FAMILLE DES JOUES CUIRASSÉES

Genre PETALOPTERYX , Pictet.

Petalopteryx syriacus, Pictel.

Pictet, 1850. Description de quelques poissons fossiles du mont Liban, p. 22, pi. III, fig. 1.

Localité. Hakel. C'est par erreur que, à la suite de la description citée ci-dessus, cette espèce a été indiquée comme de Sahel Aima. Cette erreur a d'ailleurs été rectifiée à la page 58 du même mémoire, où ce poisson est inscrit dans la liste qui comprend ceux de Hakel.

FAMILLE DES AULOSTOMES

Genre SOLENOGNATIIUS, Pictet et Humbert.

Corps très-alïongé; os de la face formant un tube depuis l'œil jusqu'à la boucbe, qui est petite, terminale et composée comme chez les Fistularia vivantes. Opercule terminé par des pointes aiguës. Nageoire dorsale courte, située un peu en arrière du milieu et à peu près opposée aux ventrales. Anale également courte et située sur le milieu de la distance ((ui sépare les nageoires précédentes de la (fueue. Caudale petite, arrondie. Écailles disposées en séries longitudinales.

Nous n'hésilons pas à rapporter l'espèce qui forme le type de ce genre à la famille des Aulostomes, quoiqu'elle s'éloigne par plusieurs caractères des genres vivants. Nous nous basons soit sur sa forme allongée, soit surtout sur la disposition des os de la face qui, comme chez les Fislularia et les Aulosloma, se prolongent en un tube au bout duquel se trouve la bouche peu fendue et ouverte horizontalement. Les pièces qui composent cette bouche sont tout à fait disposées comme chez les Fistularia vivantes; la mâchoire supérieure est formée par un petit intermaxillaire mince suivi d'un maxillaire plus robuste. Ces caractères de la tête, joints à l'allongement du corps, paraissent rapprocher ce poisson des deux genres précités plus que d'aucun autre type connu; il s'éloigne beaucoup plus des Centriscus et des AmphisUe.

Les dillérences qui le distinguent des Fislularia et des Aulosloma sont les suivantes :

1° La dorsale est beaucoup moins reculée que dans ces deux genres; elle est située au-dessus de la ventrale et non au-dessus de l'anale.

2° La caudale ne paraît pas avoir été prolongée en filet.

5^ La tête est moins longue par rapport au corps.

4o Les écailles, dont nous n'avons, il est vrai, que des traces insuffisantes, étaient probablement plus apparentes, et formaient des lignes longitudinales plus marquées et plus nombreuses.

Parmi les autres genres de cette famille décrits dans ces dernières années, nous n'en trouvons aucun qui lui ressemble davantage. En particulier, les Aulorlnjnchus, Gill' et les Aulichlhys, Brevort' ont, comme les genres précités, la dorsale opposée à l'anale; leurs ventrales sont d'ailleurs beaucoup plus rapprochées des pectorales que dans le Solenognalhus. Les Siphonoijnalhus, Richardson '" s'en éloignent encore davantage par l'absence de ventrales et par leur dorsale très-longue.

* Proceedings Acad. Pbilad., 1801, p. 169.

« Proceed. Acad. Philad., 1862, p. 2o4.

' Proceed. Zool. Soc. of London, 1857, p. 237.

SoLENOGNATHUS LiNEOLATUS, Piclel et Iliimbert.

(FI. IV, fig. 4-7.)

DIMENSIONS

Longueur, environ 70 mm.

Hauteur 5

Longueur de la Wte 12

Formes générales. Ce poisson est très-allongé, s;i liauleur étant comprise quatorze fois dans sa longueur. Sa hauteur se conserve à peu près la même sur loule la longueur, il est toutefois un peu atténué en avant et en ariiére.

Tête. La tête est comprise à peu près .six l'ois dans la longueur totale ; elle est environ trois fois aussi longue que haute, et rappelle assez celle des Aulostomes vivants.

La bouche est petite et ouverte tout à fait à l'extrémité antérieure ; l'intermaxillaire est étroit et [lointu ; le maxillaire qui lui est parallèle est un peu plus robuste et plus long (pie lui. La mâchoire inférieure est horizontale et un peu plus courte que la supérieure. Le vomer est long, effdé et bien saillant. Le bord postérieur de l'opercule présente à sa partie supérieure une forte pointe très-aiguë dirigée en arrière; son angle inférieur est faiblement arrondi.

Colonne ÉPiNiÈRF. et côtes. Nous comptons environ 52 vertèbres, dont seulement 15 à 16 caudales. Ces vertèbres sont courtes et rétrécies dans leur milieu. Les apophyses épineuses et les hœmapophyses sont assez robustes et dirigées en arrière; l'on voit (du moins sur une bonne partie d'entre elles) un épatement assez marqué à leur base. On remarque, en outre, des ti'aces confuses d'apophyses rayonnantes, mais nous n'avons pu voir que quelques côtes dans la région antérieure.

Nageoires impaires. La dorsale est courte (5 mill.) et située sensiblement en arrière du milieu de la longueur totale ; son premier rayon est un pou plus près de l'origine de la caudale que de l'occiput. Elle est portée par une dizaine d'osselets porte-nageoire, et paraît composée d'un nombre à peu près égal de rayons. La nageoire anale est encore plus courte que la dorsale, et est située au milieu de l'intervalle qui sépare celle-ci de la caudale. Elle est portée par environ 8 osselets porte-nageoire. La caudale est petite, arrondie et ne parait pas avoir été échancrée.

Nageoires paires. Les pectorales paraissent peu fournies ; leurs plus grands rayons atteignent environ 6 milliniélres. Les venlrales sont placées légèrement en avant de l'origine de la dorsale ; elles sont assez développées ; leurs plus grands rayons paraissent avoir atteint au moins 9 millimètres.

Écailles. Nous observons des bandes longitudinales saillantes au nombre de 12 à 15, se distinguant par une coloration brunâtre. Elles sont probablement la trace de séries d'écaillés, mais ces écailles elles-mêmes sont tombées ; quelques débris informes et peu nombreux qui en restent semblent montrer qu'elles étaient épaisses.

Localité. Sahel Aima.

Explication des figures.

PI. V. Fig. 4-6. Solenognathits lineolatus, Pictet et Humbert. — Musée de Genève.

Fig. 7. Id. Restauration du squelette.

FAMILLE DES HALÉGOIDES

Nous avons adopté la famille des Halécoïdes telle que l'a établie M. Agassiz. Elle comprend des poissons presque tous réguliers, fusiformes, rarement trapus, qui sont liés entre eux par un ensemble important de caractères. Ce sont des Malacoptérygiens abdominaux, chez lesquels le maxillaire supérieur fait réellement partie du bord supérieur de la mâchoire, et sert à la préhension des aliments, disposition qui, comme on le sait, est relativement assez rare. Leur cavité abdominale est le plus souvent grande et protégée par des côtes longues et nombreuses.

Il est vrai que plusieurs auteurs subdivisent cette grande famille, et nous reconnaissons que si, dans l'étude des poissons fossiles, l'on pouvait toujours observer la totalité des caractères, il serait probablement convenable d'adopter la plupart de ces subdivisions, et même d'en créer de nouvelles; mais désireux de ne pas dépasser l'enseignement direct des faits suffisamment observés, nous avons préféré suivre l'exemple de l'illustre auteur des « Recherches sur les poissons fossiles, » nous réservant, lorsque nous traiterons des divers groupes, de discuter leurs afthiités générales et les motifs qu'il peut y avoir pour en former des familles spéciales.

Les terrains crétacés, et en particulier la faune du Liban, manquent de plusieurs des types actuels, entre autres, des genres importants des Saumons et des Corrégones.

Les groupes que l'on peut distinguer parmi les poissons que nous avons à décrire sont les suivants :

1° Les Clupes, comprenant le genre Scombroclupea de Heckel, les Ctnpea proprement dites et quelques espèces voisines dépourvues de la dentelure du ventre.

2» Les Leplosomus, petit genre détaché des Clupes.

3o Le genre Osmeroides, dont la place ne pourra être définitivement fixée que lorsqu'on saura s'il a ou n'a pas de nageoire adipeuse.

^o Les Opistopten/x, genre établi sur le Mesogasler gracilis, Pictet.

5° Le genre RhineUus, qui nous paraît ne pas pouvoir être éloigné du précédent.

6° Le genre Spaniodon, qui semble jusqu'à présent spécial aux calcaires tendres de Sahel Aima.

7" Le genre Chirocentrites, qui, avec quelques genres vivants et fossiles, constitue pour M. Heckel la famille des Cbirocentrides.

Il nous paraît prol)able que, lorsque ces groupes seront sullisamment connus, la plupart d'entre eux devront constituer des familles ou des tribus distinctes. En revanche, nous pensons que, de toutes les classifications, celle qui doit être le plus complètement abandonnée est celle qui consiste à ne subdiviser les Halécoïdes qu'en deux familles : celle des Salmones et celle des Clupes. Les caractères sur lesquels cette séparation est basée, à savoir la présence ou l'absence d'une nageoire adipeuse et de la dentelure du ventre ne soutiennent plus un examen approfondi.

L'histoire paléontologique de la famille des Halécoïdes présente un inlérêt spécial, non-seulement par le grand nombre et la variété des types crétacés qui la composent, mais surtout par ses relations avec les faunes antérieures.

On sait que jusqu'à ces dernières années, et à la suite des travaux de M. Agassiz, les Poissons Téléostéens étaient considérés comme n'ayant pas existé avant la période crétacée, et que tous les types plus anciens de poissons osseux étaient attribués à la sous-classe des Ganoïdes. Parmi ces soi-

disant Ganoïdes se trouvaient quelques genres jurassiques à écailles minces et arrrondies au sujet desquels se sont élevés des doutes sérieux. Pour deux de ces genres, les Leplolepis et les Tharsis, la question n'est pas encore tout à fait résolue, parce que l'on n'est pas complètement d'accord sur l'existence d'une mince couche d'émail recouvrant les écailles, caractère que M. Agassiz jugeait suffisant pour justifier leur association avec les Ganoïdes. Celui des Thrissops, en revanche, appartient certainement au même groupe que les Chirocentrites, comme l'a démontré M. Heckel, et il faut par conséquent admettre aujourd'hui que les Téléostéens ont eu des représentants dans la période jurassique.

Ces Téléostéens jurassiques, soit qu'on les restreigne aux Thrissops, soit qu'on y joigne les genres sus-indiqués, ont toutes leurs analogies avec les Halécoïdes. Ces analogies se manifestent par une composition tout à fait semblable de la mâchoire supérieure, par un mode de terminaison identique de la colonne épinière à la base de la queue, par une même disposition des nageoires, et enfin par la forme générale et le faciès. La famille des Halécoïdes est la seule parmi les Téléostéens qui représente bien ces formes antérieures; elle semble en être en quelque sorte la suite et le développement.

Il est vrai que dans l'état de nos connaissances sur les limites qui séparent les Ganoïdes des Téléostéens, on pourrait bien objecter que les Leplolepis, les Tharsis et même les Thrissops présentaient peut-être, comme les Amia, des caractères internes que leurs formes extérieures ne laissent pas soupçonner; mais, en admettant la possibilité de ce fait, il n'en resterait pas moins prouvé que l'analogie tirée de tous les caractères connus est incontestable et présente certainement un rapprochement intéressant.

Genre CLUPEA, Linné.

Clupea Gaudryi, Pictel el Ilumbert.

(PL F, fig. 2-5.)

Formes générales et dimensions. Ce poisson est allongé ; sa hauteur est comprise cinq fois dans la longueur de son corps sans la queue. Cette longueur est en moyenne, dans nos échantillons, de 60 millimètres, les extrêmes variant entre 55 et 68 millimètres. La tète est comprise environ trois fois dans cette même longueur du corps ; elle a 21 millimètres.

Tête. La tête a une forme allongée. L'œil est médiocre, situé un peu en avant du milieu. La bouche est peu fendue; l'os intermaxillaire est étroit et ne forme qu'une partie des bords de l'ouverture buccale ; le maxillaire supérieur est beaucoup plus grand que lui ; le maxillaire inférieur est triangulaire et dépasse très-légèrement les os de la mâchoire supérieure. Nous n'avons pas vu de traces de dents. Les pièces operculaires forment un ensemble arrondi avec une légère sinuosité rentrante devant l'insertion de la pectorale.

Colonne épinière et côtes. La colonne épinière est composée de 42 vertèbres, dont environ 16 caudales; elles sont proportionnellement plus courtes et plus hautes dans la région antérieure, et s'allongent dans la région caudale. Les neurapophyses sont fines et obliques dans la région antérieure ; elles sont plus courtes et plus fortes après la nageoire dorsale, et redeviennent plus obliques en s'approchant de la queue; les dernières sont élargies à leur extrémité. Les hu.'mapophyses de la région caudale sont symétriques aux neurapophyses. On voit, en outre, de nombreuses apophyses rayonnantes dans toute la région abdominale. Les côtes sont nombreuses et fines, et portent des appendices rayonnants très-marqués ; elles atteignent le bord inférieur de la cavité ventrale, le long duquel on distingue des côtes sternales dont quelques-unes sont bien évidentes, mais dont nous n'avons pas pu apprécier le nombre total.

Nageoires impaires. La nageoire dorsale a son origine à peu près sur le milieu du corps (sans la queue); elle n'a que 8 millimètres de longueur. Nous avons compté 14 osselets porte-nageoire, sans pouvoir certifier qu'il n'y en ail pas davantage. La nageoire anale est mal conservée et parait avoir été très-petite ; elle est très-reculée et placée sensiblement plus près de lu caudale que de la ventrale. La caudale est, comme

nous l'avons dit, longue de 13 à 14 millimètres et parlagce eu deux lobes aigus; la colonne épinière se termine à sa base comme dans les Clupes vivantes.

Nageoires paires. Les pectorales sont médiocres. L'origine des ventrales correspond à peu près à l'extrémité postérieure de la dorsale. Ces nageoires sont composées chacune d'environ 12 ou 13 rayons serrés et peu allongés.

Les Écailles manquent sur nos éclianlillons.

Rapports et différences. Cette petite Clupe se dislingue facilement de toutes celles du Liban par son corps long et mince. On peut dire qu'elle a plus de rapports avec la Scombrodupca macrophthalma, que nous décrirons plus loin, qu'avec aucune des véritables Clupes. Elle pourrait même se confondre avec les jeunes individus de cette dernière espèce, si ce n'était l'organisation toute différente de sa nageoire anale et sa position bien plus reculée. On peut ajouter que les nageoires ventrales sont situées également plus en arrière.

Parmi les espèces que nous n'avons pas observées en nature, elle paraît avoir de grands rapports avec la Clupea Beurardi, Blainv. Les différences principales, autant que nous pouvons l'apprécier d'après la description et la figure de M. Agassiz, résident dans le nombre des vertèbres caudales, qui est de 16 dans noire espèce et d'au moins 20 dans la Cl. Beurardi, et dans la nageoire anale, qui est fort longue dans la Cl. Beurardi et très-courte dans la nôtre. Ces deux circonstances réunies donnent une apparence très-différente à la région caudale.

Localité. Hakel (2 échantillons rapportés par M. Humbert, et 4 par M. Gaudry).

Explication des figures.

PI. V. Fig. 2. Clupea Gaudryi, Pictet et Humbert. — Musée de Genève. Fig. 3. M. — M. Gaudry.

Fig. 4. Id. — Musée de Genève.

Fig. 5. M. Restauration du squelette.

Clupea brevissima, Blainville.