XCVI INTRODUCTION

TRANOLITAS n'a pas été envoyée par l'administration centrale des finances, de Constantin, à l'atelier de Londres. En effet, on ne la trouve n1 sur les pièces analogues de Trèves !, ni sur celles de Lyon*?, ateliers qui recevaient les ordres de la même administration.

Ces deux ateliers ont reproduit la légende telle qu'ils l'ont reçue, sans la déformer et celui de Londres a fait de même en l'inscrivant sur la moitié des monnaies qu'il a frappées; mais sur d’autres pièces de cet atelier, on trouve la légende fautive BEAT TRANQLITAS à.

À quelle cause faut-1l donc attribuer cette irrégularité de la légende ou cette faute d'orthographe qui ne se rencontre que sur une partie des monnaies frappées à Londres ? Pourquoi a-t-on gravé cette légende mal orthographiée sur une partie des coins qui ont servi à frapper les monnaies de Londres, tandis qu'on maintenait la légende régulière sur les autres coins?

Il semblerait, au premier abord, que ce soit aux ouvriers graveurs, scalplores, signatores, que l’on doive faire remonter l'origine de la déformation de la légende régulière, puisque ce sont eux qui l'ont gravée sur les coins.

En y regardant de plus près, on s'aperçoit de ce que deux raisons décisives s'opposent à ce que l’on considère ces ouvriers graveurs comme les auteurs responsables de la déformation de notre légende. En effet, s1 c'était à eux que l’on devait faire remonter la cause de cette erreur, ils n'auraient pas commis tous la même faute; il se serait produit de nombreuses variétés d’une légende originale.