CHAPITRE IV

Après avoir étudié les signes diagnostiques et les différentes espèces de syphilides, nous allons maintenant passer en revue plusieurs questions très-importantes, relatives aux symptômes primitifs, considérés dans leurs rapports avec les syphilides.

lre QUESTION.

Des s y phi /ides peuvent-elles survenir après de simples blennorrhagie s ?

Je ne chercherai pas ici à établir si le virus de la blennorrhagie est le même que celui des chancres, car là n'est pas la question : il importe peu, en effet, que le virus blennorrhagique diffère de celui des chancres, bi ces deux symptômes primitifs peuvent amener à leur suite des signes d'infection générale. Les faits observés par les anciens écrivains, et récemment par Biett, MM. Schcdel et Cazcnave, Gibert, I.agneau , Marlins , semblaient mettre hors de doute la possibilité d'une infection générale après une simple blennorrhagie, lorsque M. Ricord jeta de nouveau le doute dans les esprits par ses recherches, et surtout par cette note qu'il a ajoutée à la traduction nouvelle du Traité de la syphilis de Hunier. «Il n'existe pas, dit M. Ricord , un fait authentique dans la science qui prouve qu'un individu, dont on a pu inspecter la muqueuse pendant le cours d'une affection blennorrhagique sans complication de chancres, ait offert plus tard des accidents de syphilis constiluionnelle. » Il est vrai que, spécialement chez les femmes, un examen peu attentif et rapide faisait souvent conclure à l existence dune simple blennorrhagie , là où il existait des chancres; et M. Ricord, en appelant l'aticnlion sur ce fait, a rendu un véritable service à la science ; mais en conclure que toutes les blennorrhagies suivies de syphilis constitutionnelle ont été compliquées de chancres dans le canal, c'est aller trop loin, et des faits qui offrent toute l'authenticité désirable sont là pour prouver le contraire.

M. Baumes, dans son Précis des maladies vénériennes, rapporte cinq observations de syphilides survenues chez des hommes après de simples blennorrhagi s; et il s'est assuré de l'absence des chancres deux fois, par des inoculations faites avec le muco-pus de la blennorrhagie existant seulement depuis sept jours, et, dans les trois derniers cas, par le cathétérisme et l'inspection directe du méat urinaire et de la

— 38 =fosse navicuiaire ; de plus , ces cinq individus n'avaient jamais eu d'autres symptômes primitifs sur le compte desquels on pût mettre l'apparition des syphilides. M. Baumes cite enfin , comme conclusion , un cas de balanite suivie de syphilide. Comme je l'ai déjà dit, je n'ai pu que recueillir de la bouche de mes soixante-trois malades l'histoire des symptômes primitifs dont ils avaient été atteints , et leurs réponses précises me permirent d'établir que quatorze d'entre eux n'avaient eu pour tous symptômes primitifs qu'une blennorrhagie.

Si je n'avais par devers moi les observations de blennorrhagies simples suivies de syphilides, rapportées par M. Baumes , et sur lesquelles je m'appuie, on pourrait contester la valeur de mes résultats, et dire que, dans les quatorze cas de blennorrhagies suivies de syphilides que je cite , l'urèthre des malades pouvait avoir été le siège de chancres. J'ai , du reste, observé, comme M. Baumes, un cas qui est tout à fait en faveur de l'opinion que je soutiens : c'est celui d'un malade qui, après une simple balanite, fut atteint, un an après, d'un ecthyma syphilitique. Nous admettrons donc , avec les auteurs que nous avons déjà cités , qu'une simple blennorrhagie peut être suivie de symptômes de syphilis constitutionnelle.

IIe QUESTION.

Ouels sont les symptômes primitifs qui donnent le plus souvent lieu

à la syphilide ?

Maintenant que nous croyons que la blennorrhagie peut amener à sa suite des syphilides, voyons quels sont les symptômes primitifs qui en sont le plus fréquemment suivis. Nous avons trouvé quatorze malades dont les syphilides avaient été précédées de blennorrhagie seulement , et nous en rencontrâmes treize qui n'eurent que des chancres, de façon que ces deux : symptômes semblaient avoir une influence presque identique sur la production des symptômes secondaires. M. Martins, dans le méînoire qu'il a publié en 1838, avait obtenu les

mêmes résultats, c'est-à-dire le nombre quatorze pour les blermorrhagies, et quinze pour les chancres simples; mais il fait observer, avec raison, que la blennorrhagie étant une affection plus commune que les chancres, elle est, par conséquent, proportionnellement moins souvent suivie de syphilides que les chancres. Sur nos soixantetrois malades, en effet, nous n'en trouvons que quatorze qui n'aient pas été atteints de blennorrhagie.

IIIe QUESTION.

Quelles sont les limites extrêmes et la moyenne de l'intervalle de temps qui sépare f apparition des symptômes primitifs de celle des syphilides consécutives?

Je ne reviendrai pas ici sur rémunération historique des auteurs nui ont admis qu'un temps plus ou moins long pouvait séparer les symptômes primitifs de l'apparition des éruptions vénériennes; je renvoie pour cela au mémoire de M. Martins, dans lequel on trouve ses opinions exposées tout au long ; mais je compte donner les résultats auxquels je suis arrivé de mon côté , les comparer à ceux qu'a obtenus M Martins, puis enfin déterminer la moyenne de nos observations réunies.

Il est certain, pour nous, que presque toujours il existe un intervalle entre la cessation des symptômes primitifs et l'apparition des syphilides. Plus tard, nous en donnerons la preuve, en établissant la moyenne générale que nous avons obtenue; mais voyons d'abord quelle est la moyenne de l'intervalle de temps qui sépare chaque symptôme primitif, isolé ou réuni , des syphilides.

1° Blennorrhagies. — Dans quatorze cas de blennorrhagie, j'ai trouvé que la moyenne de temps après laquelle s'étaient manifestés les symptômes d'infection générale avait été de 7 ans 4 mois. Dans les faits rapportés par M. Martins, l'intervalle a été un peu plus long; il

a été de 1 1 ans. Enfin , la réunion des faits de M. Ma r tins et des mien» donne pour moyenne générale 9 ans.

2° Chancres simples. ■ — M. Martins a rassemblé neuf cas de chancres simples, et le temps moyen après lequel ils ont été suivis de syphilides a été de 5 ans et quelques mois. Dans dix cas semblables, j'ai trouvé pour moyenne 6 ans : moyenne générale , 5 ans 8 mois.

3° Chancres compliqués de bubons. — Nous en avons recueilli chacun six cas. M. Martins a obtenu pour moyenne 29 mois; dans ceux que j'ai rassemblés, la moyenne avait été de 13 mois : moyenne générale, 21 mois.

4° Chancres et blennorrhagies, concomitants ou non, s étant manifestés une ou plusieurs fois. — Dans cette quatrième catégorie , j'ai réuni les syphilides qui s'étaient développées après une infection primitive plusieurs fois répétée. Pour déterminer l'intervalle de temps qui, dans ces circonstances, a séparé les symptômes primitifs de l'apparition des syphilides , j'ai compté à partir de la disparition des derniers symptômes primitifs. Nous avons vu, en effet, que des syphilides peuvent se manifester après de simples blennonhagies. Dès lors, il me paraît tellement difficile, lorsqu'il a existé, par exemple, une blennorrhagie. puis des chancres simples, ou accompagnés de blennorrhagie, de faire la part de tel ou tel symptôme primitif dans la production des syphilides, qu'il me paraît plus rationnel de chercher simplement au bout de combien de temps , après la disparition des derniers symptômes primitifs, se sont montrées les affections secondaires, sans tenir compte de leur ordre de succession.

Ceîte quatrième catégorie comprend vingt-trois faits, dans cinq desquels les syphilides sont apparues avant la cessation complète des derniers symptômes primitifs existants. Dans quatre des cas , les derniers symptômes étaient des blennorrhagies compliquées de chancres, et dans le cinquième, une simple blennorrhagie. Dans les dix-huit faits

où il y eut un intervalle entre la cessation des symptômes primitifs et l'appariiion des syphilides, douze malades présentèrent pour dernier symptôme d'infection primitive des chancres accompagnés de blennorrhagies, et six, des blennorrhagies seulement.

Chez ces dix-huit malades, quatre années fut la moyenne de l'intervalle de temps qui sépara les symptômes primitifs des syphilides. En classant de la même manière les faits rapportés par M. Martins, on obtient pour moyenne trois ans ; enfin, pour moyenne générale, trois mis et demi.

ô " Chancres accompagnés de blennorrhagies. — Je n'ai observé , comme M. Martins, qu'un petit nombre de faits se rapportant à cette catégorie. De là provient peut-être la différence de nos résultats, jusque-là presque toujours concordants : ainsi M. Martins a obtenu pour moyenne vingt-un mois seulement, tandis que moi je suis arrivé à un chiffre beaucoup plus élevé, sept ans, quatre mois ayant été ma moyenn

Enfin j'ai obtenu, pour moyenne générale de l'intervalle de temps qui sépare les symptômes primitifs des syphilides, cinq ar.3 résultat absolument semblable à celui que M. Martins avait déjà c asigné dans son mémoire.

En considérant ces résultats, on voit qu'à l'exception delà différence que j'ai indiquée pour les chancres accompagnés de blennorrhagie, les faits de M. Martins et les miens offrent une analogie remarquable. On peut encore en tirer une autre conséquence: c'est que les syphilides paraissent se développer plus rapidement après tel symptôme primitif qu'après tel auîre. Ainsi, en classant les symptômes primitifs d'après leur plus grande tendance à déterminer des éruptions vénériennes, nous aurons en première ligne: 1° les ehancres compliqués de bubons; 2° le développement plusieurs fois répété de chancres et de blennorrhagies concomitantes ou non; et encore je crois que cette succession d'infections répétées devrait être placée en

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première ligne, en raison des cinq cas de syphilide qui se sont montrés* dans cette seule classe avant la cessation complète des symptômes primitifs ; 3° les chancres accompagnés de blennorrhagies ; 4° les chancres simples; 5° enfin les blennorrhagies.

Ces résultats ee trouvent encore conformes à l'opinion des auteurs qui pensent que la blennorrhagie est le symptôme primitif qui donne lieu le plus tardivement aux symptômes secondaires.

IVe QUESTION.

Maintenant que j'ai déterminé la moyenne de l'intervalle de temps après lequel apparaissent les syphilides, et quels étaient les symptômes primitifs qui semblaient favoriser le développement le plus rapide des éruptions vénériennes, j'ai dû chercher, comme, du reste, l'a fait M. Martins , quelle était la moyenne de temps qui séparait chaque espèce de syphilide des symptômes primitifs, de manière à constater si telle éruption se montrait plus rapidement que telle autre.

A cet effet, j'ai réuni ci-dessous les moyennes obtenues par M. Martins et moi , afin qu'on pût juger de leur analogie et de leurs différences. Quant à ces dernières, elles ne sont tranchées que pour une espèce de syphilide (la pustuleuse); et plus bas je donnerai la raison de cette différence, qui, à mon avis, n'est qu'apparente.

Tableau des moyennes de l'intervalle de temps qui sépare chaque genre de syphilides des symptômes primitifs.