Lactance, De Mort. l'ers., XXXv

4. Ce fut en 312 que Maximin adressa son second rescrit à Sabinus dans lequel il parle des pétitions des villes et de son accueil à Nicomédie en 311. Eusèbe, Hist. Eccles., IX, 9.

INTRODUCTION : XXI province. L'empereur gardait lui-même, en dernier ressort, le Pontificat suprême et Julien remplit cette fonction d’une façon marquante, mais Maximin Daza voulait, au contraire, se dissimuler et pratiquer une persécution anonyme.

Eusèbe place, comme Lactance, à la même époque que celle à laquelle furent publiés les faux actes de Pilate el où Maximin Daza reçut les pétitions des villes. l'organisation du clergé païen, qu'il indique en termes analogues à ceux de Lactance :

Teoeis onTa xATA ROAV Tv Éoavwy, ai ÈTi TLUTOLS LOYtEoeîc mobs adroÿ Mafuuivou, ci uahuszx sais rodireirs Srarot- Vavres ai dix maodv EvacEo: vevéuever xahiotavre |.

Ce clergé fut chargé de surveiller l'accomplissement des sacrifices. Le choix de ces prêtres parmi les habitants ou magistrats les plus marquants des cités, les vêtements blancs dont nous verrons l’origine, la situation exceptionnelle du grand prêtre de la province, devaient donner à ce clergé, ainsi organisé, une puissance exceplionnelle. On na pu, Jusqu'ici, déterminer avec cerlitude, quelle était l'origine de celte organisation du clergé de Maximin Daza, et la nature des pouvoirs et du rôle du grand prêtre de la province. La Numismatique apporte une contribution à ces problèmes. Il ressort, en effet, du classement minutieux. des émissions monétaires des quatre ateliers d'Orient, que nous présentons au lecteur, que ces ateliers de Nicomédie, de Cyzique, d'Antioche et d'Alexandrie, donnent tous heu à une même observation *. Deux émissions sy succédèrent, en 311-312 et 313, après la mort de Galère et

l) Eusèbe, Hist. Eccles., p. 1x, 4: Migne. XX, p. 806, B.

2. Voir plus bas : L'alelier de Nicomédie, p.23: L'alelier de Cyzique, pp 101 el 110 : L'atelier d'Antiache. p.173: L'atelier d'Alexandrie, p. 241 à 256.