Ibidom

82 PROBLÈMES DMIISTOIRE.

celui des repas privés; ceux-ci nous sont encore signalés par Hérodote, par Xénophon, par Plutarque*. Nous devons donc conclure que, si les citoyens étaient en général obligés de prendre ensemble un repas chaque jour, pour tout le reste chacun vivait chez soi. Tout cela est fort éloigné de la communauté des biens.

3** Les dépenses des repas communs n'étaient pas supportées par rÉtat. Chaque citoyen apportait sa quote-part. « A Lacédémone, dit Aristote, chacun est tenu de fournir la quantité de vivres fixée par la loi*. » Plutarque nous apprend même quelle était cette quantité. « Chaque membre d'une table commune devait apporter chaque mois un médimne de farine (environ 54 kilogrammes), huit congés de vin (environ 26 litres), cinq mines de fromage, deux mines et demie de figues, et enfin de l'argent pour la viande^ » Dicéarque, cité par Athénée, donne des chiffres un peu plus élevés, un médimne et demi de farine et onze ou douze congés de vin. Ce qu'il importe de constater, c'est que dans ces repas communs la communauté ne fournissait rien. L'homme n'était pas nourri par l'État. 11 devait manger avec d'autres, mais il mangeait à ses frais. Il possédait une terre et des revenus, el il apportait une partie de ses revenus pour se nourrir en commun avec des concitoyens. Le repas en commun se conciliait donc avec la propriété privée.

¥ Voici un quatrième fait. Les pauvres ne prenaient pas part aux repas communs. C'est Aristote qui nous l'apprend : ce II faut, dit-il, que chaque membre fournisse la quote-part fixée; mais il est des citoyens qui sont tout à fait pauvres et hors d'état de supporter cette dépense. ^ Ceux-là sont-ils admis gratuitement? Non pas; car Aristote ajoute : « Il n'est

1. Ilérotlole parle des rois invités h dîner p»ar des particuliei-s, xXr,Oc'vTa; i7:\ ôîîjwvov 7:pô; îôiùjtswv, VI, 57. — Xénophon, Commentariiy I, "2, 61, rappelle que le Lacédëmonien Lichas était renommé pour la généro>ilé avec laquelle il recevait ses hôtes à dîner. Plutarque, CléomènCf 15, montre comment le roi Cléomène recevait les siens.

2. Aristote, Politique, II. 7, édit. Didot, p. 515: 'Ev Aaxîoai[xovi xarà x.i03.Ar,v îxaaTo; ela^ipii lo T£-:aYp.£vov