CXXXIV INTRODUCTION

circonstances exceptionnelles, qu'à condition que le fait fût porté immédiatement à sa connaissance !; cette procédure devait forcément limiter et restreindre l'usage de l’art divinatoire et son influence. Mais Constantin était, d'autre part, d'une famille héréditairement attachée au culte des lettres ?.

Lui-même eut toujours soin de les favoriser. Il accorda, au rhéteur Eumène, une remise d'impôts pour sa ville natale 5; à Porphyrius Optatianus, le retour de l'exil en récompense de ses poèmes *; 1l fut ami du philosophe Sopater *; 1l choisit Lactance comme précepteur de son fils Crispus , et accorda sa faveur à Eusèbe de Césarée dont la flatterie intéressée faisait valoir les œuvres littéraires de l'empereur *. Il témoigna constamment de sa sympathie, pour les rhéteurs, les philosophes, les professeurs, et nous avons vu que les croyances astrologiques avaient encore des adeptes dans les écoles.

1. Cod. Théod., XVI, 10, 1. — Bouché-Leclercq, op. cil., IV, 334 ; Zosime, IT, 291.

2. Voir plus haut, p. xxx, et O. Seeck, Gesch., 1, pp. 53, 469 et 470: voir sur ce sujet : Eutrope, X, 7; Vict. epit, 411; Zonaras, XIII, 4: Euséhe, Vüil. Const., I, 19; IV, 22 ; St Jérome, Chron., 2, 345

3. La visite de Constantin à Autun est demandée dans le Panég. VII, c. 22; l’auteur du Panég. VIIT le remercie de cette visite et des faveurs dont la ville a été l'objet.

4. Saint Jérôme, Chron., place en l’année 327 (2343) ce retour en grâce. Voir Monceaux, H. littér. de l'Afrique Chrét., t. III, p. 513.