CHAPITRE QUARAM'E-ClNQUIliME

le loyal imam, Aboiilliaseii Ali beu Selimaii Ettàmeiî. Celuici lui dit alors qu'il n'y avait à cette époque personne qui lut plus versé en astrologie que le cheikh, le jurisconsulte. Abou Zéid Abderrahman ben Omar Elbouaqîli. Le prince ordonna aussitôt à Etlàmelî d'écrire à son frère, Abou Bekr Seliman, pour le prier de consulter Abou Zéïd dont il était le disciple. Abou Zéid interrogé répondit qu'il s'agissait d'une bande innombrable de sauterelles. Abou Bekr manda par écrit cette réponse à Elmausouj* et quelques jours s'étaient à peine écoulés que les sauterelles couvraient tout le Maghreb .

Elmansour était remarquablement doué. Son instruction variée et son excellente mémoire rendaient son commerce des plus agréables. Si l'on venait à lire devant lui Elbokhâri ou tout autre auteur, il se livrait à de curieuses remarques ou faisait des objections si judicieuses qu'il était impossible de les réfuter et d'y répondre. Souvent, dans les cas dilliciles, les cadis embarrassés pour trouver une solution veuaieut s'adresser à lui et, souvent aussi, il réforma les jugements rendus par ces magistrats, en leur signalant ce qui viciait leurs sentences. Il avait en grande affection les savants, aimant leur société, recherchant les assemblées où ils se tenaient, et ne s'en séparant jamais qu'il fût en son logis ou en voyage.

On raconte qu'un jour s'étant rendu à Taroudant, accompagné d'un groupe de savants tels que Elhamîdi, Elmandjour et autres, il avait fait dresser sa tente à la porte de la ville. Tout son entourage était campé en ce même endroit lorsqu'un homme, vêtu de guenilles et d'un aspect misérable, mit en passant le pied sur une des cordes de la tente du cadi Elhamidî : « Quel est l'animal qui se vautre sur ma tente, s'écria Elhamîdi plein de mépris pour cet homme? » S'avançant alors vers le cadi, l'homme lui dit : « L'animal, c'est

celui qui est incapable de répondre à cette question. » Et ce disant, l'homme lança un billet qui contenait les six vers suivants :

« C'est à ta science protonde que sont soumises ces questions, ù Hamîdi ; réfléchis donc et réponds-moi en disant la vérité :

« Quelle est la règle au sujet des lézards '? Est-il permis de les manger? Que faut-il décider à l'égard de la mort civile des fous '? Allons, parle !

« Celui qui arrive en retard à la prière, alors que le chehada' est achevé, peut-il valahlement achever sa prière ?

« Quelle est la forme grammaticale du mot leïsa ° et quelle est la forme primitive de ce mot? Quel est le pluriel de paucité du mot sd' ? Sois précis.

« Dis aussi la forme gi-ammaticale de ce dernier mot. Allons ! à l'œuvre ! ne nous leurre point et donne encore le pluriel de saouâ. Donne carrière à ton esprit !

p. \ X" i « Explique-nous l'analyse logique de la formule: Aondzou

birabbina min Iblis". Garde-toi dans tout ceci d'être hétérodoxe ! );

Le cadi Elhamîdi ayant été incapable de répondre à ces questions, l'affaire fut soumise à Elmansour qui, vivement surpris^ s'écria : « Comment ! cet homme^ qui est un simple bédouin, peut infliger une pareille humiliation au grand-cadi de ma capitale ! » Puis il donna ordre à Elmandjour de répondre, ce que celui-ci fit en ces termes:

« Sur la première question je réponds que selon notre rite, il est permis de manger cette chair; ce point est certain, croism'en.

« C'est ainsi que Ibn Habib dans le Khachâch autorise en cas de nécessité l'usage de cette chair de même que celle des scorpions; saisis ce point.

1. Profession de foi des luusulmans qui cuusisLe à dire: J'altesLe qu'il n'y a d'autre divinité que Dieu et que Mahomet est l'envoyé de Dieu.