CHAPITRE PREMIER

se disposaient à revenir à Santo Domingo, lorsque survint Balboa. qui ranima tous les courages. Il informa Enciso que, lors du voyage qu'il avait entrepris quelques années auparavant en compagnie de Bastidas, il avait reconnu tout le golfe d'Uraba, et se rappelait très bien un village indien, sur les rives d'un fleuve nommé Darien, dont la situation avantageuse Tavait frappé. « Le pays d'alentour est riche et fertile, ajoutait-il ; on y trouve des mines d'or. Les indigènes, bien que belliqueux, ne se servent pas d'armes empoisonnées. Pourquoi ne pas s'y transporter, y fonder une ville et appeler à soi les débris des bandes d'Ojeda et de Nicuesa? Pourquoi, en un mot, désespérer de la fortune parce qu'on n'avait pas réussi dans une première entreprise ?» Le conseil était bon. Enciso eut la sagesse de s'y conformer, et l'évacuation de Saint-Sébastien fut décidée.

Ji NUNEZ DE BALBOA