Pomponius Mêla, III, I

7. César, VI, 14 : MuUa prœierea de sideribw aique eomm motu, de mundi ac terrarum magniiudine, de rervm natura,..di$ptUant,

pas nécessairement connaître les lois de l'astronomie. S'ils enseignaient, comme le rapporte Strabon, que le monde n'aurait pas de fin, mais « qu'un jour le feu et l'eau l'emporteraient* », il faut reconnaître qu'une pareille théorie n'avait rien de bien scientifique. Pomponius Mêla dit « qu'ils prétendent connaître la forme de l'univers et le cours des astres' ». Enfin Ammien Marcellin écrit « que les druides vivaient en communautés étroites, l'esprit toujours tendu vers la recherche des problèmes les plus élevés' ». Voilà encore des affirmations en présence desquelles la critique historique est assez embarrassée. Ces « philosophes et ces théologiens » étaient les mêmes qui « immolaient des hommes pour découvrir l'avenir dans leurs entrailles palpitantes* ». Ces « solitaires qui tendaient leur esprit vers la recherche des grands problèmes » étaient certainement des devins et des sorciers : toute l'antiquité l'atteste. Ces hommes qui, suivant Strabon, c< étudiaient la physiologie », guérissaient aussi toutes les maladies avec quelques gouttes d'une eau bénile où avait trempé le gui sacré' ; ils avaient une autre herbe qui était aussi fort efficace, à la condition qu'on l'eût cueillie de la main droite passée dans l'ouverture gauche d'une tunique blanche*; une troisième herbe guérissait toutes les maladies de tous les animaux, pourvu qu'elle eût été cueillie de la main gauche : mais le grand et capital remède pour sauver la vie d'un homme était d'immoler aux dieux un autre homme. Telle était leur médecine. Pour ce qui est de leur astronomie, Cicéron a connu intimement un druide, l'Éduen Divitiac, qui a été son hôte à Rome; or Cicéron dit bien que « ce druide prétendait connaître le système de la nature», mais il ajoute aussitôt « qu'il

1. Strabon, IV, 4,4, édit. Didol, p. 164 : 'AçO^ptouç Xé^ouai xâtç fjx«« **^ ^^^ x6a(A0v, i;;ixpaxi(asiv Zi izoxt xat nup xa\ Gdcop.