CHAPITRE PREMIER

Ettlemsânî ' ; mais plus d'un savant de la dynastie des Saadiens s'est prononcé catégoriquement en faveur de l'authenticité de leur généalogie et a déclaré qu'elle était à l'abri de toute critique. Tel a été aussi l'avis d'un certain nombre de maitres qui doivent nous servir de modèles, par exemple, l'imam Elmandjour, Abou Youcef Yaqoub Elyedrî, l'imam Aboulabbâs Ahmed ben Qâsim Essouma i et le cheikh Aboulabbâs Sidi Ahmed Baba Essoudânî^

Ibn Ardhoun dit également que cette généalogie est absolument notoire et qu'elle ne saurait être contestée. Peut-être, ajoute-t-il, l'affirmation formulée par Elmaqqari que les Saadiens appartiennent à la famille des Benou Saad et non à celle des Qoreïch ne doit-elle pas être considérée comme authentique. Cet auteur, en effet, déclare dans le Nefh Etthib^ que les Saadiens sont chérifs, or, cet ouvrage est un des derniers qu'il ait composés puisqu'il l'a écrit en Syrie.

Dans les Naouâzil^ du grand-cadi Abou Mahdi Aïssa ben Abderrahman Essedjtânî on trouve la réponse suivante faite à l'une des questions que lui avait adressées par écrit le jurisconsulte, le pieux Abou Zeïd Abderrahman Ettlemsânî : « Il est incontestable que Maulay Abdallah réunit à la fois l'équité et la légitimité, car je tiens de certain personnage digne de foi et disciple du cheikh, le point de ralliement, le grand pôle, Aboulabbâs Sidi Ahmed ben Moussa Essemlâlî que celui-ci a dit : « Maulay Abdallah est la perle des chérifs, ce n'est pas

1. Le célèbre auteur du î^efh Etthib naquit à Tlemcen vers 985 (1577) et mourut au Caire en 1041 (1632). Sa biographie a été donnée par M. G. Dugat dans le tome premier des Analcctcs sur l'histoire et la littérature des Arabes d'Espagne, Leyde, 1855-61, pp. xxi et xxn.

2. On verra plus loin le récit de la captivité au Maroc de ce littérateur soudanien qui a composé un dictionnaire biographique sous le titre de Tekmilet eddibddj.

3. Le Nefh Etthib est l'ouvrage capital de Elmaqqari ; c'est un tableau de l'Espagne arabe du viii° siècle au xve siècle.

4. Le titre de Naoudzil est commun à un grand nombre d'ouvrages de jurisprudence dans lesquels on discute les jugements rendus sur certains points difficiles.

im souverain, c'est un saint. » Pareil témoignage suffit amplement à démontrer la noblesse de Maulay Abdallah et sa haute équilé. On retrouvera plus loin ce récit à sa véritable place et avec plus de détails qu'il n'en est donné ici.

L'histoire particulière de certain prince de cette dynastie, a été écrite par divers auteurs, entre autres par le jurisconsulte, le polygraphe, la langue du Maghreb, Abou Faris Abdelaziz beu Mohammed ben Ibrahim Elficlitâlî* qui a intip- V tulé son ouvrage : Mendhil essafa fi akhhâr elmolouk ecchorafa. L'auteur du Nefli Etthih dit qu'à sa connaissance, l'ouvrage comptait huit volumes. Le brillant secrétaire Abou Abdallah Mohammed ben Aissa a également écrit sur ces princes un livre ayant pour titre : Elmamcloud ou elmaqsour min sena essolthan Ahilahhâs Elmansour. Ce titre à lui seul, ajoute l'auteur du ISefh Etthlb, cause une douce émotion.

L'usage s'est répandu de donner à ces cliérifs le nom de Saadiens, mais cette appellation ne leur était pas attribuée autrefois. Jamais, ni dans leurs diplômes, ni sur leurs sceaux, ni dans les protocoles de leurs dépêches, ces princes n'ont usé de cette dénomination. Bien plus, ils n'acceptaient pas qu'on s'en servît à leur égard et personne n'eût osé l'employer en leur présence. Cette dénomination était uniquement usitée par ceux qui, doutant de la noblesse de leur origine, s'inscrivaient en faux contre leur généalogie embrouillée et prétendaient que ces princes étaient issus des Beiiou Saad, fils de Bekr, fils de Haouâzin, tribu à laquelle appartenait Hahma Essaadia^, la nourrice du Prophète. Quant à la masse du peuple et aux lettrés vulgaires, ils s'imaginaient que le nom de Saadiens venait de ce que ces princes avaient rendu

1. On trouvera dans le cours de cet ouvrage de nombreux renseignements sur ce personnage qui fut l'un des secrétaires du sullan Aboulabbàs Ahmed Elmansour.

2. Halima fut la dernière nourrice du Prophète; avant elle le Prophète avait eu pour nourrice Tsowayba.