chapitre Stptiime

De Vordre dans lequel les secours devront être administrés.

La respiration, la circulation et la chaleur animale sont trois attributs essentiels de la vie, entre lesquels existe une connexion dont rintimité est démontrée par des faits si nombreux, par des arguments si concluants, que nous devons la regarder comme une vérité physiologique trop accomplie, pour qu'il soit nécessaire de reproduire ici les preuves qui concourent à la mettre en évidence.

Cependant, s*il résulte de cette corrélation intime que dans beaucoup de cas il suffit d*agir séparément sur un de ces trois attributs, pour que les deux autres reparaissent, il ne s'ensuit pas qu*on puisse formuler cette possibilité en une proportion générale» La raison en est, que si la vie peut revenir après les premières tentatives exercées isolément sur une des propriétés vitales dont il s*agit, un pareil succès ne peut être prévu dans aucun cas par le raisonnement, et que, dans le plus grand nombre des occasions, il est nécessaire, pour réussir, de stimuler chacune d'elles, ou encore suivant le genre d'asphyxie, de recourir plus particulièrement à leur stimulation par sympathie, en excitant ^spécialement, soit Tune d'elles, soit toute autre propriété vitale. Ainsi Texpérience prouve que, dans quelques genres d'asphyxies, on ne doit pas s'enquérir directement du rétablissement de la chaleur animale, et que Taction des secours thérapeutiques devra être dirigée de prime-abord sur un quatrième ou cinquième attribut vital, rirritabilité et la sensibilité (1). Telle

t>arce qu'elle n'exige pas de moyen thérapeutique particulier, et que Ce qui est relatif à la seule considération spéciale sur la saignée, pourra être suffisamment indiqué dans l'instruction sur les secours à donner aux individus atteints de cette asphyxie.

(1) Bien que l'irritabilité puisse encore subsister pendant quelque temps après la mort absolue, elle n'en fait pas moins partie de la vie organique dont elle est alors la dernière manifestation.

est, par exemple, Tasphyxie par le qbi acide carbonique et par (Taittrei gaz Irrespirables, où Tasphyxié conserve encore des traces plus ou moins sensibles de chaleur et où Faction si efficace des aspersions d*eau froide se porte directement et primitivement sur la forte nerveuié. Telle est ettcore Tasphyxle par la foudre, dans le traitement de laquelle les moyens directs de rétablir la chaUur ne jouent aucun r61e.

En considérant Tasphyxie d*une manière générale, on peut donc conclure de ce qui vient d'être dit, que sur les trois propriétés vitales, les plus directement compromises dansTélalde mort apparente, la chaleur animale est la plus subordonnée aux deux autres» Quant à celles-ci, elles sont si étroitement liées entre elles, qu*U serait difficile de préciser à laquelle des deux appartient le premier rang, «ous le rapport de leur importance respective dans Tacte vital, sll n'était démontré que le salu( d'un asphyxié ne peut être obtenu que lorsque la respiration se rétablit asseï pour se signaler par des phénomènes sensibles, et que souvent on voit les battements du cour^ les pulsations des artères, devenus déjà perceptibles, cesser irrévocablement, lorsque par une cause quelconque, la respiration encore incom<*> plète s'aAdblit et cesse» Je sais qu'on pourrait objecter que d'autres causes suffiraient aussi pour arrêter la circulation, sans que pour cela la respiration eût une part directe à cet ar« rét i mais outre que cette objection, appliquée à l'asphyxie, me parait forcée, il suffit d'observer l'ordre de succession des phénomènes chez l'asphyxié qui succombe après avoir dopné quelques signes d'un retour de la vie, pour admettre avec Gooduom (1) que des trois propriétés vitales mentionnées, la respiration est la plus importante*

Ce point bien arrêté, il en résulte que <ians tous les cas d'asphyxie, un des premiers moyens consiste en des tentatives pour ranimer la respiration et qu'il doit être employé concurremment avec ceux qui tendent à agir sur les autres propriétés vitales, en se réglant toutefois sur les causes qui ont produit la mort apparente, et en modiâant ces nM>yens, qu^On pourrait qtxsilûeé d*auxiliaires, selon la nature de chaque cause d'asphyxie, et se^ Ion ce que l'expérience nous aurait appris à cet égard. Ce qui vient d'être dit pourrait encore servir de base à un autre pré- Ci) Oarraçe cil^. '

««pte géfléM à éiatslir relilitement à Tordre de illcMNlMi dès •eeoiirt médicaux; c*ett que eet ordre doil ôtre subordoliBéauK càiMUs premières de l^asphyxie* Bd eonséquenee, dans tous iet cas où la respiration aurait été primitivement compromise, il faudra agir primitivement sUr elle et ne s'en occuper que se** cbodairemetit dans les circonstaneesoù elle n'aurait été lésée que eoBsécutivementt Ainsi, dans Tasphyxie par submersion, par des gax irrespirables^ par sufPocation, il faudrait agir en pre* raier lied avec les moyens qui tendent directement à rétablir la respiratioti ) dans Tasphyxie par le Aroid et par la foudre^ il faudrait^ au contraire, s'occuper en premier lieu, dans Tune du rétablissement de la chaleur, dans Tautre du rétablissement de Taclion nerveuse.

Mais, s'il est le plus souvent nécessaire de recourir avee promptitude à un ensemble de moyens^ il ne faut cependant pas les employer d'une manière tumultueuse ) il est au contraire prudent de les graduer^ Cette précaution s'applique surtout à remploi de la chaleur^ ainsi qu'aux stimulants propres à réveiller l'irritabilité et la sensibilité de la surface du eorps et des ia-« testinsi ( Fox* les cbap. iv et v )•

Enftn^ quel que soit le genre d'aspbyxie qu'on ait à eombat-* tre, une première chose à faire, après qu'on aura soustrait l'asphyxié à la cause asphyxiante, c'est de débarrasser son corps de tout lien qui pourrait gêner la circulation^ ainsi que de tout vêtement qui pourrait entraver l'application des moyens médi« caux^ ou en afl^iblir l'action ^

De l'ordr* d'capl«t des seooan Éiéditatti Sontre l'asphyxie pae •nbmersioiij

Lorsqu'on retire un noyé de l'eau, quelque court qu'y ait ét4 son séjour, on remarque en lui, outre la cessation dç la respi^ ration et de la circulation, un abaissement très-considérabie de la température du corps, et le plus souvent une disparition dq la chaleur animale. Cette disparition est presque toiyours pro« noncée au point que« même pendant les chaleurs de l'été, li^ température du corps du submergé est de plusieurs degrés plu§ basse que celle du liquide d'où il sort. Le même phénomène se produit^ à plus forte raison^ avec plus de promptitude et d'intensité lorsqu'il fait froid. La cause de cette peHe rapide de la

chaleur ne dépend pas seulement de la soustraetioU du calorique par le liquide dans lequel le submergé est resté plongé, mais elle tient surtout à une nouvelle soustraction de calorique par Veffet .de réyaporation de Teau qui ne cesse de mouiller son corps et tes yétements après qu'il a été repêché. -

Comme le rétablissement de la respiration est le moyen le plus certain d^entretenir le reste de chaleur qui pourrait encore subsister dans les organes internes, et même de ranimer consécutivement la chaleur périphérique, il sera utile de tenter, avant tout, dans ce but quelques essais, dès que le submergé aura été retiré de Peau (1), ce qui n'empêchera pas de le dépouiller de ses vêtements, d'entourer son corps, bien essuyé, de mauvais conducteurs de calorique, et de le transporter bien couvert jusqu'au lieu où les secours médicaux devront lui être prodigués. Si ce lieu était très-voisin, on pourrait difiFérer de déshabiller le corps, jusqu'à ce qu'il y fût arrivé.

Parvenu à. sa destination, on disposera ce qui sera nécessaire pour réchauffer le noyé, qu'on placera de suite, revêtu d'une chemise et d'un bonnet de laine, sur une table garnie d'un matelas couvert d'une couverture de laine, la têle et le thorax convenablement élevés, et l'on s'occupera dès-lors des moyens de rétablir la respiration .

Pour peu que celle-ci commence à se manifester, il ne faudra pas insister davantage, afin de ne pas s'exposer à contrarier, peut-être mal à propos, le développement de cette fonction*

Pendant les premiers essais pour rétablir la respiration, on pratiquera des frictions que l'on continuera avec les ménage- Rii^nts convenables. (Voy. le chap, iv, frictions sèches,)

Pendant ces premières opérations, on aura eu le temps d'appliquer la chaleur libre, d'abord avec des fers à repasser et la bassinoire, et plus tard au moyen de la baignoire à double fond, dans laquelle on aura placé le noyé.

On continuera les frictions et on remplacera les flanelles par des brosses, pour les extrémités seulement.

De temps à autre, toutes les cinq à six minutes, ou exercera des tentatives pour ranimer la respiration, si elle n'a pas encore commencé à s'exécuter.

(1) Ces essais seront indiqués avec les détails nécessaires dans Tiii* ytruction sur le traitement des noyés.

. SI an contraire elle s^est rétablie, mais que le malade éprouve des nausées, que la région de restomac soit tuméfiée et tendue, ji faudra recourir aux titillations de rarrière-bouche, ainsi qu'il sera indiqué dans Pinstruction.

On pourra ensuite, après une demi-heure de ces tentatives, procéder à TinsufiBation d'une fumée excitante dans le rectum ; mais chaque opération ne devra pas être prolongée au delà d'une à deux minutes au plus, et il faudra laisser un intervalle de dix minutes entre chacune d'elles.

Aucune tentative pour administrer intérieurement une substance quelconque, quelque petite qu'en puisse être la quantité, ne devra être faite qu'après le rétablissement de la respiration et de la déglutition.

Les émissions sanguines ne devront être employées que dans les cas seulement où, après le retour complet de la vie, des signes évidents de congestion sanguine cérébrale se manifesteraient (Voy. le chap. m, pag. 129).

Les médecins qui, pour rétablir la respiration, voudraient tenter le galvanisme et l'électropuncture, devront au moins faire précéder ces moyens héroïques de quelques-unes des tentatives ordinaires pour ranimer cette fonction.

Les lavements avec des substances liquides, quelle que soit leur action, ne devront être administrés qu'après que le retour de la vie se sera manifesté par des signes assez sensibles, pour qu'on ne puisse plus craindre que leur séjour prolongé dans les intestins, sans y être absorbés, ou sans pouvoir être expulsés, n'y détermine un refroidissement nuisible.

Les frictions et l'application de la chaleur devront être continuées le plus longtemps, et si après trois heures au moins de tentatives, on n'a obtenu aucun succès, il sera utile de laisser reposer le noyé pendant trois autres heures encore dans la baignoire à double fond, dont on réchauffera l'eau d'heure en heure, ou plus souvent encore, si cela était nécessaire. Pendant ces trois dernières heures, on pourra recourir toutes les trente minutes à quelques frictions, à quelques compressions intermittentes du thorax et du bas ventre, à l'aide du bandage, et même de plusieurs des autres stimulants mentionnés dans cet ouvrage.

Si le noyé recouvre l'existence, et s'il est en état d'être transporté sans danger, il faut le faire porter à son domicile, ou

ÉâUk Wk M^hUÉ, m l*iÉdc éû limnesM ^ni 4i êtê é&iiV>. Mua le

HOvÉDtS v6 W rnptrttCfOB) ttH éIcMHTirC «911^ M dTC'Ul AlOH , OH

des signes de congestion sangiHUe ters le cerveau en la poi« (Hfi^, il «Divvfefit de le «oecher dans un lit bussilié el d(e lui donner lek soins fbérapeoQqite* ^ue sa position réclame. €e ^ Tient d^Mre dit s^ppU^e anssi à tofrtes les autres a sp fti yxies . H est en général préférable de différer le déplacement du noyé rappelé à la vie, jusqu^après le sommeil qui m^Rnairement «nr* Tient à la suite de seeonrs frmftnenx, et de le laisser, par conséquent, reposer pendant quelques heures dans le lit ^ fl est placé ; mais celte précaution B>9t exécvtaMe que là oA Vwgà^ nisation des dépôts de secours le permet. Ainsi^ dans la capitale^ par exemple, on ne pleut jusqu'à présent la mettre en pratique que datis les écoles de natation et sur quelques bateaux Jt les^

SÎTC.

Db rttdM ém té mmn tÊHÈim l^ipliy^ p» le gai acide tmknmkptt.

^ après aTOtr retiré l'aiphyxié du milieu «sphfdant, leé secours dcTront hii être prod^és dans l'brdre suivant :

Le placer dans un lieu frais et aéré; à Tair Ubre si fon pem.

Lui ôteir ii» Tètementi ]usqn^à la chemise.

L^asseoir sur une cbaise <m dant un fântenil, et Vf maintien fiir.

Exercer sur le thorax et Tabdomen quelques eompressioni intermittentes au moyen du bandage, ou, à son défaut, à Taide des mains, dans fintention de ranimer la respiration.

RecouHr, après trois on quatre de ces tentatiTes^ aux afftisions froides, telles qu'elles ont été indiquées au ehap. Vi Les continuer longtemps et renouveler toutes les hutt à dix minutes la compression intermittente du thorax, ainsi 91e de^ muscler abdominaux.

Lorsque la respiration est rétablie, et que le malade éproure des fHssons et du tremblement, cesser les affalons fMdeS) et recotirir à Papplicalion de la chaleur libre. Enfin, le maMè étant couché, avoir recours à quelques analeptiques^ anx boié** siras acidulées, anx lavements, ou autres moyens dont le méde* IHti devra régler le choit selon les clhïonstaiicet inditfdUQlH».

De rordM^iM >c— qr» cwtt» yuphyw» pm H^f/uà^htÊêê dfUstnce, des ëgouts, etc.

I^9rdre' An «eeonrs est tel prempae le mène ffle êsM 1*^« pftyxieparVc^z acide earboniqiie ; seufeineiie H e$tpnâtnt, aranl ffe sVicciq^ ùes sccoms, d^asper^er Iè« féleiiieiiU et le corps &^ Faspliyxié disait cMorore. (Tey. fe^cftap. v, a/PusHmw et DoHenv chlorurées éeme l^mep^arieparle m épiii t iême ite« /beeee (Putstmce, }

SI Ve corps de Pasphyxié- par on oa phnienrs gat irrespiraMes, a sobf te submersion cfàns le liquide conteno dans le nriflen asphyxiant et qu'il y ait refroidi eoraptétement, le cas est â peur prds désespéré. Bien que Faspbyxie n'aura pas été due à la suf)mersîM^, M naîtra, eir pareille occurrence, une grande difficulté sur IV)rdre dfeins hoquet Ite» secours derront être employés. Iftone part Tasphyxié ne devra pas être traité comme s*il eût été noyé (Yoy., lechap. ¥, de la^compUa^ion d^ Voi^^^^U. pme mé» phitisme, avec Vctsphxxie par sti^bmersion)^ %i d'une autre part les affusions n'ofiPriront presque plus de chances de salut. Cependant il fau^^ encore les t^tev vue la flace^ frietienBer en mémo temps, les- extrémités supérieupes et inlérkures, et veceu>' Bir à Fafiî^ieatien'de la chaleur li]»e, pkifeàtque' daae It^cae •vdisaire» d^pfayxie par méphitisme.. Au rerte, oatte complu «atiiMi^ est heureueement fort rare.

BeFordre des secours contre Fasphyxie par eonfélatioii'.

fbrdfe des moyens à: employer dans Fâsphyxle par congélation, ne diffère pas beaucoup de celui que nous avons tracé poin* Tasphyxie par submersion. Cependant, comme dans liai première, la respiration n'est suspendue que secondairement par TeffèC du froid dont est pénétré le corps, ce sera vers le rétablissement delà chaleur que devront être primitivement dirigés les secours ; mais ils devront Fétre avec tous ménagements que hrsituah tion réclame,, ménagements qui ont d^à été indiqués dans cet ouvrage (cbap.. v,, Àsphyaiie par le froid), et le seront encore daos. les ia»uuatlaii«,qui ep^Jùgsmwi m qpetqpe sorle l^co^

De l*ordre des lecoors contre Tasphyxie par U foudre.

Je ii*ai que peu de mots à dire sur Tordre dans lequel doivent être administrés les secours dans lecasd^asphyxie par la foudre. On a vu plus haut (chap. v) qu^après avoir déshabillé Tas* phyxié, il faut arriver le plus tôt possible à l^emploi du bain de terre ; mais que pourtant il faut utiliser le temps qui s'écoulera pour préparer la fosse destinée à ce bain. Les affusions d*eau froide seront, sans contredit, le moyen le plus utile à mettre en usage pendant cet intervalle; mais il pourrait arriver que les localités ne permissent pas toujours d'employer ce moyen, c'est-à-dire qiTil serait possible qu'on manquât d'eau. Dans ce cas, il faudrait avoir recours aux stimulants extérieurs, tels^que les frictions, ou même l'urlication. Quant à la saignée, je n'oserais la recommander, surtout si la face était pâle et le corpt froid.

De l'ordre des lecotirs contre l'asphyxie par strangalation ou par suspension.

L*asphyxie par strangulation ou par suspension exige presque le même ordre de secours que l'asphyxie par submersion, avec cette différence pourtant, qu'on n'aura à s'occuper des moyens de rétablir la chaleur, que dans le cas seulement où le corps du pendu ou du strangulé serait resté assez longtemps exposé à une atmosphère basse pour qu'il y ait eu refroidissement complet. Les tentatives pour rétablir la respiration devront ici occuper le premier rang, et la saignée le second, à moins cependant que la face ne soit pâle. Mais si au contraire elle est rouge, tirant sur le bleu, si les veines du cou et de la face sont gonflées, si la langue est tuméfiée et livide, si la direction du lien (ainsi qu'il sera spécifié plus amplement dans l'instruction ) confirme ces circonstances, on peut soupçonner que la mort a été produite principalement par l'apoplexie (1), et dans ce cas, la saignée pratiquée à temps peut devenir un moyen fort utile i mais

(1) Les médecins qui voudront acquérir sur ce point des notions plus précises, liront avec intérêt un mémoire sur les différents genres de mort par strangulation, traduit de Tallemand du docteur Fteisehmann par le docteur Parisy et inséré dans les Annales d'Hygiène publiqH€ 04demddecinelé4fale^i.ym,j^.iU.

ii ne faut dan» aoicuii cas la faire trop abondante, et n^|fi|per de recourir en même temps aux moyens propres à agir sur le réta* Uissement de la respiration et de la sensibilité.

De Tordre des secours à donner contre Faspliyue des nooTetu-nét,

On distinguera, 8*il y a apoplexie ou asphyxie. Bans le premier cas, on fera de suite une saignée par le cordon ombilical, et Ton pratiquera les autres moyens qui ont été indiqués pour combattre la congestion sanguine. Dans le second cas, on ne coupera pas le cordon ombilical, à moins qu^il n*y ait absence de pulsations, 'et que le délivre n*ait commencé à se détacher.

Ensuite, dans Tapoplexie comme dans Tasphyxie, on tâchera d'éloigner tout ce qui pourrait s'opposer à rentrée de Tair dans les poumons, on fera une seule insufflation, et Ton insistera sur les excitants extérieurs, comme il a été dit dans le précédent chapitre (p. 923).