DIEU LE VEUT

qui retentit jusque dans TOrient.

SAINTE CATHERINE

Représentation fragmentée de sainte Catherine. La sainte s'appuie de la main droite, qui tient un livre, sur la poignée d'une longue épée nue ; une palme est dans sa main gauche ; une roue garnie de pointes recourbées 3e voit derrière elle.

Nous avons eu déjà (t. III, Méreaux, p. 126-127) deux plombs de sainte Catherine , auxquels celui-ci pourra servir de supplément.

Ce plomb, du XVI* siècle, a été trouvé au Pont-au-Change, en

Quoique cette sainte soit morte décapitée, le signe véritablent populaire de son martyre était la roue armée de glaives qui préparée pour la mettre en pièces, et qui se brisa au moment Ton voulait la faire fonctionner. La légende dorée raconte si cet incident. « Un officier de l'empereur lui conseilla de re construire une machine où quatre roues garnies de lames de et de clous très-^aigus devaient la mettre en pièces, afin qu'un >plice si cruel efirayât les autres chrétiens. Or, Ton disposa les les de façon que deux tournassent dans un sens et deux dans un Te, pour que ce que les unes auraient épargné fût déchiré par autres. Mais la bienheureuse pria le Seigneur de faire servir te machine à la gloire de son nom et à la conversion du peuple, ange donc brisa le mécanisme , et fit éclater le tout avec t de force, que les débris allèrent tuer un grand nombre de ens, etc. » Il ne faut pas oublier non plus que sainte Catherine Jexandrie, ayant acquis la réputation d'esprit singulièrement tivé, avait été argumentée (dit-on) par de nombreux rhéteurs philosophes, qui s'étaient promis de lui démontrer publiqueat la fausseté du christianisme. Mais, contrairement à l'attente l'empereur, qui avait ménagé cette conférence publique, la le fille confondit ces doctes adversaires de l'Évangile. En séquence, elle n'était pas seulement citée comme l'honneur on sexe, mais célèbre même comme patronne par les étudiants ihilosophie, lesartistes^ selon l'expression universitaire, comme lisait : maître es arts.

te plus, sa roue l'avait fait choisir pour patronne des charrons, t cela, joint au vocable d'églises ou de chapelles, fera comidre, sans nouveaux éclaircissements, les divers titres auxquels e sainte était fêtée en plusieurs endroits de Paris. Car je me le à cette ville seule et mentionne uniquement, pour mémoire.

les nombreuses personnes du nom de Catherine auxquelles une image de la sainte martyre pouvait bien être offerte comme cadeau de fête.

Nous avions donc, sans sortir de nos murs, Sainte-Catherinede-la-Couture (ou de la Culture) et Sainte-Catherine-de-rHôpital (rue Saint-Denis), dont elle était titulaire. La confrérie des maîtres charrons se réunissait à Sainte-Catherine-de-la- Couture, et leurs compagnons avaient réunion à part aux Grands- Augustins. La solennité que Ton célébrait aussi, le 25 novembre, à Saint-Nicolas de la rue du Fouarre et aux Jacobins de Saint-Honoré me paraît avoir pour motif Thonneiir que lui rendaient les philosophes. Mais la sainte avait encore chapelle ou titre secondaire à Saint-Nicolasdu-Chardonnet, à Notre-Dame, à Saint-Eustache (avec je ne sais plus quelle confrérie) , à Saint-Barthélémy (devant le Palais) et à la Salpétrière (si je ne me trompe).