XV! INTRODUCTION

lée, en 313, après la conquête de l'Italie par Constantin !. Nous avions vu, qu'en Orient, il apparut sur les pièces d'Antioche, dé Nicomédie et de Cyzique, à l'époque de la politique persécutrice de Maximin Daza, sur les monnaies d'Antoche, en 308 ; sur celles de Cyzique et de Nicomédie, lors de la prise de ces villes, par cet empereur, en 311 ?. Cet autel, placé aux pieds du Génie de l'Empereur, disparut du revers des monnaies frappées dans les ateliers de Maximin Daza. après sa défaite par Licinius et sa mort en 313. Il était donc bien l'expression de sa politique religieuse ; il est contemporain de l'obligation imposée aux chrétiens de sacrifier aux dieux, et parmi ces dieux, le plus présent aux yeux du peuple était alors l'empereur. Néanmoins, cet autel accompagna. au revers des monnaies d'Antioche, de 508 à 3114, des lypes variés : ceux de Vénus, de Mars, celui de l'empereur en Jupiter ou en Imperator. Sa présence coïncide avec l'obligation imposée aux chrétiens de sacnilier à tous les dieux. Mais Maximin ne devait pas se contenter de ces moyens de coercilion.

Les émissions d'Antioche et de Nicomédie qui suivirent la mort de Galère. en 311, nous révèlent la grande imporlance que Maximin Daza accorda alors aux cultes Egyptiens el à celui du Soleil, sous ses deux aspects de Soleil diurne et de Soleil nocturne. Ce fut alors qu'il semble avoir trouvé dans le clergé païen hiérarchisé, un auxiliaire précieux pour sa persécution. Il est nécessaire d'indiquer d'abord ce que l'on connaît de cette histoire, que les types monétaires contribuent à éclaircir.