LAMBRES-LEZ-AIRE

de dévotion appelées alors imaiQes ou enseignes (I). Ces premières médailles ont échappé à nos recherches ; aussi en ignorons-nous le type, la forme et la nature. Dans la suite, le pèlerinage de Lambres a donné lieu aux six médailles dont nous allons parler. Les deux premières sont du xvi® siècle et les autres du siècle suivant.

4° Petite médaille ronde et unitype frappée sur une légère feuille de cuivre ; on y voit saint Lambert, debout et de face, tenant de la main gauche une béquille et la crosse épiscopale. Légende : ^S^IiTÎRBSRFT. (PL xxi, nM.)

2® Autre médaille du môme genre et presque au même type. L'illustre évoque porte la crosse à sa droite et il est accosté des deux lettres S li qu'environnent trais fleurs de lis. (PI. xxf, n« 2.)

3® Médaille ovale, en argent, représentant saint Lambert, tenant de la main droite une béquille et de l'autre sa crosse, ainsi qu'il est figuré sur une clé de voûte près de sa chapelle, dans l'église de Lambres. Légende : S • LANBERT.

^. Saint Joseph portant d'une main un livre ouvert et de l'autre le lis symbolique; à ses pieds sont deux fleurs. Légende : S lOSEPH. Ce revers rappelle une autre chapelle de la môme église, placée sous l'invocation de ce saint. (PL XXI, n® 3.)

4*» Cette médaille, qui fait partie de la magnifique collection cambresienne de M. Delattre, est ovale et en cuivre; elle offre saint Lambert tenant une crosse et un livre. En

(1) Voir rintéressante Notice de M. Rouyer sur quelques médailles de Notre-Dame de Boulogne; on y lit, page 10 : Une pièce de drap ou il y a iij grans ymaiges rons de Notre-Dame de Boulogne, une ymaige de saint Lanbert et ij roses d'argent.

légende, les lettres S LAMB, accompagnées de légers ornements.

1^. Notre-Dame de Cambrai, ce qu'explique encore là légende N * D • D • CAMBRAI. (PI. xxi, n« /».)

5° Buste à gauche de saint Lambert montrant une béquille de la main droite et tenant sa crosse de Tautre. Légende : S. LANBERT.

1^. La sainte Vierge avec l'enfant Jésus; tous deux portent de larges robes ou manteaux à grands ornements et à fleurs de lis. La divine Mère est accostée des lettres I S qui doivent signifier : Jésus^

Cette médaille a été frappée en cuivre; elle est octogone et à bélière. (PI. xxr, n*^ 5.)

Nous rappellerons ici pour mémoire une sixième médaille de saint Lambert, au type de l'avers précédent, que nous avons figurée sous le n*^ 3 de notre planche xvin , et qui se trouve déjà décrite ci-dessus, page ^55.

ftm^

Celle ville, qui fut le chef-lieu d*un comté composé de plus de cent villages , a bien perdu de son ancienne importance. Le château fort, les murailles crénelées, les puissantes tours, tout a disparu, mais non sans laisser de nobles et glorieux souvenirs. Les monnaies qui y furent frappées sous les deux premières races de nos rois, les médailles de saint Vulgan et celles de la célèbre bataille de Lens, rappelleront une partie de? titres dont cette ville peut s'enorgueillir.

Jll0nnaie0 >e la race SViitcmnsnnnt.

Durant la domination romaine , Lens paraît avoir été le lieu le plus important de la partie de l'Atrébatie, comprise

aujourd'hui dans l'arrondissement de Béthune. Lorsque les Gaules furent conquises par Jules-César , déjà Lens était habité ; bientôt après , il s'y formait un établissement militaire sur la belle chaussée d'Arras à Estaires. Si, pour ces temps reculés , l'histoire a négligé les modestes annales de cette ville, du moins de nos jours, la bêche et la charrue ont bien souvent exhumé des témoins irrécusables des générations qui s'y sont succédé. Pour l'époque romaine , ce sont des statuettes , des armes , des bijoux , des poteries , enfin de nombreuses monnaies du Haut et du Bas-Empire.

Les Romains avaient construit, non loin de la chaussée, une forteresse ou château fort, tant pour protéger leur station militaire et la bourgade toujours croissante, que pour opposer une résistance assez longue aux incursions fréquentes des hordes barbares. Sans doute, plus d'une fois, ce poste avancé parvint à arrêter les bandes de ces tribus franques qui ne cessaient de parcourir et de dévaster la contrée et qui finirent par s'y établir.

Lens est-il le Vicm Helena, témoin, en 447, de la défaite des Francs par le général romain Aétius , gouverneur des Gaules? On le pense généralement aujourd'hui {^),

Quoi qu'ilen soit de cette question historique, on ne saurait refuser une certaine importance à ce lieu sous la pé-

(i) C'est du moins Topinion la plus accréditée, comme la plus vraisemblable. Parmi les très-nombreux historiens qui l'ont adoptée, nous citerons : Adrien de Valois, Notitia Galliarum. E. p. 1 86 ; — André Du Chesne, Historiœ Francàruniy t. 2, p. 466 ; — Chateaubriand , Études historiques^ t. 2, p. 274 ; — Augustin Tliierry, Lettres sur l'histoire de France, p. 68 ; — Ludovic Lalanne, Patria, p. 1627; — M. Harbaville, Mémorial historique, 1. 1 , p. 351 ; — M. Tailliar. Origine des communes du nord de la France, p. 37é »

riode mérovingienne. Les princes de la première race y possédaient une maison royale (I), qui, sans doute, n'était autre que le château fort (2) ; dès cette époque, Lens avait ses comtes particuliers , dont les richesses étaient considérables ; et en Tan 680 , le comté de ce nom , qui avait une assez grande étendue , passait par mariage dans la famille des comtes de Boulogne (3). Les découvertes successives faites à Lens de monnaies , d'armes , de poteries et d'objets divers appartenant à l'époque mérovingienne ; celle surtout de ces magnifiques bijoux et ornements des premiers temps (le la monarchie française, dont s'est enrichi le Musée d'Arras (4) , suffiraient seules pour prouver la vérité de notre allégation.

Il a existé sous la première race un nombre considérable d'ateliers monétaires (5) ; si la plupart sont encore douteux ou inconnus , c'est qu'il est souvent impossible de reconnaître les noms de lieux inscrits sur les monnaies de cette

(1) M. Harba ville. Mémoires de la Société d'Arras, année 1823, p. 131 , et Mémorial historique, t. i, p. 353.

(2) En souvenir de cette noble origine, la ville de Lens a porté pour armoiries d'azur à un château donjonné de trois tours d'or, garni de sa herse de même , et accosté de deux fleurs de lis, aussi d'or.

(3) Malbrancq, De Morinis, 1. 1, p. 561 ; — M. Harbaville, Mémorial historique, t. I, p. 353; — M.Tailliar, Recueil d'Actes des xu« et xni« siècles, p. lxvih.

(4) Nous avons fait dessiner et lithographier par M. Félix Devigne, de Gand, les onze objets dont se composait cette précieuse trouvaille. La double planche qui les reproduit est destinée à la description détaillée que nous donnerons prochainement de ce petit trésor , dans le Bulletin de la Commission des Monuments historiques du Pas-de-Calais.

(5) M. Benjamin Fillon l'évalue à plusieurs milliers, dans ses Lettres sur quelqu£S Monnaies françaises inédites, p. 32.

182 ARBONDISSEMENT.

époque dans ceux qui leur ont été substitués. Force est donc de recourir trop souvent aux conjectures pour l'explication de cette partie si intéressante de notre numismatique nationale.

A-t-il été frappé monnaie à Lens sous la race mérovingienne ? L'antiquité de ce lieu , son importance et surtout sa résidence royale permettent certainement de le supposer. Toutefois , pour décider cette question d'une manière pcremptoire, il faudrait connaître le nom de Lens à cette époque.

Si l'on admet que Lens est bien le VicusHelena^ l'on retrouvera ce nom dans celui de Lena ou Lenna qui semble n'en être que la dérivation ou la simplification. Soit qu'on n'accueille qu'avec une extrême réserve ce point contesté , soit même qu'on le rejette, on reconnaîtra toujours le rapport existant entre le nom latin Lenna et le mot Lens qui doit en être la traduction. Aussi Baldéric, auteur du XI® siècle, appelle-t-il Lens Lenense Castrum.

C'est donc sans hésitation qu'avec plusieurs numismalistes distingués (I) , nous attribuerons à Lens les monnaies mérovingiennes portant LENNA CAS {Lenna CastrumJ (2). Nous le ferons avec d'autant plus d'assurance que ces pièces sont à ef&gie royale et que leur caractère semble les assigner à notre contrée.

(I) M. Alexandre Hermand, Histoire monétaire de la province d'Artois, —M. Rouyer, Revue numismatique, année 1845, p. 473. — ME. Cartier père,* même Revue, Tables, p. 187.

(S) Les lettres G A ou CAS qui terminent les légendes se pré- f sentent souvent sur les monnaies franques ; elles sont toujours le commencement de Castrum ou Castellum. On voit des exemples fréquents de ces abréviations dans les ouvrages nu- [ mismaliques de MM. de Longpérier, Gonbrouse et Fougères. i

Nous connaissons trois variétés de ces raretés numismatiques, ce sont des triens ou tiers de sol d'or à bas titre, d'un style assez barbare, frappés par le môme monétaire Aegoaldus. En voici la description dans l'ordre de la planche xxn :

N° -1 . — Tête tournée à gauche ; elle est ornée d'un diadème de perles ou de pierreries et d'un double collier composé de même ; dans le champ , près de la bouche , on remarque un annelet. Légende : >ï< AEGOALDO MO. CAegoaldo monetario.J

^. Croix pattée, à branches égales, dans un cercle de perles ; elle est haussée sur deux degrés d'inégale longueur. Légende : * LENNA CAS.

Ce triens a été publié par M. E. Cartier père , dans son Catalogue des Légendes des Monnaies méramngiennes (I ) ; cet auteur laisse ignorer dans quelle collection se trouve cette pièce que nous regrettons de ne pas connaître en nature.

IN*^ 2. — Variété de la pièce précédente. La tête et la croix sont exactement les mêmes ; les légendes n'offrent pas plus de différence, mais ici le nom du lieu se trouve au droit et celui du monétaire de l'autre côté.

Dans son Catalogue raisonné des Monnaies nationales de France, M. Conbrouse avait le premier parlé de celte intéressante pièce qu'il proposait d'attribuer soit à Lestines,

(1) Revue numismatique, année 1840, p. 216 et pi. xui, n» 26. C'est à tort que le savant et regrettable directeur de cette importante publication cite Mader comme ayant fait connaître cette monnaie , dans son ouvrage Kritische Beytrage zur Munzkunde des Mittelalters.

M. A. Uermand a confondu celle pièce avec la suivante, aussi ne Fa-t-il pas publiée dans son Histoire monétaire.

ville de Belgique , soit à un lieu encore inconnu nommé Lennù Fisço (4). Quelques années après, il donnait sous le n® 6 de la planche xxvii des Monétaires des rois mérovingiens , un dessin exact de ce tiers de sol qu'il laissait à Lestines (2).

M. A. Hermand fut aussi frappé du rapport qui existait entre les légendes Lenna Cas et Lejinis Fisco, Dans son Histoire monétaire de la province d'Artois, Térudit Artésien sut tirer le meilleur parti de cette circonstance en donnant à la môme localité , c'est-à-dire à Lens en Artois , les monnaies portant ces légendes.

Ce tiers de sol que nous n'avons pas vu en nature, a aussi été publié par M. A. Hermand, d'après le cabinet de M. deSaulcy (3).

N^ 3. — Même tête, mais plus élevée, couronnée d'un diadème en forme de bandeau , dont le devant et le derrière sont ornés de perles. Ici le champ est libre. Légende : * LENNA CAS.

1^. Dans un cercle en perles ou en grenetis une croix composée de perles , dont le haut recourbé à droite affecte la forme d'un R et dont le bas bifurque. Cette croix singulière n'a pas été ainsi disposée sans intention, par pur caprice. Sans doute, le graveur a voulu en faire un mono-

(1) N<* 475 de la liste des monnaierics mérovingiennes.

(2) Sous le no 529 de son Catalogue des Légendes des monnaies mérovingiennes, M. Guillemot se contente de copier cette attribution Dans son Nouveau Manuel complet de Numismatique du moyen âge, M. Barthélémy, bien plus réservé, cite ce triens sans indication de nom de lieu.

(3) Histoire monétaire de la province d'Artois, p. 25, pi. i, no3.

LËNS. 185

gramme dans lequel on pourrait peul-ôlre voir les initiales et finale de REX. Légende : ^ AEGOALDO MO.

Cette précieuse monnaie qui fait partie du Musée monétaire, est en or à bas titre ; elle pèse i gr. 24 c. Elle a été publiée d'abord par M. Conbrouse, puis par M. A. Hermand, dans leurs ouvrages déjà cités H).

Les trois triens dont la description précède, paraissent avoir été les seules monnaies mérovingiennes sorties de l'atelier de Lens (2). Par leurs types et leur style, ils appartiennent au va® siècle. Comme ils ont tous été frappés au nom du même monétaire , il y a lieu de penser que la monnaierie de Lens ne fut pas longtemps en activité sous la première race de nos rois.

Éfàonmm )e la race Carlouin^tenne.

Bien que Lens ait eu ses comtes particuliers sous l'ère mérovingienne, son domaine n'en était pas moins resté la propriété des rois francs. Ces princes y établirent une maison royale, dont ils firent une résidence agréable et un rendez-vous de chasse qu'ils affectionnèrent tout particulièrc-

(1) Monétaires des rois mérovingiens, pi. xxvii, n» 5. — Histoire monétaire de la province d'Artois^ pi. i, n» 3 bis.

(2) Dans son Catalogue raisonné , M. Conbrouse décrit encore sous le no 457 bis des monnaieries mérovingiennes, un quatrième triens offrant avec les légendes ordinaires un profil gauche entouré d'un cercle et une croix haussée. Gomme cette monnaie qui nous est inconnue en nature a paru suspecte à cet éminent numismaliste, nous avons jugé prudent de ne la rappeler ici que pour mémoire.

18G AUUONDISSEMENT.

ment. Aussi , lorsqu'en 877 , Charles le Chauve tint à Quiersi celte assemblée célèbre dans laquelle il régla les affaires de son royaume, n'eut-il garde d'oublier ses chasses de Lens : Il permit à son fils de venir chasser en ce lieu le sanglier et labéte fauve (I).

Ce fait prouve assez combien Charles le Chauve avait cette résidence en estime. Il est donc permis do. supposer qu'il y fit frapper monnaie , lui qui avait ouvert tant de monnaieries (2). Qui sait s'il n'y trouva point des restes de l'ancien atelier monétaire auquel il rendit l'activité ?

L'existence de plusieurs deniers de ce prince , à la légende LENNIS FISCO, vient corroborer fortement ces conjectures. En effet, le nom latin Lennis dérivé sans doute de Lenna convient mieux à notre Lens qu'à toute autre localité (3). Le titre flsco qui l'accompagne vient aussi

(1) J. Sirmond , Karoli Calvi et successorum aliquot Franciœ regum capitula, p. 44t. — Baluze, Capitularia regum francormn, t. ii . p. 268.

(2) L'interruption que paraît présenter le monnayage de Lens, ne saurait étonner ceux qui se sont occupes de la numismatique carlovingienne. Avec les mérovingiens avaient disparu tous les ateliers monétaires des petites localités. La fin du règne de Charlemagne vit encore diminuer le nombre de ces officines ; il ne resta plus que les métropoles et quelques villes importantes qui frappèrent monnaie. Cet état de choses semble avoir été rigoureusement maintenu sous Louis le Débonnaire. Mais Charles le Chauve, dont l'autorité était ébranlée par les prélats et les barons, laissa ouvrir de nouvelles et nombreuses forges monétaires. S'il décréta ensuite son fameux édit de Piste , il ne parvint point ù le faire observer ; aussi le nombre des monnaieries alla-l-il toujours en augmentant jusqu'à sa mort.

(3) 11 est vrai que dans le titre de Quiersi et dans la charte d'Arnould, ci-après mentionnée, le nom de Lens est écrit comme il l'est de nos jours, mais il ne faut pas perdre de vue qu'il y est repris en langue vulgaire et non en latin.

donner une nouvelle force à notre supposition; car on sait que le domaine de Lens y jouissait d'un fisc fort ancien et d'une certaine importance (1). Ajoutons encore que les seuls exemplaires connus de ces rares espèces ont été trouvés dans le nord de la France.

A \I. Alexandre Hermand revient l'honneur d'avoir, le premier, proposé cette attribution (2) ; M. de Longpérier l'adopta plus tard , sans connaître ou plutôt sans se rappeler l'opinion de son devancier (3) ; M. A. Barthélémy se rangea ensuite au même avis (4). D'autres numismatistes distingués ont encore accueilli cette attribution ; aussi n'est-elle plus contestée aujourd'hui.

Les deniers carlovingiens à la légende Lennis Fisco sont tous de Charles le Chauve (5). Ainsi qu'on le voit par les lettres IMR (IMPebatoR) de la légende de l'avers, ils ont été frappés dans l'intervalle de 875 à 877, pendant lequel ce monarque fut décoré du titre d'Empereur.

Voici la description de ces monnaies d'argent aussi intéressantes que rares , figurées sous les n^'* 4 , 5 et G de notre planche XXII.

-1° Dans un cercle en grenetis, le monogramme cruci-

(!) Ce lise était encore en vigueur au x« siècle : en 972, le comte de Flandre Arnould H, à qui revenait alors une partie de ce droit, en disposait au profit de Tabbaye du Mont-Blandin. (V. Auberl Lemire, Opéra diplomatica et historica,i, ii , ji. 941 . )

(2) Histoire monétaire, p. 67.

(3) Notice des Monnaies françaises de M. Roiisseau^ p. 181. <4) Nouveau.y^anuel complet de Numismatique du moyen

âge, p. 50.

(5) Il existe des monnaies de Charlemagne au nom de LEMS qu'on pourrait prendre pour Lens, si Ton ne savait que ces quatre lettres sont Tabrégé de LEMovicuS (Limoges.)

forme de Karolus , disposé d'une manière particulière : la lettre E se trouve au bas et la lettre L est placée à gauche. La légende altérée porte * IRATIA D-I IMR. (Gratia Dei ImperatorJ

^^. Croix légèrement pattée , entourée d'un cercle en grenetis. Légende : * LENNIS FISCO.

Ce beau denier, dont les lettres sont plus maigres et plus irrégulières que celles des deux suivants, pèse ^ gr. 65 c, poids assez ordinaire de cette espèce de monnaie; il fait partie du Musée de Boulogne-sur-Mer. Il a été publié d'abord par M. Lelewel (^), puis par MM. Fougères et Conbrouse (2) , enfin par M. A. Hermaiid (3).

2® Variété du denier précédent. Monogramme ordinaire de Karolus. La croix du revers est plus petite. Quant aux légendes, elles sont tout à fait les mêmes. Ce denier, d'un style et d'une conservation remarquables, pèse-l gr. 64 c. ; il est passé de la collection de M. J. Rousseau dans celle du cabinet des médailles. M. de Longpérier en a donné la description (4).

3® Autre variété offrant aussi les mêmes légendes (5).

(1) Numismatique du moyen âge, considérée sous le rapport du type, première partie, p. 407, pi. vi, n» 47. L'illustre Polonais n'avait pu découvrir , malgré son immense sagacité^ le nom de cette terre du fisc , comme il l'appelle.

(2) Description complète et raisonnée des monnaies de la deuxième race royale de France, n^ 337. Les auteurs de cet ouvrage traduisent Lennis par Lorgnes , tout en doutant de cette attribution.

(3) Histoire monétaire , pi. n, no 46.

(4) Notice des Monnaies françaises composant la collection de M. J. Rousseau, p. 484.

(5) Sur les trois pièces nous lisons Iratia au lieu de Gratia :

Le centre du monogramme est occupé par un globule. Ce monogramme et la croix du revers sont plus grands que sur les deux numéros qui précèdent.

Cette monnaie , dont M. Dewismes vient d'enrichir son magniflque médaillier, ne pèse que i gr. 50 c.

L'atelier monétaire de Lens a-t-il cessé de fonctionner sous les successeurs de Charles le Chauve ? C'est ce qui paraît très-probable. En effet, sous le règne de Louis le Bègue , fils et héritier de ce prince , disparurent de nouveau et définitivement la plupart des monnaieries royales, surtout celles de tous les lieux peu importants.

Il se présente dans la numismatique de Lens une lacune bien importante et bien regrettable : On aurait pu croire qu'après avoir fourni des monnaies des deux premières races de nos rois, cette ville aurait aussi présenté des monnaies soit seigneuriales, soit communales des xii® et xiii^ siècles. Il n'en est cependant pas ainsi. Aucun document n'autorise à penser que les seigneurs particuliers de Lens ou la commune elle-même aient jamais usé de ce droit régalien (^),

Nos recherches n'ont pas été plus heureuses sous le rap-

cette affectation orthographique ne doit-elle être attribuée qu*à l'ignorance ou au caprice du graveur? Il est plutôt probable que la lettre I s'employait quelquefois alors pour le G ; c'est ainsi que nous trouvons sur une monnaie de Tongres Tuniera pour Tungera. Remarquons encore que les deux variétés du denier d'Arras attribué à Hugues-Capet, portent également Iratia pour Gratia.

(t) Nous devrions une mention aux monnaies de Tévêque de Cambrai^ Jean de Grave ou de Lens, si ce prélat avait reçu le jour à Lens en Artois. Mais on sait que le lieu de sa naissance est F^ens en Hainaut.

port des jetons et méreaux , dont cette viRe aurait pu être l'objet; on n'en connaît aucun jusqu'ici.

JHé^atUe0 t»e "bhotxon h eatnt f^nlgan.

Lens dut à son importance et à sa situation de recevoir

de bonne heure les lumières de l'Évangile. Dans la seconde

moitié du vi® siècle, saint Vulgan vint y prêcher la Foi.

On sait qu'après avoir longtemps évangélisé les Bretons ,

les Morins et les Atrébates , ce pieux missionnaire irlandais s'était retiré dans une solitude près d'Arras, qu'il y

avait terminé une longue carrière consacrée entièrement à

Dieu et que son corps avait été inhumé non loin de sa

retraite (-1).

Frappés des miracles qui s'étaient opérés sur le tombeau

de saint Yulgan, les habitants de Lens demandèrent et

obtinrent ses reliques qu'ils placèrent dans leur église

dédiée à la sainte Vierge. Bientôt après, la ville se choi-

(i) Malbrancq, Gazet, Ferry de Locres, Ghesquières, Hennebert , Dom Devienne et divers autres historiens du pays se sont occupés de notre saint Vulgan. H convient surtout de citer Arnould de Raisse qui a publié, en 1623, sur Tapôtre irlandais, un opuscule remarquable et fort rare , intitulé : Vita sanctissimi Wlganii insignis collegiatœ ecclesiœ lensensis patroni tutelaris. M. Reauvois, curé-doyen de Lens, vient de faire paraître une bonne traduction de ce livre , avec additions importantes et notes pleines d'intérêt ; cette traduction a pour titre : Vie de saint Vulgan, évêque et confesseur, patron tiUélaire de la ville de Lens en Artois. Terminons cette note par la mention d'un petit livre de notre bibliothèque sur le même sujet ; il a pour titre : Officium sancti Vulganii patroni titularis urbis lensensis.

LEiNS. i9i

sissait cet homme de Dieu pour son patron tutélaîre et célébrait sa fête le 3 novembre de chaque année.

Nous voudrions pouvoir rappeler ici Thistoire si intéressante de ces reliques vénérées qui furent soumises à tant de vicissitudes, mais cette digression nous mènerait trop loin. Nous ne saurions cependant omettre de dire qu'elles sont depuis un temps immémorial l'objet d'un culte particulier renommé dans le pays.

En entrant dans la vaste église paroissiale, vous voyez à gauche une chapelle richement ornée : c'est celle de saint Vulgan. Le buste et les reliques du glorieux apôtre y sont toujours exposés à la vénération publique; les fidèles y viennent encore de toutes parts en pèlerinage implorer l'intercession de ce puissant protecteur, pour obtenir la guérison de maladies épidémiques et contagieuses.

C'est à l'occasion de ce culte eit de ce pèlerinage que furent frappées les six médailles , dont nous allons donner la description dans l'ordre de la planche xxiii qui les reproduit exactement :

N° ^ . — Dans un encadrement octogone , saint Vulgan debout, vêtu en ermite, mais avec large chapeau sur l'épaule gauche ; il s'appuie de la main droite sur un bâton et tient de l'autre un long chapelet (I). Un petit ange voltige à sa droite. Légende ; S^ WLGAN (2). Cette médaille , frappée sur une mince feuille de enivre , porte un petit anneau.

(1) Nous possédons une petite gravure du même saint, ayant beaucoup de rapport avec cette médaille.

(2) L'orthographe de ce nom ne doit pas surprendre : Le W remplace ici les lettres VU ou plutôt VV, comme il était assez d'usage dans la première moitié du xvn^ siècle.

Aussi la bataille de Lens fut-elle une journée mémorable : elle releva le courage abattu des Français en abaissant Tarrogance des Espagnols et prépara la paix sanctionnée bientôt après par le traité de Westphalie, qui terminait la guerre de trente ans.

L'occasion de cette célèbre bataille fut la petite ville de Lens. Prise et reprise sept fois en moins d'un siècle , cette place était rétombée, en ^646, au pouvoir des Espagnols. L'année suivante, La Bassée ayant été occupée par les Français déjà maîtres d'Arras , le maréchal de Gassion , pour assurer le passage libre entre ces deux villes, vint faire le siège de Lens ; il y reçut une blessure dont il mourut à Arras, quatre jours après (1). La ville assiégée fut obligée de capituler après dix jours de tranchée ouverte.

A leur tour, les Espagnols voulurent recouvrer cette matheureuse place qui, le 19 août ^648, ouvrait ses portes à l'archiduc Léopold.

Déjà le prince de Condé était arrivé en Artois pour arrêter les progrès de l'armée espagnole. Forte de dix-sept à dix-huit mille hommes, eîle était commandée par l'archiduc Léopold, que secondait le général Beck. Il n'avait cependant à lui op-

(I) La mort du maréchali de Gassion, surnommé le Foudre de Guerre, le Fléau des Flamands et le plus redoutable ennemi des Espagnols, était pour la France une perte irréparable. Une médaille a consacré la mémoire dujeune héros; elle représente son buste couvert d'une armure et entouré de ces mots : JEAN DE GASSION. â|. Large cénotaphe sur lequel on lit l'inscription : MARECHAL DE FRANCE M. 1647. Au pied de ce monument funèbre, se trouve un guerrier tenant de la main droite une petite victoire; il est couché sur un monceau d'armes et àe drapeaux. Cette pièce fait partie d'une série métallique de grands hommes français , gravée par Dacjer et frappée dans le xviii» si('M'le.

poser que huit mille fantassins et six mille cavaliers, mais il comptait sur la valeur de ses troupes comme sur le talent et rénergie des généraux Grammont, Châtillon et d'Erlach placés sous ses ordres.

L'archiduc occupait à Lens et aux environs une position formidable qu'il ne crut pas devoir abandonner , quand le 20 août, Condé parut devant lui. Pour attirer l'ennemi, le prince dirigea son armée vers Nœux ; ce stratagème lui réussit. Beck, à la tête de la vaillante cavalerie lorraine, tombe avec impétuosité sur l'arrière-garde française , qu'il enveloppe et met en désordre. Aussitôt Condé lance ses gendarmes sur les Lorrains qui sont dispersés à leur tour, mais qui, secourus à temps, reprennent courage et reviennent au combat. De nouveau , l'action s'engage et les gendarmes succombent. Le moment est solennel ! Condé s'avance avec son régiment, qui lui-môme hésite à la vue du danger et semble abandonner son chef. Dès lors, Beck croit la défaite des Français assurée ; il fait marcher toute son infanterie , tandis que l'archiduc , quittant sa position inattaquable, accourt avec ce qu'il a de troupes pour s'associer à la victoire.

Cependant , Condé est parvenu à rallier son armée. Par son activité, sa prévoyance et son génie, il a réparé ses échecs et va se présenter au combat avec des soldats résolus, cette fois, à vaincre ou à mourir. A la musique guerrière succède un lugubre silence : bientôt le canon tonne, et l'armée française , descendue dans la plaine , se trouve en face de l'ennemi. EIIq en culbute une partie, mais les braves Lorrains résistent avec succès ; le choc est terrible ; la lutte est si acharnée que la victoire reste encore indécise. Enfin , les Lorrains cèdent et fuient en désordre. A leur tour, les Espa-

gnols sont vaincus par Granimont, qui les poursuit jusqu'aux portes de Lens. Le reste de cette fameuse infanterie espagnole déjà défaite à Rocroy est taillé en pièces. Beck, percé de coups, est fait prisonnier; quant à Tarchiduc, il ne doit son salut qu'à la fuite.

Quatre mille morts, six mille prisonniers, cent vingt drapeaux et toute l'artillerie espagnole, tels sont les résultats recueillis par l'illustre Condédans cette grande journée qui ne lui coûta que cinq cents hommes.

Pour célébrer cette brillante victoire et en perpétuer le souvenir, il a été frappé trois belleis médailles, dont voici la description :

i° Tête de Louis XÏV enfant, tournée à droite et entourée de la légende LUIK)VICUS XIIÏI REX CHRIS- TIANISSIMUS. Au bas, le nom du graveur : i • mavgek - f. î^. La France^ sous la figure de Minerve, debout et de face, mais la tête tournée à droite ; elle tient une lance d'une main, et s'appuie de l'autre sur un bouclier ovale aux armes de France. Elle foule aux pieds le corps inanimé d'un soldat espagnol, derrière lequel on voit des drapeaux, des canons, des armes. La légende porte : LEGIONVM HISPAN ' RE- LIQVIAE DELETAE, l'exergue : AD LEINTÏVM • M • DG • XL Vil I • (Les dernières légiofis espagnoles détruites à LenSj en 1648.)

Cette médaille, que nous figurons sous le u° 7 de la planche xxiii , existe en argent et en bronze. Elle a été publiée plusieurs fois, notamment dans les ouvrages suivants : 1 ° Médailles sur les principaux événements du règne de Louis le Grand , par l'Académie royale des Médailles et des Inscriptions, p. 27 de l'édition in-4°; 2° Historische gedenk'penningen van Lodewyk den xiv , par J. Goerce,

LËNS. 497

p. 27 (ouvrage qui reproduit les pièces beaucoup plus grandes) ; 3° Armâtes de la Monarchie française, par de Limiers, 3® partie, p. 68; et 4° Histoire métallique des x\ii Provinces des Pays-Bas, par Van Loon , t. ii, p. 316.

2° Très- grande médaille en bronze, représentant, à Tavers, le buste à droite du jeune monarque portant armure, rabat et manteau (I). Légende: LVDOVICVS V XIÏII V REX V CHRISTIANÏSSIMVS; sous le buste le nom du graveur : molaut • f. (PI. xxiv.)

^. La France, debout, portant casque empanaché, cuirasse et manteau flottant. Elle tient, de la main droite, un bouclier octogone aux trois fleurs de lis, et de l'autre une lance- Elle foule aux pieds un vaincu mordant la poussière; derrière sont des drapeaux, dont l'un aux armes de Castille, et çà et là, des fusils, un sabre, des lances^ une hallebarde et un tambour. La légende et l'exergue sont les mêmes qu'au revers précédent. Sous l'exergue, on lit : idOLART • y.

3° Cette médaille un peu moins grande que la précédente est aussi en bronze. Ce n'est, pour ainsi dire, qu'une réduction de la pièce que nous venons de décrire.

Ici le buste est décoré de l'ordre du Saint-Esprit (2), et la légende porte : LVDOVICVS • x . Xllll • x • REX x

(1) Ce buslc représente le roi moins jeune qu'il ne l'était, lors de la bataille de Lens ; ce qui permet de douter que ce soit bien l'avers de cette médaille , dont nous n'avons pu retrouver un exemplaire de l'époque. Le Catalogue des poinçons , coim et médailles du Musée monétaire mentionne un autre buste du roi , couronné de laurier ; nous l'avons reclierché en vain dans ce vaste dépôt.

(2) La même remarque est à faire sur l'âge de ce buste.

198 ABBOHDISSEHENT.

CHRISTIANISSIMVS. La signature du graveur Molart est placée sur le buste même , sous le bras.

Le revers n'est pas plus varié : La France est ornée d'un cas(]ue surmonté d'un sphinx, et il ne se trouve pas de drapeau derrière le bouclier. (PI. îïv.)

LILLEEIS. iOU

iTilUra.

Celle ville, qui compte près de six mille habilants, ne tiendra pas, dans notre galerie numismatique, le rang qu'elle occupe dans l'arrondissement de Béthune. Toutes nos recherches ne nous ont fait découvrir que deux pièces pour cette importante localité ; la première et la plus intéressante est le méreau dont nous allons parler d'abord.

JHerean ïtt (Ci)û)ittre ^e ^atnt-(tDmer.

Lillers dut sans doute son origine à un de ces châteaux forts , élevés çà et là pour protéger le pays contre les invasions ^ et son accroissement à une chapelle où furent long-

200 ARHONDÏSSEMENT.

temps hoQorées les reliques des martyrs Lugle et Luglien (1). Quant à la seigneurie, qui comprenait en même temps roffice de châtelain , elle remonte aussi à une époque reculée. Il en est fait mention dès Tan 900 : l'histoire locale rapporte qu'en cette année, le seigneur Winemar fit lâchement assassiner l'archevêque de Reims et que bientôt après, il mourait misérable sur la terre étrangère (2). C'est sans doute pour l'expiation de ce crime , que l'un de ses successeurs du même nom fonda, en ^ 043 , à Lillers , avec son frère Ilgelran et leur mère Ransuide , un chapitre de dix chanoines qui prit le titre de Saint-Omer, en souvenir de l'illustre apôtre de la Morinie (3). Cinq ans après, s'élevait la collégiale , vaste édifice d'architecture romaine , dont on admire encore les restes imposants (4).

(1) M. d'Hagerue, Notice archéologique et historiqtie sur Vancienne collégiale de Lillers, p. 35 et 4^9. — M. Taiiliar, Recueil d'actes des xn® et xui» siècles, p. cxxxvin. — La Vie des bienheureux frères et glorieux martyrs, saint Lugle, archevesque, et saint Luglien, roy d'Hihernie, "patrons de la ville de Montdidier en Picardie, et de celle de Lillers en Artois,

Il est étonnant qu'on n'ait encore trouvé aucune médaille de ces saints apôtres.

(2) Flodoard, Historia ecclesiœ Remensis. — Jacques Meyer, Commentarii sive annales rerum flandncarum. -~U. Harbaville, Mémorial historique et archéologique du département du Pasde-Calais, t. I, p. 366.

(3) L'acte de cette fondation est rapporté par Aubert Lemire dans son grand recueil Opéra diplomatica et historica, 1. 1, p. 150. M. d'Hagerue en donne un texte phis complet à la fm de son ouvrage ci-devant cité.

(4) Ce monument a été étudié avec soin et savamment décrit d'abord par M. d'Hagerue dans sa Notice, puis par M. C. de Linas, dans la Statistique momimentale du département du Pasde-Calais.

LILLEUS. 201

Le chapitre de Lillers que ses fondateurs et leurs descendants avaient comblé de libéralités , en obtint aussi d'importants privilèges et des droits étendus : c'est ainsi qu'il avait la haute, moyenne et basse justice dans tout le ressort de sa juridiction (^). Il était, en dernier lieu, composé d'un doyen et de dix chanoines; de plus, il avait dix-huit bénéficiers, un maître de musique, six musiciens, un organiste et six enfants de chœur (2).

Ce corps de chanoines ne s'était pas contenté de prendre le titre du chapitre audomarais , il voulut encore adopter ses armoiries qui étaient à!azur aux trois pommes de pin d'or, deux et une{Z). Enfin, il lui emprunta l'usage des méreaux capitulaires , le mode de leur emploi et même leur type principal. Il créa donc des méreaux particuliers pour être distribués aux bénéficiers qui assisteraient entièrement aux offices du chœur. Ceux-ci pouvaient les échanger contre la monnaie courante ou les remettre en échange de distributions en nature ; mais bien souvent , ils les donnaient aux enfants de chœur (4).

Le méreau du chapitre de Lillers, que nous avons eu le bonheur de découvrir dernièrement , est en plomb et d'un travail assez grossier ; il ne donne aucune indication de sa

(i) Celte justice était exercée par un bailli, trois hommes de fief, un procureur d'office et un greffier.

(2) Pouillé du diocèse de Saint-Omer. — M . d'Hagerue , loc. cit., p 45.

(3) La ville de Lillers porte pour armes de gu>eules à trois chevrons d'or.

(4) C'était du moins ainsi qu'étaient employés les méreaux du corps de chanoines audomarois. — M. A. Hermand , Recherches sur les monnaies, médailles et jetons , dont la ville de Saint- Omer a été V objet, p. 78 et 82.

valeur représentative, ce qui prouve qu'il n'en existait que de cette espèce. Il porte, d'un côté, la simple inscription suivante, en cinq lignes : CAPITVLVM SANCTI AVDO- MARI , et de l'autre , une légende complétant la phrase : IN VRBE LILLERIENS; ces trois mots entourent un écusson aux trois pommes de pin.

Cette rareté numismatique appartient au xvi*' siècle (4).

iné)atUe0 )e0 Jonmtea )e Jnin 184&.

Pourquoi faut-il rappeler encore cette époque funèbre , si voisine de nous , et qu'on voudrait effacçr à jamais de nos annales ? Faisons-le brièvement , avec d'autant plus de faisons, que ce qui a été dit à la page ^^9 de ce recueil, au sujet d'une médaille décernée en 1848 à des gardes .nationaux de Béthune, trouvé ici une nouvelle application.

Le 25 juin de cette année, M. Hulleu, maire de Lillers,

(1) Dans ses Reclierches déjà citées, M. A. Hermand a publié sous le n» 33, un méroau de cuivre de la colleclion de M. Ducas^ offrant à Tavers , dans une couronne , une crosse accostée des lettres S et au revers le millésime 1610, aussi dans une couronne. Après avoir douté de son origine audomaroise, notre auteur émet la conjecture que celte pièce pourrait peut-être appartenir au chapitre de Lillers. M. de Fontenay se contente ile mentionner cette dernière attribution comme hypothétique. (V. 2® partie de ses Fragments d'histoire métallique.) C'est probablement d'après Tune de ces indications qu'à la page xxv de sa préface du Nouveau Manuel complet de numismatique du moyen I âge et moderne, M. J. Barthélémy cite parmi les méreaux connus j et classés, ceux du chapitre de Lillers. Quoiqu'il en soit^ il est maintenant reconnu que le méreau décrit dans cette note , est celui de réglise abbatiale de Saint-Ouen de Rouen. '