CHAPITRE VIII

TRAITEMENT DES SYPHILIDES.

Nous suivrons , dans ce chapitre , notre marche habituelle , gardant le silence sur une multitude de moyens qui ont été opposés aux maladies vénériennes , pour ne parler que de ceux qui ont été employés sous nos yeux.

Mais, auparavant, entrons dans quelques généralités relatives au traitement de ces éruptions. Les personnes qui ont suivi avec assiduité le service de Biett à l'hôpital Saint-Louis se rappellent quelle logique

ce grand praticien mettait dans ses expériences thérapeutiques. Les moyens qu'il opposait aux syphilides étaient des plus simples : pensait-il que, dans un cas, le protoiodure de mercure pourrait être plus favorable que le sublimé ou l'onguent raercuriel , il prescrivait ce médicament à l'exclusion de tous les autres; il n'y joignait jamais l'emploi des bains de sublimé, des fumigations cinabrées ni des applications topiques mercurielles : aussi, après la guérison , on n'était pas embarrassé pour déterminer l'agent thérapeutique qui avait amené le résultat. J'ai toujours trouvé que c'était avec raison que Biett proscrivait , dans les cas ordinaires , les applications topiques mercurielles sur les ulcérations syphilitiques. En effet, par ces moyens, on amène quelquefois la cicatrisation des ulcérations avant que la cause générale qui les a produites soit éteinte, et on peut alors suspendre trop tôt la médication interne. Une médication interne est-elle seule employée, si, au bout de quinze ou vingt jours de son usage, les ulcérations, de profondes , grisâtres eî sanieuses qu'elles étaient d'abord, deviennent plus superficielles, vermeilles, et fournissent une suppuration de bonne nature, on ne peut raisonnablement attribuer ces changements locaux qu'à la modification de la cause générale. Ces modifications, dans l'aspect des ulcérations, sont donc comme une espèce de pierre de touche de l'action générale du mercure sur l'économie, et l'on se prive de cette ressource précieuse en appliquant des pommades mercurielles. car. après leur emploi, il est. impossible de savoir qui des deux a agi , du traitement local . ou bien du traitement général.

J'ai vu les malades, après leur entrée à l'hôpital, être soumis avec avantage, pendant sept à huit jours, à l'emploi des pilules d'opium à la dose de 3 centigrammes par jour; au bout de ce temps, on commençait l'usage de la préparation mercurielle, dont les circonstances particulières avaient déterminé le choix.

Pendant toute la durée du traitement , on donnait peu à manger au malade, et on suspendait l'usage du vin. Pendant l'administration des mercuriaux, nous avons fait quelques remarques dont le développement ne sera pas , je crois , sans intérêt. Le temps est passé où l'on pen-

sait que la salivation était une condition nécessaire à la guérison des maladies vénériennes, et l'on sait qu'en 1718 Chicoyneau donna, sous le nom de méthode par extinction , le plan d'un traitement propre à éviter la salivation , qu'il regardait comme inutile.

Pour mon compte, je ne crois nullement que la salivation soit nécessaire à la guérison des maladies vénériennes, car j'ai vu bon nombre de guérisons complètes et durables, sans qu'il y ait eu la moindre excitation du côté des muqueuses buccale ou intestinale; seulement j'ai remarqué que ces guérisons avaient toujours été assez longues à obtenir ; au contraire, lorsque au bout de douze à quinze jours de l'emploi des mercuriaux, il se manifestait un peu de gonflement et de douleur des gencives, ou bien un peu de diarrhée, j'ai toujours observé que c'était à partir de ce moment que se montraient les changements les plus rapides et les plus favorables dans l'aspect des éruptions ou des surfaces ulcérées. Enfin , dans les cas où lessyphilides se montrent réfraclaires à l'action du mercure , je notai toujours l'absence de ces phénomènes d'excitation de la muqueuse, de la bouche , ou de celle du tube digesiif.

Les règles suivantes dans l'administration des préparations mercurielles sont celles qui m'ont semblé offrir le plus d'avantage : nous prendrons le proto-iodure de mercure pour exemple. On commence immédiatement par l'emploi d'une ou de deux pilules, contenant chacune 2 centigrammes et demi de protoiodure. Après quatre à cinq jours , ce nombre est porté à trois pilules, puis à quatre au bout de huit jours : alors on continue ce nombre, que je n'ai jamais vu dépasser par Biett. Bientôt, ce que je regarde comme très-favorable, l'économie se montre sensible à l'action du mercure : alors les gencives se tuméfient,légèrement, deviennent un peu douloureuses, et l'haleine désagréable; tantôt rien ne se passe du côté de la bouche, mais il s'établit de la diarrhée. Aussitôt qu'apparaissent ces phénomènes, qui s'accompagnent, comme nous l'avons dit, de changements favorables dans l'aspect de la maladie, il faut, dès ce moment, suspendre quelquefois le médicament pendant deux ou trois jours; mais le plus ordinaire-

ment il suffit de diminuer le nombre de pilules : alors tout rentre dans l'ordre, les gencives cessent d'être tuméfiées et douloureuses , et la diarrhée se calme, et la maladie marche rapidement vers la guérison.

Quand une syphilide a cédé aux préparations mercurielles, il ne faut pas aussitôt cesser !e médicament , surtout si la guéridon a été très-rapide; mais il est nécessaire de le continuer pendant quelque temps encore, pour se m ttre à l'abri des récidives.

Lorsqu'une préparation mercurielle a été employée sans résultat pendant un mois ou six semaines, il faut, après avoir laissé reposer le malade pendant dix ou douze jours, recourir à une autre préparation, qui aura quelquefois plus d'efficacité que la première. Après un ou deux traitements me: curiels suivis sans succès, la constitution du malade se trouve-t-elle notablement affaiblie , c'est alors qu'on retire de bons effets du vin de quinquina, des préparations martiales auxquelles on joint un bon régime, l'usage du vin. Après l'emploi de ces moyens continués pendant un ou deux mois, un nouveau traitement mercuriel fait souvent justice de la maladie qui avait existé jusque-là.

Lorsque de nouvelles tentatives ne sont pas plus heureuses que les premières, il faut alors s'abstenir de tout remède mercuriel. C'est d ns de pareilles circonstances qu'on voit l'opium, conseillé en 1779 par Grant, amener quelquefois des guérisons sur lesquelles on ne comptait plus. On peut essayer également du sous-carbonate d'ammoniaque recommandé par Peyrilhe, qui lui reconnaît des propriétés anti-vénériennes. Enfin, une dernière ressource consiste à faire usage de quelques préparations empiriques, telles que la tisane de Feltz, de Pollencz, la décoction de Zittmann , etc.

Disons maintenant quelques mots de chacune des préparations mercurielles, dont nous avons pu étudier les effets.

Du proto-iodure de mercure.

Ce médicament excellent, employé pour la première fois en 1821 par Biett, fut toujours réservé, dans les faits que j'ai observés, pour les syphilides les plus graves , ce qui explique les deux cas de mort , et les cinq cas d'insuccès qui se rencontrent parmi les 35 malades qui furent soumis à l'usage de celte préparation. C'est aussi au protoiodure de mercure que M. Ricord donne la préférence, non-seulement dans le traitement des symptômes .secondaires , mais aussi dans celui des symptômes primitifs. •

21 malades sortirent complètement guéris, ayant pris un nombre moyen de 150 pilules : ces 150 ne sont pas le nombre réel de pilules qui furent nécessairesà la guérison des malades ; on se rappelle, en effet, que, plus haut, nous avons dit que ces pilules mercurielles étaient toujours continuées quelque temps après la guérison, de façon que 100 ou 110 seraient le nombre moyen réel après lequel la guérison eut lieu.

Enfin, les 7 malades qui restent pour compléter le nombre total de 35, s'en allèrent avant que leur guérison , qui était fort avancée, fût complète. Quant aux 5 malades dont les syphilides se montrèrent réfractaires à l'action du proto-iodure de mercure, on n'observa pas ces symptômes d'excitation du côté des muqueuses buccale ou intestinale, qui dénotent que l'économie est sensible à l'action du mercure.

Des pilules de proto-acétate de mercure.

L'acétate de mercure, dont Bernard Penot, dès l'année 1613, parle déjà comme d'une excellente préparation contre la maladie vénérienne (1), était tombé dans l'oubli, lorsque , plus d'un siècle après , en 1756, Keyser, qui est généralement regardé comme l'auteur de

(1) Theatrum chimicvm, lib. 1, p. 654, — Bernard Penot.

cette découverte, se l'appropria, et chercha à la faire prévaloir sur le* autres préparations mercurielles connues.

Les pilules ou dragées de Keyser sont à peine employées de nos jours ; néanmoins, ayant observé 6 malades qui furent soumis à l'usage de ce moyen, il n'est pas sans intérêt d'en faire connaître les résultats. Dans tous les cas, on prescrivit les pilules de proto-acétate de mercure, contenant chacune 5 centigrammes de ce sel. On commençait par deux pilules, puis, successivement, ce nombre était porté à six, en augmentant de deux pilules tous les trois ou quatre jours ; on ne dépassa pas ce nombre. Ce médicament fut toujours supporté facilement par les malades; un seul éprouva quelques coliques légères, suivies d'un peu de diarrhée, qui cessa bientôt. Quant au traitement, il se composa d'un nombre moyen de deux cent vingt pilules. Sur ces 6 malades, 4 étaient atteints de syphilides d'une espèce peu grave, qui disparurent pendant l'administration de ce médicament. Il n'en fut pas de même pour les 2 autres malades, qui présentaient des syphilides graves compliquées d'altération du côté du système osseux, et je dois avouer que ces deux derniers cas furent également réfractaires à l'action du proto-iodure de mercure.

Nous venons de dire que chez les 4 premiers malades l'éruption disparut complètement pendant l'administration du remède; mais au bout de deux ou trois mois il y eut trois de ces malades qui se représentèrent à la consultation de l'hôpital Saint-Louis, offrant quelques retours légers de leur première éruption. Ces résultats, comme on le voit, «ont peu satisfaisants, et ne .-ont pas de nature à inspirer une grande confiance dans l'administration de ce médicament ; il paraît même que, du temps de Keyser, tout en admettant l'existence de guérisons obtenues par ses dragées, on n'était pas très-rassuré sur les suites de ces guérisons. Garangeot termine, en effet, par ces mots un certificat relatif à des individus traités parles dragées de Keyser :« En foi de quoi, je conclus que si ces guérisons sont permanentes, l'anti-vénérien dont il est question est trôs-propre à détruire le virus vérolique. »

!£41. — Legendrt. 10

Méthode de Cirillo.

J'ai observé sept malades qui furent soumis aux frictions sous la plante des pieds, avec la pommade au deutochlorure de mercure^ d'après la méthode indiquée par Cirillo. Le nombre moyeu des frictions fut de quarante - une, et, pendant leur cours, je n'ai jamais eu i'occasion de constater cette excitation des muqueuses , que je regarde comme un phénomène favorable. A la suite de l'emploi de ce médicament, je n'ai vu que trois cas de guérison , et encore l'amélioration fut elle très- longue à se manifester. Ces malades sortirent aussitôt après leur guérison; et, n'ayant pas eu occasion de les revoir, je ne sais s'ils éprouvèrent quelque récidive.

Quant aux quatre derniers, ils ne retirèrent aucun avantage de l'emploi de ces frictions. Ce résultat est peu favorable à la méthode de Cirillo ; et bien que le nombre des faits soit loin d'être assez considérable pour regarder cette question comme jugée, sauf le cas où il y aurait contre-indication à donner le mercure à l'intérieur , je préférerais à cette méthode bon nombre d'autres médications.

J'ai vu encore administrer les pilules deSédillot et le sirop de Larrey; mais le nombre des malades qui ont été soumis à ces préparations fut trop restreint pour que j'aie pu me former une opinion bien arrêtée sur la valeur de ces deux derniers moyens.

Ici se termine ce que nous avons à dire sur les différentes préparations mercurielles qui furent employées sous mes yeux , et dont nous fûmes à même d'apprécier les résultats. On a pu facilement en conclure que le proto-iodure ayant été réservé aux cas les plus nombreux et les plus graves, nous lui accordions, dans le traitement des syphilides, une prééminence marquée sur les autres préparations que nous avons passé en revue.

Des préparations d'or et d'argent dans le traitement des sfpki/ides.

Attribuant au mercure des accidents qui ne sont le plus souvent qu'un effet de ia maladie , ou bien de la manière peu rationnelle dont il était administré, on devait, par une de ces bizarreries propres à l'esplit humain, au lieu de s'efforcer de rendre l'administration du mercure plus parfaite, négliger un spécifique précieux pour courir à la recherche d'autres prétendus spécifiques qui devaient avoir les avantages du mercure sans ses inconvénients. L'or, le platine et l'argent i art avèrent tour à tour los honneurs de cette découverte, mais .«ans pouvoir jamais résister au creuset d'une expérience rigoureuse.

En effet, pour le succès d s préparations d'or et d'argent, il faut que par leur emploi , et leur emploi seul , des affections syphilitiques secondaires puissent être amenées à parfaite guérison. Eh bien ! si l'on parcourt les observations de guérisons obtenues par ces préparations, on voit qu'elles ont pour sujet des individus atteints de blennorrhapies , chancres , bubons , phymosis , tubercules plats , symptômes primitifs, qui, on ie sait maintenant, peuvent disparaître sous l'influence d'un traitement simple. Si, par hasard, on rapporte quelques cas de symptômes secondaires guéris par ces préparations, on remarque que ce succès a lieu chez des individus qui ont fait déjà un ou plusieurs •laitements mercuriels, et, dans ces circonstances, je crois que l'or ou l'argent viennent recueillir les honneurs du succès préparé par l'administration antérieure du mercure.

Pour mon compte, je suis convaincu de l'inefficacité des préparations d'or et d'argent , n'ayant pas vu un seul cas de syphilide ancienne, bien avérée, et vierge de tout traitement antérieur , guérir par l'emploi de ces préparations, administrées avec toutes les circonslances propres à en assurer te succès. Je n'ai pas besoin d'ajouter que l'on ne peut pas prétexter, pour ces cas, une résistance exceptionnelle à tous les moyens de traitement ; car ces mêmes syphi'ides. qui étaient restées complètement stationnaires , ou même avaient fait des progrès

— 76 ~ pendant l'usage des préparations d'or ou d'argent, disparaissaient complètement sous l'influence d'un traitement mercuriel.

Des préparations dor.

L'or a été employé dans le traitement des maladies vénériennes dès le XVIe siècle; mais alors on l'associait toujours au mercure. Il faut arriver au XVIIIe siècle, à Pitcarn, pour voir l'emploi de ce métal seul conseillé dans le traitement de ces maladies. Archibald Pitcarn pensait que l'or divisé pourrait guérir les maladies vénériennes d'une manière plus prompte et plus sûre que le mercure. A cette occasion, Astruc fait remarquer avec justesse, que l'opinion de Pitcarn est une simple hypothèse , et il la combat par des arguments tirés de la manière mécanique dont on supposait à cette époque que le mercure agissait. En 1811, Chrestien, de iMontpellier, annonça avoir observé les effets les plus avantageux des préparations d'or, et engagea les médecins à répéter ses expériences. Cullerier (oncle) ne fut pas sourd à cet appel. Quant aux résultats , M. Lagneau nous dit que , sur treize malades, dont plusieurs étaient atteints de symptômes primitifs, un seul sortit de l'hôpital entièrement guéri , au moins en apparence ; tous les autres furent ensuite obligés de suivre un traitement mercuriel. M. Baumes, dans son livre sur les maladies vénériennes , avoue que ses expériences particulières ne lui ont pas, à beaucoup près, fourni les mêmes résultats avantageux qu'à M. Chrestien.

A l'hôpital Saint-Louis, Biett a essayé, à plusieurs reprises, l'usage de l'or dans des cas de syphilides, et je lui ai entendu dire qu'il n'en avait jamais retiré d'avantage. En outre , dans le cours de l'année 1838, j'ai pu observer moi-même cinq malades qui furent soumis à l'usage des frictions de la langue , avec le chlorure d'or et de sodium. La dose de ce médicament fut portée immédiatement, et sans le moindre inconvénient , à 3 centigrammes par jour, en deux frictions, et on ne s'arrêta que quand on eut employé 15 décigrammes de ce sel, dose énorme, eu égard à celle que M. Chrestien regarde comme suffisante

— W — pour amener la guérison. Trois de ces cinq malades étaient atteints de syjihilides tubereulo -ulcéreuses , el deux de syphilides pustuleuses graves; aucun n'avait encore fait de traitement, lorsqu'ils furent soumis à l'usage de l'or. Pendant son emploi , on n'observa aucun de ces phénomènes, tels que la céphalalgie, les douleurs dans les membres, les transpirations abondantes , cette accélération du pouls que l'on inoonce comme des effets du remède; et cependant la coloration violette de la langue, et celle du doigt qui exécutait la friction, prouvaient, jusqu'à l'évidence, que les malades avaient fait consciencieusement ce qui leur av;ùt été prescrit. Pas un de ces cas ne m'offrit non plus un exemple de celte salivation bénigne que l'on oppose à tous les inconvénients , et aux dangers de la salivation mercurielle. Cette dernière considération , dans le cas où elle eût été exacte , aurait eu quelque valeur à l'époque où l'on cherchait à provoquer la salivation ; mais aujourd'hui on n'observe plus de ces salivations dont les partisans de l'or font un tableau effrayant, parla raison toute simple que l'on suspend ou que l'on diminue la dose de la préparation mercurielle aussitôt qu'il se manifeste quelques symptômes d'excitation du côté des gencives.

Les trois premiers malades atteints de syphilide tubercule-ulcéreuse non-seulement n'éprouvèrent pas la plus légère amélioration , mais pendant le temps que l'on passa à donner les préparations d'or, leur maladie s'aggrava. Soumis ensuite, après quelques jours de repos, à l'usage du prolo-io<Jure, deux furent rapidement et complètement guéris; quant au troisième, il s'en alla avant sa guérison complète.

Le quatrième malade, atteint d'une syphilide pustuleuse générale, mais peu grave, et se rapportant à la forme que nous avons décrite sous le nom & acné syphilitique, voulut s'en aller au bout d'un mois, n'ayant employé que 75 centigrammes de chlorure d'or. Au moment de la sortie du malade, l'éruption pustuleuse était effacée en partie; mais quinze jours après, elle reparut avec plus de force. Au bout de quelques mois, ce malade rentra à l'hôpital Saint-Louis dans un état très-grave : il avait alors sur les jambes des ulcérations larges, nombreuses, pro-

fondes, et du plus mauvais aspect; le proto-iodurede mercure amena rapidement la cicatrisation de ces ulcères.

Quant au cinquième malade, atteint desyphilide tubercu'o-ulcéreuse très-^rave, pour laquelle il avait déjà subi plusieurs traitements peu rationnels par !e mercure, il entra dans un état de santé très-fâcheux à l'hôpital des Vénériens. Pendant quatre mois, il fut soumis à l'usage des frictions sur la langue avec le chlorure d'or, et au bout de c> temps, il sortit ayant repris des forces et de l'embonpoint, et son éruption étant notablement améliorée. Une fois sorti de l'hôpital , et bien qu'il continuât l'usage de ses frictions, le malade vit son éruption reparaître de plus belle. C'est alors qu'il entra à l'hôpital Saint-Louis. Je crois que l'amélioration qu'il éprouva pendant son séjour aux Vénériens doit être attribuée au repos, aux bons soins et à la suspension du mercure , plutôt qu'aux préparations d'or, car ce malade m'avoua qu'au lieu d'avaler la salive que faisait affluer la friction , il la rejetait toujours.

Des préparations d'argent.

Bien qu'on parle de l'argent comme ayant été proposé dans le traitement des maladies vénériennes, c'est M. Serres (de Montpellier) qui , le premier, a administré ce métal et ces différentes préparations d'une manière méthodique.

Les observations des vingt-cinq malades qu'il a traités à i'aide de ce moyen sont un document très-précieux, ca« elles nous permettent de voir si les conclusions de l'auteur sont rigoureuses. A notre avis, et au poini où la science est arrivée, nous ne croyons pas qu'on puisse doter les préparations d'argenlde propriétés antisyphilitiques, d'après les observations rapportées par M. Serres. Il y en a d'abord quatorze qui ne comprennent que des symptômes primitifs, tels que chancres, phimosis, bubons; et l'on sait maintenant que par le repos, aidé de quelques bains et de pansements méthodiques, ces symptômes peuvent disparaître sans le secours d'aucun traitement local ni général. En continuant notre ana-

lyse, nous trouvons cinq malades atteints de végétations à l'anus : ces végétations , dans le nombre desquelles quelques unes pouvaient fort bien être primitives, disparurent pendant l'administration de l'argent. Ce fait est important; mais il l'est beaucoup moins que si ee succès avait porté sur des éruptions vénériennes.

Les six derniers cas présentent seuls les conditions requises pour établir la valeur antisyphilitique des préparations d'argent, c'est-àdire des exemples de syphilis constitutionnelles : c'est exclusivement, en effet . sur des cas pareils que les expérienc s de M. Serres auraient dû porter pour être concluantes.

Dans trois de ces cas, l'auteur a suivi , il faut l'avouer, une marche singulière. Après avoir donné les préparations d'argent qui avaient amené une amélioration marquée, il administra, pour hâter la guérisou de la maladie qui lui paraissait stalionnaire, desoixanteà cent dix pilules de 5 milligrammes de sublimé. Malgré la petite quantité de mercure administré, je regarde cette circonstance comme très-importante , et ces trois observations comme ne pouvant plus servir à prouver le succès de l'argent.

Le quatrième cas a pour sujet une syphilis constitutionnelle traitée au moyen de deux cents pilules de sublimé : quelques douleurs ostéocopes s'étant reproduites, on attribue leur disparition nouvelle à l'emploi de 10 grains d'oxyde d'argent. Quant aux deux derniers faits, ils comprennent, l'un, une syphilide qui , après avoir disparu pendant l'usage de 11 crains d'argent divisé, récidiva plus tard; l'autre est le seul fait qui semble militer en faveur des préparations d'argent : le malade atteint d'une syphilide guérit ayant pris 17 grains d'oxyde d'argent. Les préparations employées par M. Serres furent Y argent divisé, Y oxyde, le chlorure , Y iodure , le cyanure d'argent , enfin le chlorure ammoniacal d'argent. Les doses initiales furent, pour le chlorure, l'iodure, le cyanure d'argent, Vi2 de grain : on ne dépassa pas i/e de grain. On commença par »/n de grain pour le chlorure ammoniacal, et par »/4 et l/s de grain pour l'argent divisé et son oxyde. La dose totale des médicaments employés fut de 6 grains, elle s'éleva à 11 et a

\A grains pour l'argent divisé et pour l'oxyde. L'argent divisé fut donne en pilules; les autres préparations furent administrées en frictions sur la langue.

Passons maintenant en revue les avantages qu'on attribue aux préparafions d'argent. Un de leurs grands avantages, dit M. Serres, est de ne jamais donner lieu à la salivation. Mais, je l'ai déjà dit à l'occasion de l'or, de la manière dont on administre le mercure de no* jours, on n'a plus à redouter la salivation ; et c'est de linjustice d'accuser le mercure d'accidents qui ne sont dus qu'à sa mauvaise administration. Quant aux autres avantages du traitement par l'argent, ils n'offrent rien de particulier qui ne soit applicable au traitement par les pilules mercurielles. M. Serres, à la suite des préparations d'argent, n'a constaté aucun symptôme physiologique appréciable, ni sueurs abondantes , ni accélération de pouls; seulement, dans quelques cas, il s'est manifesté un peu de diarrhée.

D'après ce que nous avons dit dans le cours de cette analyse rapide, on peut voir que nous ne partageons pas toutes les conclusions de l'auteur, et surtout celle de la propriété antisyphilitique de l'argent., qui est la question capitale.

A l'appui de notre opinion, nous allons rapporter les expériences qui ont été faites sous nos yeux par Bietl et M. Cazenave, à l'hôpital Saint-Louis, dans îe cours de l'année 1838. Les préparations d'argent expérimentées furent l'oxyde, le chlorure, l'iodure, le cyanure et enfin le phosphate d'argent.

M. Serres disant, dans son mémoire, que dès le principe, et même vers !a fin, il avait quelquefois été trop timide relativement à la dose totale ou partielle du remède, et engageant les praticiens qui voudraient vérifier ses expériences à porter les doses un peu plus loin qu'il ne l'avait fait, ce conseil ne fut pas négligé. Voici donc à quelle dose chaque préparation fut commencée : pour l'oxyde et l'iodure d'argent, on commença par Vide grain, et on ne dépassa pas un grain. D'un V2 grain, on alla jusqu'à 2 grains pour le chlorure d'argent; pour le cyanure , on débuta par Vu de grain , et on parvint à 2 grains.

Mais bientôt, rassuré sur l'action du médicament dans les cas suivants, on débuta par % grain.

Le phosphate d'argent ne fut employé qu'une seule fois , et d'un demi-grain on alla jusqu'à 2 grains. La dose totale de ces préparations fut ainsi amenée à un chiffre très-élevé, eu égard à celui que M. Serres a seulement atteint, et Ton ne peut pas dire que l'on ait manqué de persévérance dans l'administration de ces préparations. La dose totale du chlorure, de l'iodure et de l'oxyde d'argent, fut portée jusqu'à 30 grains; celle du phosphate et du cyanure, à 36 grains.

L'iodure et l'oxyde d'argent furent donnés en pilules, et les autres préparations, en frictions sur la langue. Les malades avalaient la salive que faisait affluer la friction; et la preuve qu'ils exécutaient régulièrement cette dernière était facilement constatée par la coloration noirâtre du doigt et de la langue.

A la suite de l'administration des préparations d'argent, on n'observa non plus ni transpiration ni accélération du pouls; trois malades éprouvèrent seulement quelques coliques légères, suivies d'un peu de diarrhée.

Quant à l'action des préparations d'argent sur l'organe du goût, deux malades qui étaient à l'ustge des frictions avec le cyanure d'argent se plaignirent d'éprouver à leur suite un goût styptique métallique qui se faisait sentir particulièrement à l'arrière-gorge; un troisième, qui employait le phosphate d'argent, se plaignait d'éprouver dans toute la bouche un goût styptique métallique qui ne disparaissait qu'au bout dune heure.

Les préparations d'argent furent mises en usage chez quatorze malades , qui tous étaient atteints de syphilides, symptômes vénériens qui , généralement, n'ont aucune tendance à disparaître d'eux- mêmes. Douze de ces syphilides étaient vierges de tout traitement mercuriel antérieur, et neuf d'entre elles, par le nombre des ulcérations et leur ancienneté, offraient un degré de gravité bien réelle.

1841. — Leaendre. 11

Relativement aux espèces de syphilides, on comptait huit cas de syphilide tuberculeuse, cinq de syphilide pustuleuse, et un de syphilide papuleuse.

Pendant l'emploi des préparations d'argent, on n'observa chez aucun de ces malades la plus légère amélioration dans l'état des éruptions, pas la moindre tendance à la cicatrisation des ulcérations, ni ces changements remarquables qui s'opèrent dans leur aspect sous l'influence de l'administration du mercure ; au contraire, pendant le tem;;s qui fut nécessaire à l'expérimentation du médicament, on constata dans l'état des syphilides un aggravement qui fut, je crois, attribué à l'inefficacité , et nullement à des qualités nuisibles des préparations d'argent.

Après quelques jours de repos, huit de ces malades, soumis à l'usage du proto iodure de mercure, virent leur maladie disparaître rapidement et complètement; un seul, chez lequel l'éruption, bien que très-améliorée, marchait avec moins de rapidité, voulut sortir de l'hôpital avant d'être complètement guéri.

Le proîo-acétate de mercure, les pilules de Sédillot, amenèrent chez trois autres malades la guérison , contre laquelle avait échoué l'argent. Enfin, les trois derniers malades voulurent sortir de l'hôpital après l'administration de l'argent, et sans que leur maladie fût guérie.

Bien que les malades qui furent traités à l'hôpital Saint-Louis aient été soumis exactement aux mêmes moyens , et que les différences iépères introduites dans le traitement dussent encore en assurer le succès, telles que l'administration plus longtemps prolongée du médicament, et sa dose totale plus élevée, on voit que les expériences tentées à l'hôpital Saint-Louis ont fourni des résultats tout à fait opposés à ceux de M. Serres (de Montpellier). La raison des résultats si opposés s'explique facilement par la différence dans le choix des malades, Biet! n'ayant soumis aux préparations d'argent que des sujets atteints de syphilides pour la guérison desquelles la nature ne

fait , en général, aucun frais, tandis que M. Serres, comme nous l'avons démontré, n'avait pas pris les mêmes précautions.

En agissant comme Biett l'a fait, si l'emploi des préparations d'argent avait été suivi de succès, il ne serait resté aucun doute sur leur propriété antisyphilitique; mais aussi, en cas d'insuccès, et d'insuccès constants, il était impossible que l'inefficacité de ce métal, comme antisyphilitique , ne fût pas clairement prouvée.