III, i

(j. Frédégaire, c. 29 et 79. Il cite aussi (c. 28) un certain Claudius, génère Romanus, qui ébil maire du Palais ou <iOf).

7, Ada Sanctorum, juillet, t. II. p. 559. Lo ivcit du l>io;rnipIie marque d*ailleurs que lu haine de ce personnage pour les llomains était un sentiment tout à fait individuel et dont il ne dit {las la cause.

de l'Empire de Byzanee. C'est en ce sens qu'Éginhard dit* que la puissance de l'État franc perlait ombrage aux Romains, mspecta Romanis. On sait que la partie de l'Italie qui resta le plus longtemps soumise aux empereurs de Constantinople garda le nom de Romania; elle est ainsi appelée dans les capitulaires de Charlemagne*.

Il semble même que le nom de Romani soit resté attaché aux Aquitains, c'est-à-dire aux populations du sud de la Loire, celles du nord de ce fleuve étant désignées par le nom de Franci. C'est du moins ce qu'on peut induire d'un texte du Continuateur de Frédégaire où il est dit à l'année 742 qu'une armée franchit la Loire, mit en déroute les Romains et s'avança jusqu'à Bourges'. C'est peut-être dans le même sens que saint Éloi, né en Aquitaine, est appelé Romane par des Neustriens*.

Nous ne connaissons aucun texte carolingien qui appelle Romani les habitants des pays situés au nord de la Loire.

3** liC troisième sens du mot romanm était, ainsi que nous l'avons dit plus haut, celui d'afl*ranchi. Cette signification ne se rencontre pas, à notre connaissance, dans les Chroniques. Nous ne la trouvons usitée que dans les Lois Salique etRipuaire et dans les registres de Traditions de quelques églises de Germanie. Elle se présente d'ailleurs dans ces textes avec une clarté parfaite. Quand les Traditions de l'Église de Salzbourg parlent de romani tributales^ quand elles mentionnent des romani cum mansis tributalibus, on voit bien qu'il s'agit, non d'une race romaine, mais d'une classe d'hommes, de cette même classe qu'on désignait ailleurs par les mots liberti, collibertij colonie etc., de ces hommes enfin qui, héritiers d'anciens afl*ranchis, et tenanciers toujours dépendants, cultivaient une terre dont ils n'avaient pas la propriété et pour

i. Vita Caroli, 16.

2. Capitulaire de 705, art. 16, dans Baluzc, t. I, col. 260 [Boretius, n* 05].

5. Carlomannus et Pippinus, congregato exerciio, Liger [Ligeru] alveum tratueuntf Romanos proterunt, uique Beturgas [Bourges] urbem accedunl; Continuateur de Frédégaire, c. 111, anno 742. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que le mot Aquitani est infiniment plus fréquent.