La Ré forme sociale, t. IV, p

nous passions à la peinture, à la sculpture ou à la musique, nous constaterions les mêmes suites fâcheuses de cette overproduction d'un nouveau genre. Lorsque, dans nos Salons annuels, trois ou quatre mille tableaux et un nombre presque égal de statues sont exposés d'un seul coup aux yeux du public, est-il d'autre moyen de se faire remarquer. si Ton n'a une supériorité très grande, que d'exagérer ses effets, de recourir à des moyens qui sortent de l'ordinaire et, en même temps, du sens commun?

Parmi les causes qui mettent le bon goût en danger, M. Taine, dans ses Essais de critique et d'histoire (1). compte, à bon droit, les étrangers opulents et les Français trop vite enrichis : « Un Brésilien, un Moldave, un Américain qui ont fait fortune ou qui s'ennuient de vivre parmi leurs esclaves ou leurs paysans, viennent à Paris pour jouir de la vie... Ils commandent à l'artiste des Vénus qui sont des drôiesses... Tel banquier ou spéculateur veut embellir son château ou son hôtel; il sait que les peintures murales tirent un logis du commun et commande, comme un maître de café ou un entrepreneur de théâtres, des allégories et des mythologies pour ses plafonds. »