855, par M. O.-G. Costa, pour un poisson du Liban dont nous n'avons vu aucun fragment. L'auteur le place

dans la famille des Scombéroïdes, et le rapproche des Centrolophus, dont il ne se distinguerait que par des caractères peu importants. Il le représente comme un poisson ovale, à longue dorsale commençant au tiers antérieur du corps, ta anale presque aussi longue que la dorsale, à pectorales Irès-pelites , à ventrales Ihoraciques, et couvert de petites écailles lisses et striées concentriquemenl.

OiMOsoMA Sach-el-Alm^, Costa.

Loc. cit. p. 10, pi. I, fig. 1.

M. Costa a compté 45 rayons dans la dorsale et 33 vertèbres dans la colonne épinière. La longueur totale du poisson est de 90 millimètres, et sa plus grande hauteur de 3'2 millim.

Localité. Sahel .Aima.

FAMILLE DES GARANGIDES

Nous acceptons ici cette famille telle qu'elle a été constituée par M. Gùnther', en réunissant une partie des Squammipennes de Cuvier avec une partie des Scombéroïdes du même auteur. M. Gùnther laisse le nom de Squammipennes aux genres chez lesquels la portion épineuse de la dorsale est composée de rayons nombreux, et a un développement presque égal à celui de la dorsale molle. 11 réduit les Scombéroïdes à ceux qui ont le corps généralement allongé, couvert de petites écailles et dont les vertèbres dépassent le nombre de 24.

Ses Carangides sont caractérisés comme suit:

' Gûnther, 1860. Catal. of the Acanthopterygian Fishes in the Collect. of the British Muséum, vol. II.

Corps généralemont comprim»', ol)loiiii ou élevé, couvert de petites écailles ou nu; yeux latéraux. Deuliliou variable. Os infraorbitaires ne s'articulant pas avec le préopercule. Dorsale épineuse moins développée que la molle ou que l'anale, soit continue avec la portion molle, soit séparée de celle-ci, quelquefois rudimentaire. Rayons posiérieurs de la dorsale et de l'anale quelquelois à demi disjoinls. Ventrales Ihoraciques, quelquefois rudimeulaires ou man(iuanl entièrement. Pas de papille proéminente près de l'anus. Ouverture branchiale large; généralement sept rayons branchioslègues et des pseudobranchies'; une vessie natatoire; appendices pyloriques généralement en grand nombre-. Vertèbres 10/14. i^

La seule espèce de cette famille que nous ayons à décrire est un Platax, et par conséquent serait un Squammipenne pour Cuvier.

Genre PLAÏAX, Cuvier.

Les Platax sont caractérisés ainsi par M. Giintlier:

(( Corps très-comprimé et élevé; museau très-court. Une dorsale à portion épineuse presque entièrement cachée et généralement formée de 5(5-7) épines, l'anale en ayant 3; ventrales bien développées, avec une épine et cinq rayons. Dents en soie, avec une série externe d'assez grandes, entaillées à l'extrémitc' ; pas de dents sur le palais. Écailles de dimension modérée ou petites. Six rayons branchiostègues; vessie natatoire simple. »

Quoique nous rapportions sans hésiter au genre Platax l'espèce décrite ci-dessous, nous devons faire remarquer, ainsi (pie nous l'avions déjà dit dans le premier mémoire, qu'elle forme un groupe spécial, ses nageoires verticales étant bien moins développées que dans les espèces du Monte Roica et dans les espèces vivantes. Nous attirons de nouveau l'attention

' Celles-ci m;uuincnt dans les Lichid ci Trachynotus - Ils sont peu nombreux chez les Equula et Lactarius.

Dr MONT LIBAN. 47

sur le fait que ce poisson a des i'esseml)laiices IVappanles dans sa forme et dans la composition de ses nai^eoires avec les Pycnoslerinx, ce qui confirme ce que nous avons dit précédemment en faisant remarquer comi)ien les rapports qui existent entre les Cténoïdes de l'époipie crétacée sont plus grands que ceux qu'on peut observer entre les membres de cette famille dans le monde actuel. Sauf la différence dans la dorsale ipie nous avons signalée ci-dessus, tous les caractères que nous avons pu observer s'accordent bien avec la caractéristique du genre. Nous devons toutefois faire remarquer que nous n'avons pu observer sur nos échantillons aucune trace de dents, et que, par conséquent, nous sommes encore dans l'ignorance sur leur organisation et même sur leur existence. D'un autre côté, nous trouvons de très-grands rapports entre ce poisson et une espèce de Comen décrite par M. Steindacbner ' sous le nom de Aipichlhjs prehosus, et caractérisée comme suit : « Corps très-élevé, fortement comprimé; bouche largement fendue et fortement dentée. Dorsale très-longue et haute; anale plus courte. » La planche, qui représente un échantillon assez complet, montre de grandes analogies avec notre espèce dans la forme générale et dans celle de tout le squelette analogies qui ne vont pas toutefois jusqu'à l'identité, vu que dans notre poisson la dorsale est moins échancrée et ne paraît pas se terminer par des rayons aussi allongés. D'ailleurs, si les dents du Platax minor avaient été aussi fortes que celles de YAip. pretiosus, il est probable qu'elles auraient été conservées sur quelqu'un de nos échantillons.

M. Steindachner atliibue le genre Aipichlhys à la famille des Scombe'roïdes, et le considère comme intermédiaire entre les Vomer el les Hynnis. Il est évident que dans la méthode de M. Gùnther ce genre appartiendrait à la famille des Carangides; mais nous croyons que dans cette famille il doit faire partie de la division qui renferme les Platax et qui est caractérisée par des rayons épineux faisant partie intégrante des nageoires dorsale et anale. Il serait par conséquent séparé des Vomer et des Hynnis, chez lesquels l'une et l'autre de ces nageoires sont précédées par des épines tantôt libres, tantôt formant une dorsale antérieure.

' Sitzungsber. J. K. K. Akademie der Wisseuschaften.Wien, 1859: tome XXXVIII, p. 7G3, pi. I, fig. 1.

iS POISSONS FOSSILES

Platax MiNOR, Pictel.

(PL IV, fig. 1-3.)

Pictet, 1850. Poissons fossiles du Liban, p. 19, pi. II, lig. 1.

DIMENSIONS

Longueur du corps sans la queue 39 ram.

Hauteur du corps 37 à 39

Formes générales. Ce poisson a une tonne rhomboïtiale. La hauteur du corps, mesurée de l'origine de la dorsale à l'origine de l'anale, est à peu près égale à la longueur sans la queue. Le profd est droit et descend rapidement depuis l'origine de la dorsale jusqu'au bout du museau. Cette origine de la dorsale correspond au point le plus élevé, et l'origine de l'anale au point le plus bas.

Tête. La tête est courte et haute; sa longueur est de 15 millimètres, et comprise par conséquent environ 2 '/^ fois dans la longueur du corps sans la queue. L'oeil est médiocre. La bouche est oblique et passablement fendue. L'opercule est plus haut que long, marqué de fines lignes granuleuses et ramifiées rayonnant des angles supérieur et inférieur. Le préopercule présente quelques lignes élevées parallèles à la longueur du corps. Audessus de l'œil s'élève une pièce triangulaire qui forme une partie du profil, et qui est concave en arrière et terminée par une forte pointe à sa partie supérieure.

Colonne épinière et côtes. La colonne épinière est droite et paraît composée de 24 vertèbres, dont 14 caudales. Les apophyses épineuses sont peu inclinées, robustes; les plus grandes sont celles de la région médiane. Les luemapophyses sont syméliiques aux neurapophyses dans la région caudale. Les côtes sont peu nombreuses, grêles et atteignent à peine le milieu de la cavité abdominale.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale naît au-dessus de la partie postérieure de la tête, et elle occupe tout le dos jus(|ue prés de l'origine de la queue. Elle est soutenue par 29 osselets porte-nageoire, dont le premier se termine à la partie supérieure par une sorte de crochet pointu dirigé en avant et formant le sommet du profil du front ; en avant de lui, il y a trois os.selets très-longs, élargis à leur extrémité supérieure, mais ne portant pas de rayons. Les autres osselets sont longs et minces, et vont s'intercaler entre les neurapophyses; ils diminuent graduellement jusqu'à l'extrémité postérieure. Les rayons de la nageoire sont à peu près en même nombre que les osselets portenageoire; les deux premiers seulement sont épineux; le premier est très-court; le second, (|ui a une longueur au moins double, est loin d'atteindre la moitié de celle

du suivant. Le second rayon mou paraît être le plus long, atteignant une longueur de 16 millimètres ; les rayons suivants décroissent rapidement. La nageoire anale ressemble à la dorsale ; elle est supportée par 20 osselets porte-nageoire dont le premier, long et épais, limite en arrière la cavité abdominale. Ce rayon se courbe à sa partie inférieure en une pointe dirigée en avant ; il est suivi d'un second qui est presque aussi fort que lui ; les autres sont longs et minces. Les quatre premiers rayons de la nageoire sont épineux ; le premier est très-court, les autres croissent très-rapidement jusqu'au quatrième, qui est large et paraît être aussi long que les premiers rayons mous ; ceux-ci sont à peu près au nombre de 18; ils sont beaucoup moins longs que ceux de la dorsale. La nageoire caudale est profondément divisée en deux lobes aigus qui atteignent une longueur d'au moins 17 millimètres.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales sont médiocres et portées par un arc pectoral épais, strié de petites lignes obliques. Les nageoires ventrales sont également portées par l'arc pectoral, et sont formées de rayons assez allongés.

Rapports et différences. Ce Platax se distingue de toutes les espèces connues par ses nageoires verticales proportionnellement moins élevées.

Localité. Hakel.

Explication des figures.

PI. IV. Fig. 1 et 2. Platax minor, Pictet. — Musée de Genève. Mg. 3. Restaïu'ation du squelette.

Genre VOMER, Cuvier.

Le genre Vomer, réuni aux Argyreiosus, Lacépède, par M. Giinlher, est caractérisé par une forme comprimée et élevée, à peu près semblable à celle des Platax, par deux dorsales dont la première, souvent rudimentaire, est formée de rayons épineux et par une anale précédée quelquefois de petits rayons épineux détachés.

VoMER PARvuLus, Agassiz.

Agassiz. Poissons fossUes, tome V, p. 4 et 31.

Celte espèce, indiquée par M. Agassiz comme provenanl du Liban, n'a jamais été décrite, et nous ne connaissons aucun échantillon qui puisse lui être rapporté.

FAMILLE DES SPAROIDES

Genre PAGELLUS, Cuvier.

Pagellus leptosteus, Agassiz.

Agassiz. Poissons fossiles, tome IV, p. 10 et 154.

Cette espèce a été décrite mais non figurée par M. Agassiz d'après un échantillon du musée de Zurich, dont l'origine est douteuse. M. Agassiz dit avoir tout lieu de croire qu'il provient du Liban. Malgré la complaisance de MM. les administrateurs du musée de Zurich, nous n'avons pas réussi à retrouver ce poisson.

Pagellus lihanicus, Pictel.

Pictet, 1850. Description de quelques poissons fossiles du mont Liban, p. 11, pi. I, fig. 2 et 3. Cette espèce est indiquée par erreur dans la planche sous le nom de Pagelltis ovalis.

Nous n'avons pas eu de nouveaux échantillons de cette espèce qui, d'après ce qui a été dit dans le premier mémoire, paraît se distinguer de la précédente par son squelette moins grêle et par la structure différente de sa dorsale.

Localité. Sahel Aima.

FAMILLE DES SPHYRENOIDES

Genre SPHYRiENA, Bloch.

SPHYRiENA Amici, Agassiz.

Agassiz. Poissons fossiles, tome V, p. 8 et 97, pi. X, fig. 3.

Cette espèce a été établie par M. Agassiz sur un fragment de mâchoire provenant du mont Liban. Elle est caractérisée par des dents larges et pyramidales. Nous ne possédons aucun échantillon qui puisse lui être attribué.

FAMILLE DES GOBIOIDES

Genre CHEIROTHRIX, Pictet et Humbert.

Le poisson sur lequel est établi ce genre nouveau nous a beaucoup embarrassés, parce que nous n'en possédons qu'un seul exemplaire (empreinte et contre-empreinte). Les caractères tirés de ses nageoires sont cependant si particuliers que nous n'avons pas hésité à le décrire et à lui donner un nom; mais comme nous le montrerons plus bas, nous avons en même temps de l'hésitation sur la signification de ses nageoires. En admettant l'interprétation que nous en donnons, ses caractères généraux peuvent se résumer comme suit :

« Corps étroit et allongé; squelette grêle; tête atténuée en avant; ma-

ciloires minces, droites, armées de petites dents coniques; nageoire dorsale commençant immédiatement après la nu((ue, composée de longs rayons tiliformes; nageoires pectorales également composées de rayons très-longs et très-minces, articulés; nageoires ventrales naissant dans le voisinage des pectorales et composées en partie de rayons longs et en partie de rayons courts. »

Nous ne connaissons ni dans la Jiature vivante ni dans les fossiles aucune forme identique à celle-ci. Par son corps étroit, par l'extrême allongement des rayons de la plupart de ses nageoires, et, en particulier, par la disposition de sa dorsale, ce poisson ne nous parait avoir d'analogues que dans la famille des Gobioïdes, à laquelle nous le rapportons provisoirement.

Cheirothrix ubanicus, Pictet et Humbert.

(PI. V, flg. 1.)

Les parties conservées sont la tête, la colonne épinière jusqu'après la nageoire anale, une partie de cette dernière nageoire, la dorsale et les nageoires paires.

Formes générales. Ce poisson parait avoir été étroit et allongé; son squelette est grêle ; la longueur de la partie conservée est de 80 millinièlres, et il est probable (jue ce qui manque dans la région de la queue était bien de 20 ou 2.5 millimètres. La hauteur du corps ne peut être mesurée que vers l'anale, et elle est à peu près de 10 millimètres. Dans celte région, le corps est vu de profil ; mais dans les régions antérieures il a été fossilisé dans une position oblique.

Tête. La tête, telle que nous la voyons, a une longueur de 26 millimètres sur une largeur de 14. Elle est atténuée en avant. Les mâchoires sont grêles, droites et portent de petites dents minces, coniques, plus ou moins arquées et trés-inégalcs; elles ne paraissent pas nombreuses. L'opercule paraît un peu acuminé en arriére et plus étendu en longueur que dans les autres dimensions. Les rayons branchioslègues .sont longs et arqués; nous n'en pouvons pas compter plus de cinq.

Colonne épinièhe. Les vertèbres sont peu robustes, courtes, faiblement rétrécies dans leur milieu. Nous pouvons en apprécier approximativement le nombre total d'après le calcul suivant : Nous en comptons 12 sur une longueur de 14 millimètres dans la partie postérieure de la région conservée; or, la proportion de ces 14 millimètres avec la

longueur problable entre la lêteel la (|ueue accuserait un chilTre total d'environ 60 vertèbres. Sur cette même paÈ'lie posiérieui'o on clislinguc clairement des neurapopliyses et des haîmapophyses courtes et grêles oblicpiement dirigées en arrière. Nous n'avons pu voir aucun autre détail.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale naît immédiatement en arrière de la nu(|ue ; elle est composée de longs rayons dont certains atteignent jus(|u'à au moins 45 millimètres. Ils paraissent simples et se terminent en une pointe très-line. Nous en comptons au moins une quinzaine, mais il est difficile d'apprécier le point où se termine postérieurement cette nageoire. L'anale est courte, peu élevée, située fort en arrière; nous y complons une douzaine de rayons très-rapprocliés les uns des autres.

Nageoires paires. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, les nageoires paires de ce poisson sont très-caractéristiques, mais elles nous ont laissé des doutes. Une des paires est composée de Irès-longs rayons rappelant presque ce que l'on observe chez les poissons volants; l'autre est beaucoup plus petite. Cette dernière est située en avant de la grande, et nous nous sommes demandé à laquelle des deux il fallait attribuer le nom de nageoire pectorale. Les os qui les fixent sur le squelette sont malheureusement trop mal conservés pour permettre de résoudre la question, et nous n'avons par conséquent pu nous appuyer que sur la comparaison de ces formes avec celles des poissons vivants. Il nous a paru peu probable qu'une nageoire aussi développée que l'est la plus grande des deux ait pu être une nageoire ventrale. Nous ne trouvons aucune analogie qui autorise une pareille détermination, et nous comprenons difficilement que dans cette position elle eût- pu être d'une utilité réelle pour le poisson. Il nous parait plus probable que c'est la petite nageoire qui est la ventrale, et qu'elle se présente ici dans les mêmes conditions que chez les poissons subbrachiens. La découverte de nouveaux échantillons pourra seule confirmer ou infirmer celte manière de voir.

Les nageoires pectorales sont composées d'environ 16 rayons articulés, dont les plus longs atteignent environ 50 millimètres, c'est-à-dire la moitié environ de la longueur totale. Ces rayons sont trés-minces, un peu ramifiés à l'extrémité. Les nageoires ventrales sont composées d'une dizaine de rayons très-rapprochés, dont quelques-uns (les médians) sont prolongés en longs filets el atteignent plus de 30 millimètres ; les premiers et les derniers sont beaucoup plus courts.

Localité. Sahel Aima.

Explication des figures.

PI. V. Ftg. 1 a et 1 b. Clmrothrix ii6ani«<s, Pictet et Humbert. Empreinte et contre-empreinte. —Musée de Genève.