CHAPITRE VI

DE L'IRITIS SYPHILITIQUE.

Cette inflammation se manifeste assez fréquemment dans le cours des svphilides; et sur 63 malades, nous en avons observé 10 qui en furent atteints, soit sous nos yeux, soit avant leur enlrée à l'hôpital. Mais alors nous avons établi l'existence antérieure d'une iritis, sur les traces non équivoque? qu'elle avait laissées.

L'espèce de syphilide a-î-elle quelque influence sur le développement de l'it itis ? Je le crois ; cependant , pour l'affirmer, je voudrais avoir un plus grand nombre de faits. Sans donc prétendre juger cette question , je dirai que ce sont les syphilides papuleuse el pustuleuse acné syphilitique) , qui, proportionnellement, m'ont fourni le plus de cas d'iritis. Je.n'ai pas non plus un nombre suffisant d'observations pour savoir si la couleur des yeux a quelque influence sur le développement de l'iritis . comme cela a lieu , dit-on, pour quelques autres affeclions de l'œil. De mes 10 malades, G présentaient uni coloration plus ou moins foncée de l'iris, et 4 avaient les yeux bleus.

L'iritis syphilitique présente-t-elle quelques caractères particuliers, ou bien les symptômes ne diffèrent-ils en rien de ceux de l'iritis ordinaire ?

L'étude attentive des faits nous porte à admettre l'existence de quelques caractères propres à l'iritis syphilitique; cependant , je dois l'avouer, en l'absence de tout symptôme vénérien secondaire, ces caractères ne sont pas assez tranchés pour établir positivement le diagnostic; et, bien que ce soit une manière de raisonner que nous ayons blâmée, nous devons dire (;ue le caractère le plus certain de la nature vénérienne d'une iritis consiste dans son apparition pendant le cours d'une syphilide. Four notre compte, nous n'avons jamais été assez heureux pour observer, d'après Béer, ces condylomes apparaissant, sous forme de tubercules d un jaune rougeâtre, à la surface de l'iris ou près de ses bord? . ni la couleur cuivrée que prend , d'après M. Sichel, le petit cercle de l'iris; Quant à la déformation particulière de la pupiih , donnée par M. Siebel comme pathognomonique de l'iritis syphilitique . nous ne l'avons jamais rencontrée. Relativement à la déformation de la pupille , voici ce que nous avo::s observé.

Par le fait de l'inflammation de l'iris, la pupille commence par se rétrécir, en conservant la forme circulaire; puis la maladie continuant à faire des progrès, des adhérences peuvent se développer entre la face postéricu.c de l'iris et ia capsule cristalline. Lés choses étant dâni cet état, met-on en usage l'extrait de belladone pour s'opposer au rétrécissement de la pupille, s'il n'existe pdf encore d'adhérence-, la pupille se dilatera également en tout sens , et ne présentera pas la plus légère déformation; au contraire, existe-t-i! déjà des adhérences: on voit la pupille se dilater inégalement, et c'est alors seulement qu'on observe des déformations de la pupille. Ai-je besoin d'insister sur leur mécanisme ? Non , sans doute ; car on comprend parfaitement que ces déformations sont le résultat de l'action de la belladone , dilatant les portions d'iris libres d'adhérences, et laissant dans la même situation les parties rendues fixes par des fausses membranes ou des adhérences : de là des déformations qui ne peuvent avoir rien

de constant, et, par conséquent, rien de pathognomonique. C'est ainsi que deux fois jai vu des pupilles rétrécies et circulaires s'agrandir par l'action de la belladone, et prendre une forme oblique de bas en haut, et de dedans en dehors, direction opposée à la forme que l'on a regardée comme pathognomonique. Une autre fois la pupille était verticale et iosangique ; enfin, dans les autres cas, la pupille déformée ne pouvait pas être ramenée à une figure déterminée. La déformation de la pupille, que l'action de la belladone met accidentellement en évidence, est reproduite, mais d'une manière permanente, par la guérison de I'iritis. En effet, lorsque la coarctation circulaire cesse avec ia disparition de l'inflammation de l'iris, la pupille tend à reprendre son diamètre habituel ; mais si, pendant la durée du rétrécissement de la pupille, des adhérences se sont formées , la dilatation ne pourra s'opérer que sur les points restés libres : de là une déformation habituelle de la pupille déterminée par les adhérences.

Quant aux caractères qui m'ont paru offrir quelque chose de particulier dans i'iritis syphilitique, ils reposent, 1° sur la marche de l'inflammation, 2° sur le caractère des douleurs.

À. Marche de I'iritis syphilitique, — Elle a une marche plus lente et moins aiguë que I'iritis traumatique , qui, assez fréquement, se termine par l'oblitération rapide et complète de la pupille. La cause de I'iritis traumatique étant toute locale , elle s'épuise sur l'œil atteint; rien n'<>st plus fréquent, au contraire, que de voir I'iritis syphilitique voyager, si je puis mexprimer ainsi, d'un œil à l'autre, et, à peine terminée, reparaître de nouveau, et cela jusqu'à trois et quatre reprises différentes.

L'iritis syphilitique est moins aiguë et moins rapide dans sa marche; souvent ce n'est qu'à la suite de plusieurs inflammations du même iris que se développent des fausses membranes, qui n'oblitèrent presque toujours qu'en partie le champ de la pupille, même lorsque l'affection a été abandonnée à elle-même. Ainsi, j'ai vu les traces de deux iritis doubles, contre lesquelles aucun moyen de traitement sérieux u'avait

été mis en usage : chez les Jeux malades, l'œil qui avait été le plus longtemps et le plus sérieusement affecté offrait une déformation et une oblitération incomplète de la pupille, avec peu de trouble clans la vision, surtout chez un des deux malades. Le plus souvent, quand l'iritis syphilitique est traitée convenablement, elle ne laisse aucune trace de son passage.

B. L'iritis syphilitique s'accompagne le plus ordinairement de douleur* d'une grande violence, occupant non-seulement l'œil et l'orbite, mais toute la moitié correspondante du visage et de la tète. Ces douleurs ont de plus pour caractères presque constants, d'être plus vives la nuit que le jour, et d'empêcher le sommeil. Je sais bien que le caractère nocturne des douleurs n'est pas pathognomonique de l'infection syphilitique, puisqu'il se rencontre également pour les douleurs rhumatismales; cependant, ce caractère, accompagnant bien plus souvent la syphilis que le rhumatisme, doit être pris en considération quand il se rencontre.

Traitement de l'iritis syphilitique.

Des émissions sanguines locales ou générales, mesurées d'après la violence de l'inflammation et des douleurs , et d'après la constitution du malade, doivent être employées. En même temps, on commencera l'usage du calomel, à la dose de 5 à 6 décigrammes. Ce médicament ajrit énergiqucment sur le tube intestinal; maison doit le suspendre aussitôt qu'il se manifeste quelque phénomène précurseur de salivation.

A ces moyens, on joindra avec avantage l'emploi de l'extrait de belladone en frictions ou en collyre. C'est ici le lieu de parler d'un phénomène que j'ai toujours observé, et dont M. le professeur Velpeau fait également mention (1). On prescrit l'emploi de l'extrait de bella-

(1) Dict. de médec, art. Iritis, t. 17, année

doue pour s'opposer au rétrécissement de la pupille, et pour favoriser la déchirure des fausses membranes qui peuvent y être développées dans le champ de la pupille rétrécie. Ce conseil doit toujours être suivi. Mais j'ai observé que la pupille n'obéissait pas à l'action dilatatrice de la belladone, lorsque l'inflammation de l'iris, quelle qu'en soit, du reste, la cause, était très-intense : c'était seulement lorsque l'inflammation , et, partant, la congestion de ces membranes vasculaires diminuait, qu'on voyait la dilatation de la pupille s'opérer, et amener la déchirure et la séparation des fausses membranes grisâtres et trèsminces qui avaient pu se développer.

Si les adhérences étaient trop résistantes pour être déchirées, c'était alors seulement qu'on observait ces déformations de la pupille, résultat de sa dilatation partielle.