ORFÈVRES

Variété des types précédents.

Couronne ouverte, sous le bandeau trois perles.

Grènetis.

Ifc : Croix ornée de quatre fleurs de lis à ses extrémités. J'ignore s'il faut y voir un motif de décoration qui prétendait varier les types précédents, ou si Ton y cherchait un indice qui nous échappe aujourd'hui; serait-ce, peut-être, un niéreau destiné aux fournitures faites par Torfévre du Roi?

Grènetis.

Trouvé au Pont-au-Change, en 185ft.

XV siècle.

Puisqu'il se représente un si grand nombre de plombs histories relatifs aux orfèvres, je rappellerai, ce que j'avais dit dans un autre volume, la part que cette profession a dû prendre dans la gravure de ces petites médailles populaires. Quoiqu'elles ne soient souvent pas frappées au coin de Tart, on peut supposer qu'en bien des cas, la matrice (de pierre) était confiée à un apprenti orfèvre. Ainsi s'expliquerait pourquoi une quantité de plombs historiés, et quelques moules même, se sont rencontrés dans le sable de la rivière, près du Pont-au-Change. Là, fut groupé longtemps l'orfèvrerie; et un missionnaire du Xlll* siècle trouvait sur les confins de l'Asie le fils d'un orfèvre (l\i Petit-Pont, lequel se rappelait fort bien son enfance parisienne. Dans un voyage en Lorraine, il était tombé aux mains des Magyars ou des Tartares, et s'était trouvé ainsi transporté aux extrémités de l'Europe orientale (1). Mais des indications générales sur ces faits ont paru déjà dans plusieurs de mes volumes précédents, et je n'ai pas la prétention de les remplacer au point de les rendre inutiles par celui-ci.

(1) Celui-là n*avait pas eu la fortune de ce marchand parti de France au vu® siècle, et qoi devint roi chez les Esclavons, après leur avoir persuadé de ne plus se laisser honnir par les Huns. Les Francs mêmes n'eurent pas k se vanter de la guerre qu'ils voulurent porter cbex lui, sous Dagobert.

Du Pont-au-Chaoge, ou du Petit-Pont, etc., od aura tout naturellement jeté de suite par la fenêtre les mauvaises épreuves de Plombs Historiés, tout comme les moules dont le produit ue se demandait plus. Ainsi s'expliquerait pourquoi nous avons assez souvent des méreaux mal venus, cl qui ne permettent pas toujours une détermination bien srtre. D'autre part, pourtant, les ruisseaux et égoûts de la ville devaient amener dans le (leuve central beaucoup de ces petites pièces sans valeur intrinsèque, dès qu'elles avaient été démonétisées par les temps.