LXVI INTRODUCTION

la conception d'une divinité suprême, expression la plus élevée de la pensée philosophique. Les soldats de l'armée de Constantin, qui n'étaient pas chrétiens, et qui accomplissaient des rites religieux qu'Eusèbe distingue de l'accomplissement des cérémonies de l'Église catholique, récitaient une prière analogue à celle de l'armée de Licinius !. La religion solaire jouissait d'une immense popularité dans l'empire et Licinius devait être désireux d'appuyer son pouvoir sur celle force, avant d'engager sa dermière lutte contre Constantin. Celui-ci n'avail pas les mêmes ressources : il avait formellement adhéré à la religion chrétienne, néanmoins la hberté religieuse permettait à ses sujets païens de combattre pour lui. Sa chancellerie fil représenter, de 320 à 32%, sur les monnaies de Thessalonique, atelier situé en face de l'ennenn. la force de l’armée, VIRTYS EXERCIT (us), par le plan d'un camp que surmontail l'image du Sol Invictus * ; el ses ateliers d’Aquilée et de Sirmium, en rapport avec l'empire d'Orient par mer et par terre, frappèrent des monnaies d'or dédiées au Soleil considéré comme le compagnon ou l’associé de l’empereur : SOLI COMITI AVGlusti) N (ostril* ou SOLI INVICTO COMITI#. La même administration des monnaies de Constantin fit encore graver sur les coins le type du revers suivant : L'empereur debout en toge, recevant le ulobe de la dominalion universelle des mains du Sol Inviclus *.

1. Eusébe, Vita Constant., IV,18.— Eusèbe distingue précisément, dans l’armée de Constantin, ceux pour qui le jour du Sauveur est aussi celui du Soleil et ceux qui emploient ce jour suivant les commandements établis par l'Église catholique faroihotos th 'ExxArsia 70ù (0 zaxcssssiv uetediôov syohûe.

>, Voir plus bas, p. ii7etpl. XIV, n°1.