LA POESIE

Dans une gracieuse allégorie, le plus grave peutêtre de nos poètes contemporains raconte qu'un jour la Rose et toutes les Fleurs, pour venger le dédain que faisait de leurs charmes un peuple à idées étroites, « un peuple de marchands », jurèrent ensemble de ne jamais porter de corolles et de ne garder que le nécessaire, « les étamines, le pistil ». Punissons l'homme, direnl-elles :

Retirons- lui, dons inutiles, Nos parfums et nos coloris ; Que des choses qu'il dit futiles 11 apprenne à sentir le prix !

Les Fleurs tinrent ce serment, et durant trois années

La campagne resta lugubre et monotone, Etje morne printemps semblait un autre automne

146 NOUVELLES TENDANl

La surprise des hommes se changea bientôt en regret ; puis ce fut un ennui, un accablement universel ; à la tristesse succéda la fureur, à la fureur un sombre désespoir. Mais en ces temps vivait un vieux poète, qui n'avait jamais sacrifié l'amour du beau à la recherche des intérêts matériels. Affligé plus que personne de la Révolte dr* Fleurs^ et pris de compassion pour la douleur de tous, il >ut faire à la Rose une prière si émue, qu'elle se laissa enfin toucher et se mil à refleurir:

La Rose a refleuri !

A l'instant toutes ses compagnes, Fleurs des plaines, fleurs des montagnes, Fleurs des étangs et fleurs des bois, Émaillant soudain les campagnes S'épanouissent à la fois!

Et la foule, transportée de joie, se précipite sur les Fleurs, les embrasse follement, les bénii et les chante; et l'on voit se réveiller, au milieu de cet enthousiasme,

Tous les arts créateurs de grâce et de beauté (1).

La nature, privée des Ûeurs, serait moins triste