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MÉREAUX FISCAUX
Type varié du précédent. Le mât du vaisseau a six haubans.
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Charles, en 1856.
XV siècle.
MÉREAUX FISCAUX
Type varié des précédents. Le mât, garni de six haubans, est surmonté de trois annelets renfermant chacun une perle. Grènetis.
Trouvé au Petit-Pont, en 1860.
XV siècle.
MEREAUX FISCAUX
Taisseai> dont chaque extrémité est ornée d'une perle. Le mât, {çarni de quatre haubans, est surmonté d'une quarte feuille.
Grènetis.
^ : Croix dont chaque branche se temnne par une quartefeuille. Dans chaque canton se trouve un groupe de trois perles, en arrière duquel est une perle détachée.
Trouvé au Petit-Pont, en 1860.
XV*%iècle.
MEREAUX FISCAUX
Type varié.
Le mât, sommé d'un groupe de trois perles, est garni de six haubans.
Grènetis.
^ : Croix bourdonuée, flanquée, à son extrémité, de deux perles ; elle est renfermée dans un entourage formé de quatre arcs de cercle.
Grènetis.
Trouvé au pont Notre-Dame, en 1863.
XV siècle.
Un vaisseau quelconque peut bien n'avoir pas indiqué toujours des droits établis sur le transport fluvial. Paris ayant adopté depuis longtemps la galère comme le blason de la capitale du royaume, les péages pouvaient être réclamés ou déclarés en vertu de ce signe, par quelque route qu'on entrât dans la ville.
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MÉREAUX FISCAUX
Variété du précédent.
I^ mât est mouvant d'un annelet contre le bord du vaisseau; au centre est un groupe de trois perles.
Trouvé au Pont-au-Change, en 1865.
XV siècle.
Les nombreuses variétés du vaisseau qui viennent de passer sous nos yeux permettent de reconnaître peu à peu la marche que suit ce type en se déformant sans cesse. Les plombs qui vont suivre ceux ci servent encore plus à faire comprendre quel peut être
rembarras d'un numisinaliste qui tombe d'emblée sur la déformation du signe primitif, dont il ne rencontre que l'expression dernière. I-^s collections seules sauvent du danger qu'un homme habile peut courir en voulant, de prime-saut, expliquer des médailles dont la parenté reste dans l'ombre. Il faut alors une sorte de génie spécial pour ne pas s'enferrer sur des semblants insidieux, ou (fût-on assez heureux pour deviner l'énigme) renoncer à toute attribution qui manquerait de preuves pour le public. L'inventeur, si bien doué qu'il fût^ passerait presque infailliblement pour un rêveur.
Préparer les éléments d'un avis définitif par la réunion des pièées du procès est donc déjà servir la science, et l'on me permettra de croire que cette prétention ne m'est pas interdite, après les cinq volumes dont j'ai apporté le tribut à la numismatique populaire du moyen âge.
MÉREAUX FISCAUX
Dégénérescence du type vaisseau. Le mât est croisé d'une vergue, des extrémités de laquelle partent deux perches qui aboutissent au pied du mât.
Grènetis,
fc : Croix alaisée et bourdonnée, cautonnée de douze perles, trois daus chaque canton, et accompagnée, au droit de chaque branche, dune autre perle.
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Michel, en 186;^.
XV siècle.
Ce n'est qu'avec quelque hésitation que je classe cette pièce c4)nime je le fais. On ne reconnaît ici que bien imparfaitement le vaisseau dont la forme laisse, du reste, à désirer dans presque toute cette série. Cependant, on voit encore sur la Seine de gros bateaux dont le gouvernail est garni de perches disposées, à peu de chose près, comme dans ce dessin.
MÉREAUX FISCAUX
Croissant surmonté d'une étoile à six rais. Grènetis.
1^ : Croix dont chaque branche est ornée de trois perles. Grènetis,
C'est le type d'un vaisseau, mais complètement méconnaissable désormais, si les antécédents n'y apportent une lueur subsidiaire. Trouvé au Petit-Pont, en 1856.
XIV siècle.
MEREALV FISCAUX
Vaisseau dont le mât, sans haubans, est chargé, sur le haut, d'une étoile à six rais.
Grènetis.
Ijt : Croix pattée, cantonnée de quatre annelels.
Ce type est bien dégénéré, mais celui qui le précédait ne valait guère mieux; cependant on y retrouve les principaux éléments du vaisseau, si Ton veut y mettre du bon vouloir, et s'aider de ce que Ton a vu dans les plombs mieux gravés.
Trouvé au pont Noire-Dame, en 1859.
XIV'' siècle.
Ici, et dans le méreau précédent, il y a tout lieu d'excuser des antiquaires \raiment graves qui ont pris, çà et là, un vaisseau pour la lune. Ce n'est pas moi qui m'en divertirai à leurs dépens. Les points de comparaison leur faisant défaut , il leur eût fallu une faculté divinatrice que le lecteur n'aurait probablement pas admise de confiance, quoique la postérité eût pu accepter Tappel en réhabilitation. Jusque-là on se fait la renommée d'un visionnaire, et
nulle de vos conjectures ne rencontre adhésion, de voire vivant, après une pareille erreur. Qui sait si cela ne ni'arrivera pas en certaines circonstances !
Aussi est-il toujours bon d'être modeste et de ne point brusquer le public, lors même qu*on a cent fois raison. Moi-même, qui fais mes réserves tant que je le peux, qui sait si Ton ne m'a pas attaché au dos Fétiquette d'homme qui veut toujours trouver le mot de Ténigme ! J'en appelle à ceux qui nous survivront j et lorsque sera usé le proverbe :
« Qui veut noyer son chien, t'accuse de la rage. »
