Titres VII à X

2. Articles 1 k 8. — [Cf. L'Alleu, p. 312 et sui?., p. 544 et suiv., surtout n. 5 de la p. 346.]

3. Les éditions mettent une lettre majuscule ù romani^ tandis qu'ils a*en mettent pas à regii et à ecclesiastici ; nous u'avons pas besoin d'avertir que cette majuscule n'a ni valeur ni authenticité.

382 PROBLÈMlilS DMIISTOIRE.

nwiw et la mère \me ecclesiastica, romanùy tel regia\ — Il est clair qu*ici le mot romanm ne peut pas avoir un sens elhnique, puisque le fils de Yingenxmt devient un ronianm. Il n'existe d'ailleurs aucune loi barbare qui interdise le mariage entre personnes des deux races ', et nous savons par les Chroniques et les Vies des saints que ces mariages étaient fréquents et ne constituaient pour les enfants aucune espèce d'infériorité. Au contraire, toutes les législations barbares réprouvent le mariage entre les classes, et elles condamnent ordinairement les enfants qui naissent d'un mariage mixte à tomber dans la pire des conditions des parents. — La peine est môme plus forte si Vingenum descend jusqu'à épouser une esclave : il devient esclave lui-même ; et de même, si une ingenua Ripuaria épouse un %erx)m Riptuirim, elle tombe dans la senitude, à moins qu'elle ne préfère tuer de sa main Thomme à qui elle s'est unie*. Le sens du mot ramanus au milieu de pareilles dispositions ne peut prêter à aucun doute : il désigne une classe ; il ne peut désigner ni une race ni une nation. — Les articles 19 à 21 établissent une procédure différente suivant que l'homme est ingénu, affranchi ou esclave*.

Dans ce long titre LVIII, il n'était pas parlé du vrergeld du romatius homo ; son wei'geld n'est mentionné qu'au litre LXI. Ici encore nulle hésitation ' n'est possible. Ce romanus est manifestement l'affranchi, puisque le tilre porte pour rubrique De liherth secundum Legem Romatiam. 11 y est dit que « si quelqu'un a affranchi son esclave suivant le mode romain »,

i. Article H.

2. La loi romaine Tavait interdit; voir une loi' de Tannée 570 au Code Théodosien, III, 14, 1 [\oir Llnvntion germanique^ p. 7)09, n. 1|. Cf. Lex Romana Wisigothorum, III, i, qui autorise ces mariaj^rs, priscœ legis remota sententia. Cette prisca lex était-elle une loi germanique ou n^était-elle ps la loi romaine elle-même? Celle-ci avait en effet été insérée dans la Lex Romana Wisigoihorum, et par sa nature même elic. avait été applicable aux deux races; c*est elle probablement (|ui est abrogée |>ar la lui {Kjstérieure. Aucune loi gennanique, h notre connaissancis n*a défendu ces imions.

:>. Articles 14 2il8.

4. On rcmarquei-a au\ urticlos 19 et 21 que le Uh'iuv. Ripuarhis s*opposc aux lahularii et désigne par conséquent les hommes libres du pays ripuaire.

le meurtre de cet affranchi, de ce romanuSy donnera lieu à une amende de 100 sous. Comparons ce litre aux titres IX et X, et nous remarquons que ce roinanus a le même wergeld que le regius et Veccle$iasticmy ainsi qu'il est naturel, puisque ces trois personnages sont toujours sur le même rang et sont tous les trois des tabularii. — On sait que le denarialis était le seul parmi les affranchis qui eût la même valeur que l'homme libre*. D'ailleurs il n'y avait nulle différence de race entre ces diverses sortes d'affranchis, puisque la Loi Ripuaire dit formellement qu'un maître peut faire de son esclave, à son choix, ou un ronianm ou un denarialis*.

liC titre LXn mentionne des affranchis d'un rang inférieur aux romani : on les appelle tribularii ; ils sont assimilés aux litij et leur valeur est seulement de 36 sous.

Le titre LXV punit ceux qui refusent de se rendre à l'armée. — On sait par Grégoire de Tours que tous les hommes libres, sans distinction de race, étaient appelés au service militaire, et que même les affranchis et les colons' étaient sujets à ce devoir; seulement la peine n'était pas la même pour l'homme libre et pour l'affranchi qui y manquait. Elle était pour l'homme libre de 60 sous; elle n'était que de 30 sous pour le romanm, ecclesiasticmy vel regim.

Au titre LXXXVII, nous voyons encore que pour un délit où l'homme libre est frappé d'une amende de 60 sous, la peine est moindre de moitié pour le regiusi, ronxan/us vel ecclesiasticus. — Cela se rapporte à une règle que nous trouvons dans tous les codes germaniques: pour tous les délits (les cas de meurtre et de brigandage exceptés) le chiffre de l'amende s'abaissait suivant le rang du coupable ; il était moindre pour l'affranchi que pour l'homme libre, et moindre encore pour l'esclave. Jamais au contraire on ne voit que les peines fussent plus légères pour l'indigène que pour le Germain.

Telle est l'analyse de la Loi Ripuaire. La préoccupation du