CHAPITRE XLIV

DE LA (JÉiNÉROSlTÉ ET DE LA BIE.NVEILLANCE DE ELMANSOUK. DES AMBASSADES QU'IL REÇUT DE PAYS LOLMAINS

Elmaiisour avait l'âme généreuse; il était d'une nature si prodigue qu'il doiuiait sans compter et distribuait son

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argent en cadeaux, comme un homme qui n'a pas à redouter la pauvreté. D'après Elfichtâli, le cheikh, la sommité des sommités, Aboulabbâs Ahmed ben Ali Elmandjour disait à ce propos : « C'est senlement sous la dynastie des Cliérifs que nous avons vu donner, en cadeau, des centaines de pièces d'argent à la fois, mais il n'y a que sous le règne de Elmansour qu'on ait prodigué les pièces d'argent par milUers. » L'auteur du Monteqa rapporte que Elmansour fît souvent présent de plus de mille pièces d'argent en luie seule fois, comme cela lui arriva, par exemple, à l'égard du secrétaire émérite, Abou Abdallah Mohammed ben Omar Ecchâoui, surnommé Eldjezâïrî.

Cet Eldjezâïrî, qui avait été un des plus anciens compagnons de Elmoatasem, s'était retiré avec lui dans la ville d'Alger où il avait séjourné de longues années. Quand Elmansour monta sur le trône, il voulut indemniser ce personnage de son exil et lui accorda, à ce titre, les revenus des villages du Mesfioua en se réservant, toutefois, le produit de la dîme de l'huile. Eldjezâïri écrivit alors au souverain une pièce de vers, pour lui demander de lui faire l'abandon complet de tous les revenus ; Elmansour fit droit à cette requête, et la vente des produits assura à Eldjezâïri plusieurs miniers de pièces d'argent. Voici la pièce de vers dont il vient d'être parlé :

(( 0 mer de générosité, ô le plus magnifique des princes, le plus éniinent des souverains qui ont gravi les marches du trône,

(f Tu t'es admirablement conduit vis-à-vis de l'islamisme et lu t'es distingué par de glorieuses et solides victoires.

(' 0 sire, mets le comble à ta générosité, car j'ai besoin de ces biens qui sont si abondants chez toi.

« Voici que va venir îé moment de fabriquer l'huile et j'ai pour cette denrée un désir que je ne saurais dissimuler.

c< Car c'est grâce à elle que je m'éclaire dans les ténèbres et que