INTRODUCTION X

des pièces qu'ils émirent, aucune représentation de l'autel, antérieure à la prise de ces ateliers par Maximin Daza. en 311.Les légendes inscrites sur leurs monnaies, pendant celte période, furent les mêmes que celles que l’on inscrivait sur les pièces d'Antioche ; mais les ateliers de Nicomédie et de Cyzique ne firent pas représenter l'autel allumé au revers des médailles, pendant la domination de Galère, dont Ja méthode de persécution n'était pas la même que celle de Maximin Daza. Considérons, au contraire, les pièces émises par l'atelier d'Antioche de 308 à 311. Nous y trouvons diverses représentations de l'autel allumé ; tantôL 1l fait partie du type du revers et se trouve placé aux pieds du Génie de l'Empereur (Genio Auqusti-Imperatoris-Caesarts) ou de l’armée (Genio Exercitus); on voit alors le génie qui verse une libation sur l'autel; tantôt l'autel ne joue aucun rôle dans le type du revers !. Il est permis alors de se demander pour quelle raison 1l y est représenté et caractérise les émissions contemporaines de la persécution de Maximin Daza. C'est ainsi, qu'avec la légende : Virtus Exercilus, le graveur a représenté Mars debout, à gauche, tenant un bouclier, et, au-dessus du bouclier, un autel allumé, projeté en l’air, dans le champ du revers. On voit ailleurs Mars, marchant à droite, tandis que, derrière iui, un autel allumé se trouve placé, soit debout, soit couché, dans une position à vrai dire quelconque, reposant sur le sol ou jeté en l'air, dans le champ du revers *.

On trouve cet autel sur des bronzes frappés à Antioche, en 308, après la reprise du pouvoir par Maximien Hercule, en Italie, et qui ne portent pour cette raison que le nom de

1. Voir plus bas: L'atelier d'Antioche, pp. 160, 165, 166. ?, Voir plus bas: L'atelier d'Antioche, pp. 158 à 160, et pl. VI.

XIV INTRODUCTION Diocléuen seul, désigné encore comme Senior Auguslus. Le type du revers de ces pièces, deux divinités se tendant la main, ne justifie nullement la présence de l'autel qui s'y trouve !. Ailleurs, Maximin Daza, assimilé à Jupiter, ou portant la robe du pontife, tenant une Vicloire sur un globe, ou représenté en empereur, tenant le sceptre, se trouve debout, avec un autel allumé à ses pieds ?. Cet autel qui brûle sous la main de l'empereur n'était point nécessilé par le {type du revers, 1l y a été joint, dans une intention qu'il faut expliquer, par l'administration des finances. En réalité il caractérise une émission et signale l'application de la politique impériale.

L'intenlion de l'administration des finances, est mise en lumière par le fait que l'autel n'appartint, à cette époque, qu'aux émissions contemporaines de la perséculion de Maximin Daza, sorties, d'abord, uniquement de son atelier d’Antioche, puis, à partir de 311, de ceux de Cyzique et de Nicomédie *. Le type de Vénus, accompagné de la dédicace : Veneri Victrici, ne comporte pas, en général, de représenlation de l'autel; pourtant on en trouve un, placé aux pieds de Vénus, sur la plupart des monnaies de Galérie Valérie, frappées à Antioche, de 308 à 311 *.

Nous avons dit que l'administration élait chargée de l'exécution des ordres de Maximin Daza, relatifs à la perséculion des chréliens. Nous démontrerons plus loin que Maximin Daza lui fit même prendre la responsabililé de cette