INTRODUCTION. XIII

L'aînée, Mathildk ou Mahaut de Béthune épousa, en 1246, Guy de Dampierre, qui devint comte de Flandre. Leurs noces furent célébrées à Béthune avec la plus grande pompe. En 1248, Mathilde héritait par le décès de son père, des villes et seigneuries de Béthune et de Termonde, ainsi que de plusieurs terres et avoueries. Elle mourut en 1264 et fut inhumée en Tabbaye de Flines, près de Douai (1).

Pendant son union avec Malhilde, Guy de Dampierre, dont l'existence fut alors si agitée et si pleine de vicissitudes, n eut guère le temps de s'occuper de la seigneurie de Béthune, ni le désir d'y monnoyer; d'ailleurs, par l'effet de ce mariage, cette baronnie avait été, pour ainsi dire, incorporée k la Flandre. Guy ne fut comte de Flandre qu'en 1280; il mourut captif en 1506, laissant son comté à Robert de Béthune, l'aîné des enfants issus de son union avec Mathilde (2) .

Robert VIII, sire de Béthune et de Termonde, avoué

fournissent encore le type ordinaire du cavalier armé de toutes pièces, tenant épée et bouclier, mais ce bouclier ne porte qu'une fasce qui est au milieu.

(\) Le scel de Malhilde, publié par A. Du Ghesne (preuves, page 139), représente la noble dame debout, tenant une fleur de lys dans la main droite et accostée de deux écus de Flandre. Le contre-scel offre les armes de Béthune.

(2) Nous possédons un magnifique piedfort d'un demi-gros h Taigle^ du comte Guy de Dampierre, frappé à Alost ; cette pièce importante à plus d'un titre /a été trouvée à Béthune, il y a peu d'années.