INTRODUCTION CXXXI

polémique d'un chrétien aberrant comme Firmicus Maternus !. L'empereur était encore considéré par ce dernier, sous le règne de Constance IT, comme supérieur aux lois des astres. Firmicus Maternus exprimait des idées analogues à celles du panégyriste qui disait à Constance Chlore en 297 : « Neque Sol ipse, neque cuncta sidera, humanas res tam perpetuo lumine intuentur quam nos luemini» *.

Les empereurs avaient élé, en effet, assimilés par les religions orientales, au “RasrAeïc HA *, el considérés comme tenant de lui une puissance mondiale.

Un revers, caractéristique, d'une monnaie d'or de Tarragone, prouve que les membres de l'administration impériale subissaient l'influence des croyances astrologiques.

On lit, au revers de la pièce en question, la légende : REC- TOR TOTIVS ORBIS, et on y voil le type suivant : Constantin en habit militaire, assis sur une cuirasse el un bouclier. tient le Zodiaque de la main droite, et un parazonium de la gauche : tandis qu’une Victoire le couronne. La pièce est frappée au nom de CONSTANTINVS P F AVG :.

On sait le rôle considérable que le Zodiaque à joué en astrologie. Les influences des astres, qui dirigeaient tout en ce monde, étant réglées par leur position dans les signes du Zodiaque * ; l'empereur, tenant le Zodiaque. devenait le Rector Totius Orbis, celui qui gouverne le monde. ainsi que l'explique Firmicus Maternus.

1. Firmicus Maternus, Mathes., II, 30, 5, et TI, S. 9: Bouché-Leclercq. list. de la Divin. dans l'Antiquilé, L. IV, p. 310 el sq. : L'Astrologie grecque. p. 506.