CHAPITRE QUARANTE-NEUVIÈME
solidité qu'on ne peut s'en rendre compte qu'en les voyant. Parmi les constructions érigées par Elmansour, on peut encore citer les deux forts bâtis à Laraclie et dont l'un porte le nom de Hisn-elfath ; ce sont deux magnifiques et solides ouvrages. Il fît également construire des pressoirs pour la canne à sucre à Maroc, dans le pays de Haha et dans celui de Ghefchaoua. Ces usines, dit Elfîchtâli, avaient été déjà commencées par le père de Elmansour, Abou Abdallah Mohammed Eccheikh Elmahdi. Sous le règne de ce dernier prince, les plantations de cannes à sucre étaient devenues si nombreuses que le sucre au Maroc se vendait à vil prix ; on a, du reste, vu plus haut qu'on avait acheté aux chrétiens du marbre contre son poids en sucre.
D'après \q Elmonteqa elmeqçour, ce futenl'anQQô (1588) que Elmansour envoya à la mosquée de Elqarouïin sa grande vasque de marbre, ainsi que le piédestal qui la supporte : ces deux pièces pèsent ensemble 100 quintaux. La vasque dont il s'agit est celle qui se trouve au pied du minaret de la mosquée. Suivant Ibn Elqâdhi, l'auteur du Monteqa, les vers suivants étaient gravés sur le bord de cette vasque :
« C'est l'imam de la religion orthodoxe, Elmansour, qui m'a érigée; il est la mer de générosité parmi les fils d'Adnàn
« Grâce à lui je possède toutes les beautés, et il m'a élevé au plus haut degré de splendeur.
« Quiconque se plaint de la soif et vient m'embrasser, reçoit en abondance la pluie qui coule de mes paupières.
« N'allez pas nier que les larmes puissent couler de joie : l'œil pleure dans l'excès du contentement.
« Buvez en paix de cette onde qui murmure; il n'y a pas de péché à ce que des pleurs abondantes débordent de mes canaux.
« 0 gloire des sultans, fils de Fathime, toi dont la renommée s'étend jusqu'aux confins de l'Oman,
1. C'est-à-dire les descendants du Prophète, Adnân étant le nom d'un des ancêtres de Mahomet.
« Mes larmes en coulant frottent de leurs flots la main du calife
qui est un descendant de Zidân.
« Que ce calife ne cesse de diriger la religion et les hommes,
tant qu'un amoureux tressaillera et sera ému de mes
Leautés,
« Lui qui m"a dressée à l'époque dont voici la date : Pour la religion et pour la récompense future, la mer de générosité m'a créée. »
La science de la géométrie donne lieu à des applications merveilleuses. Si, par exemple, on se demande comment il a été possible de connaître le poids de cette vasque et de son piédestal et de dire qu'il est de cent quintaux, alors qu'il est en général impossible de faire une pareille pesée, la réponse à faire est la suivante : On parvient à évaluer ce poids en plaçant la vasque sur une barque ou un navire, par exemple ; on marque le point auquel arrive l'eau sur la p. ^n^ coque de la barque ou du navire qui porte la vasque ; on retire ensuite cette vasque et on remplit de pierres, de terre ou de sable le navire de façon à ce qu'il s'enfonce et que l'eau arrive à la marque qui a été tracée. On retire alors ces matériaux, pierres, terre ou sable, on les pèse par petites quantités et l'on arrive ainsi à connaître exactement le poids d'un objet très pesant. C'est du moins ce que rapporte Ibn Elqâdhi, dans le Djechouet eliqtibas, si je ne me trompe, quand il parle du bassin de marbre qui se trouve à la Medresa Elraisbâhiya. A propos de ce passage^ le maître de nos maîtres, le très savant, l'érudit, Abou Zeïd Sidi Abderrahman ben Abdelqader Elfâsi;, avait de sa main écrit une note dont voici le sens : Ceci est vrai à la condition qu'on mette dans la barque quelque chose de pesant comme des pierres ou du plomb, par exemple, mais si l'on y plaçait des choses légères, telles que du crin ou de la laine, on n'arriverait pas au but qu'on s'est proposé. Dieu sait si cela est vrai.
